পঞ্চান্নতম অধ্যায়: নামকরণ
“আক্রমণ করো!”
রেই ইয়ান তার দলের ছয় নম্বর সদস্যদের আদেশ দিলো, লু শেং তো আগেই নির্দেশ দিয়েছেন, সে অবাধ্য হবার সাহস পেল না।
ছি ইউয়ান গালাগালি শুরু করল, “রেই ইয়ান, তুমি একদম নিচু প্রকৃতির মানুষ!”
রেই ইয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “মূর্খ, নিজেকে বড্ড কিছু ভাবো, সত্যিই কি আমাকে বোকা মনে করো যে আমি নিজের লোকদের বিরুদ্ধে তোমার সঙ্গে একজোট হবো? শুধু ফাঁদে ফেলে তোমাদের মেরে ফেলার জন্য ডেকে এনেছি।”
ছি ইউয়ান রাগে গলা থেকে রক্ত তুলল, ইচ্ছে করলে রেই ইয়ানকে ছিঁড়ে ফেলত।
এদিকে ইয়ে ইয়াং চুপচাপ ছি ইউয়ানের কানে বলল, “শোনো, তোমার লোকজন নিয়ে আমার সঙ্গে পিছনের দিকে গিয়ে পালানোর চেষ্টা করো!”
এ মুহূর্তে ইয়ে ইয়াংয়ের আর কারও ওপর দোষারোপ করার মতো মানসিকতা নেই, আদৌ বেঁচে থাকবে কিনা সন্দেহ, এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামানো বৃথা।
ছি ইউয়ান মাথা নাড়ল, বুঝে নিল সে।
“চলো!”
“ভাইয়েরা! পিছনের দিকে গিয়ে লড়ো!”
পিছনের দিকটা কেবল কিছু লোক পাহারা দিচ্ছিল, সামনে তুলনায় এখানে নিরাপত্তা ঢিলেঢালা।
ইয়ে ইয়াং মৃদু হাঁসলো, মনে হচ্ছে এ জায়গার লোকজন বড্ড বোকা, এত বড় ফাঁক রেখে দিয়েছে যেন ইচ্ছে করেই পালানোর সুযোগ করে দিয়েছে।
পরের বার, সে নিশ্চয়ই পাল্টা প্রতিশোধ নেবে!
এসব ভাবতেই ইয়ে ইয়াং নিজের পালানোর দৃশ্য কল্পনা করল।
সে যদিও দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু এত লোকের সঙ্গে লড়ে টিকে থাকা অসম্ভব, রেই ইয়ানও দ্বিতীয় স্তরের, এখানে থেকে লড়া মানেই পাগলামি।
তবে এক অদ্ভুত ব্যাপার, কেন যেন এরা পালাতে দিলে ওদের কেউ বাধা দিচ্ছে না।
এটা সন্দেহজনক লাগল।
তবু মুক্তির পথ সামনে, এখন আর পিছিয়ে আসা যায় না, সামনে ফাঁদ থাকলেও, ঝুঁকি নিতেই হবে!
দাঁত চেপে, ইয়ে ইয়াং আর ভাবল না, নিজের সব গতি নিয়ে ছুটে চলল।
ছে ইউয়ানসহ সবাই তার পেছনে ছুটল।
“উহ্, বাঁচলাম!”
“ওরা কতটা বোকা, আমাদের মারতেই পারল না।”
“ঠিক বলেছো!”
চারদিকের ঘেরাও ছাড়িয়ে আসায় সবার মন ভালো হয়ে গেল, তবু খুব বেশি আত্মতুষ্ট হয়নি, সামনে তাকিয়ে দ্রুত এখান থেকে সরে যেতে চাইছিল।
“ওটা কী?”
দু’টি বিশাল কালো ছায়া পথ আটকে দাঁড়াল, হিংস্র প্রাণীর গন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই শ্বাস আটকে তাকিয়ে রইল হঠাৎ সামনে আসা ওই দুই কালো ছায়ার দিকে।
অবশেষে, ছায়ার আসল রূপ সবার সামনে স্পষ্ট হল।
ইয়ে ইয়াং চমকে উঠে কাঁপা গলায় বলল, “দু’টি... তৃতীয় স্তরের... দানব!”
ইয়ে ইয়াং চিৎকার করতেই, দৈত্যাকার কুমির ও কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর একযোগে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দুটো দানব বিশাল শরীর নিয়ে ধেয়ে এল যেন দুইটা ইস্পাতের রথ!
বিশেষ করে কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর, সারা গায়ে কাঁটা খাড়া, দেখতে যেন এক বিশাল তীক্ষ্ণ সূঁচের সজ্জিত শূকর।
দুটো দানব একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ায় মাটি কেঁপে উঠল।
ইয়ে ইয়াংরা পালাতে চাইলো, প্রতিরোধও করলো, কিন্তু নিঃস্বার্থ শক্তির সামনে সবই বৃথা।
কিছুক্ষণের মধ্যেই কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর আর দৈত্য কুমির সবাইকে মেরে ফেলল।
মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা লাশগুলো রক্তাক্ত ও ভয়াবহ দৃশ্যের সৃষ্টি করল।
লু শেং এসে দুই দানবকে কার্ডে রূপান্তর করে তুলে রাখল।
“হুম, রেই ইয়ান, এটা তোমার দায়িত্বে ছেড়ে দিলাম, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, যদিও আমি ধরা পড়ার ভয় করি না, তবুও তোমার লোকদের বলো যেন এ নিয়ে বেশি কথা না বলে।”
“ঠিক আছে।”
হাই তুলে, লু শেং চলে গেল।
নিজেকে আড়াল করা তখনই দরকার, যখন নিজের নিরাপত্তা নিয়ে নিশ্চিত হওয়া যায় না।
তার বর্তমান শক্তি ও অগ্রগতির গতি দেখে, আর গোপন থাকার প্রয়োজন নেই।
চিরকাল তো দুর্বল সাজাই থাকা যায় না।
তাহলে শক্তি বাড়ানোর মানে কী?
রেই ইয়ান গভীর শ্রদ্ধায় লু শেংকে বিদায় জানাল।
“সবাই শুনেছো তো? ফিরে গিয়ে মুখ সামলিয়ে কথা বলবে, নইলে আমার রোষে পড়বে!”
“বুঝেছি!”
“চলো, গুছিয়ে নাও, আমরা ফিরে চলি!”
যদিও লু শেং আগেই বলেছিল তার কিছু করতে হবে না।
তবু রেই ইয়ানের মনে পাকা সিদ্ধান্ত, সে লু শেংয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়বেই। সে বুঝে গেছে, লু শেং ভবিষ্যতে অবশ্যই এক মহারথী হবে।
এখন সে-ই প্রথম, যে লু শেংয়ের আসল শক্তি জানে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে তোষামোদ করলে ভবিষ্যতে সে-ই লাভবান হবে।
কীভাবে তোষামোদ করতে হয়, তাও সে জানে।
যে কেউ লু শেংয়ের ক্ষতি করতে চায়, তাকে নির্মূল করতে হবে!
একই সঙ্গে, লু শেং যেন জানে, এসব কাজ তারই।
তবেই তো তোষামোদের মানে আছে।
নইলে আজ রাতে সে কেন লু শেংকে বাইরে ডাকবে?
পূর্বে লু শেং যখন সহজেই তাকে ধরেছিল, তখন থেকে সে বারবার চিন্তা করেছে, এটাই তার সিদ্ধান্ত।
এক প্রবাদ আছে, একজন সাফল্য পেলে তার আশেপাশের সবাই উপকৃত হয়।
সে নিজেকে কুকুর ভাবছে না, কিন্তু... যদি হোক, তাতে কী?
বড়লোকের অনুগত হতে হলেও যোগ্যতা লাগে।
রেই ইয়ান এবার নিজের মন স্থির করল, সব দ্বিধা ঝেড়ে ফেলল।
মানুষকে কঠোর হতে হয়, লক্ষ্য নির্ধারণ করে সোজাসুজি এগোতে হয়, দ্বিধা রাখা চলবে না।
ভাবতে লাগল, আর কে কে লু শেংয়ের শত্রু, তাদের ধরে একচোট মারবে...
লু শেং ঘরে ফিরে এল, রেই ইয়ানের এ চাল সে ভাবতেই পারেনি।
চিন্তা নিয়ে সে গেল তার ভিন্নমাত্রিক জগতে, কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর আর পাথর ছোঁড়া গোবলিনকে ডেকে নিল।
“তোমরা যখন প্রথম ধাপের বিবর্তন সম্পন্ন করেছো, নিজস্ব চেতনা পেয়েছো, এখন তোমাদের নাম রাখার সময় এসেছে।”
এটাই ছিলো আজ কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর召召র সময় তার মাথায় আসা ভাবনা।
“তোমার নাম হবে হরি পাথর, আর তোমার নাম হবে কাঁটা দাঁত।”
“ধন্যবাদ প্রভু, আমাদের নাম দিলেন!”
হরি পাথর মানে পাথর ছোঁড়া গোবলিন, কাঁটা দাঁত মানে কাঁটাওয়ালা দাঁতাল শূকর।
এ নাম তাদের পরিচয়ের সঙ্গে মানানসই।
দুজনকে আবার কার্ডে রূপান্তর করে, লু শেং গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
টিয়ান নিউ শহর
মেং ইয়াং মারা যাওয়ার পর জুয়ো ছিয়াং লোকজন নিয়ে ফিরে এল।
ইয়ান দাও-কে হত্যার দায়িত্ব যদি তাকে দেওয়া হতো, সে কখনোই করতে চাইত না।
ইয়ান দাও নিজে চতুর্থ স্তরের শেষ পর্যায়ে, তার সমান শক্তিশালী।
তথ্য অনুযায়ী, ইয়ান দাও প্রথম জাগরণও সম্পন্ন করেছে, সে নিজে করেনি।
লোক নিয়ে তাড়া করা নিয়ে তার মনে শান্তি নেই।
তার ওপর, দলের প্রধান মরে গেছে, কাজ করতে আর মন বসছে না।
বজ্রচিল সংগঠন বেঁচে থাকলেই হলো।
ঘন বরফ গেট-এ গিয়ে এই খবর জানিয়ে দিয়ে, সে দল নিয়ে ফিরে এল।
এখন তার মাথায় শুধু একটাই চিন্তা, বজ্রচিল সংগঠনের ভবিষ্যৎ কী হবে।
ঘন বরফ গেট
“গেট প্রধান, মেং ইয়াং মারা গেছে।”
“কীভাবে?”
“শুনেছি আত্মার ফলের ডুপ্লিকেটে ঢুকে রক্তচন্দ্র জগতে আটকা পড়ে আর ফিরতে পারেনি।”
“হুম! রক্তচন্দ্র জগতে না গেলে, লোভ না করলে কিছু হতো না, একেবারে নির্বোধ!”
“ইয়ান দাও-কে গুছিয়ে দিতে গো ছুয়ান-কে পাঠাও, আর সম্প্রতি বনে এক নতুন দানব জাতি দেখা দিয়েছে, তারা ইতিমধ্যেই নিরাপদ অঞ্চলে ঢুকে পড়েছে, চাও বিন-কে লোক নিয়ে পাঠাও ব্যবস্থা করতে।”
“যেমন আদেশ।”
খবর জানাতে আসা লোকটি দুইটি নির্দেশ নিয়ে বেরিয়ে গেল।
শীতল খাঁজে বসে ধ্যান করছিলেন, চিন্তা তার মন ছুঁয়ে যাচ্ছিল।
তিনি যখন থেকে ঘন বরফ গেটের প্রধান হয়েছেন, তখন থেকেই অনেক কিছু সামলাতে হচ্ছে।
অন্য কাউকে দায়িত্ব দিলে নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন না, তার শক্তি বহুদিন ছয় নম্বর স্তরের মাঝামাঝি আটকে আছে।
ঘন বরফ গেটের ভার না ছাড়লে হয়তো সারা জীবন সপ্তম স্তরে পৌঁছানোর সুযোগ পাবে না।
তার ধারণা ছিল, নেতৃত্ব নিয়ে বিপুল সম্পদ আয়ত্তে আনলে দ্রুত উন্নতি করতে পারবেন।
কিন্তু বাস্তবে, যেটুকু সম্পদ দরকার, তা সংগ্রহ করতে, লড়াই করতে নিজেকেই নামতে হচ্ছে।
প্রধান বলে নিজের লোকদের দেখাশোনা, টিয়ান নিউ শহর, শহরের আশেপাশের নিরাপদ অঞ্চল সামলাতে হচ্ছে।
যদি এটা তার পিতার রেখে যাওয়া সম্পদ না হতো, সে এক মুহূর্তও এসব দেখতে চাইত না।
সে এবারে ক্লান্ত, একদম বিরক্ত।