অধ্যায় ১০১: বিপদ সৃষ্টি কথা থেকেই [পঞ্চম প্রহরে দয়া করে ভোট দিন!]

মূলত আগে লু শেং বেশ চিন্তিত ছিল, যদি এই রক্তপিপাসু মশা ষষ্ঠ ধাপ অতিক্রম করতে না পারে, তাহলে তার স্থিতিশীল পথ তো শেষ। এখন তিয়ানতান পর্বতের এই পূজার মঞ্চের আবির্ভাব লু শেংকে দারুণ আনন্দ দিয়েছে। মূলত সে উচ্চমানের উন্নয়নের ফল খুঁজছিল রক্তপিপাসু মশার গুণগত মান বাড়ানোর জন্য, কিন্তু এখন এত ঝামেলা নেই, এখানেই সে মশার গুণগত মান উন্নত করতে পারবে।

সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়ে, সে পুরো পথ পাড়ি দিয়ে তিয়ানতান পর্বতের চূড়ায় পৌঁছালো। সেখানে একশোরও বেশি মানুষ জমায়েত হয়েছে, তাদের সবাই প্রায় তৃতীয় ধাপের বন্য শিকার দলের সদস্য। তারা বৃত্তাকারে ঘিরে রয়েছে, মাঝখানে একটি উঁচু গোলাকার মঞ্চ, যার চারপাশে আটটি স্তম্ভ ঘেরা। মঞ্চের পৃষ্ঠ এবং আটটি স্তম্ভের উপরে অনেক কালো ছোপছায়া রেখাচিত্র রয়েছে, যেগুলো কোনো নিয়ম ছাড়া শুধু কালো ছোপের মতো দেখাচ্ছে।

মঞ্চের ব্যাস প্রায় একশো মিটার, সেখানে দুইটি নিম্ন ধাপের রাক্ষস যুদ্ধ করছে—একটি সবুজ মাকড়সা আর একটি ধূসর বাঘ। সবুজ মাকড়সার আকার মানুষের মতো, আটটি পা তার শরীরকে উঁচু করে ধরে রেখেছে, চলাফেরা দ্রুত ও চটপটে, তার আটটি নখ ধারালো ছুরির মতো। ধূসর বাঘের শরীর গরুর মতো বড়, কিন্তু তার উপস্থিতি সবুজ মাকড়সার থেকে কম নয়। তারা লড়াই করছে, নিচে সবাই চিৎকার করছে, যেন একটি যুদ্ধময় মঞ্চ।

লু শেং ভিড়ে ঢুকল না, বাহিরে সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়ে দেখছিল, তাই তার দৃষ্টি বাধাগ্রস্ত হয়নি। দুই রাক্ষসের ধাপ দুটোই দ্বিতীয় ধাপ, গুণগত মান সাদা। লড়াইয়ে সবুজ মাকড়সা বেশ বর্বর, ধূসর বাঘকে বারবার তাড়া করছে। ধূসর বাঘ শুধু নিজের অবস্থান পরিবর্তন করে পালাচ্ছে, সরাসরি লড়াই করছে না, একমাত্র বাধ্য হলে লড়াই করছে। তবে তারা একসঙ্গে লড়াই করছে না, ধূসর বাঘ যেন কিছু ভেবে রেখেছে।

লড়াই যত দীর্ঘ হচ্ছে, বিজয়ী স্পষ্ট হচ্ছে। লু শেং আসলেই দেখতে চেয়েছিল এই পূজার মঞ্চে কী পরিবর্তন ঘটছে, লড়াই চলাকালীন সে কিছু তথ্যও পেল। যেমন, লড়াইরত রাক্ষসদের রক্ত মঞ্চের কালো রেখাচিত্রে শোষিত হচ্ছে। সে স্পষ্ট দেখল ধূসর বাঘের রক্ত কালো রেখায় শুষে নেওয়া হচ্ছে। লু শেং ভাবছিল, এই মঞ্চের নিচে কী আছে, কেন রক্ত শোষণ হচ্ছে। সবকিছু নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, হয় মঞ্চ নিজেই এমন, নয়তো তার নিচে অন্য কোনো রহস্য।

তিয়ানতান পর্বত হলো সেই স্থান যা পুরোপুরি ডানজিয়ন জগত থেকে পরিবর্তিত, বন্য অঞ্চলের অনেক বিশেষ পরিবেশও ডানজিয়ন আগমনের কারণে বদলেছে।

দুটি রাক্ষসের ধাপ কম হওয়ার কারণে বিজয়ী দ্রুত নির্ধারিত হলো। ধূসর বাঘকে সবুজ মাকড়সা মারলো, কারণ তার আঘাতে বিষ ছিল। ধূসর বাঘ মারা যাওয়ার পর তার পুরো দেহ মঞ্চ শোষণ করল, একটাও রঙ্গিণা পড়ে থাকল না।

“আরো কেউ আছে?” লড়াই শেষে কেউ খুশিতে চিৎকার করল, কেউ গালিগালাজ করল, পরিবেশ অগোছালো হয়ে পড়ল। লু শেং এমন পরিবেশ পছন্দ করে না, সে এখানে আসার উদ্দেশ্য ছিল এই পূজার মঞ্চ সত্যিই কি গুজবের মতো কাজ করে কি না তা দেখা। অনেক গুজব অতিরঞ্জিত হয়, কিন্তু এখন পর্যন্ত কমপক্ষে একটাই সত্য প্রমাণিত হলো—মঞ্চে মারা যাওয়া রাক্ষসদের মৃত্যুর শক্তি শোষিত হয়। তাহলে গুণগত মান উন্নয়নের কথাও অনেকটাই সত্য হওয়ার সম্ভাবনা আছে।

যখন সময় উপযুক্ত হবে, সে রক্তপিপাসু মশাকে নিয়ে এসে উন্নতি করবে। এখন তার দরকার আরও উন্নত গুণমানের রাক্ষস খুঁজে পাওয়া।

***

তিয়ানতান পর্বতের নিচে

জুয়ো ফেইফান শতজনের দল নিয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে পথ অবরোধ করল।

“আজকে অবশ্যই ওদের ধরে ফেলতে হবে! একটা শিক্ষা দিতে হবে!”

লিউ কিউইয়াং দ্রুত জুয়ো ফেইফানের কানে বলল, “ছোট রাজা, আজ নয়, ওদের শক্তি অনেক বেশি, অনেক পঞ্চম ধাপের রাক্ষস আছে, আমরা তাদের মোকাবিলা করতে পারব না।”

জুয়ো ফেইফান রাগে বলল, “লিউ শু, তুই বল তো কী করব? ও আমাদের এত কষ্ট করে ধরার চেষ্টায় থাকা সাদা আগুন নীল স্কেল পাখিটা মেরে ফেলল, ওর জন্য কি আর কিছু করা যাবে না?”

সাদা ঘোড়ায় চড়া লু শেংয়ের আগমনের খবর পর্বতের পাদদেশের মানুষের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ল। এ খবর পেয়ে লিউ কিউইয়াং বুঝতে পারল যে সাদা আগুন নীল স্কেল পাখিটা যে মেরে ফেলেছে, সে লু শেংই। সে জুয়ো ফেইফানকে জানাল, কিন্তু জুয়ো ফেইফান এখনই লু শেংকে হত্যার জন্য জোর করছেন।

লু শেং কি তাদের মতো মানুষের হাত দিয়ে মারা যাবে? তার শক্তি একেবারেই আলাদা স্তরে। হয়তো জুয়ো ফেইফানের পিতা আসলে পারবে।

লিউ কিউইয়াং হতাশ হয়ে বলল, “কী করা যাবে? হয়তো ছেড়ে দিতে হবে, যদি না তুই তোমার বাবাকে এনে বদলা নিতে পারিস।”

জুয়ো ফেইফান ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে চিন্তা করল, লু শেং তার নিয়ন্ত্রণে নয়, “হুম! তাহলে চল, আমরা ফিরে যাই বাবার কাছে! আমি চাই আমার বাবা সেই সাদা ঘোড়া লু শেং নামে লোকটাকে ছিন্নভিন্ন করুক!”

লিউ কিউইয়াং একটানা মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আগে ফিরে যাই।”

সে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে জুয়ো ফেইফান এখানে থেকে ভুল করবে, spoiled দ্বিতীয় প্রজন্মের কেউ যে কী করবে জানে না। শহরে সে যতই দাপট দেখাক, বাবার ছায়া থাকাতে কেউ কিছু বলতে পারে না, কিন্তু বন্য জঙ্গলে কেউ রাগালে সরাসরি মারাও দিতে পারে, তারপর আর স্থান বদলানো ছাড়া উপায় থাকে না। তখন সে না মরে গেলেও এই এলাকা ছাড়তে হবে, আর শহরের স্ত্রী সন্তান বাবার হাতে প্রাণ হারাবে।

লিউ কিউইয়াং তাদের নিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ সাদা ঘোড়ায় চড়া একজন তাদের সামনে বাধা দিল।

লু শেং তখনই তিয়ানতান পর্বত ত্যাগের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন শুনল কেউ বলছে তার বাবাকে নিয়ে তাকে মারতে যাবে।

এটা চলবে না, যারা তার বিরুদ্ধ চিন্তা করে, তাদের মরণ নিশ্চিত।

“তোমরা কোথায় যাচ্ছ?”

সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়া লু শেংয়ের দিকে তাকিয়ে লিউ কিউইয়াং অজান্তে গলায় পানি নেমে গেল।

“আমরা ফিরে যাচ্ছ।”

“কেউ কি আমার মৃত্যুর কথা বলছিল?”

লিউ কিউইয়াং দ্রুত বলল, “মহানুভব, আপনি ভুল শুনেছেন, এখানে কেউ এমন কথা বলেনি।”

লু শেং ব্যাখ্যা শোনেনি, সে সব পঞ্চম ধাপের রাক্ষস ডেকে আনল—পাঁচটি গোবলিন, পাঁচটি ব্যাঙমানুষ, পাথরের ভালুক, বিশাল কুমির, পাথর নিক্ষেপকারী গোবলিন, মরুভূমির দৈত্য।

যদিও লু শেং জানে না বিপক্ষ কিভাবে জানল সাদা আগুন নীল স্কেল পাখিটা যে সে মেরেছে, এখন তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। সমস্যা খুঁজছে, তাহলে সে যাকে ছাড়ুক বা মারুক, ঝামেলা তো পিছু ছাড়বে না।

তাই সে আগে থেকেই এই সবকে মারার সিদ্ধান্ত নিল, প্রতিপক্ষের কিছু অংশ সরিয়ে ফেলার জন্য।

লিউ কিউইয়াং লু শেংয়ের ডেকে আনা এতগুলো রাক্ষস দেখে ভয় পেয়ে গেল।

এত পঞ্চম ধাপের রাক্ষসের মুখোমুখি হলে তারা মরে যাওয়াই নিশ্চিত।

লিউ কিউইয়াং জুয়ো ফেইফানের কাছে গিয়ে বলল, “ছোট রাজা, তুই বাঁচার জন্য ভিক্ষা কর, না হলে সত্যিই মরতে হবে!”

জুয়ো ফেইফানও কিছুটা ভয় পেয়েছিল, লু শেংয়ের এই আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল সে সত্যিই তাকে মারতে চাইছে।

লিউ কিউইয়াংয়ের কথা শুনে সে বুঝল, “না! আমাকে মেরে ফেলা যাবে না! না হলে আমার বাবা তোমাকে ছাড়বে না!”

লিউ কিউইয়াং: .......

তুই তো এভাবেই ভিক্ষা করবি?

জুয়ো ফেইফান হয়তো বুঝতে পারল কথাগুলো একটু ভুল হয়েছে, দ্রুত বলল, “আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাকে বিরক্ত করব না।”

লু শেং তার আতঙ্কিত ও অসহায় মনের অবস্থা দেখে বুঝল, এই লোকটা নিখুঁত spoiled দ্বিতীয় প্রজন্মের সন্তান।