সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: এখনও গরিব
তিয়াননিউ নগরী
ফেই লিউহুয়া নিচে দাঁড়িয়ে থাকা এক তিয়ানডাও দলের লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখভঙ্গীতে নানা ধরনের অনুভূতি, এমনকি খানিকটা অবিশ্বাসও ফুটে উঠল।
"তুমি যা বলছ, তা কি সত্যি?"
এইমাত্র সে এই লোকটির মুখ থেকে ইয়ানডাওয়ের কার্যকলাপ জানতে পারল, একই সঙ্গে জানতে পারল গত দুই দিনে ইয়ানডাও যা করেছে। সত্যি কথা বলতে, সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে ইয়ানডাও ইতিমধ্যে হাজারেরও বেশি মানুষকে হত্যা করেছে—নারী, পুরুষ, বৃদ্ধ, শিশু—কেউই রক্ষা পায়নি।
যদি এটাই সত্যি হয়, তাহলে ইয়ানডাও আরও হত্যার পরিকল্পনা করছে—এটাও নিঃসন্দেহ। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, একবার পরাজয়ের কারণে ইয়ানডাও এতটা নিষ্ঠুর হয়ে উঠল কেন?
"প্রভু, আমি যা বলছি সবই সত্যি। এখন আমাদের তিয়ানডাও দলের কেউই আর ইয়ানডাওয়ের সঙ্গে থাকতে চায় না। আপনি যদি এগিয়ে গিয়ে তাকে থামান, আমরা সকলে আপনাকে সাহায্য করব!"
ফেই লিউহুয়ার চোখে সন্দেহের ছায়া দেখা দিল, "আমি কীভাবে তোমার কথা বিশ্বাস করব?"
তার মনে সন্দেহ—হয়তো এটা ইয়ানডাওয়ের ফাঁদ, কেউ এসে কিছু বললেই যদি সে বিশ্বাস করে, তবে সে বহু আগেই মরত।
"প্রভু, ইয়ানডাও এখন সম্পূর্ণ উন্মাদ হয়ে গেছে, সে যা করছে তা জানোয়ারের চেয়েও নিকৃষ্ট। আমি যদি অর্ধেকও মিথ্যা বলি, তবে আপনি যেভাবে খুশি আমাকে শাস্তি দিতে পারেন!"
বলে সে লোকটি মাথা ঠুকে মাটিতে পড়ল, ভারী শব্দ হল, কপাল থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ে মাটি রঞ্জিত হল।
ফেই লিউহুয়া মুখের সন্দেহ সরিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "ঠিক আছে, যেহেতু ইয়ানডাও এখন জানোয়ারের মতো আচরণ করছে, তাই যেকোনো দিক থেকেই আমাকে তাকে থামাতেই হবে।"
"কেউ আছো? এই তিয়ানডাও দলের ভাইটিকে নিচে নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম দিতে দাও।"
তিয়ানডাও দলের লোকটি বিন্দুমাত্র আপত্তি করল না, সে চুপচাপ চলে গেল। সে ইতিমধ্যে ফেই লিউহুয়াকে পথনির্দেশ দিয়ে দিয়েছে, এখন তার অবস্থা বন্দির মতো; যদি তার কথা মিথ্যা প্রমাণিত হয়, তাহলে তার মৃত্যু অনিবার্য।
ফেই লিউহুয়া আসনে বসে চিন্তায় ডুবে গেল।
প্রতিশ্রুতি দেওয়ার কারণ একেবারেই এই লোকটির কথা অন্ধভাবে বিশ্বাস করা নয়। তার কথার ছয় ভাগের এক ভাগও বিশ্বাস করার মতো, কারণ সে সত্যি কথা বলেছে।
প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পেছনে প্রধান দুটি কারণ—নিজের শক্তির প্রতি আত্মবিশ্বাস, এবং নির্যাতনে নিহত সেই ভাইয়ের প্রতিশোধ নেওয়া।
এই দুটো কারণই তাকে কাজে নামার জন্য যথেষ্ট।
বাকিটা, প্রতিপক্ষ কোনো ছলচাতুরি করল কি না, সে কিছুতেই মাথা ঘামায় না—কারণ আসল শক্তিই শেষ কথা।
"সবাইকে খবর দাও, ইয়ানডাওয়ের অবস্থান খুঁজে বের করো, প্রস্তুত হও!"
কিছুক্ষণের মধ্যেই, ফেই লিউহুয়া শতাধিক সেরা যোদ্ধা নিয়ে তিয়াননিউ নগরী ছাড়লেন।
"দলনেতা, আমরা এখন কোন দিকে যাবো?"
"জিরাফুল গ্রামে চল।"
ওটাই ইয়ানডাওয়ের হাতে ধ্বংস হওয়া প্রথম জনবসতি। সে দেখতে চায়, লোকটি যা বলেছে, তা সত্যি কি না।
একদল লোক ঘোড়া ছুটিয়ে উড়িয়ে চলল, ধুলোয় চারদিক ঢেকে গেল।
অর্ধেক ঘণ্টা পর, তারা পৌঁছাল জিরাফুল গ্রামে।
এখনও গ্রামে ঢোকার আগেই, তারা টের পেল প্রবল রক্তের গন্ধ, যা নাকে লাগতেই গা শিউরে উঠল।
ভেতরে ঢুকে—
চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে লাশ, কেউ দ্বিখণ্ডিত, কারও মাথা নেই, কারও চারটি অঙ্গ কেটে ফেলা হয়েছে... ফেই লিউহুয়ার চোখের সামনে জাহান্নামের দৃশ্য খেলে গেল।
এখন মহাপ্রলয় চলছে, তাই কেউ দৃশ্য দেখে ভীত হয়নি, বরং ভাবল—এই নরক ইয়ানডাও-ই সৃষ্টি করেছে, এতে তাদের রাগ আরও বাড়ল।
"সবাই দ্রুত এগিয়ে চলো, ইয়ানডাওকে খুঁজে বের করো!"
...
শি জিউয়ের দল, দীর্ঘ পথ পেরিয়ে, অবশেষে তিয়াননিউ নগরীর দরজার সামনে এসে পৌঁছল।
মু কুই শহরে ঢুকতে ঢুকতে বলল, "বল তো, ওই পথের কাছে এত প্রবল রক্তের গন্ধ কেন ছিল?"
শি জিউ উত্তর দিল, "জানি না, হয়তো আশেপাশে অনেক দানব মারা পড়েছে।"
শহরে ঢুকে সবাই নিজেদের মতো করে ঠিক করা কাজ শুরু করল।
সরলভাবে, মানে—যা যার ইচ্ছা, তাই করছে।
লু শেং প্রথমে এক ব্যবসায়ী সংস্থায় গিয়ে নিজের কাছে থাকা লাল থলির কিছুটা বিক্রি করে দিল, পঞ্চাশটি রেখে দিল, যেগুলো সে পরে ওয়েই লিয়াংকে দেবার পরিকল্পনা করেছে।
লাল থলি বিক্রি করে সে এক বিশাল অঙ্কের অর্থ পেল, ছয়শো বারোটি প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো।
এটাই তার জীবনে সবচেয়ে বড় আয়।
এই অর্থ নিয়ে সে গেল পশুপালন দোকানে।
দোকানের মালিক আগের সেই লোকটাই, লু শেং তাকে চিনলেও, মালিক সম্ভবত তাকে আর চিনতে পারেনি।
দোকানটি বেশ বড়, ভিড়ও অনেক, লু শেং একেবারে সাধারণ একজন ক্রেতা, মালিকের মনে রাখার মতো কিছু না।
এবার সে এসেছে কিছু বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন দানব খুঁজতে।
কার্ড পাওয়ার জন্যে যে দানব দরকার, তা তার আছে।
এখন সে এমন কিছু দানব চায়, যেগুলো তার কাজে আসবে—যেমন লাল আগুন পিপঁড়ে।
দুর্বল হলেও চলবে, সে নিজেই শক্তি বাড়াতে পারবে।
মালিকের কাছ থেকে সে দানব নির্দেশিকা নিল, এবার আগের চেয়ে ভিন্ন।
এখন দোকানে বসার ব্যবস্থা হয়েছে, ধীরে ধীরে দেখে নেওয়া যায়। হয়তো আগেরবার সে বাইরে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়েছিল বলে এ ব্যবস্থা।
লু শেংয়ের লক্ষ্য পরিষ্কার—বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন দানব চাই।
আবার আধ ঘণ্টা ধরে দেখার পর, কেবল তিনটি দানব তার নজরে পড়ল।
দোকানে দানব কম নয়, বরং এত বেশি যে, তার পছন্দের অনেক দানবই সে কিনতে পারছে না। মনে করেছিল হঠাৎ বড়লোক হয়েছে, কিন্তু মুহূর্তেই বুঝল, সে এখনও গরিব।
[সত্য-চোখ পতঙ্গ]
মান: সাদা
স্তর: প্রথম স্তরের মধ্যভাগ
দক্ষতা: দৃশ্য ভাগাভাগি
দাম: ৫০০ প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো
দৃশ্য ভাগাভাগি: দানব ও মালিকের দূরত্ব ১০০ মিটারের বেশি হলে যুক্তি ছিন্ন হবে।
[পেশী কুকুর]
মান: সবুজ
স্তর: প্রথম স্তরের মধ্যভাগ
দক্ষতা: অনুশীলন ভাগাভাগি
দাম: ৫০০ প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো
অনুশীলন ভাগাভাগি: পেশী কুকুরের অনুশীলনের অর্ধেক ফল মালিকের ওপর পড়বে।
ত্রুটি: সর্বোচ্চ দ্বিতীয় স্তরের পূর্ণতায় উন্নীত হতে পারবে।
[জল পরী]
মান: সবুজ
স্তর: প্রথম স্তরের মধ্যভাগ
দক্ষতা: জল উৎস
দাম: ৩০০ প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো
জল উৎস: জল পরী জল তৈরি ও শোধন করতে পারে।
এই তিনটি তার খুবই চাই, পেশী কুকুরের সীমাবদ্ধতাও সে মনে করে তার নিজের "প্রতিভা" দিয়ে মোকাবিলা করতে পারবে।
কিন্তু তার কাছে মাত্র ৬১২টি প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো—এখন কী করবে?
একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল লু শেং।
চারপাশে তাকিয়ে, সে দোকানে সাজানো দানব কার্ডের দিকে নজর দিল, হঠাৎ তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল।
যেহেতু দানব কার্ড বিক্রি করা যায়, তাহলে তার নিজের দানব কার্ডও তো অন্যদের কাছে বিক্রি করা যেতে পারে!
তবে তার হাতে আরেকটি উপায় আছে—সে চাইলে ধারালো দাঁতের শুকরের মৃতদেহ বিক্রি করতে পারে।
কিন্তু এগুলোর দাম কম, আবার বেশি বিক্রি করলে সন্দেহ জাগতে পারে।
তার শক্তি কিছুটা বেড়েছে বটে, তবে তার মনে হয়, সে এখনও দুর্বল।
দ্বিতীয় স্তরের হলেও, প্রধান শহরের কথা বাদ দাও, ছোট ছোট জনবসতির লি কুয়াংকেও হয়তো হারাতে পারবে না।
তাই সে সাবধানে চলতে চায়।
কার্ড বিক্রিও ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু শুকরের তুলনায় সুবিধাজনক ও লাভজনক।
সে লাল আগুন পিপঁড়ের দাম দেখেছে—প্রতিটি কার্ডের দাম পাঁচটি প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তো, কারণ এগুলো লাল থলি তৈরি করতে পারে।
সবকিছু ভেবে, লু শেং মালিকের সামনে এসে বলল, "আপনার দোকানে কি কার্ড কিনে নেন?"
মালিক একবার তাকিয়ে বলল, "ব্যবসা করি, বিক্রি-বিক্রয় দুটোই করি। আপনি কী কার্ড বিক্রি করতে চান, সেটাই আসল কথা।"
লু শেং লাল আগুন পিপঁড়ে কার্ড বের করে দেখাল, "এর দাম কেমন হবে?"
"লাল আগুন পিপঁড়ে, একটি সাধারণত দশবার লাল থলি তৈরি করতে পারে। আমি বিক্রি করি চারটি প্রথম শ্রেণির উত্স মুক্তোয়, কিন্তু কিনব তিনটি দিয়ে।"
লু শেং যখন কেবল একটি কার্ড বের করল, মালিকের আগ্রহের চিহ্ন মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।