একচল্লিশতম অধ্যায়: হত্যার পিছু ধাওয়া

ফেই লিউহুয়ার শরীর থেকে দগ্ধ লাল রঙের আবেশ বেরিয়ে এল, যা তার আগুন-থাকা গিরগিটির আত্মা ভর করার লক্ষণ।
“তুমি যা করছো, তা আর মানুষ বলে গন্য হয় না, তোমার মৃত্যু অবধারিত।”
ইয়ান দাও মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, “দুঃখের বিষয়, তুমি আমাকে হত্যা করতে পারবে না।”
“অলৌকিক কাঁকড়া! বেরিয়ে আয়!”
“তোমরা হয়তো কখনো বিবর্তিত দানব দেখোনি, তাই তো?”
“এইবার তোমাদের দেখাব দানব কীভাবে বিবর্তিত হয়!”
পরের মুহূর্তেই সকলের অপ্রত্যাশিতভাবে তীব্র সাদা আলো অলৌকিক কাঁকড়ার গায়ে ছেয়ে গেল।
যে দানবটা মানুষ সমান আকারের, সাধারণ বেগুনি বর্ণের, নিষ্প্রভ আকৃতির ছিল, সেটার আকৃতি তখন বদলাতে শুরু করল।
তার গায়ের রং আরও স্বচ্ছ হয়ে উঠল, সামনের দুই পা যেন বেগুনি স্ফটিকের মতো ঝলমলাতে লাগল, আর এক স্তর বেগুনি বর্ম তার শরীর ঢেকে দিল।
আলো মিলিয়ে গেলে, সম্পূর্ণ নতুন রূপে অলৌকিক কাঁকড়া উপস্থিত হল সবার সামনে।
পুরো প্রক্রিয়াটা দুই-তিন সেকেন্ডের বেশি সময় নেয়নি, বাধা দেবার সুযোগই ছিল না।
ফেই লিউহুয়ার অন্তরে কষ্টের ছায়া, কারণ প্রতিটি দানবের বিবর্তনের শর্ত আলাদা হলেও, সবই অত্যন্ত কঠিন এবং বিবর্তনের পূর্ব ও পরের শক্তির পার্থক্য আকাশ-পাতাল।
এখন যদি ফেই লিউহুয়া ওয়াইয়ান দাওয়ের সঙ্গে একা লড়ে, তবে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
তবু এখনও একটা সুযোগ আছে—এখানে সে একা নয়।
ফেই লিউহুয়া উচ্চস্বরে বলল, “তিয়ান দাও সংঘের লোকেরা, তোমরা কি তোমাদের নেতা যা করছে, তা মেনে নিতে পারছো?”
“তোমরা আমায় ডেকেছিলে, আমি এসেছি, এখনই সময়—হাত লাগাও!”
“একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লে এখনও সুযোগ আছে; ভুলে যেও না, তোমরাই আমাকে ইয়ান দাওয়ের অবস্থান বলেছিলে, তাকে হত্যার জন্য আমায় ডেকেছিলে।”
“এখন যদি তোমরা হাত না চালাও, ইয়ান দাও বেঁচে গেলে, সে তোমাদের—বিশ্বাসঘাতকদের—কারও জীবন রাখবে না।”
ফেই লিউহুয়া তিয়ান দাও সংঘের সবাইকে এই যুদ্ধে জড়িয়ে ফেলল, নতুবা ইয়ান দাওয়ের হঠাৎ এই শক্তি দেখে তারা আবার তার পক্ষে চলে যেতে পারে।
তিয়ান দাও সংঘের লোকেরা মুখ কালো করে ফেলল, তারা দোটানায় পড়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত নিজের নেতাকে হত্যা করবে, নাকি তার পক্ষ নেবে—এই দ্বন্দ্বে।
ইয়ান দাও ফেই লিউহুয়ার কথা শুনে ঘুরে বলল, “ভাইয়েরা, নিশ্চিন্ত থাকো, ফেই লিউহুয়া আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করছে, এখন আমার সাথে মিলে আগে ওদের ধ্বংস করো!”
দুটো উপনেতার মনে শঙ্কা হল, কারণ ইয়ান দাওয়ের স্বভাব তাদের অজানা নয়, সে যাই বলুক, বিশ্বাসযোগ্যতা নেই।
বরং তাদের আটকিয়ে রাখতে চায়, যেন আগে ফেই লিউহুয়ার দলকে শেষ করে পরে তাদেরও মেরে ফেলে।
ইয়ান দাওয়ের পূর্বের নিষ্ঠুরতা মনে পড়ে, দুই উপনেতা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।
“কেউ ইয়ান দাওয়ের কথা শুনো না! ও আমাদের সময় নষ্ট করছে, ফেই লিউহুয়ার দল শেষ হলে, আমরাও শেষ!”
“হাত লাগাও!”
ফেই লিউহুয়া একপাশে দাঁড়িয়ে আনন্দে চিৎকার করল, “সাবাশ! ঝাঁপিয়ে পড়ো! আমি দেখতে চাই প্রথমবার বিবর্তিত দানব কয়েকশো জনের আক্রমণ ঠেকাতে পারে কি না!”
মুহূর্তে যুদ্ধ শুরু হল, ইয়ান দাও আগুনের মাঝে থেকেও একটুও ভয় পেল না।

অলৌকিক কাঁকড়ার আত্মা ভর করতেই তার গায়ে বেগুনি বর্ম আর হাতে বেগুনি লম্বা তলোয়ার ফুটে উঠল।
পুরো শরীর সজ্জিত হয়ে, যে কোনো আক্রমণ অনায়াসে প্রতিহত করতে লাগল।
একটি তলোয়ার চালাতেই বেগুনি তরবারির শিখা ছুটে যেত।
তবে সবার সম্মিলিত আক্রমণেও শুরুতে ইয়ান দাও আত্মবিশ্বাসী ছিল।
কিন্তু কয়েক দফা আক্রমণের পর তার মুখ রক্তহীন হয়ে গেল।
ফেই লিউহুয়া তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল, “চলো, আক্রমণ করো! ও আর পারবে না!”
ইয়ান দাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, আর বাড়াবাড়ি না করে, দুর্বল একটি জায়গা চিহ্নিত করে দৌড়ে পালাতে চাইল।
সে চলে যেতে চাইলে এখানে কেউ থামাতে পারবে না।
তলোয়ারের এক কোপে বিশাল বেগুনি অর্ধচন্দ্রাকার শিখা ছুটে গেল, সামনে দাঁড়ানোরা মুহূর্তে মরল।
মরা লোকগুলো ছিল তিয়ান দাও সংঘের, নিজের অনুগামীরা।
তবে এরা সবাই বিশ্বাসঘাতক, মরলে মরুক, সে আরও চায় সবাইকে শেষ করতে।
ফেই লিউহুয়া কিছুটা উদ্বিগ্ন, ইয়ান দাও পালিয়ে গেলে নিজেও বিপদে পড়বে, সবসময় তো কয়েকশো লোক সঙ্গে রাখা সম্ভব নয়।
এখন সময় নষ্ট না করে সে নিজেও একটি কার্ড বের করল, যেটি আলোর বিন্দু হয়ে আগুন-গিরগিটির শরীরে মিলিয়ে গেল।
【বিবর্তন অভিজ্ঞতা কার্ড】
স্তর: তৃতীয়
কার্যকারিতা: পরবর্তী স্তরের শক্তি উপলব্ধি, দশ মিনিট সীমিত সময়, শেষে একদিন দুর্বলতা, শুধুমাত্র প্রথম বিবর্তনে ব্যবহারযোগ্য।
পরের মুহূর্তে তার আগুন-গিরগিটির দেহ আরও বিশাল হল, গায়ে আগ্ন্যুৎপাতের মতো উজ্জ্বল রেখা ফুটে উঠল, প্রচণ্ড উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।
“আত্মা ভর করো!”
বিবর্তন শেষে ফেই লিউহুয়া গিরগিটির আত্মা নিজের শরীরে মিশিয়ে নিল।
তার শরীর থেকে উত্তাপ বেরোতে লাগল, চোখে পড়ল দুই ভ্রু জ্বালা আগুনের মতো শক্তিতে রূপ নিল।
এই রূপান্তর শেষে সে চিৎকার করে ছুটে গেল, “ইয়ান দাও! পালাতে পারবে না!”
এই বিবর্তন তো মুহূর্তেই ঘটে, ইয়ান দাওও তখন কেবলমাত্র অবরোধ ভেঙে বেরিয়েছে।
“ফেই নেতা, ধরো!”
ঠিক তখন ফেই লিউহুয়া যখন তিয়ান দাও সংঘের উপনেতার পাশে দিয়ে গেল, উপনেতা তাকে একটি কার্ড ছুঁড়ে দিল।
【দ্রুতগতি】
স্তর: দ্বিতীয়
কার্যকারিতা: গতিতে দশ শতাংশ বৃদ্ধি।
উপনেতা বলল, “ওকে মেরে ফেলো, ও বেঁচে থাকলে আমরা নিরাপদ নই।”
ফেই লিউহুয়া হাসল, “ঠিক আছে!”

ইয়ান দাও এই দৃশ্য দেখে রীতিমত রক্তবমি করতে চাইল, এরা কি তার নিজের লোক?
এ কেমন কাণ্ড!
দ্রুতগতি কার্ডের প্রভাবে ফেই লিউহুয়ার গতি আরও বাড়ল, দুজনের দূরত্ব কমতেই থাকল।
নানা দিক থেকে আক্রমণে ইয়ান দাওয়ের অবস্থা ভালো ছিল না, এখন ফেই লিউহুয়ার কার্ডের সহায়তায় সে পালাতে পারবে না।
তবু যেটা দরকার, সেটা এই কয়েকশো লোক থেকে দূরে যাওয়া; একা হলে সে একটুও ভয় পায় না।
কারণ ফেই লিউহুয়ার প্রথম বিবর্তন কেবল সাময়িক, এটা ইয়ান দাও জানে—সময়সীমা আছে।
সময় ফুরোলে, তখনই ফেই লিউহুয়ার মৃত্যু।
তিন মিনিটে তারা দু’হাজার মিটারের বেশি দৌড়াল।
ফেই লিউহুয়া ইয়ান দাওকে ধরে ফেলল, শুরু হল তীব্র যুদ্ধ।
ফেই লিউহুয়ার আক্রমণে আগুনের শিখা, ইয়ান দাওয়ের আঘাতে বেগুনি তরবারির ঝলক।
দুজনের আক্রমণ বারবার সংঘর্ষে, দুই যোদ্ধার কিছু হয় না, কিন্তু চারপাশের গাছপালা গুঁড়িয়ে যায়, ছিটকে বেরোনো আগুনে জঙ্গল জ্বলে ওঠে, আগুন ছড়িয়ে পড়ে, কেউ থামাতে না পারলে গোটা পাহাড় পুড়ে ছাই হয়ে যাবে।
দুজন আগুনের মধ্যে যুদ্ধ করে চলল, থামার নামগন্ধ নেই।
ইয়ান দাও ব্যঙ্গ হাসল, “তুমি আর কতক্ষণ টিকবে?”
ফেই লিউহুয়া হেসে বলল, “তুমি কী ভাবছো?”
ফেই লিউহুয়ার হাসি দেখে ইয়ান দাওয়ের বুকের মধ্যে অশনি সংকেত বাজল।
প্রতিপক্ষের পুরনো শত্রু হিসেবে, সে জানে সামনে কী আসতে চলেছে।
হঠাৎ ইয়ান দাও একটি কার্ড বের করে প্রতিরক্ষা সম্পূর্ণ জোরদার করল।
【প্রতিরক্ষা বৃদ্ধি】
স্তর: তৃতীয়
কার্যকারিতা: প্রতিরক্ষা ২০ শতাংশ বাড়ায়
এই কার্ডের প্রভাবে ইয়ান দাওয়ের গায়ের বেগুনি বর্ম আরও উজ্জ্বল হল।
ফেই লিউহুয়াও নিজের চাল চালল, পুরো দাউদাউ আগুনে জ্বলা পাহাড় তখন তার সহায়তায় পরিণত হল।
সব আগুন ছুটে এসে তার শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল।