অষ্টানব্বই অধ্যায়: সাদা জ্বালাময় নীল পাখি

তবে এবার সে মূলত সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখিটিকে খুঁজতে এসেছে, মন্দিরটি পাহাড়ের চূড়ায়, তাই পালানো সম্ভব নয়, আগে সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখিটি খুঁজে বের করতে হবে।
পাহাড়ের পাদদেশে মানুষের ভিড়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, কিছু ফিসফিস শব্দ লু শেং-এর কান পর্যন্ত পৌঁছায়।
লু শেং সচেতনভাবেই এই তথ্যগুলো গ্রহণ করে, হয়তো এর মধ্য থেকে কিছু দরকারি তথ্য পাওয়া যাবে।
“শোনা যায়... ঝানহাই শহরের তরুণ নেতা লোকজন নিয়ে পাহাড়ে গিয়েছে, মনে হয় সে সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখিটিতে বেশ আগ্রহী।”
“তুমি ভুল করছো, ঝানহাই শহরের তরুণ নেতা ঝুয়ো ফেইফান এখানে আসার একটি গৌণ কারণ এটা, মূল কারণ হল সে তার জন্মগত কার্ডকে উন্নত করতে চায় এই মন্দিরের সাহায্যে।”
“তাহলে তো অনেক ধরনের প্রাণীর প্রয়োজন, ঝুয়ো ফেইফানের এত প্রাণী আছে কি?”
“এ ধরনের বড় শক্তির ব্যাপারে কে জানে...”
“তবে এই সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখিটা ধরা বেশ কঠিন, যারা এই পাখিটি ধরতে চেয়েছে তারা এখনো সফল হয়নি।”
“ভাই, তোমরা জানো কি সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখি এখন কোথায়?”
“তুমি কি আজকে এসেছো? জানতে চাও... এইটা... কাশ কাশ।”
“বলো বলো, এই তিনতলা উৎস মণি তোমার জন্য যথেষ্ট?”
“যথেষ্ট, সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির আনুমানিক অবস্থান হলো তিয়ানতান পাহাড়ের উত্তরে, গতকাল পশ্চিম থেকে গিয়েছিল।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
তথ্য জোগাড়কারীরা প্রকৃতপক্ষে লু শেং, এখানে মানুষের রকমফের অনেক, এমন সাধারণ তথ্য কেউ গোপন মনে করে না, এমন তথ্যের বিনিময়ে একটি তিনতলা উৎস মণি পাওয়া যায়, কেউ অস্বীকার করবে না।
তথ্য জেনে নেয়ার পর, লু শেং সাদা মেঘের ঘোড়া ডেকে নিয়ে দ্রুত পথ চলতে শুরু করে, সে পূর্বদিকে ছিল, তথ্য অনুযায়ী উত্তর দিকে সরাসরি এগিয়ে যায়।
লু শেং সাদা মেঘের ঘোড়া ডেকে আনার পর, যিনি তথ্য দিয়েছিলেন তিনি অবাক হয়ে বললেন, “সাদা ঘোড়ার লু শেং!”
পাশের কেউ তাকিয়ে বলল, “সত্যিই তাই! ভাবতেই পারিনি যে এই সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখি এত লোকের মনোযোগ আকর্ষণ করবে।”
অন্যজন বলল, “আমার মতে, লু শেং আসাও স্বাভাবিক, জানতে হবে তার আরেকটি উপাধি আছে... জন্তু প্রধান!”
“ঠিক বলেছো...”
শুধু এক দিনের মধ্যে লু শেং-এর নাম পালিয়ে যাওয়া লোকদের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ল।
বিনোদনহীন এই জগতে কথাবার্তা আর ঠাট্টা-বিদ্রুপই সবচেয়ে ভালো বিনোদন।
যে কোনো আকর্ষণীয় খবর অসীম ভাবে বড় করে উঠানো হয়।
জঙ্গল অরণ্যের মাঝে সাদা মেঘের ঘোড়ার গতি একটু কম হলেও পথ চলতে থাকে।
মাঝে মাঝে কিছু জন্তু দেখা যায়, স্তর এক থেকে তিন পর্যন্ত।
এই নিম্নস্তরের জন্তু সবচেয়ে বেশি, লু শেং এসবের উপরে সময় নষ্ট করেনি।
সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত অরণ্যের মধ্যে ছুটে যাচ্ছে, গতি কমলেও এই নিম্নস্তরের জন্তু তাকে ধরতে পারে না।
অরণ্যের মাঝে ছুটে ছুটে, লু শেং দ্রুত পাহাড়ের উত্তরে পৌঁছে যায়।
উত্তরের কাছে আসার সঙ্গে সঙ্গে সে তীব্র যুদ্ধের শব্দ অনুভব করতে পারে, এখন স্পষ্টভাবে অবস্থানও টের পাচ্ছে।
সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়ে লু শেং দ্রুত সেই শব্দের উৎসের দিকে এগোচ্ছে।
স্পষ্ট বুঝতে পারছে, সেখানে সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির সঙ্গে কারো লড়াই চলছে।
পাখির ডাক চলতে থাকে, সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখি ছাড়া আর কোনো জন্তু এত শব্দ করতে পারে না বলে মনে হচ্ছে।
আসতে আসতে লু শেং মানুষের কণ্ঠও শুনতে পায়।
খুব হট্টগোল, অনেক লোক সেখানে রয়েছে।
আরও কাছে আসার পর লু শেং লড়াইয়ের দৃশ্য দেখতে পায়।
এখানে একটি দল রয়েছে, কিন্তু সবাই সুশৃঙ্খল সৈনিক, নিয়মিত সজ্জা পরিধান ও সমজাতীয় অস্ত্র, যা জঙ্গলের দলগুলোর মতো নয়।
জঙ্গলের দলগুলোর সজ্জা এলোমেলো, যা ভালো তাই পরিধান করে, অস্ত্রও তাই, এত সুশৃঙ্খল নয়।
মোট প্রায় একশো লোক, তৃতীয় ও চতুর্থ স্তরের, এবং একটি দলের প্রধান প্রায় পঞ্চম স্তরের।
সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির অবস্থা ভালো নয়, পুরো শরীর রক্তাক্ত, ডানায় তীর উঠানো।
মনে হচ্ছে তারা আগেই প্রস্তুত ছিল, পাখির সুবিধাগুলো বাতিল করার পরিকল্পনা নিয়ে।
মধ্যবর্তী যুদ্ধে সাদা অগ্নি লেগুনে আগুন জ্বলছে, ঘন ধোঁয়া উঠছে।
মাটিতে অনেক পুড়ে যাওয়া অচেনা মৃতদেহ পড়ে আছে, যা থেকে বোঝা যায় দুই পক্ষের কিছু কিছু জয়-পরাজয় হয়েছে।
দলের পাঁচ তলা শক্তিশালী ব্যক্তি বারবার সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির কাছে যেতে চায়, কিন্তু পাখির আগুনের শ্বাসে তারা পিছিয়ে পড়ে।
মাটিতে কালো পোড়া মৃতদেহগুলো সাদা আগুনে পুড়ে যাওয়া লোক, লিউ চিং আক্রমণ থেকে বাঁচতে শুধু পালাতে পারছে।
যুদ্ধে অংশ না নিয়ে পাশে কয়েকজন দেখছে।
দুটি সৈনিক একজন যুবকের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, যুবকটি নিজ সৈন্যদের লড়াই দেখতে বসে আছে, যেন লড়াই শেষ হওয়ার অপেক্ষায়।
লু শেং ভ্রু কুঁচকে, এটা কিছুটা সমস্যা সৃষ্টি করছে...
লাগছে সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখি অন্যদের হাতে পড়বে, তাহলে তার প্রচেষ্টা বৃথা হবে।
লু শেং যখন কৌশল ভাবছিল, পাখিটি চিৎকার করে উঠে, পুরো শরীর সাদা আগুনে জ্বলে ওঠে।
আগুনের মুহূর্তে তার শরীরের তীরগুলো পুড়ে ছাই হয়ে যায়, রক্তাক্ত ক্ষত দ্রুত সেরে ওঠে।
বড় ডানা মারতে মারতে ঝড় ওঠে, আশেপাশের মানুষ উল্টে পড়ে, সুযোগ নিয়ে পাখিটি উড়ে পালানোর চেষ্টা করে।
দেখা যুদ্ধে বসা যুবক অপ্রশান্ত হয়ে বলে, “লিউ শু! দ্রুত তার ডানা ভেঙে দাও! আজই এই সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখিটা আমাদের হাতে আনতেই হবে!”
পঞ্চম স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি অভিভূত, কিন্তু পাখি পালাতে চায়, সে কিছুই করতে পারছে না।
পাখি ডানা মেলে উড়ে পালিয়ে যায়।
যুবক রেগে চিৎকার করে, “লিউ শু... দ্রুত পেছনে পড়ো! সবাই অনুসরণ কর!”
মূলত ঝুয়ো ফেইফান লিউ চিংকে গাল দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ভাবার পর থামল।
এখন সহকর্মীদের গাল দেওয়ার সময় নয়।
“দ্রুত! সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির ডানায় আঘাত, তাই বেশি দূর উড়তে পারবে না, এখন শুধু জোর করে ধরে রাখছে!” লিউ চিং দ্রুত দলের অনুসরণ নির্দেশ দেয়।
ধরা না পড়লে, সে ঝুয়ো ফেইফানের মুখাবয়ব কল্পনা করতে পারে।
সত্যিই বলতে গেলে, লিউ চিং ঝুয়ো ফেইফানকে খুবই অবজ্ঞা করে, ভালো পরিবারে জন্ম না হলে এমন লোক কেন তাকে আদেশ দেবে?
হায়... জন্ম নেওয়াও একটা শিল্প, লিউ চিং খারাপ লাগলেও মুখ খোলার সাহস পায় না।
...
উপর থেকে লুকিয়ে থাকা লু শেং দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠে, আগে ভাবছিল কী করবে, এখন সুযোগ এসেছে।
সাদা মেঘের ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির দিকে ছুটে যায়, যতক্ষণ তারা পাখিটিকে ধরে ফেলার আগে সে তাকে মেরে ফেলে পালিয়ে যাবে।
সাদা ঘোড়ায় চড়ে কয়েকটি লাফ দিয়ে নিচের লোকজন এড়িয়ে দ্রুত পাখির দিকে এগিয়ে যায়।
একই সাথে যেকোন সময় জন্তু ডাকার জন্য প্রস্তুত, একঘাত মারার পর যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়ার পরিকল্পনা।
সাদা মেঘের ঘোড়ার গতি এত দ্রুত যে নিচের লোকেরা শুরু করতেই সে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
সাদা অগ্নি নীল স্কেল পাখির দিক দিয়ে চলতে চলতে রক্তের দাগ দেখা যায়, যা পাখির শরীর থেকে পড়ছে।
রক্তের চিহ্ন অনুসরণ করে লু শেং দ্রুত পাখির কাছে পৌঁছে যায়।
আঘাতপ্রাপ্ত পাখির উড়ান অস্থির, গতি কমে যাচ্ছে, শরীরও ঢুলছে, শীঘ্রই থেমে যাবে।