পঁচানব্বইতম অধ্যায়: গোপন মিশন

“অধিনায়ককে জানাচ্ছি! লক্ষ্য শনাক্ত হয়েছে!”

শিলিন কোলাহলমুখর বাজারের ভিড়ে মিশে ছিল। গায়ে ছিল ছদ্মবেশ, আর তার তলারেই লুকিয়ে ছিল প্রযুক্তি সামরিক একাডেমির যুদ্ধবেশ। এক হাতে কানের কাছে ছুঁয়ে সে বার্তা শুনছিল, আর তার দলের লোকজন ইতিমধ্যেই অবস্থা জানাতে শুরু করেছে।

“সাপকে আগে নাড়া দেবেন না, পিছু নিন!”

“আজ্ঞা!”

এটি ছিল উচ্চ প্রশাসনিক এলাকা। শৃঙ্খলা রক্ষাকারীদের অধিকাংশই আকাশরক্ষী সংস্থা ও উচ্চকলারধারীদের লোক। তাদের দখল করা অঞ্চলে গিয়ে বড় ধরনের নড়াচড়া করা মানে তাদের মুখে চপেটাঘাত করা।

এমনকি সহজে মিটিয়ে ফেললেও, উপরমহলে হিসাব দেওয়াও সহজ হবে না। বিভিন্ন শক্তির মধ্যে তখন এক ধরনের সূক্ষ্ম ভারসাম্য গড়ে উঠেছে। যে-ই প্রথম এই ভারসাম্য ভাঙবে, ক্রমে স্বাচ্ছন্দ্যে অভ্যস্ত হয়ে ওঠা স্বাধীন নগরের মানুষের চোখে সে-ই হবে অপরাধী। বড় কোনো শক্তিই এমন দুর্বলতা নিজের ঘাড়ে নিতে চায় না।

অন্যথায়, প্রযুক্তি সামরিক একাডেমি এই ধরনের, বিশেষ অভিযানে নয় এমন সদস্যদের প্রশিক্ষণ দেয় কেন? এই ধরনের পরিস্থিতির মোকাবিলার জন্যই তো।

সামরিক বিদ্যালয়ে যোগ দেওয়ার পর সময়ও কম যায়নি। একটি ক্ষুদ্র দলের অধিনায়কের পদে পৌঁছাতে পারা মানে ন্যূনতমভাবেও সেনাবাহিনীর কর্মকর্তাদের মধ্যে মোটামুটি উৎকৃষ্ট একদল। আর প্রতিবার শিলিন যখনই মিশনে বেরোত, তার শরীরজুড়ে যেন এক ধরনের গৌরববোধ বহন করত।

এই গৌরববোধ মধ্যবিদ্যালয় থেকেই তার মনে গেঁথে দেওয়া হয়েছে। সামরিক একাডেমি থেকে আসা শিক্ষকরা প্রযুক্তি সামরিক একাডেমিকে স্বাধীন নগরের একমাত্র প্রকৃত উত্তরাধিকার, যুদ্ধের আগে বৈধ ও একীভূত সরকারের প্রতীক বলে মানতেন। যুদ্ধের মুখে দাঁড়িয়ে একাডেমি যে অসংখ্য ত্যাগ স্বীকার করেছে, তার ফলেই আজকের শিংইউ, আকাশরক্ষী সংস্থা এবং উচ্চকলারধারীরা সুযোগ পেয়েছে। তাদের এই প্রজন্মের দায়িত্ব হলো একাডেমির পুরোনো প্রতাপ ফিরিয়ে আনা, স্বাধীন নগরের আকাশে আবারও একাডেমিকে দণ্ডায়মান করা, এবং সমগ্র মানবজাতিকে নতুন এক যুগের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।

শিলিন বুঝতে পারত না, কেন তার মধ্যে এই দায়বদ্ধতার অনুভূতি আছে। স্বাভাবিক বিচারে, তার তো একাডেমিকে ঘৃণা করাই উচিত ছিল। একাডেমি ছিল নিষ্ঠুর, শীতল; কখনও কখনও উচ্চ ও মধ্যস্তরের বিদ্যালয়ে পড়া ছাত্রদের মানবাধিকার বলেও কিছু থাকত না।

কারণ, তাদের হাতে ছিল বৈধ প্রক্রিয়া। স্বাধীন নগরের সকল মানুষের কাছে, স্বাধীনতার চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই সেটি বৈধ; ব্যক্তির মনে তা যতই অযৌক্তিক লাগুক, তা তবু বৈধই।

এই নিষ্ঠুর সমঝোতাটিও বিশৃঙ্খলার যুগের শেষপ্রান্তে স্থির হয়েছিল। তখন নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে যাওয়া শক্তিগুলো এবং যুদ্ধের আঘাতে জর্জরিত সাধারণ মানুষ মিলেই এই স্বাধীন নগর চুক্তি স্থাপন করেছিল, যার মাধ্যমে স্বাধীন নগরের সামগ্রিক শৃঙ্খলা কিছুটা সুশৃঙ্খল হয়।

অতএব, এটি এমন এক যুগ, যেখানে সমতার মুখোশের আড়ালে অসমতা বাস্তবায়িত হয়েছে।

“অধিনায়ক, অবস্থান নিশ্চিত হয়েছে। অগ্রসর হব?”

“আমার অপেক্ষা করো, আমি এখনই আসছি। নজরদারি চালিয়ে যাও।”

শিলিন মানুষের ভিড়ের মধ্যে দিয়ে এগোতে লাগল। আজ উচ্চ প্রশাসনিক অঞ্চল অস্বাভাবিক রকম জমজমাট। নানা বিলাসবহুল গাড়ি ও উড়ুক্কু যান আকাশে উড়ছে, মানুষজন ঝলমলে পোশাকে উৎসব করছে, আর আকাশে কয়েকটি স্বর্ণমাছের প্রকল্পিত ছবি ভেসে উঠছে। শোনা যায়, এটি শে পরিবারের পূর্বপুরুষ শে ইউয়ানের মহাজন্মদিন।

এ উৎসব কয়েক দশক পরের মতো সমগ্র নগরব্যাপী নয়; এখনও কেবল উচ্চ প্রশাসনিক এলাকাতেই এর জাঁকজমক। তবু অন্য অঞ্চল থেকেও অনেকে কৌতূহল নিয়ে এখানে এসে ভিড় জমিয়েছে।

কারণ আকাশরক্ষী সংস্থা সাধারণত উদার ও প্রদর্শনপ্রিয়; খরচ করতে তাদের হাতে কৃপণতা নেই।

আসলে এই দৃশ্য শিলিনের মিশনের জন্য সুবিধা-অসুবিধা দুই-ই ছিল। সুবিধা এই যে, লোকজন বেশি, ভিড়েও নানা কাজ চলছে; তাদের সামরিক বিদ্যালয়ের যুদ্ধদল ভালোভাবে লুকোতে পারলে কোনো সন্দেহজনক ত্রুটি চোখে পড়বে না। অসুবিধা এই যে, লোক এত বেশি যে সামান্য কোনো নড়াচড়াতেই হুলুস্থুল বেঁধে যেতে পারে।

আর আকাশরক্ষী সংস্থার পূর্বপুরুষের জন্মদিনে গোলযোগ বাধলে, তাদের ক্রোধ কীভাবে ঝাড়বে—তা সহজেই অনুমেয়।

তাই অভিযানের আগেই শিলিন তার লোকদের বারবার সতর্ক করে দিয়েছিল, এ যাত্রায় অবশ্যই সাবধানে চলতে হবে। যেহেতু প্রতিপক্ষ একটি অজানা ছোট শক্তি, তাই যদি এটি আত্মিক এক অঞ্চলে হতো, এক আঙুলের ইশারাতেই নিশ্চিহ্ন করা যেত। কিন্তু উচ্চ প্রশাসনিক এলাকায় হলে একটু বাড়তি সতর্কতা দরকার।

কোনো বিপদ ঘটলেই একাডেমি তৎক্ষণাৎ তাদের থেকে সম্পর্ক ছিন্ন করবে। কয়েকজন সাধারণ অফিসারের জন্য উচ্চপদস্থরা আকাশরক্ষী সংস্থার সঙ্গে ঝামেলায় জড়াবে না। এমন পরিস্থিতিতে যে-ই থাকুক, একই আচরণ করবে।

দলটির সদস্যরা সতর্ক ছিল, কিন্তু নার্ভাস নয়। এটি কেবলই একটি সাধারণ মিশন। তারা পেশাদার প্রশিক্ষণ পেয়েছে এবং একাডেমির প্রযুক্তিগত অস্ত্রে সজ্জিত। এমন অবস্থায় ভয় পাওয়ার কী আছে?

শিলিন রাস্তার বাঁক ঘুরতেই দলের নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে গেল। সে আশপাশের মানচিত্র বের করল। মানচিত্রটি ঝাপসা হলেও অন্তত মোটামুটি অবস্থান নির্ণয় করা যাচ্ছিল।

যে地下 সংগঠনকে বলা হয়, তারা আদৌ মাটির নিচে থাকে না। সামনে যে জাঁকজমকপূর্ণ, প্রযুক্তিবহুল দালানটি দাঁড়িয়ে আছে, সেটি দেখেই সে বুঝে গেল—এই মিশন সহজ হবে না।

ফায়সালার তালিকায় মোট পাঁচজনের নাম ছিল। তাদের নির্দিষ্ট চেহারা ছিল না, তেমন কোনো প্রাথমিক তথ্যও ছিল না। কিন্তু শিলিনরা কাছে গেলেই তাদের মাইক্রোডিভাইস স্বয়ংক্রিয়ভাবে লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত করবে।

আর তার দলের একজন সদস্যই মাত্র এই পদ্ধতি কাজে লাগিয়ে লক্ষ্যবস্তুর পিছু নিয়ে এই দালানে এসে পৌঁছেছিল।

“তোমরা কোথায়?”

“আমি আর তৃতীয়জন জেড-এর পিছু নিচ্ছি। দ্বিতীয়জন আর চতুর্থজন ডব্লিউ-এর পিছু নিয়েছে। আরেকজনকে অধিনায়ককেই সামলাতে হবে। লক্ষ্যটি সবচেয়ে উপরের তলার অফিসে।”

“আমার নির্দেশ মেনে চলবে। আমি অনুমতি না দেওয়া পর্যন্ত কেউ এক চুলও নড়বে না। এখন পুরো উচ্চ প্রশাসনিক এলাকাই আকাশরক্ষী সংস্থার লোকে ভরা।”

এই দালানটি কোনো একক শক্তির মালিকানাধীন নয়। অধিকাংশ তলা নানা ছোট-বড় কোম্পানি মিলেমিশে ব্যবহার করে।

তবে উপরের তলায় যারা থাকে, তাদের নিশ্চয়ই সমাজে কিছু না কিছু অবস্থান আছে।

আর শিলিন অবচেতনেই তাদের মৃত্যুদণ্ড দিয়ে ফেলেছিল। সামরিক বিদ্যালয়ের যে ছাপ তার আত্মার গভীরে খোদাই হয়ে আছে, তা প্রতিনিয়ত তাকে সংক্রমিত করে চলেছে। সামরিক বিদ্যালয়ই মানবজাতিকে নতুন বিজয়ের দিকে নিয়ে যাওয়ার নেতৃত্ব—এবং যে-ই একাডেমির শত্রু, সে মানবজাতির শত্রু।

মননের উপর এই খোদাই, সাধারণত কেবল তখনই মুছে যায়, যখন বাস্তবতা উপলব্ধির সীমা ছাড়িয়ে যায় এমন কোনো ঘটনা ঘটে। তাই বড় বড় শক্তিগুলোর তুলনায় সামরিক বিদ্যালয়ের প্রতি আনুগত্যই ছিল সবচেয়ে দৃঢ়।

সে যখন লিফটে উঠল, তখনই নীরবে আড়ালকারী যন্ত্র চালু করে দিল।

উপরের তলায় পৌঁছে দেখা গেল, যাতায়াতের পথে সবাই একইরকম পোশাক পরা মানুষ, আর তাদের মধ্যে নারীর সংখ্যাই বেশি।

“স্যার, আপনি কি...”

“আমি শিং মহোদয়ের সঙ্গে দেখা করতে এসেছি।”

এই শিং মহোদয়ই ছিল মিশনের প্রধান লক্ষ্য—যাকে অবশ্যই পৃথিবী থেকে মুছে ফেলতে হবে।

“একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে জেনে আসি। স্যার, আপনার পদবী?”

“শি।”

“ভালই, শি স্যার, দয়া করে অপেক্ষা করুন।”

তার পিছুহটা পিঠের দিকে তাকিয়ে শিলিন তাড়াহুড়ো করল না। যোগাযোগব্যবস্থায় তার দলের কয়েকজন সদস্যও হালকা স্বরে কথা বলছিল।

এখন লোকজন অনেক, ঠিকই, কিন্তু তাদের সবারই পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল যে তারা শব্দহীনভাবে প্রতিপক্ষের প্রাণ কেড়ে নিয়ে, ঠিক তেমনই নিঃশব্দে সরে যেতে পারবে।

শুরু থেকেই তারা ছদ্মবেশে ছিল। আত্মিক এক অঞ্চলে হলে এর দরকার পড়ত না বটে, কিন্তু এখন যেহেতু উচ্চ প্রশাসনিক এলাকায়, শত্রু নিঃশেষ করার কৌশলও কিছুটা বদলেছে।

অনেক ভেবে, শিলিন বিষের পথকেই বেছে নিয়েছিল।

সামরিক বিদ্যালয়ের বিষ-সমূহের বেশির ভাগই গবেষণাগারের সেই উন্মাদ দল বানিয়েছে। তার কার্যকারিতা নিয়ে সন্দেহের কিছু নেই—নিশ্চয়ই বিষের মধ্যে উচ্চমানের। বর্তমান চিকিৎসা-পদ্ধতির ওপর ভরসা করে প্রায় কোনোভাবেই বাঁচানো সম্ভব নয়।

খুব শিগগিরই সেই অভ্যর্থনাকর্মী নারীটি আবার শিলিনের সামনে ফিরে এল। “শি স্যার, আপনাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালাম। শিং মহোদয় আপনাকে ডেকেছেন।”

শিলিন উঠে দাঁড়াল। তার হাতের তালুতে এক সূক্ষ্ম ন্যানো সূঁচ দেখা দিল। এটাই হবে বিষ প্রেরণের বাহক। গবেষণাগারের লোকেরা এটিকে প্রক্রিয়াজাত করার পর, আক্রমণ শুরু করলে তা বলা যায় একেবারে নিঃশব্দে, অদৃশ্যভাবে কাজ করবে।