বত্রিশতম অধ্যায় প্রভাতের সূর্য
“ঠক ঠক ঠক।”
শেয়া ইউহুয়া হাঁপাতে হাঁপাতে এই ভগ্নপ্রায় চিকিৎসালয়ের দরজায় কড়া নাড়ছিলেন, বেশ কিছুক্ষণ ধরে কেউ কোনো সাড়া দিচ্ছে না।
“এই, কেউ নেই?”
“আমি এখানে একজনকে নিয়ে এসেছি!” পেছনের সেই ব্যক্তি মাঝে মাঝে রক্তাক্ত কাশি দিচ্ছে, আগে তো সে লড়াইয়ে অসীম শক্তি দেখিয়েছিল, এখন হঠাৎ এমন দুর্বল কেন?
“কেউ যদি না থাকে, আমি চলে যাচ্ছি!”
শিলিন ক্যাট আই দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখল, এক মুখোশ পরা মানুষ যার মুখে বেগুনি সূর্যের চিহ্ন। সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি কে?”
“তুমি কে জানতে চেয়ো না, এই মানুষটিকে চিনো?” শেয়া ইউহুয়া অজ্ঞান মো শেঙকে শিলিনের সামনে রাখল, শিলিন প্রথমে অবাক হল, তারপর তড়িঘড়ি করে তাকে গ্রহণ করল।
“উনি এত আহত হলেন কীভাবে?”
“এক বিশাল চোখওয়ালা দানবের সঙ্গে লড়াই করেছেন, ভাবিনি উনি এত শক্তিশালী!” শেয়া ইউহুয়া নিজেও অবাক, আগে ইম্পায়ার বিল্ডিংয়ে দু’জনের যুদ্ধের দৃশ্য দেখে সে বিস্মিত হয়েছিল; পরিবারে বড় হওয়া মেয়েটি এমন দৃশ্য কখনো দেখেনি।
“বিশাল চোখওয়ালা দানব?” শিলিন চিন্তিত, এমন কেউ আছে নাকি ফ্রিডম সিটিতে? হ্যাঁ, মনে হচ্ছে আছে...
“অ্যাভেঞ্জার?”
শেয়া ইউহুয়া মাথা ঝাঁকাল, যেন বলছে, “আমি জানি না।”
“ভেতরে চলে আসো, কেউ অনুসরণ করেনি তো?”
শেয়া ইউহুয়া আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, অসম্ভব!”
ভেতরে ঢুকে, চিকিৎসালয়টি অনেক যন্ত্র সরিয়ে ফেলা হয়েছে, ফলে স্থান বেশ খোলামেলা।
“উহ, এখানে গন্ধটা খুবই বাজে।” শেয়া ইউহুয়া নাকের কাছে হাত নাড়ল; তার বাড়িতে ফুল আর সুগন্ধি থাকত, এমন দুর্গন্ধ কখনো সে শোনেনি।
“ডিসইনফেক্ট্যান্টের গন্ধ, চিকিৎসালয় তো।” শিলিন মো শেঙকে পিঠে নিয়ে নিচের তলায় গেল, সেখানে ছান তোয় তিয়েন আর কিছুদিন আগে আনা লাই শেং আ শিয়াংও আছে।
“ওহ, এখানে আরও এক তলা আছে? তোমরা কি কোনো বেআইনি কাজ করবে?” শেয়া ইউহুয়া উৎসাহিত হয়ে বলল; অজানা জগতের অনুসন্ধান তার মনে উত্তেজনা জাগায়।
“ঠিক বলতে গেলে, তুমি তাকে নিয়ে এসেছো বলেই ফ্রিডম সিটির চুক্তি লঙ্ঘন হয়েছে।”
“হুম, আমার বাড়ির আশেপাশে কে আমাকে ধরবে?” শেয়া ইউহুয়া গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।
“তোমার বাড়ির আশেপাশে? তুমি আসলে কে? কখন সংগঠনে যোগ দিয়েছো?” শিলিন কিছুটা বিভ্রান্ত; মনে করেছিল সে-ই সংগঠনের প্রবীণ সদস্য, কিন্তু মো শেঙ সম্পর্কে তার কোনো তথ্য নেই।
শেয়া ইউহুয়া মুখোশ খুলে ফেলল, তাতে সূক্ষ্ম প্রসাধনে সাজানো মুখ, কিন্তু যতই সাজুক, তার অন্তর্নিহিত শান্ত ও সৌন্দর্য্যপূর্ণ গুণাবলী ফুটে উঠল—যা বড় পরিবারের মেয়েদের সহজাত, নিজস্ব সংস্কৃতির অনন্য সৌরভ।
শিলিন তাকিয়ে দেখল, একটু পরিচিত মনে হলেও চিনতে পারল না।
“তোমার ছদ্মনাম কী? আমি পাহাড়।”
“ছদ্মনাম?” শেয়া ইউহুয়া রক্তিম ঠোঁট ছুঁয়ে চিন্তা করল, “আমি সূর্যোদয়।”
“সূর্যোদয়?”
“কোনো সমস্যা?”
“না।”
ভেতরে এগোতে এগোতে শেয়া ইউহুয়া ক্রমে বিস্মিত হল; ছোট চিকিৎসালয়টি বহিরাগত হলেও নিচে বিশাল জায়গা আছে।
কিছু দূরে বহু যন্ত্রপাতি, প্রতিটি বিছানায় একজন মানুষ শুয়ে আছে, দৃশ্যটি বেশ ভয়ানক।
“আবার এক জন এসেছে?” নীহারিকা ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “এখন তো আর জায়গা নেই।”
কিন্তু আহত ব্যক্তিকে দেখে সে তড়িঘড়ি পাশের কক্ষ থেকে একটি বিছানা টেনে আনল, শিলিন মো শেঙকে আস্তে বিছানায় রাখল, নীহারিকা কোনো কথা না বলে নানা চিকিৎসার যন্ত্রপাতি সংযুক্ত করল।
“ভাগ্যিস, জীবনচিহ্ন স্বাভাবিক, শুধু…”
“কী হল?” শেয়া ইউহুয়া কৌতূহল নিয়ে ভাবল, “ও কি মারা গেছে? তাহলে তো… তাহলে তো সত্যিই দুঃখের, মূলত এখানে ওর সাহায্যে থাকতে চেয়েছিলাম, যদি মারা যায়, এখানে থাকার কোনো দরকার নেই।”
“উঁহু?” নীহারিকা অদ্ভুত পোশাকের নারীর দিকে তাকাল, “তুমি মরো না, ও শুধু মানসিকভাবে দুর্বল, আমার চিকিৎসায় কিছুদিনের মধ্যে জেগে উঠবে!”
“কী নীহারিকা, তুমি তো একটা বাচ্চা মাত্র।” শেয়া ইউহুয়া হাত নাড়ল, শিশুটির কথা সে গুরুত্ব দেয়নি।
“তুমি!” নীহারিকা ছোট কৌতুকদাঁত বের করে রাগে তাকাল, তারপর বিদ্রূপ করে বলল, “এমন নারী, শুধু বড় বুক আর ছোট মস্তিষ্কের বোকারা!”
“তুমি কাকে বড় বুক আর ছোট মস্তিষ্ক বললে?!” শেয়া ইউহুয়া আঙুল দেখাল, এই বাচ্চা এত অবাধ ভাষা কেন! আর আমার যেটা জন্মগত, তুমি তো তা চাওয়া যাবে না!
“তোমাকেই বললাম!”
“আর ঝগড়া কোরো না!” পাশে ছান বিরক্ত হয়ে বলল; সে রোগীদের তথ্য বিশ্লেষণ করছে, দুই নারী বিরামহীন কথা বলছে।
“সে কে?” শেয়া ইউহুয়া নীহারিকাকে জিজ্ঞেস করল, নীহারিকা উপেক্ষা করল।
“সে ছান, সংগঠনের সদস্য।” শিলিন জানাল, তারপর ধূমপান করতে লাগল, তাদের প্রতি কোনো মনোযোগ দিল না।
মো শেঙ ভালো আছে, ওর জেগে ওঠার অপেক্ষা।
তাদের এই সংগঠন আপাতত মো শেঙের ওপর নির্ভরশীল—মো শেঙের মুখে দেবতা, এবং পেছনের বিশাল শক্তি, এমনকি সংগঠনের ধর্মও সব মো শেঙের মুখে।
সবাই একত্রিত হলেও সংগঠনের প্রতি কোনো বিশেষ আনুগত্য নেই; যদি মো শেঙ পতন ঘটায়, সংগঠনও স্বাভাবিকভাবে ভেঙে যাবে।
“ওই ছোট মেয়েটি কি সংগঠনের সদস্য?” শেয়া ইউহুয়া জিজ্ঞেস করল।
শিলিন মাথা নাড়ল, “এখনও নয়, দেবতা ছাড়া আমাদের সংগঠনে শুধু তুমি নিয়ে আসা ওই ব্যক্তি, ছান, বিছানায় শুয়ে থাকা তোয় তিয়েন, এবং তুমি ও আমি।”
শেয়া ইউহুয়া আঙুল গুনে অবাক হল, “শুধু চারজন?”
সে বিস্মিত, ভাবছিল সংগঠনটি ফ্রিডম সিটির অন্ধকারে লুকানো, তার শক্তি প্রকাশ্যে থাকা প্রধান শক্তিগুলোর মতো না হলেও কম নয়, কিন্তু দেখল মাত্র চারজন।
“শুধু চারজন বলছো কেন? তুমি কি সংগঠনের সদস্য নও?”
“আমি? অবশ্যই, আমি তো এই বেগুনি ছুরির ব্যক্তিগত আমন্ত্রণে এসেছি।” শেয়া ইউহুয়া গর্বিত।
“তুমি মিথ্যে বলছো।” নীহারিকা তাকে আঙুল দেখিয়ে বলল।
“আমি না!” শেয়া ইউহুয়া প্রতিবাদ করল।
“আমার মালিক বলেছেন, মানুষ মিথ্যে বললে অজান্তেই ঠোঁট কামড়ায়, তুমি ঠিক তাই করেছো!”
“ক্খ ক্খ।” এক কাশি নীরবতা ভেঙে দিল, সবাই শব্দের দিকে তাকাল।
লাই শেং ধীরে ধীরে জ্ঞান ফেরাল, চোখে প্রথম পড়ল তীব্র সাদা আলো, সে উঠতে চাইল, কিন্তু শরীরের ব্যথায় নড়তে পারল না।
“নড়বে না, এখন তোমার জীবনচিহ্ন অত্যন্ত অস্থিতিশীল।” কর্কশ কণ্ঠে এক মুখোশধারী পুরুষ বলল।
“আমি... আমি কোথায়?”
ছান উত্তর দিল না, স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, যত দেখছে, তত অবাক হচ্ছে; এই যুবকের শরীরটা অদ্ভুত।
আগে সে এক মেয়ের সাথে আনা হয়েছিল, কিন্তু এখন মেয়েটির জীবনচিহ্ন সম্পূর্ণ বিলীন, দুইজনের আহতের মাত্রা বিচার করলে, যুবকটি আরও বেশি আহত।
“আ শিয়াং কোথায়? আমি ওকে দেখতে চাই!” লাই শেং উঠে বসতে চাইলে, শরীরের যন্ত্রণায় সে আবার অজ্ঞান হতে যাচ্ছে, তবুও উঠতে চায়।
“তুমি মরতে চাও?” ছান ধমক দিল।
“আমি আ শিয়াংকে দেখতে চাই!”
“ও তো ওখানে।” ছান দিক দেখাল, লাই শেং তাকাল।
“ও কেমন আছে? ও ভালো তো?”
“হৃদয়ে গুলিবিদ্ধ, ভালো থাকার কথা নয়।” ছান হাসল, “তুমি বেঁচে গেছো, এটা অলৌকিক!”
ছান লাই শেংকে যেন এক মূল্যবান রত্নের মতো দেখল; আসলে সে ও লানডন একই ধরনের মানুষ, নতুন কিছুর প্রতি রহস্যময় আকর্ষণ।
“ও... মারা গেছে?” লাই শেংয়ের জীবনচিহ্ন দ্রুত কমে গেল, ছান ভ্রু কুঁচকে উত্তর দিল, “এখনও নয়।”
জীবনচিহ্ন আবার বাড়ল, ওঠানামা করতে লাগল।
এর মধ্যে কিছু আছে।
“এখন তোমার ওপরে এক অপারেশন করব, তোমার হৃদয় আর কাজে লাগবে না, কিছুদিনের মধ্যে পচে যাবে, তোমাকে নতুন হৃদয় দিতে হবে।”
“আমার হৃদয় বদলাবে?” লাই শেং বিস্মিত, ফ্রিডম সিটিতে হৃদয় প্রতিস্থাপন অস্বাভাবিক নয়, তবে বদলানোর পর শরীর দুর্বল হয়।
“হ্যাঁ, এই হৃদয় তোমার শরীরকে অন্য মাত্রায় উন্নীত করবে!” ছান উত্তেজিত, তার মাথায় একটা মহান পরিকল্পনা ছিল, আগেও চেষ্টা করেছিল, অনেকবার ব্যর্থ হয়েছে, শেষ পর্যন্ত ক’জনই বা বেঁচেছিল।
এখন আবার সে আগের কাজ শুরু করতে পারবে, এবং তার ধারণা, এবার সফল হবেই।
“আগে আ শিয়াংকে সাহায্য করা যাবে?”
“আ শিয়াং?” ছান মাথা নাড়ল।
“কেন?”
“ওর অবস্থা বিশেষ, তবে তুমি যদি বাঁচো, ওরও বাঁচার সম্ভাবনা আছে।”
“ঠিক আছে, আমি হৃদয় বদলাতে রাজি!”
“ঠিক আছে, অপেক্ষা করো, আমি অন্যদের সঙ্গে আলোচনা করি।”
ছান শিলিনের কাছে গেল, এখন শুধুমাত্র সে-ই এ সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
“পাহাড়, আমি এই যুবকের অপারেশন করতে চাই, না করলে সে বেশি দিন বাঁচবে না।”
“কী অপারেশন?”
“হৃদয় প্রতিস্থাপন, এটি আমার গবেষণার অন্যতম ফল, সফল হলে যুবকটি অশেষ সম্ভাবনার অধিকারী হবে, সম্ভবত বেগুনি ছুরি তাকে এখানে আনার কারণ এটিই।”
“কিন্তু যদি মৃত্যু অনিবার্য, তাহলে একটু চেষ্টা করা ভালো, যা দরকার বলো।” শিলিন মনে করল, মৃত্যু নিশ্চিত হলে চেষ্টা করা উচিত।
“এটা বেগুনি ছুরি জাগ্রত হওয়ার আগেই করতে হবে, দেরি করা যাবে না!” ছান আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, সে দ্রুত বুক কেটে হৃদয় বের করে তার শিল্পকর্ম স্থাপন করতে চায়।
এদিকে, ফ্রিডম সিটি থেকে কয়েক হাজার মাইল দূরের সমুদ্রের একটি ছোট দ্বীপে—
একজন মানুষ, যার পিঠে গ্রহের তারার ভার, বাতাসে দোলানো রৌপ্য চুল, হঠাৎ চোখ খুলল।
চোখে সোনালী আভা, আলোর রেখা মুগ্ধকর।
“এখনও জাগতে পারছি না।” মো শেং বলল, দেবতার স্বর, সমুদ্রে প্রতিধ্বনি হয়ে, ঢেউয়ের সঙ্গে মিশে আকাশের ডাকের মতো বাজল।
পূর্বে সে চেতনা স্থানান্তর করেছিল দেবতার দেহে; আসল আত্মা যুদ্ধযন্ত্রের প্রভাবে দুর্বল, পুনরুদ্ধার করতে সময় লাগবে।
কিন্তু দেবতার দেহে তা হয় না; আসলে যুদ্ধযন্ত্র দু’ভাগে বিভক্ত হয়েছে, দেবতার দেহে রক্তাত্মা যন্ত্রও যুক্ত হয়েছে, আসল দেহের চেয়ে শক্তিশালী।
তাই মো শেং গ্রহ মানচিত্রের জন্য এত আকাঙ্ক্ষা করেছিল, যাতে এই দেহের অবস্থান নির্ধারণ করে, ফ্রিডম সিটিতে পাশবিক শক্তি নিয়ে আসতে পারে; তখন ফ্রিডম সিটিতে অবস্থান কিংবা প্রধান শক্তিগুলোর সঙ্গে আলোচনায় আত্মবিশ্বাস বাড়বে, সমস্যাগুলো সহজেই সমাধান হবে।
এখন ভাবলে, হঠাৎ ফ্রিডম সিটির আলোকপ্রাচীর ভেঙে বেরিয়ে যাওয়া বেশ বেপরোয়া ছিল।
মো শেং আস্তে উঠল, কণার প্রবাহ দ্রুত বাড়ছে, বাতাসে ছড়ানো কণা ধীরে ধীরে গ্যাসীয় হয়ে শরীরে প্রবেশ করছে।
“এই অনুভূতি… সত্যিই অবাস্তব, আসল দেহ থেকে দেবতার দেহে ফিরলে পার্থক্য স্পষ্ট হয়। দু’টি সম্পূর্ণ আলাদা, দেবতার দেহটা অপরিসীম শক্তিশালী, এখনও তার সীমা অনুভব করতে পারিনি।”
“যেহেতু আসল দেহ জাগতে পারছে না, তাহলে বাহিরের জগতে ঘুরে বেড়াই।” মো শেং আকাশে পা রেখে, হাত পিঠে রেখে, সমুদ্রপৃষ্ঠে উড়ে চলল।
এই দেহের শক্তিতে, যতক্ষণ না চায়, যুদ্ধযন্ত্র তার কোনো কাজ বাধা দিতে পারে না।
বিশ্বের মূলসূত্র অনুসন্ধানে, যুদ্ধযন্ত্রের কাছে কোনো গোপনীয়তা নেই।
সমুদ্র অনন্ত, শেষ নেই, অদ্ভুতভাবে কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।
পথে অসংখ্য দ্বীপ, দ্বীপে কেবল পাথর, কোনো প্রাণ নেই, গাছও নেই।
অনেকক্ষণ পরে, সূর্য ডুবে যাচ্ছে, গ্যাস ধারাবাহিকভাবে দেবতার দেহে প্রবেশ করছে, শরীরে ক্লান্তি নেই।
তবে একটি বিপদ আছে—যুদ্ধযন্ত্রের অতিরিক্ত ব্যবহার আসল দেহেও প্রভাব ফেলে।
অবশেষে, কতক্ষণ উড়েছে জানে না, বারংবার দিন-রাত বদলেছে, সমুদ্রতীর দেখা গেল।
সূর্যোদয়, ঝকঝকে বালুকাবেলা চোখে পড়ল।
সে নেমে বালুকাবেলায় পা রাখল, কিছু একটা পায়ের নিচে অনুভব করল, পা তুলতেই দেখল, এক কাঁকড়া।
এখানে কাঁকড়া আছে?!
সে নিচু হয়ে কাঁকড়া তুলে, যুদ্ধযন্ত্র চালু করল, বিশ্লেষণে স্পষ্ট হল, এটি আসল কাঁকড়া।
অবশেষে শহরের বাইরে প্রাণের সন্ধান পেল।
সে শান্ত হয়ে এগিয়ে চলল।
এইবার সত্যিই ভিন্ন, এক ফ্যাকাশে নীল আলোয় ঢাকা পড়ল।
সে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করতেই, তরঙ্গ মাটির গভীর থেকে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
এটা ফ্রিডম সিটি ছাড়ার সময়ের মতো।
ভর একবিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করে, আলতো স্পর্শে নীল প্রাচীরে একটি ছিদ্র হল।
সে এগিয়ে গেল, সামনে দৃশ্য দেখে অবাক হল।
তাজা বাতাস, বিশাল বৃক্ষ, উড়ন্ত পাখি, যেন প্রাচীন জগতে এসেছে, সবকিছু নবজন্মের ছোঁয়ায়।
“এটা…?” সে বিভ্রান্ত, “এই পৃথিবী তো ফ্রিডম সিটিকে পুষ্টি দিচ্ছে, তাহলে এমন স্থান কেন?”
গভীরে এগোতেই, হঠাৎ এক গর্জন শুনল, বিশাল দানব সামনে আসতেই সে অবাক।
“তলোয়ারদন্ত বাঘ?”
শক্তিশালী দেহ, দুটি বিশাল তলোয়ার-কামার দাঁত চকচক করছে, মুহূর্তে সে এক নীল গ্রহবাসীকে ভয় দেখাল।
পরের মুহূর্তে অদ্ভুত শব্দে, বাঘটি ভীত হয়ে, দৃষ্টি মো শেংের দেহ থেকে সরিয়ে, হুঙ্কার দিয়ে জঙ্গলে পালিয়ে গেল।
মো শেং তাড়া করল না, শুধু মাটি কাঁপতে অনুভব করল।
আস্তে আস্তে, যেমন তলোয়ারদন্ত বাঘ বেরিয়েছিল, আরও বড় দানব বেরিয়ে এল।
দানবটি দেখে মো শেং মুখ খুলে বন্ধ করল, দৃশ্যটা অদ্ভুত লাগল।
“এটা তো প্রযুক্তি-নির্ভর জগৎ নয়?”