সপ্তাইশ অধ্যায় সহযোগিতা

ধিক্কার!
পোশাকী বৃদ্ধ তার বিশাল তলোয়ার ফিরিয়ে নিল, ধীরে ধীরে নিজেকে সামলে নিল, কিন্তু সেখানে আর কোথাও শৌ ইউহুয়ার ছায়াও নেই।
তার মনে সন্দেহ জাগল, এটা কি তবে শেনথু দলের কোনো ষড়যন্ত্র? তাদের লক্ষ্য কি ইউহুয়া?
বৃদ্ধ এক ঝলকে মিলিয়ে গেল। এই ব্যাপারটি তাকে পরিবারিক শক্তি কাজে লাগাতেই হবে।
এদিকে, মো শেং ইতিমধ্যে সাম্রাজ্য ভবনের ভেতরে প্রবেশ করেছে এবং বিস্ময়ের সাথে দেখতে পেল, এটি আসলে এক সভ্যতা স্মারকাগার।
ভবনের প্রথম তলা থেকে শুরু করে একশত তলা পর্যন্ত নানা ধরণের দলিল এবং জীববৈচিত্র্যের ট্যাগ ছড়িয়ে আছে, মো শেং একবার দৃষ্টি বুলিয়ে নিল, কিছু কিছু তার চেনা লাগল।
সাম্রাজ্য ভবন সম্পূর্ণরূপে সবার জন্য উন্মুক্ত, মূলত উঁচুতলার শাসকেরা এটি পরিচালনা করত, তবে স্বাধীন নগরের নানা প্রভাবশালী গোষ্ঠীর অতিরিক্ত ব্যবহারে এই জায়গাটি এখন প্রায় সকলের জন্য উন্মুক্ত।
ভিতরে নজরদারি প্রায় নেই বললেই চলে, এ কারণে এখানে তাকে ডেকে আনার বিষয়টি বেশ স্বাভাবিক।
লিফটে উঠে সে ষষ্ঠ তলায় পৌঁছাল, এখানে দৃষ্টিসীমা বেশ বিস্তৃত, বাইরের দিকে প্রসারিত একটি প্ল্যাটফর্ম থেকে চারপাশের পরিবর্তন স্পষ্ট দেখা যায়।
“তুমি অবশেষে চলে এসেছো।” হঠাৎ পেছনে ঠাণ্ডা বাতাসের অনুভূতি, মো শেং দ্রুত পাশ কাটিয়ে সতর্কভাবে চারপাশে তাকাল।
মানুষ কোথায়? কেবল উপস্থিতির অনুভূতি, কিন্তু কেউ নেই?
“হঁ? আমাদের তো আগেও দেখা হয়ে গেছে, তাই না?” সেই কণ্ঠস্বর আবার ভেসে উঠল, এবার মনে হল যেন তার মনের ভেতরেই বাজছে।
মো শেং শান্তভাবে চারপাশে তাকাল, শেষে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল এক ছবিতে।
একটি তৈলচিত্র, সবুজ সামরিক পোশাকে একজন সৈনিক হাতে সিগার ধরে আছে, তার নীল দুটি চোখ মো শেং-এর দিকে স্থির।
“হ্যাঁ।” মো শেং মুখে কিছু প্রকাশ না করে ভাবল, এতক্ষণ ধরে যার জন্য অপেক্ষা করছিল সে আসলে কোনো মানব নয়, কেবল একটি ছবি।
“উত্তেজিত হইও না, আমরা既তোমাকে উদ্ধার করেছি, এবং এই সামান্য দেহটা দিয়েছি, স্বাভাবিকভাবেই আমাদের কাছে তুমি এখনও মূল্যবান।” এবার মো শেং-এর মনে থাকা যুদ্ধযন্ত্রটি নিজে থেকেই সক্রিয় হয়ে উঠল, আবার ছবির দিকে তাকাতেই দেখা গেল, ছবির মানুষটি যেন ছবির ফ্রেম থেকে বেরিয়ে এসেছে।
মো শেং জানে, এটি বাস্তব মানুষ নয়, বরং একধরনের প্রক্ষেপণ।
“তুমি আমাকে খুঁজছো কেন?” মো শেং শান্ত কণ্ঠে বলল, বেগুনি দাগের মুখোশে তার মুখ ঢাকা, কোনো অভিব্যক্তি বোঝা যাচ্ছে না।
“তোমাকে খুঁজেছি কারণ প্রয়োজন ছিল, তবে তোমার এই সাজপোশাকের কারণ কী?” অপরজন সিগার টানতে টানতে কথা বলল, তার উচ্চতাও মো শেং-এর চেয়ে বেশি, এবং একধরনের পরিচিত অনুভূতি ছড়িয়ে আছে চারপাশে।
“থাক, এইসব জানার মতো মেজাজ নেই, এটা তোমার শেষ কাজ, শেষ করলেই আমাদের চুক্তি চুকেবুকে যাবে।”
কোন চুক্তি? মো শেং পুরোপুরি বিভ্রান্ত, এখনো বুঝে উঠতে পারছে না অপরজন আসলে কী বলছে, সবকিছুই তার কাছে ধোঁয়াটে।
“তুমি তো প্রযুক্তি সামরিক গবেষণা সংস্থার সাথে পরিচিত, কারণ সেখান থেকেই তো তোমাকে উদ্ধার করা হয়েছিল।”
“তুমি কী বলছো বুঝতে পারছি না, আমার স্মৃতিতে সমস্যা হচ্ছে, যদি সহযোগিতা করতে চাও, তাহলে আমার ‘ঈশ্বর সংগঠন’ সদা প্রস্তুত।” মো শেং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, আর কোনো সময় নষ্ট না করে সোজা মূল কথায় চলে এল।
“ঈশ্বর সংগঠন? ওটা আবার কী?” সে বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি তো সবসময় ‘ধ্বংসপ্রাপ্ত’দের দলের ছিলে না?”
মো শেং কোনো কথা না বলে তাকে এক দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
সে হেসে বলল, “তুমি কোন সংগঠনে যোগ দিলে তাতে আমার কিছু যায় আসে না, আগের চুক্তি অনুযায়ী এই কাজটা শেষ করলেই আমরা সমান সমান।”
মো শেং হেসে উঠল।
“এটা এত হাস্যকর?” সামরিক পোশাক পরিহিত ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে বলল, যদিও তার মনে হচ্ছে এই লোকটা বেশ বিপজ্জনক।
“তুমি আবার কী দিয়ে ঈশ্বর সংগঠনের সঙ্গে চুক্তি করবে?” মো শেং অস্ত্র বের করল না, কারণ সাম্রাজ্য ভবনে অস্ত্রের ওপর নজরদারি অত্যন্ত কঠোর, একটাও পিস্তল তো দূরের কথা, সাধারণ কোনো ফল কাটার ছুরি নিয়েও ঢুকলে পুরো ভবনের নিরাপত্তা ব্যবস্থা তার ওপর চড়াও হবে।
“হাহাহাহা, ধন্যবাদ, আমাকে একটু হাসতে দাও।” সামরিক পোশাকের লোকটা সিগার ফেলে দিল, যদিও সেটা বাস্তব নয়, তবু কিছু ভস্ম মো শেং-এর পায়ের কাছে পড়ল।
“তোমার মাথায় সত্যিই সমস্যা হয়েছে মনে হচ্ছে, তুমি কি মনে করো তোমার জীবন এতো সহজে রক্ষা হবে?”
মো শেং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, “আমি যদি কাজটা না করি, তুমি কী করতে পারো?”
“আসলে কিছুই করতে পারি না, শেষ পর্যন্ত মরবে তুমিই।” সে বিদ্রূপভরা মুখে বলল, “তোমাদের মতো লোকেরা সবাই আত্মা বিক্রি করা, তুমি যদি না আসো তাহলে তোমার আত্মা চিরতরে মুছে যাবে, এটাই চুক্তি।”
“আত্মা?” মো শেং গভীরভাবে ভাবল, তার কথায় মনে হচ্ছে নিজের আত্মা কীভাবে যেন অপরজনের সঙ্গে যুক্ত হয়ে গেছে; যদি এটি ব্লুস্টারে হতো, মো শেং নিশ্চয়ই অবজ্ঞা করত, আত্মার অস্তিত্বে তার বিশ্বাস আছে, তবে আত্মা নিয়ন্ত্রণের প্রযুক্তি আছে এমনটা সে মানে না।
কিন্তু এই জগতে, সাধারণ যুক্তি চলে না, ব্লুস্টারের যুক্তি এখানে কোনো কাজে আসে না।
না, কিছু একটা ঠিক নেই!
মো শেং-এর আত্মা আর তার কী সম্পর্ক? আসলে, এই দেহের আগের মালিক তো মারা গেছে, এই আত্মা এখন মো শেং-এর।
তবুও, যে যোগসূত্র আছে সেটি নিশ্চয়ই যুদ্ধযন্ত্রের মাধ্যমেই।
“কী ভাবছো, সিদ্ধান্ত নিলে? তুমি আজ না এলেও, পরিকল্পনা শুরু হয়ে যাবে, তখন তুমি মরলেও বুঝতে পারবে না কিভাবে মরলে।”
“কাজের বিবরণ আর চুক্তির কপি তোমাকে পাঠিয়ে দিলাম, শুভকামনা, তোমাদের মতো লোক বেঁচে থাকাই ভাগ্য।” সে হালকা এক দাগ কাটল, এক টুকরো তথ্য সরাসরি মো শেং-এর যুদ্ধযন্ত্রে প্রবেশ করল, “উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তোমাদের যুদ্ধযন্ত্রের ব্যর্থতার কারণ জানতে অনুমোদন দিয়েছে, তবে প্রকৃত ঝুঁকি দূর করতে পরবর্তী চুক্তি তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।”
তৈলচিত্রটি আবার এক সাধারণ চিত্রে রূপ নিল, যেন কিছুই ঘটেনি।
মো শেং মাথা ঝাঁকাল, এই জোরপূর্বক তথ্য ঢোকানোর অভিজ্ঞতা খুবই বিরক্তিকর।
তবে, এখানে পাওয়া তথ্যগুলো তার অনেক প্রশ্নের সমাধান দিল।
প্রকৃতপক্ষে, এই তথ্য অনুসারে, মো শেং-এর মাথায় থাকা চিপসেট আসলে প্রকৃত যুদ্ধযন্ত্র নয়, সত্যিকারের যুদ্ধযন্ত্রের নিজস্ব স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য থাকে, যা আত্মারই এক অনন্য রূপ।
যেমন, মৃত রক্তাত্মা, তার অদ্ভুত রক্তমেঘ তাকে প্রবল ক্ষমতা দিয়েছিল, একই সঙ্গে তার আত্মার বৈশিষ্ট্যেরও প্রমাণ।
এমন অবস্থা শুধু মো শেং-এর নয়, এই কাজের রিপোর্টে বলা আছে, প্রতিটি এলাকায় এমন একটি সংযোগকেন্দ্র রয়েছে, যারা এইসব চুক্তির কাজ বাস্তবায়নে নিয়োজিত।
এই চুক্তি আত্মার গভীরে গাঁথা, সহজ কথায়, যুদ্ধযন্ত্রের আত্মা-সংলগ্ন বৈশিষ্ট্যের ওপর নির্ভর করে তৈরি, যা যথেষ্ট সতর্কতার পরিচয়।
এক দৃষ্টিতে পড়লেই সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যায়।
মো শেং আগে সত্যিই প্রযুক্তি সামরিক স্কুলের এক নম্বর সার্জেন্ট ছিল, তবে তার নিজস্ব দক্ষতা ও সম্পদ খুব কম ছিল, উন্নতির সুযোগও ছিল না।
এ সময়, এইসব নিম্নস্তরের সার্জেন্টরা এক রহস্যময় চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানের থেকে প্রস্তাব পায়, বলা হয় তারা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি পেতে পারে, অর্থাৎ মাথার ভেতরের যন্ত্রাংশ।
যুদ্ধযন্ত্র বরাবরই প্রযুক্তি সামরিক স্কুলের সম্পদ, এমনকি উচ্চপদস্থরাও পুরোপুরি প্রযুক্তি আয়ত্তে আনতে পারেনি, আর এই জিনিস সাধারণের কাছে পৌঁছানো অসম্ভব, প্রধানত উচ্চপদস্থদের হাতেই সীমাবদ্ধ থাকে।
সময়ে সময়ে, ক্ষমতার একচেটিয়াত্ব গড়ে ওঠে, ওপরের লোকেরা নিচে নামতে পারে না, আর নিচের লোকেরা নিজেদের দক্ষতায় উপরে উঠতে পারে না।
একদল নিম্ন সার্জেন্ট এই চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানের ডাকে সাড়া দেয়, আগের মো শেং-ও তাদের একজন।
এ পর্যন্ত পড়ে মো শেং ঠাণ্ডা হাসল, এরা সত্যিই ক্ষমতার লোভে অন্ধ হয়ে গেছে, এমন উচ্চ প্রযুক্তির জিনিস নিম্ন সার্জেন্টদের হাতে যাবে—এ অসম্ভব, স্পষ্টতই ফাঁদ।
ফলত, প্রচুর অফিসার এই ভুয়া যুদ্ধযন্ত্রের রূপান্তরকারী হয়, প্রথমে কিছুটা সুফলও পায়, যেমন মো শেং-এর শুরুতে হয়েছিল, তার ছিল ভালো আরোগ্যক্ষমতা, মাঠে তথ্য বিশ্লেষণেও পারদর্শী, সামরিক স্কুল সন্দেহ করলেও গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু প্রথম ব্যাচের অফিসারদের রূপান্তর শেষ হতেই প্রতিষ্ঠানটি গা ঢাকা দেয়।
অফিসাররা সন্দেহ করলেও কেউ বেশি মাথা ঘামায়নি, সবাই নিজের নিজের স্বপ্নে বিভোর।
অবশেষে, ভুয়া যুদ্ধযন্ত্রের ঝুঁকি প্রকাশ পেল।
অফিসারদের শারীরিক অবস্থা দ্রুত অবনতি হতে লাগল, মাঝপথেই মাথা ঘোরা-ব্যথা শুরু, পরীক্ষা করে দেখা গেল এরা সবাই বাহ্যিক যুদ্ধযন্ত্রের সংস্পর্শে এসেছে, সবাইকে বরখাস্ত করা হলো।
এটাই ছিল মো শেং-এর স্কুল ছাড়ার কারণ; সে ছিল লোভী এবং বিভ্রান্ত।
ঠিক তখনই, চিকিৎসা প্রতিষ্ঠান আবার হাজির হয়ে বাঁচার উপায় বাতলে দিল, বিস্তারিত রূপান্তর পদ্ধতি জানিয়ে দিল, আরেকটা ভুয়া যন্ত্রচিপ দিয়ে যুদ্ধযন্ত্রের ঘাটতি পূরণের কথা বলল।
তখন যারা রূপান্তর নিয়েছিল, অনেকে মারা গেল, বাকি সবাই প্রতিষ্ঠানটির হাতে পড়ে গেল, সামরিক স্কুল যখন টের পেল, তখন সব শেষ, সবাই রূপান্তরিত হয়ে গেছে, বেশিরভাগই মো শেং-এর মতো ধ্বংসপ্রাপ্ত।
পরে মো শেং কোনোভাবে শহরের গোপন গবেষক ল্যানডনকে খুঁজে পেল, যার কল্যাণে সে আরও নতুন সম্ভাবনা খুঁজে পেল।
অন্যদের কথা, স্মৃতিচ্যুতির কারণে কিছুই জানে না।
মো শেং জানালার ধারে দাঁড়িয়ে, পাশে এক তরুণ যুগল। তারা আধুনিক পোশাকে, ছেলেটির কথাবার্তা এলোমেলো, তবে মেয়েটি তার কথা সমর্থন করে, মুখভর্তি প্রশংসা।
“তুমি জানো, স্বাধীন নগরে বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে! আমি নিশ্চিত, এই শহরের কিংবদন্তি হব!” ছেলেটি আত্মবিশ্বাসে বলল।
“লাইশেং, তুমি আমার কাছে আগেই নায়ক, কিংবদন্তি হও বা না হও কিছু যায় আসে না।” মেয়েটি তার বাহু জড়িয়ে নরম গলায় বলল।
লাইশেং নামে তরুণটি আস্তে করে তার চুলে হাত বুলাল।
“আশ্যাং, বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে এমন জীবন দেব….”
হঠাৎ তার দৃষ্টি গেঁথে গেল এক তরুণীর ওপর, যার সাজও বেশ চমকপ্রদ, দুটো পনিটেল, মুখে ছোট ঝলমলে তারা, হাঁটার ভঙ্গি দোল খেলানো, লম্বা পা আর কালো মোজা বেশ আকর্ষণীয়।
“হুঁ!” মেয়ে হাত ছাড়ল, লাইশেং তড়িঘড়ি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে বলল, “আশ্যাং, ভুল বোঝো না, আসলে… ওকে চেনা চেনা লাগছে…”
“আমি তো বলিনি ওর জন্য, তুমি নিজেই কেন অস্থির হলে?” আশ্যাং ঠোঁট ফুলিয়ে রইল।
লাইশেং মাথা চুলকাতে লাগল, কীভাবে বোঝাবে বুঝতে পারল না।
মো শেং এই দৃশ্য দেখে মৃদু হাসল, ব্লুস্টার হোক বা এই জগত, তারুণ্যের প্রেম সত্যিই ঈর্ষণীয়।