পঞ্চাশ সপ্তম অধ্যায়: উৎসাহ

এটা ছিল কেবল একটি প্রাথমিক অনুধাবন, মহাকাশযান ঘুরে গেল, পেছনের বিশাল মুষ্টি তাতে ধাক্কা দিল, গম্ভীর শাসন নেমে এলো, কিন্তু বিদ্যুৎ সেনাপতি ভয় পেলেন না এতটুকুও। হাতে ধরা বর্শার চারপাশে বিদ্যুৎ খেলে, ঝলমলে সংঘর্ষ, মহাকাশযান ও বিদ্যুৎ সেনাপতি একসঙ্গে আকাশে পিছিয়ে গেলেন। একজন মানুষের শক্তিতে বিশাল যন্ত্রের মুখোমুখি দাঁড়ানো—এ বিজয়ই তাঁকে গর্বিত করার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু বিদ্যুৎ সেনাপতি তাতেও সন্তুষ্ট নন, ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি, তাঁর দেহে বিদ্যুৎ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠলো, এক ঝলক আলোর মতো ছুটে গেলেন। গতি এত দ্রুত যে, যদিও এই আক্রমণের সঙ্গে মো শেং-এর কোনো সম্পর্ক নেই, তবুও সে দৃশ্য জোরপূর্বক তার দৃষ্টিতে প্রবেশ করল।

ধূসর জগতে কেবল তার চারপাশে নীল আলো ঝলমল করছে, বর্শা সামনে, আলোর এক রেখা মহাকাশযানকে ভেদ করে বেরিয়ে গেল। মো শেং কপাল কুঁচকে ভাবল, এ কি সত্যিই কোনো সাধারণ মানুষের আয়ত্তাধীন শক্তি হতে পারে? একটু আগেই রাতের মুখে সে জানতে পেরেছে, এই বিদ্যুৎ সেনাপতির নাম ফু-লুং, দারুণ রাজকীয় নাম, উপরের দেশের মধ্যে খুবই বিখ্যাত, একসময় জনগণের নির্বাচিত সবচেয়ে নিরাপদ সেনাপতিদের একজন ছিলেন তিনি। রাজা তাঁকে উপাধি দিয়েছেন—বিদ্যুৎ উন্মাদ সেনাপতি।

তিনি প্রকৃত অর্থেই রাজার অনুগামী, তাঁর দেহে কোনো প্রযুক্তিগত রূপান্তরের চিহ্ন নেই, তিনি উপরের দেশের একজন সাধারণ মানুষই। অর্থাৎ, তিনি এখন যেই শক্তি দেখাচ্ছেন, তার বেশিরভাগই আসছে তাঁর পরিধেয় যুদ্ধবর্ম থেকে। তবে তাঁর যুদ্ধচেতনা পুরোপুরি তাঁর নিজের, এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। মহাকাশযান বিস্ফোরিত হয়ে রাতের অন্ধকারে আতশবাজির মতো ছড়িয়ে পড়লো, অপূর্ব দৃশ্য। ফু-লুং দারুণ ভঙ্গিতে বর্শা ঘুরিয়ে আকাশে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেন, নীচে জমায়েত সৈন্যরা উল্লাসে ফেটে পড়ল, এই সদ্য বিদেশি আক্রমণ প্রতিরোধকারী বীরকে অভিনন্দন জানাল।

ফু-লুং এসবের তোয়াক্কা করলেন না, দেহের বিদ্যুৎ স্তিমিত হলো, তিনি মাটিতে নেমে এলেন, এক পা এগিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢুকলেন, এক হাঁটু মুড়ে সিংহাসনে বসা পুরুষটির সামনে গর্বিত শির নত করলেন।

“খুব ভালো, সত্যিই আমার তলোয়ার তুমি, ফু-লুং থাকলে কোনো ভাবনা নেই।”

“কেমন লাগলো?” রাত ও মো শেং পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, যদিও গড়নে রাতের উচ্চতা মো শেং-এর চেয়ে অনেক কম, তবে দু’জনেই আধ্যাত্মিক পোশাকে, কোনো অস্বস্তি নেই।

“তার যুদ্ধবর্ম খুবই বিশেষ।”

“এটাই মহারাজের দেশে সর্বোচ্চ ক্ষমতা ধরে রাখার কারণ। সাধারণ মানুষ যারা অদ্ভুত শক্তির সমান হতে চায়, তাদের জন্য এই যুদ্ধবর্ম অপরিহার্য, আর এসব বর্ম অদ্ভুত জনজাতির প্রতি তীব্র প্রতিরোধী।”

“প্রতিরোধী?” মো শেং বুঝতে পারল না, এই বর্ম অদ্ভুত হতে পারে, কিন্তু এটি তো সরাসরি দেহের অভ্যন্তরে কাজ করে না; বরং মানুষই বর্ম ব্যবহার করে অপার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, দুর্বল শক্তি দিয়ে প্রবল শক্তিকে পরাজিত করে।

“এটা আমিও ব্যাখ্যা করতে পারব না, সব তথ্যই মহারাজের কাছে।”

“হুঁ।”

“তবে দেখা যাচ্ছে, উপরের দেশের রাজা সত্যিই অপার শক্তির অধিকারী। শুধু আমি কৌতূহলী, এই যুদ্ধবর্ম কি ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব?”

ভবিষ্যৎ উৎপাদনের কথা উঠতেই রাতের মুখ কিছুটা গম্ভীর হল। আগে মো শেং তার সঙ্গে যুদ্ধযন্ত্রের কথা বলেছিল, যা বিশাল পরিমাণে অদ্ভুত অস্ত্র তৈরি করতে পারে, তার কাছে সেটা ছিল আরও বেশি বিস্ময়কর। উপরের দেশে প্রতিরোধের প্রযুক্তি নেই তা নয়, তবে ওরা ব্যাপক উৎপাদন করতে পারে, এতেই অন্য সব পথ বন্ধ হয়ে যায়।

“তা সম্ভব নয়, গোটা উপরের দেশে মাত্র দশজন সেনাপতির উত্তরাধিকারেই এই বর্ম আছে, ফু-লুং তাদের একজন।”

এটাই স্বস্তির কথা, দেখা যাচ্ছে তার ধারণা ঠিকই ছিল, উপরের দেশের প্রযুক্তি স্তর মুক্ত নগরীর কাছাকাছি, শুধু শৈলী আলাদা। আর যুদ্ধযন্ত্রও ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব নয়; সত্যিকারের পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধযন্ত্র, মো শেং আজ পর্যন্ত কেবল রক্তাত্মার দেহেই দেখেছে, বিজ্ঞান সামরিক বিদ্যালয়ে কত আছে জানে না, তবে নিশ্চিতভাবেই সংখ্যা খুব বেশি নয়।

দু’জনেই একই সঙ্গে বিষয় বদলে নিল।

“এবার আমি তোমার হয়ে মহারাজের সঙ্গে আলোচনায় সহায়তা করতে পারি, তবে আমাদের চুক্তি যেরকম ছিল, আমি চাই না মহারাজ দ্রুত প্রাচীর ভেঙে ফেলুক, পুরো টি-নক্ষত্রের মানবজাতি আর কোনো অন্তর্দ্বন্দ্ব সহ্য করতে পারবে না।”

“আমি নিজেও চাই না দুই পক্ষে যুদ্ধ হোক, আমি নিজেও মানব সভ্যতার অংশ, সত্যি বলতে, আমি এবং তোমরা সবাই এক জাতি, বহিরাগত সভ্যতার বিস্তার আমার কোনো লাভ না।”

এই রহস্যময় পুরুষ সত্যি বলছে কি না তা নিয়ে মাথা ঘামাল না রাত; আপাতত নিজের উদ্দেশ্য পূরণ হলেই হল। রাত বলল, “চলো, জ্যোতিষমণ্ডলে, তুমি যন্ত্ররূপী!”

মো শেং হাসল, এই নারী সত্যিই পরিবর্তনশীল। আগে শক্তি ও মূল্য প্রকাশ না করলে বলত, তার কোনো গুরুত্ব নেই, এখন আবার বলছে সে যন্ত্ররূপী।

তবে এই বৈপরীত্যই তো মানবজাতির বৈশিষ্ট্য।

কোনো বাধা ছাড়াই, মো শেং রাতের রাজকীয় পোশাকের পিছু পিছু রাজপ্রাসাদে ঢুকে পড়ল।

সোনা ও নীলাভ জ্যোতির্জ্জ্বল, গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ।

রাজকর্মচারীরা ভয়ে আর দ্বিধায় রাত ও মো শেং-এর দিকে তাকিয়ে।

তারা অদ্ভুত, দেবশক্তিধারী মানুষ!

আগে মো শেং এসেছিল এবং তাড়াতাড়ি চলে গিয়েছিল, তখন এসব টের পায়নি, এখন পরিবেশে স্পষ্ট অস্বস্তি অনুভব করল।

বিশেষ করে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফু-লুং, যার চোখে উপরের দেশের রাজগুরু, যিনি রাজার চেয়েও কম মর্যাদার নন, তার প্রতি কোনো শ্রদ্ধা নেই, বরং কিছুটা চ্যালেঞ্জের ঝলক।

“মহারাজ, আমি অতিথিকে নিয়ে এসেছি, তিনি আমাদের বহির্জগতের অবস্থা জানাবেন।”

“ওহ?” উপরের দেশের রাজা চোখ মেললেন, এক প্রবল ড্রাগনের শক্তি বিস্ফোরিত হল, মো শেং-এর যুদ্ধযন্ত্র চালু হল, এবার সে স্পষ্ট দেখল, সব শক্তির উৎস সেই সিংহাসন, ওটাই ড্রাগনের শক্তির মূল।

“আগে শুনেছি, আপনি বহির্গ্রহ থেকে এসেছেন?”

মো শেং দ্বিধা না করে বলল, “ঠিক।”

“বহির্গ্রহের মানব? নক্ষত্রভ্রমণকারী...”

“যদি এটা একশ বছর আগে হত, আমি সত্যিই বিশ্বাস করতাম, কিন্তু এখন, নিশ্চয় জানেন টি-নক্ষত্রের অবস্থা, মানব সভ্যতা বহিরাগতদের অবরোধ ভেঙে প্রবেশ করা প্রায় অসম্ভব, আপনি কিভাবে এলেন?”

“হুঁ।” মো শেং তাচ্ছিল্যসূচক হাসল, বলতে হয়, এই রাজা এখনও খুব গোঁড়া, বছরের পর বছর সিংহাসনে বসে তাঁর মনে ভয় বলে কিছু নেই।

যারা কখনও সেই জগতের সীমান্ত দর্শন করেছে, তারা কখনও এমন হবে না।

যেমন রাত বলেছিল, উপরের দেশের উচ্চপদস্থরা বিলুপ্তি যুদ্ধ নিয়ে খুব অবগত, প্রচুর বিশ্লেষণ ও গবেষণা করেছে, তবে সবই তথ্যভিত্তিক, তাদের চোখে যুদ্ধ কেবল সংখ্যার হিসাব, শক্তির যোগ-বিয়োগ।

কিন্তু বাস্তবতা এত সহজ নয়, মানবজাতির মধ্যে যুদ্ধ এমনভাবে হিসাব করা যেতে পারে, কিন্তু ভিন্ন দুই প্রজাতির মধ্যে যুদ্ধ এভাবে হিসাব করলে, শেষ পর্যন্ত চরম পরাজয় ছাড়া কিছুই আসবে না।

“দুঃসাহসী! মহারাজকে অবজ্ঞা করছ!” ফু-লুং ধমকালেন, চোখে বিদ্যুৎ ঝলক, দেহে যুদ্ধবর্ম উঁকি দিচ্ছে, মো শেং সামান্য হাসলেন, সোনালি চোখ বুলালেন।

ফু-লুং অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেলেন।

এ কেমন দৃষ্টি!

এই যে তাকে পিঁপড়ের মতো দেখা, এমন অনুভূতি কেন?

এই পুরুষ...

“ফু-লুং, থাক, অতিথি যেমন বলল, বহির্জগতের মানুষ, আমাদের রীতিনীতি না জানলে দোষ নেই।” রাজা গা করেননি, “খোলামেলা বলি, আপনি যখন আমাদের দেশে প্রবেশ করেছিলেন, আমরা আপনার মোটামুটি তথ্য পেয়েছি, আপনি বহির্গ্রহ থেকে নন, সব চিহ্নই একটি স্থানের দিকে ইঙ্গিত করে, সেটি叛徒ের জগৎ।”

“নক্ষত্রপঞ্জি?” মো শেং বলল, রাজাও অবাক হলেন না, “দেখছি আপনি আমাদের নিয়ে যথেষ্ট জানেন।”

রাজা আড়চোখে একবার চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা রাতের দিকে তাকালেন, রাত চোখ বন্ধ করে যেন আলোচনায় সম্পূর্ণ অনুপস্থিত।

কিন্তু মো শেং কিছুটা হতবাক, কথা ছিল সাহায্য করবে, এখন কি একা লড়তে হচ্ছে?

“আমি একটু জানতে চেয়েছিলাম, আপনাদের মতে টি-নক্ষত্রের মানবজাতিই কি সমগ্র মহাবিশ্বের মানব সভ্যতার শীর্ষ?”

“স্বাভাবিকভাবেই, নক্ষত্রপঞ্জি অগণিত নক্ষত্র খণ্ড, অসংখ্য সভ্যতা নথিবদ্ধ করেছে, অধিকাংশ মানবজগৎ এখনও সভ্যতাই নয়।”

এটা মো শেং-এর ধারণায় ছিল না, নক্ষত্রপঞ্জির এত শক্তিশালী ক্ষমতা? তাহলে কি সেখানে ব্লু-স্টারের কোনো চিহ্ন আছে?

“কিন্তু আমাদের জগতে সভ্যতার বিকাশ টি-নক্ষত্রের চাইতে অনেক এগিয়ে, আর তোমরা যে নক্ষত্রভ্রমণের কথা বলছ, সেটা পদার্থজগতের প্রযুক্তি নির্ভর।”

“আমাদের জগতে, নক্ষত্রভ্রমণ মানসিক শক্তির মাধ্যমে সম্ভব, যেমন তুমি দেখছ, আমার প্রকৃত দেহ টি-নক্ষত্রের অবরোধ ডিঙোয়নি, সোজা বললে, আমার চেতনা যে দেহে অবতরণ করেছে, সেটাই আমার প্রকৃত দেহ।”

পাশে দাঁড়ানো রাত হঠাৎ চোখ মেলে বিস্ময়ে মো শেং-এর দিকে তাকাল।

এটা সে আগে শুনেনি।

এটা স্বাভাবিক, রাতের কাছে নক্ষত্রপঞ্জি নেই, সে সত্যিই বিচার করতে পারে না মো শেং বহিরাগত সভ্যতার কি না।

কিন্তু এই রাজা পারবে, যেমন তিনি বললেন, নক্ষত্রপঞ্জির তথ্য অনুযায়ী, বহিরাগত মানব সভ্যতার টি-নক্ষত্রে প্রবেশের কোনো চিহ্ন নেই, তাহলে এই ব্যাখ্যাও টেকে না।

তবে চেতনা অবতরণ—এটি ঠিক, সে মিথ্যে বলেনি।

কারণ, সে ব্লু-স্টারে দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু পর, চেতনা নিয়ে অবতরণ করেছিল মুক্ত নগরীর মো শেং-এর দেহে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম ছিল—আত্মা!

“আত্মা? তোমাদের সভ্যতা কি দেহ ও আত্মার সীমান্ত পার হয়েছে? এটা কি করে সম্ভব!” রাজা কিছুটা বিস্মিত হলেন, তাঁর চারপাশে সোনালি ড্রাগন গর্জন তুলল।

“আর আমি যখন এই জগতে এলাম, প্রথমে ছিলাম তোমরা যাকে叛徒ের শহর বলো সেখানে।” সে রাতের দিকে তাকাল, ভাবল, শুধু নিজে বললেই চলবে না, এই নারীকে কিছু বলতে হবে।

“তোমাদের রাজগুরু বলেছিলেন, মহারাজের নাকি প্রাচীর ভেঙে মুক্ত নগরীতে আক্রমণের ইচ্ছা আছে?”

“মুক্ত নগরী?” নামটি শুনে রাজা তাচ্ছিল্যের হাসি দিলেন, “তাদেরও কি স্বাধীনতা পাওয়ার যোগ্য?”

“হ্যাঁ, বা না—তাতে কী? আমরাই টি-নক্ষত্র মানবজাতির প্রতিনিধি, আমরাই কেবল বহিরাগত সভ্যতাকে উৎখাত করে মানবজাতির স্বর্ণযুগ ফিরিয়ে আনতে পারি।”

মো শেং মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু আমার জানা মতে, মুক্ত নগরী উপরের দেশের চেয়ে কম নয়, কিছু দিক থেকে বরং এগিয়েই, তোমাদের এত আত্মবিশ্বাস এল কোথা থেকে?”

এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে, রাজকর্মচারীরা সকলেই ক্ষোভে ফেটে পড়ল!

এটা ছিল খোলা অবহেলা, তাদের বিশ্বাসের ওপর সরাসরি আঘাত।

রাজা চুপ রইলেন, মো শেং-এর অবজ্ঞার প্রতি একটুও রাগ দেখালেন না।

তিনি খুব ভালো করেই জানেন নিজের অবস্থান, তিনি এখনো শুধু উপরের দেশের রাজা, টি-নক্ষত্রের নয়, আর সে কারণেই তিনি টি-নক্ষত্র একত্রিত করে নতুন ইতিহাস গড়তে চান।

কিন্তু মো শেং-এর একটা কথা তাঁকে বাস্তবতার মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিল।

এই অনুভূতি অদ্ভুত, যেন রাজগুরু যতই সীমান্তের অবস্থা বলুন না কেন, তাতে কিছু এসে যায় না, কিন্তু বহির্জগতের কেউ যখন এই কথা বলে, তখন তিনি কিছুটা বিচলিত হন।