দ্বিতীয় অধ্যায় প্রথম পদক্ষেপ
আজ থেকে, আমি এই দেহের মাধ্যমে এই পৃথিবীতে পুনর্জন্ম লাভ করব!
তবে, এই দেহে অনেক অসুবিধা রয়েছে, মো শেং যথাসম্ভব এই দেহের পূর্বের জীবনযাত্রার ছন্দ মেনে চলার চেষ্টা করল।
মস্তিষ্কের যান্ত্রিক সিস্টেম বন্ধ করে, কেবলমাত্র কিছুক্ষণের জন্য চালু করতেই দেখল সারা দেহ জ্বলে উঠেছে, বমি বমি ভাব ও মাথা ঘোরার অনুভূতি আবারও ছায়ার মতো ফিরে এসেছে।
সে এগিয়ে গেল ঝাড়ুদার রোবটের দিকে—আপাতত ওকে ঝাড়ুদার রোবটই বলা যাক—এই যন্ত্রটি প্রতিদিনের জীবনযাত্রার পথরেখা সংরক্ষণ করেছে, এখন এটি তার দ্রুত ছন্দে মানিয়ে নেওয়ার অপরিহার্য উপকরণ।
“স্বামী, দয়া করে আমার আবরণ খুলে চিপটি আপনার যুদ্ধযন্ত্রে স্থাপন করুন, তাহলেই আমরা একত্রিত হতে পারব।” রোবটটি নিজেই আবরণ খুলে দিল, হালকা নীল আভায় ভেসে থাকা যন্ত্রাংশটি মো শেং হাতে নিল, চোখের সামনে তথ্যের সারি ভেসে উঠল।
ব্যবহারের পদ্ধতি: পেছনের মাথায় স্থাপন করুন।
এত সহজ? মো শেং অজান্তেই পেছনের মাথায় হাত বুলিয়ে দেখল, কিন্তু কিছুই পেল না।
চিপটি পেছনের মাথার দিকে ধরতেই হাতে হালকা ঠান্ডা অনুভূত হল, চিপটি অদৃশ্য হয়ে গেল।
“ধ্বংসপ্রাপ্ত ০০১ নম্বর, আপনার সেবায় সদা প্রস্তুত।” যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর শোনা গেল, মো শেং বিস্মিত হল, এ জগতের প্রযুক্তি কল্পনারও বাইরে।
“গত এক মাসের যাত্রার তথ্য দেখাও।”
“তথ্য প্রেরণ হচ্ছে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।”
অগণিত তথ্য প্রবাহিত হতে লাগল, স্পষ্ট ও সহজবোধ্য, এটাই কি যান্ত্রিক দেহের ক্ষমতা?
সে সোফা থেকে একটি কালো লম্বা কোট তুলে নিল, চোখের মণি স্ক্যান করতেই দরজা খুলে গেল।
এই মুহূর্তে, সে এই পৃথিবীতে আগমনের প্রথম পদক্ষেপ রাখল।
করিডোরে বহু মানুষ, কালো, সাদা, হলুদ, লাল—বিভিন্ন জাতির মানুষ এদিক-ওদিক ছুটে চলেছে, মো শেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, অন্তত সবাই এখনো মানুষই।
ল্যান্টন চিকিৎসক—তার কাছ থেকেই নিজের সম্পর্কে আরও তথ্য পাওয়া যেতে পারে, এই ঝাড়ুদার, না, বরং ধ্বংসপ্রাপ্ত ০০১ নম্বর বলতে হবে, সে কেবল সাধারণ তথ্যই দিতে পারে, পর্যাপ্ত নয়।
এই দেহের পূর্বের অভ্যাস অনুযায়ী, যুদ্ধযন্ত্রের কোড উদয় হল, দ্রুতই একটি স্বচালিত গাড়ি এসে উপস্থিত হল।
মনে হয়েছিল মহাকাশযান হবে, মো শেং হেসে উঠল।
শরীরের প্রতিটি কোষ উন্মাদ হয়ে উঠল, এও তো এক ধরনের অভিযান!
এক অজানা জগতের অভিযান, একজন পেশাদার অভিযাত্রী হিসেবে, এটা এক মহা লোভনীয় আহ্বান!
“স্বামী, অনুগ্রহ করে আপনার সংখ্যামন্ডল স্ক্যান করুন।” ধ্বংসপ্রাপ্ত সতর্ক করল, মো শেং হুশে ফিরে এসে বাহু গাড়ির ভাসমান স্ক্রীনে স্ক্যান করল, লেনদেন সম্পন্ন হল।
গাড়ির দরজা খুলল, মো শেং হালকা স্বরে বলল, “মন্দ নয়।”
রাস্তার ধারে, মো শেং এই শহরের এক কোণার দৃশ্য প্রত্যক্ষ করল, শহর না বলে বরং নানা সভ্যতার মিশ্র রাজ্য বলা যায়। কারও চুল রঙিন, আগের পৃথিবীর মতো রাস্তায় দৌড়াচ্ছে, কেউ বিশাল তলোয়ার পিঠে নিয়ে শহরজুড়ে হাঁটছে, আবার আছে সাধারণ স্যুট পরা লোকও।
এতসব বৈচিত্র্য তার মনে মুগ্ধতা জাগাল।
এ যেন নিখাদ স্বাধীনতা...
স্বচালিত গাড়ি এক অন্ধকার গলিতে থামল, মো শেং নেমে চারপাশে তাকাল।
দূরে দুইজন রঙিন চুলওয়ালা যুবক ধোঁয়া ছাড়ছে, তারা মো শেং-এর দিকে তাকিয়ে কী ভেবেছে বোঝা গেল না।
“এই ভাই, নেবে নাকি একটা?” লালচুল যুবক বলল এবং একটি সিরিঞ্জ ছুঁড়ে দিল।
মো শেং সেটি নিল, যুদ্ধযন্ত্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিশ্লেষণ করল।
মানসিক ওষুধ, ব্যবহার: বিভ্রম সৃষ্টি, আসক্তিকর।
তবে এরা মাদকাসক্ত, মো শেং হাসল, সিরিঞ্জটি ফিরিয়ে দিল, “নিজের জন্য রেখে দাও।”
মো শেং-এর হাবভাবে ভয় পেয়েই হয়তো, লালচুল যুবক কিছু বলল না, শুধু বলল সে জিনিসটা চিনতে পারেনি।
ল্যান্টন চিকিৎসকের হাসপাতালটা দেখতে অনেকটা নীলগ্রহের অবৈধ হাসপাতালের মতো, এমন জায়গা বেছে নিয়েছে।
তবে সে জানত না, এই শহরে এমন বিশুদ্ধ জায়গা পাওয়া বিরল।
ঘরে ঢুকতেই তীব্র জীবাণুনাশকের গন্ধ, ছোটবেলা থেকেই এই গন্ধ সহ্য হয় না, আগে অভিযানকালে আহত হলে বাড়িতেই চিকিৎসা করাতে চাইত, হাসপাতালে থাকতে নয়।
“মো শেং?” কর্কশ কণ্ঠ ভেসে উঠল, যেন কেউ বালির কণ্ঠে টান দিয়েছে, কানে বাজল।
“ঠিক সময়ে এসেছো।”
হালকা আলোয় সে দেখল, এশীয় মুখাবয়ব, চল্লিশোর্ধ্ব, সাদা চুল, চশমা, সাদা ল্যাবকোট পরা।
“বসে পড়ো।” ল্যান্টন একটি চেয়ার দেখাল, মো শেং বসল। তার ব্যক্তিগত হাসপাতাল ছোট হলেও পরিপাটি, নানা আধুনিক যন্ত্র সাজানো, দূরে একটি যান্ত্রিক বাহুও আছে, দৃশ্যটা বেশ বৈজ্ঞানিক।
ল্যান্টন একটি স্টিলের সিরিঞ্জ নিল, মো শেং অজান্তেই হাত সরিয়ে নিল, ভেতরে ভাবল, এই দেহ আগেও এখানে এসেছে, এটা নিয়মিত প্রক্রিয়া।
ভাগ্য ভালো, ল্যান্টন পাত্তা দিল না, “সেনা ছাড়ার পর থেকে এত দুর্বল হয়েছো?”
এবার মো শেং নড়ল না, দেখল সে সিরিঞ্জটি হাতে ঢুকাল, বেশ ব্যথা লাগল, বিশেষত হাসপাতাল অপছন্দ করা কারও জন্য, এই যন্ত্রণা বহুগুণ বেশি।
সিরিঞ্জটি বের করতেই দেখল, কোনো রক্ত বন্ধের যন্ত্রপাতি নেই, ক্ষত মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
“প্রভাব আরও বেড়েছে?” ল্যান্টন তাকিয়ে বলল, এতে মো শেং একটু অস্বস্তি অনুভব করল, প্রথম থেকে সে চুপচাপ, যাতে কিছু ধরা না পড়ে।
“তবু, মনে করিয়ে দিচ্ছি, আমার জানা মতে, সামরিক যুদ্ধযন্ত্র প্রতিস্থাপনকারীদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা খুব কম, শক্তি পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কখনো কখনো শয়তানও বাসা বাঁধে— এটা তোমাদের অধিনায়ক নিশ্চয়ই বলেছে।”
“তবে তোমার অবস্থা আলাদা, ওরা ভাবেনি তুমি আজও বেঁচে থাকবে।” ল্যান্টন নিজেই বিড়বিড় করল, চোখে পাগলামি, দেখে সিনেমার পাগল বিজ্ঞানীদের কথা মনে পড়ল।
“আমার কী করা উচিত?” মো শেং স্বাভাবিক গলায় বলল।
“কী করবে?” ল্যান্টন হেসে উঠল, “টাকা জোগাড় করলেই চলবে, টাকাই তোমার প্রাণ।”
মো শেং চুপ রইল, সত্যিই, সব জগতেই এই নিয়ম।
“এবার এক মাসের ওষুধ দিচ্ছি, মনে রেখো, জানি তোমাদের কাজে যুদ্ধযন্ত্র ব্যবহার বন্ধ হয় না, তবে কখনোই অতিরিক্ত বোঝা দিও না, সত্যি যদি মস্তিষ্ক পুড়ে যায়, ঈশ্বরও বাঁচাতে পারবে না।”
“হ্যাঁ।” মো শেং একটি ওষুধের শিশি নিল, আগের বাড়িতে যেটা খেয়েছিল, তা-ই, জীবনরক্ষার উপকরণ।
“ওই পাশে গিয়ে টাকা পাঠিয়ে দাও, আমি গবেষণায় ব্যস্ত, বিরক্ত করো না।” ল্যান্টন বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে দিল, মো শেং যন্ত্রের সামনে গিয়ে স্ক্যান করল, মুহূর্তে তার অ্যাকাউন্টের অর্ধেক উবে গেল।
ভীষণ চড়া দাম, মনে মনে ভাবল মো শেং।
তবু প্রাণ বাঁচাতে পারে, এতেই বা কম কিসে?