নবম অধ্যায়: রক্তাত্মা
“ভাই, আমি মেনে নিলাম।” শিলিন পানপাত্র তুলে এক চুমুকে শেষ করল, “মোশেং, তোর সাহস তো সত্যিই আকাশছোঁয়া, হুতিয়ান সংস্থার বড় কন্যাটিকেও হাত লাগাতে সাহস পেয়েছিস। তুই বোধহয় জানিস না, ওরা সবাই নাম-মানের ব্যাপারে দারুণ কড়াকড়ি আর একগুঁয়ে।”
“আসলে, আগেরটা তো সব সময় সামরিক প্রশিক্ষণ স্কুলেই ছিলাম, ওদের সঙ্গে তেমন মেলামেশা হয়নি।” মোশেং পানপাত্র নাড়াতে নাড়াতে বলল। এখানকার মদের স্বাদ, রং, সবই তার চেনা জগতের তুলনায় একেবারেই আলাদা।
“ঠিকই বলেছিস,” শিলিন বলল, “এখন তো সামরিক স্কুলে আগের চেয়ে অনেক বেশি কড়াকড়ি, আমি থাকাকালে লুকিয়ে লুকিয়ে সিনেমা দেখতাম, এখন তো যুদ্ধের পোশাক ছাড়া কিছুই ঢোকানো যায় না বোধহয়।”
“আমার মতে, সামরিক স্কুল এভাবে চলতে থাকলে, একদিন...”
মোশেং মাথা নাড়ল। এখানে তো সামরিক স্কুলের ঘাঁটি, এভাবে বেপরোয়া সমালোচনা করে ঝামেলা ডেকে আনার মানে নেই।
শিলিনও বিষয়টা বুঝে, তবে কিছুটা অবজ্ঞার সুরে বলল, “সেই পুরনো দিনগুলো আর নেই।”
সে পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে মোশেংকে দিল, মোশেং সেটি নিয়ে নিজের পকেট থেকে একখানা লাইটার বের করল, ক্লিক করে আগুন ধরাল।
“তোর কাছে এখনো এই জিনিস আছে? এটা তো সুপার-যুগের আগের পুরনো জিনিস!” শিলিন অবাক হয়ে সুচারু লাইটারটি দেখল।
“ফাঁকা সময়ের খেয়ালে বানানো ছোটখাটো একটা খেলনা, তোর জন্যই দিলাম।” মোশেং সেটি ছুঁড়ে দিল। আগে শিলিন তাকে কয়েক প্যাকেট সিগারেট দিয়েছিল, যদিও একটু তীব্র, তবুও এই অজানা জগতে সেগুলোর স্বাদ অন্যরকম।
“ধন্যবাদ।”
“ধন্যবাদ দিতে হলে ভালো সিগারেট আরো দে।”
“এটা তো কোনো ব্যাপার না, পরে আরও কয়েক বাক্স এনে দেব।” শিলিন লাইটারটি যত্ন করে রেখে দিয়ে একটি ইলেকট্রনিক স্ক্রীন বের করল, “জানি, তুই শুধু ঘুরতে আসিসনি, দেখ, এগুলো কাছাকাছি অঞ্চলের ব্রোকেন অ্যাসোসিয়েশনের কিছু মিশন, দেখে নে কোনটা ভালো লাগে, আমরা দু’জনে মিলে সে কাজটা সেরে ফেলি!”
“ঠিক আমার মনমতো।” মোশেং স্ক্রীনে চোখ বোলাল, তার মনে হল যেন পূর্বজগতের ভার্চুয়াল গেমের মিশন তালিকা দেখছে, একেকটা মিশনের পাশে তাদের স্তর আর পুরস্কার লেখা, কিছু কিছুতে আবার গ্রাহকের নাম-পরিচয়ও আছে, বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ানোর জন্য।
“এগুলো কিন্তু আগের সেই ইয়াজি-ভাইয়ের সঙ্গে করা মিশনের মতো নয়, ওরকম মোটা পুরস্কার অ্যাসোসিয়েশনে খুব কমই দেখা যায়, ওই দুইটা স্ফটিক এখনো তো রেখে দিয়েছিস?” শিলিন জিজ্ঞেস করল।
মোশেং মাথা নেড়ে জানাল, তার মনেও অনেক প্রশ্ন। ওই দুটি টলটলে স্ফটিকের কোনো ব্যবহার আজও সে খুঁজে পায়নি, যুদ্ধযন্ত্রের বিশ্লেষণও অনেক সময় অকেজো হয়ে পড়ে, একটু উন্নত মানের কিছু হলেই বিশ্লেষণ করতে পারে না।
“এর ব্যবহার কী?”
শিলিন রহস্যময় হাসি দিয়ে তার যান্ত্রিক বাহু দেখাল, “দেখ, আমার যান্ত্রিক বাহুতে কোনো পার্থক্য টের পাচ্ছিস?”
যুদ্ধযন্ত্র সক্রিয় হলো, কিছু প্রাথমিক তথ্য মস্তিষ্কে প্রবাহিত হল।
“বলতে পারিস, শক্তি বেড়েছে? না, শুধু শক্তি নয়, আরও কিছু যোগ হয়েছে।”
“এটা হলো আত্মা!” শিলিনের যান্ত্রিক বাহুতে হালকা নীল আলোকরেখা ছড়িয়ে পড়ল, যদিও চারপাশে ঝলমলে আলোয় কেউ খেয়াল করল না।
“আত্মা?” মোশেং বিস্মিত, আত্মা? আগের জগতে বিজ্ঞান যতই এগিয়ে যাক, আত্মার বাস্তবতা নিয়ে বিতর্ক থামেনি। কেউ বলত, মৃত্যু মানেই সব শেষ, বাইরে বের হওয়া কণাগুলো নিছকই বস্তু, আত্মা বলা যায় না। আবার কেউ বলত, দেহ কেবল খোলস, মস্তিষ্ক বিলীন হলেও, আত্মা অক্ষত থাকলে সে-ই আসল সত্তা।
সে নিজে, যত অদ্ভুত জায়গায় ঘুরে বেড়িয়েছে, বরাবরই দ্বিতীয় তত্ত্বে বিশ্বাসী ছিল, আর এখন নিজের অবস্থা দেখে আরও নিশ্চিত হচ্ছে।
সে বিশ্বাস করে আত্মার অস্তিত্বে।
“হুতিয়ান সংস্থার মতে, এই পৃথিবীর সবকিছুর মাঝেই আত্মিক শক্তি রয়েছে, তারা উপাসনা করে...” সে থামল, “ঈশ্বরকে!”
মোশেং কপালে ভাঁজ ফেলল।
“তুই কি সত্যিই বিশ্বাস করিস, এই জগতে ঈশ্বর আছে?”
“কে জানে, সুপার-যুগের পর এত শহরের রাজা-রানির কেউই তো ঈশ্বরের মর্যাদায় পৌঁছাতে পারেনি, ঈশ্বর যদি সত্যিই থাকত, মানুষের কাজকর্ম দেখে তো এতদিনে বহুবার আমাদের নিশ্চিহ্ন করে দিত।” শিলিন নির্লিপ্তভাবে বলল, তারপর একটা রোবট ডেকে কয়েক প্রকার বিশেষ পানীয় অর্ডার করল।
শিলিনের কথায় মোশেং কিছুটা অবগত, গোটা গ্রহের সমস্ত সম্পদ একেকটা শহরের পেছনে, জাতি-সভ্যতার সীমারেখা মুছে গেছে, মানুষ সত্যিকারের বিশ্বশাসক, আর তারই সঙ্গে হারিয়ে গেছে জীববৈচিত্র্য, ব্লু-স্টার নামে পরিচিত প্রাণীগুলোর দশের মধ্যে একটিও আর নেই।
কারণ, আধুনিক প্রযুক্তিতে মানুষ যা চায়, তাই পায়, প্রাণী অস্তিত্ব হারিয়েছে, মানুষের আধিপত্যই যথেষ্ট।
“তোর ওই দুইটা স্ফটিক দিয়েও তোর যন্ত্রশরীরের রূপান্তর সম্ভব, তবে চোখের মতো অঙ্গের জন্য বেশ জটিল, আমার মতে অস্ত্র রূপান্তর কর।”
মোলিন ভাবল, তার যন্ত্রশরীর শুধু চোখ নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ তো মস্তিষ্ক, রূপান্তরের জন্য একদম ঠিক নয়, তার এত গোপন তথ্য, বিশ্বাসযোগ্য কেউ থাকুক বা না থাকুক, মাথা খুলে ফেলা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারবে না।
“এই বন্দুকটা কেমন?” মোশেং বের করল একটি স্যান্ড-ঈগলের মতো দেখতে পিস্তল, সদ্য এক রোমাঞ্চকর যুদ্ধ শেষে তার ধাতব গায়ে নীল-আলোকের ঝিলিক।
“তুই তো একেবারে পুরনো জিনিসের ভক্ত!” শিলিন হেসে বলল, “তবে এটা নিশ্চয়ই রূপান্তর করা যাবে, চল, তোকে এক অস্ত্রগুরু দেখাই, দাম একটু বেশি হলেও, তার বানানো জিনিস এক নম্বর।”
“আগে মিশনটা নিয়ে ফেলি, দাম যাই হোক, যদি প্রাণ বাঁচায়।”
মোশেং আবার স্ক্রীন উল্টাতে লাগল, বেশিরভাগ মিশনের পুরস্কার কম, তাড়াতাড়ি সে আগ্রহ হারাল। সে উচ্চাশী নয়, বরং তার সময় খুবই স্বল্প, বড় কোনো কাজ এখনি দরকার।
“এটা কেমন? এফএনবির অধীনস্থ অঞ্চলের সরকারি মিশন।”
শিলিন স্ক্রীনে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।
“কী হলো?”
“এফএনবি-র সঙ্গে আমাদের কম যোগাযোগ থাকাই ভালো, ওরা নিজেদের শহরের শৃঙ্খলার রক্ষক ভাবে, অথচ আমাদের মতো ব্রোকেনদের সবসময়ই টার্গেট করে। এত বছরেও ব্রোকেন অ্যাসোসিয়েশন তাদের কোনো মিশন নেয়নি, এইবারের ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত।” শিলিন ব্যাখ্যা করল।
মোলিন ঠিক জানে না, কে কার বিপক্ষে, তবে এই মিশনের পুরস্কার এত বেশি, যে লানডুনের কাছে দু’বার মাল তুলতে পারবে, এই একটা মিশন করলেই পরের পদক্ষেপের জন্য সময় হাতে পাবে।
আর, ঝুঁকির মধ্যেই সাফল্য, এটাই তো তার অভিযাত্রার মূলমন্ত্র।
“ব্রোকেন ‘রক্ত-আত্মা’কে হত্যা করো।” মোশেং উচ্চারণ করল।
শিলিন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে মোশেংয়ের হাতে থাকা মিশন স্ক্রীনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“রক্ত-আত্মা! সে কি এখনো বেঁচে আছে?”
“সে কে?” মোশেং অবাক, তথ্য সংগ্রহে সে এখনো দুর্বল, এই বিশাল শহরের এক কোণ মাত্র সে চিনেছে, ভেতরে রয়েছে অসংখ্য জটিল সম্পর্ক, নানা ধরনের মানুষ—অনেকে তো আর মানুষই নেই।
“তুই জানিস না?” শিলিন গা কাঁপানো গলায় বলল, “রক্ত-আত্মা, ব্রোকেন অ্যাসোসিয়েশনের সাবেক সহ-সভাপতি, সেই সঙ্গে ইয়িং-ইউ তরবারি-রক্ষীদের শত্রু নম্বর এক। পরে সে সংগঠনকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, অন্ধকার পথে নামে, সুপার-যুগের ৭২-এ এক কুখ্যাত হত্যাকাণ্ডের ছক কষে, প্রাক্তন ফ্রি-সিটির মেয়র ও তার গোটা পরিবারকে একাই হত্যা করে।”