চতুর্থ অধ্যায় কার্যক্রম

দশ-পনেরো জন, চারটি গাড়ি, এবার আর স্বয়ংক্রিয় চালক নেই, বরং দক্ষ চালকরা গাড়ি চালাচ্ছে।
মোশেন সামনের আসনে বসে, কোমরে এক রূপালী রিভলভার গুঁজে, উদাস চোখে সামনে তাকিয়ে রয়েছে।
সে এখনো সদ্য ০০১ নম্বরের কাছ থেকে জানা পৃথিবীর তথ্যের মধ্যে ডুবে আছে; এবার মোশেন তাকে অনেক বেশি অধিকার দিয়েছে।
আসলে এই যন্ত্রটা শুধু সাধারণ ঝাড়ু-রোবট নয়, বরং প্রযুক্তি সেনাবিদ্যালয়ের সহায়ক বুদ্ধিমান যুদ্ধ এআই, যা ওই সেনাবিদ্যালয়ের জন্য বিশেষভাবে নির্মিত।
কোন অজানা কারণে, এ শরীরের মূল মালিক বরাবরই এই রোবটের ব্যবহারাধিকার রেখে, তাকে ঝাড়ু-রোবটের ছদ্মবেশ দিয়েছে।
এই গ্রহের সকল সম্পদ শুধু একটি শহরে সরবরাহ করা হয়; তাহলে এই শহর কেমন হবে?
ঠিক যেমন সামনে দেখা যাচ্ছে।
সমগ্র বিশ্বের সম্পদ, সংস্কৃতি, উচ্চ প্রযুক্তির সংমিশ্রণ।
প্রাচীন লোকেরা এর নাম দিয়েছিল "আশার নগরী", পরে "মুক্তির নগরী", এবং আরও পরে "হত্যার নগরী" নামে পরিচিতি পেয়েছিল।
"ভাই, তোমার চেহারা তো অনেক পরিচিত, আগেও এসেছ?" চালকটি এক দাড়িওয়ালা, তার একটি চোখ যান্ত্রিক। প্রথমে মোশেনের কাছে অদ্ভুত লাগলেও, পাশে থাকা মানুষদের দেখে সে দ্রুত অভ্যস্ত হয়ে পড়ল; কারণ সকলের শরীরে কোথাও না কোথাও লৌহাংশ আছে।
যেমন, পেছনের আসনে যে ব্যক্তি বড়সড় রূপালী বন্দুক হাতে, তার কালো চাদরের নিচে উন্মুক্ত যান্ত্রিক বাহু দেখে মোশেনের গা শিউরে উঠল।
রক্ত-মাংসের বাহু খুলে, যান্ত্রিক বসানো?
না, এটা সে মানতে পারে না; অন্তরে সহ্য হয় না। পূর্বজন্মে এমন প্রযুক্তি ছিল রোগ সারানোর জন্য, এখানে তা শুধু রূপান্তরের জন্য ব্যবহৃত।
"হ্যাঁ, ভাগ্যক্রমে বেঁচে আছি।" মোশেন উত্তর দিল, অন্য হাতে কোমরের রূপালী বন্দুকটি নিয়ে পরীক্ষা করল।
চালকও তার অস্ত্র লক্ষ্য করল, প্রশ্ন করল, "ভাই, তোমার অস্ত্র তো আলাদা, 'শেনটু সংঘ'র সাথে ঝামেলা নিতে হবে, তোমার বন্দুক কি তাদের লৌহবর্ম ভেদ করতে পারবে?"
লৌহবর্ম?
"মৃত্যু ঘটাতে, মুষ্টিই যথেষ্ট।" মোশেন নিরাসক্ত ভঙ্গিতে জবাব দিল, তার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানানসই।
প্রযুক্তি সেনাবিদ্যালয়ের সিনিয়র অফিসার, যুদ্ধ যন্ত্রের মালিক, বহু অভিযানে বেঁচে ফেরা; এতসব গৌরব, একটু অহংকার করাই স্বাভাবিক।
"তবে 'শেনটু সংঘ'কে ছোট করে দেখো না, কয়েক দশক আগে এই শহরে খুব কম শক্তিই তাদের বিরুদ্ধে যেত।" চালক বলল।
মোশেন ভ্রু কপালে ঠেকাল; যুদ্ধ যন্ত্রটি চুপিচুপিই চালু করল, অন্য পকেটে কয়েকটি ওষুধ রাখল সতর্কতার জন্য।
প্রকৃত অর্থে প্রথম অভিযান, কোনো ভুল করা চলবে না।

"এসে গেছে।"
সকলেই গাড়ি থেকে নেমে পড়ল; তথ্য প্রবাহ উন্মত্তভাবে ছুটে চলল, ০০১ তার শারীরিক তথ্য পর্যবেক্ষণ করে নিয়মিত রিপোর্ট দিল।
হাঁস-মাথার লোকের বাহন দূরে থামল; সে মোশেনের সাথে চলল না, আগেই পরিকল্পনা করা ছিল, সবাই নিজ নিজ অবস্থানে।
ভাগ্য ভালো, মোশেনের কাজ নজরদারি ও গোপন চলাফেরা; বহু বছরের অভিযানে সে এতে দক্ষ।
চাঁদ কাস্তের মতো, রাতের পর্দা ছিঁড়ে যাচ্ছে।
শহরের জৌলুশ নেহাত কয়েক কথায় বর্ণনা করা যায় না; একইভাবে শহরের অন্ধকারও উন্মাদনা বলে সংক্ষেপ করা যায় না।
মোশেনের এই জগতের প্রথম পাঠ শুরু হতে যাচ্ছে এই শহরের অজানা এক কোণে।
যুদ্ধ যন্ত্রের গঠন সে জানে না; এখন পর্যন্ত শুধু চিকিৎসা, তথ্য বিশ্লেষণ আর সম্ভবত মানসিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা আছে, তবে এবারের অভিযানে তা যথেষ্ট।
"লোহার দরজার পেছনে দু'জন আছে।" মোশেন বলতেই, চোখের সামনে দৃশ্য স্পষ্ট হয়ে উঠল; দু'টি গুলি শোঁ শোঁ করে তার মাথার উপর দিয়ে গেল, বিদ্যুতের নীল ঝলক দ্রুত মিলিয়ে গেল, দরজার দু'জন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
নির্ভুল নিশানা, গুলিও বিশেষ।
"জেড, দরজার পাসওয়ার্ড ভাঙা যাবে?" হাঁস-মাথার লোকের কণ্ঠ, সে সারাক্ষণ যুদ্ধ পরিস্থিতির পর্যবেক্ষক।
একটি অভিযানে এমন নির্দেশনা চাই; না হলে সবাই ছড়িয়ে পড়ে, মরতে আসে।
পূর্বজন্মের অভিযানগুলোর মতো, কতজন মরেছিল, তখনই তারা শিখেছিল এসব পাঠ।
এখনো মনে আছে ইজিপ্টের ফারাওর সমাধি; নিশ্চিত সফলতার অভিযান ছিল, একজন নির্দেশনা না মানায় আগে সমাধি খুলে ফেলে, এরপর একের পর এক অদ্ভুত ঘটনা, দশজনের মধ্যে সে আর এক বৃদ্ধ বেঁচেছিল।
ওটাই ছিল তার পূর্বজন্মের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অভিযানগুলোর একটি।
"আমি চেষ্টা করছি।" মোশেন ডেকে পাঠাল ০০১-কে, জিজ্ঞেস করল এই পাসওয়ার্ড দরজা খুলতে পারবে কিনা; কিছুক্ষণেই দরজা খুলে গেল।
"চমৎকার!" হাঁস-মাথার লোক উল্লসিত; এভাবে অনেক ঝামেলা কমল।
"জেড, এবার তুমি দারুণ করেছ।"
মোশেন চুপচাপ; বেশি বললে বেশি ভুল হয়, সে জানে না তাদের সম্পর্ক কেমন।
"তৃতীয় দল এগিয়ে যাও, আত্মার রত্নের অবস্থান খুঁজে বের করো।"
তৃতীয় অঞ্চল মানে মোশেনদের দল; মোশেন ইশারা করল, কয়েকজন পেছনে চলে এল।

"চলবে না!" মোশেন হাত বাড়িয়ে কয়েকজনকে থামাল; মোশেনের ক্ষমতা তারা দেখেছে, তাই কেউ শব্দ করল না।
"এলো!"
মোশেন উঠে, হাত তুলল, নিপুণ কৌশলে একটানা দমন কৌশল চালাল; দ্রুত, নির্ভুল, নির্মম!
দুর্ভাগ্য, যখন ধাতব সংযোগে পৌঁছল, মোশেন হতবাক; দেখল বিপক্ষ প্রথম গুলি ছুঁড়তে চলেছে, পাশে যান্ত্রিক বাহু নিয়ে থাকা ব্যক্তি ছুরি চালাল।
তার হাতে ধরা ব্যক্তি দেহে কাঁপন দিয়ে নিস্তেজ হল।
তখনই মোশেন স্পষ্টভাবে 'শেনটু সংঘ'-এর লোকদের দেখতে পেল; তারা একসাথে জ্যাকেট পরেছে, পিঠে ফেরেশতার ডানা সদৃশ চিহ্ন, চুল নানা ধরনের, কারও দেহে ধাতব অংশ বসানো।
মোশেন মনে মনে ভুল স্বীকার করল; জানত এখানে লোকেরা যান্ত্রিক রূপান্তর পছন্দ করে, তবে আচরণে তা ভাবেনি।
যান্ত্রিক বাহু নিয়ে থাকা ব্যক্তির দিকে কৃতজ্ঞতাসূচক দৃষ্টি দিল; সে কিছুটা সংশয় দেখাল, শেষে মাথা নাড়ল।
"আমি সামনে যাব।" সে মোশেনের স্থান নিল; মোশেনও আপত্তি করল না, দ্বিতীয় সারিতে চললো।
যুদ্ধ যন্ত্র আছে, শুধু শত্রুর অবস্থান জানালেই চলবে।
রাস্তার মৃতদেহগুলো দেখে মোশেনের মন নড়ল না; অভিযানে মৃত্যু খুব সাধারণ, শুধু পূর্বজগতের মতো উদ্দেশ্য নিয়ে নয়।
সে না ভালো, না খারাপ; 'শেনটু সংঘ'ই এই জগতের প্রথম পাঠের প্রতিপক্ষ।
এই ব্যক্তি খুব শক্তিশালী; আসা কয়েকজন 'শেনটু সংঘ'-এর লোক একটুও প্রতিরোধ করতে পারল না, অদ্ভুতভাবে জোড়া বাঁকিয়ে মৃতদেহে পরিণত হলো।
"তৃতীয় দল থামো, পঞ্চম দল এগিয়ে যাও।"
মোশেন চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করল; যুদ্ধ যন্ত্র এখনো নিয়ন্ত্রণে, তথ্য প্রবাহ মস্তিষ্কে পৌঁছাচ্ছে।
যত বেশি ব্যবহার করছে, ততই বুঝতে পারছে, এটা যেন এক অদ্ভুত যন্ত্র; যেন এক বাস্তব চিটকোড।
তাই এমন পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, তবে যেহেতু এখনো চিকিৎসার সুযোগ আছে, তাহলে প্রযুক্তি সেনাবিদ্যালয় তাকে ছেড়ে দিল কেন?
কয়েকটি গর্জনের শব্দ; সে অভ্যস্ত, মহাকাশযানে সদৃশ জিনিসগুলো তার কাছে নতুন নয়; এ শহর প্রযুক্তির শহর, আবার হত্যার শহরও।