দশম অধ্যায় : গোপন হত্যার ছায়া

“আর সেই দুর্ভাগা পুতুল-মেয়রকেই হলো এফএনবির মনোনীত প্রার্থী। তারপর থেকে এফএনবি রক্তাত্মার খোঁজে ছুটে বেড়াচ্ছে। দশ-পনেরো বছর কেটে গেছে, অথচ সভাপতি মহোদয়ের কোনো খবরই পাওয়া যায়নি।”
শিলিন উত্তেজিত, চোখে ঝিলিক: “কিন্তু এবার এফএনবি সেই রক্তাত্মার পুরনো স্বজনদেরই দায়িত্ব দিয়েছে। এ এক চমৎকার পরস্পরকে দিয়ে বিপদ ডেকে আনার কৌশল।”
“তাই তো পুরস্কার এত বড়সড়,” মোশেং বলল, “তাহলে কি আমরা এই কাজে জড়াব না?”
“না, বরং ঠিক তার উল্টোটা! এইবার আমাদের যেতেই হবে!” শিলিনের ডান বাহুতে হালকা নীল আভা জ্বলে উঠল, দৃঢ়তার সাথে বলল, “এফএনবি, ধ্বংসপ্রেমী সংঘ এবং সাকুরা-বৃষ্টি তরবারির যোদ্ধারাও এই অভিযানে অংশ নেবে। আমাদের পরিচিতি বা খ্যাতি গড়ার এটাই সেরা সুযোগ!”
“বন্ধু, এই বিশ্বনগরীতে টাকা আর খ্যাতি ছাড়া আর কিছু নেই। নাম ডাক হলে, সেই যান্ত্রিক গন্ধমাখা অঙ্করাই আমাদের অ্যাকাউন্টে এসে জমা হবে। এটাই সুযোগ!”
মোশেং হেসে উঠল, হাসিটা ছিল বেপরোয়া—খ্যাতি? টাকা? এসব তো অভিযাত্রীরই সম্পদ!
ধ্বংসপ্রেমী সংঘে যাওয়ার আগে, শিলিন প্রথমে তাকে নিয়ে গেল সেই অস্ত্রবিশারদের দোকানে। এবার ট্যাক্সি নয়, শিলিনের উড়ন্ত মোটরবাইকে চড়েই যাওয়া।
সত্যি বলতে, চড়তে গিয়ে মোশেং প্রায় বমি করেই ফেলছিল।
অস্ত্রবিশারদ বলতে বোঝানো হচ্ছে—একটা অঙ্গহীন রোবট।
মোশেং তাকাল শিলিনের দিকে, আবার তাকাল সেই পুরোনো রোবটটার দিকে, যেন জিজ্ঞেস করছে—এটাই কি অস্ত্রবিশারদ?
শিলিন রহস্যময় হাসল, কিন্তু রোবটটা মোটেই খুশি নয়। কড়া, খসখসে গলায় বলে উঠল, যেন বুড়ো খচ্চরের ডাক।
“আবার কী নিয়ে এলে? তোমার হাতটা ভেঙেছে?”
“বুড়ো বদমাশের মুখে কথা আজও আগের মতোই। এবার ব্যবসার খোঁজে এনেছি।” শিলিন হেসে গাল দিল।
বুড়ো রোবটটা মোশেংকে দু’বার ঘুরে দেখল, তারপর দুটো যান্ত্রিক চোখ মাটিতে পড়ে গেল, সে আবার কুড়িয়ে জুড়ে নিল।
মোশেং: =.=
“আগে টাকা, পরে জিনিস।”
“এমন নিয়মও নাকি আছে?” মোশেং বড়সড় এক হাত চালিয়ে ইলেকট্রনিক স্ক্রীন বের করল, “কত?”
বুড়ো রোবট এক হাতে তিন আঙুল দেখাল।
“তিন হাজার?” মোটেই সস্তা নয়, ভাবল মোশেং।
রোবটের চোখ আবার খুলে পড়ল, সে বলল, “ত্রিশ হাজার।”
এবার মোশেং-এরই চোখ ছিটকে পড়ার জোগাড়—এ তো ডাকাতি!
সে কিছু বলল না, কেবল হাসিমুখে তাকিয়ে রইল, যুদ্ধযন্ত্র চালু করে সেই লোকটার ডেটা বিশ্লেষণ করল।
“বুড়ো, আমরা তো পুরনো খদ্দের, একটু ছাড় দাও, বিশ হাজার কেমন?” শিলিন দ্রুত কথাটা সামাল দিল, বুড়োর চাহিদা চাঁদের গায়ে, শিলিনও কখনো কখনো ঠকে যেত।
“ত্রিশ হাজারে অতিরিক্ত একটা জীবন পাবে, বদলাবে তো?” রোবট জানতে চাইল।
মোশেং চুপ করেই থাকল, ডেটা দেখে ত্রিশ হাজার পয়েন্ট পাঠিয়ে দিল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই।
“দাও, নাও, আত্মাপাথরের গন্ধ এতটাই প্রবল যে, এতদিন টিকে আছো এই তো বিস্ময়।”
মোশেং আর দেরি না করে রূপার বন্দুক আর দুটি স্ফটিক দিল।
“পুরনো জিনিস?” রোবটটা রূপার বন্দুকটা দেখে মুগ্ধ, তারপর অস্ত্র নিয়ে ভেতরে চলে গেল, আর বেরোল না।
“সে নিজেই তো ভেতরে আছে, তাই তো?” মোশেং জিজ্ঞেস করল।

“দৃষ্টিশক্তির যন্ত্রাংশের কারিগর তো, তোমার নজর এড়াতে পারবে না,” শিলিন উত্তর দিল, “বুড়োটা নিজের চেহারা কাউকে দেখায় না, তবে তার বিশ্বাসযোগ্যতা অনেক। চিন্তা কোরো না।”
সে নিজের মাথার পেছনে টোকা দিল, যুদ্ধযন্ত্র বিশ্লেষণে কিছুই পেল না, বরং অস্বাভাবিক কিছু সনাক্ত করল; এই লোক সহজ নয়।
নিয়ম মেনে চললে মুক্তনগরে টিকে থাকা অসম্ভব—এটাই সত্যি।
শিগগিরই, বুড়ো রোবট একটা যান্ত্রিক বাক্স নিয়ে এল, টেবিলে রাখল, তারপর একমাত্র যান্ত্রিক বাহু দিয়ে বাক্সে গোল ঘুরিয়ে কিছু মন্ত্র পড়তে থাকল—মোশেং ঠিক বুঝল না।
“এ আবার কিসের আচার?”
“বুড়োর পাগলামি, দেখো না, গতবার আমার হাত ঠিক করতেও এমন করেছিল, তোমার চেয়ে বেশি ভুগতে হয়েছিল।” শিলিন হাত ঝাঁকাল, মোশেং হেসে তাকাল বাক্সের দিকে, খানিকটা প্রত্যাশা নিয়ে।
এখানে নিজের মতো অস্ত্র থাকা একান্ত জরুরি; এটাই তাদের বাঁচার প্রধান উপায়।
ছোট্ট সাহারা-ইগল বন্দুকটা দারুণ কাজে দেয়, সাধারণ পরিস্থিতি সামলাতে যথেষ্ট। কিন্তু দেবপথ গ্যাংয়ের লোকে পড়লে সে কোন কাজে আসে না—তাদের দেহে শক্তিশালী যান্ত্রিক বর্ম, সাধারণ গুলি তাদের কিচ্ছু করতে পারে না।
“হয়ে গেল।”
বুড়ো রোবট ইশারা করল, মোশেং বাক্স খুলতে পারে।
“যন্ত্রবর্ম আমাদের সাধারণ মানুষের প্রথম স্তর, আর আত্মাসংলগ্ন অস্ত্র আমাদের উচ্চস্তরের পথে নিয়ে যায়,” শিলিন ব্যাখ্যা দিল।
মোশেং হাত রাখল বাক্সের ওপর, হালকা নীল আলো ফুটে উঠল, যুদ্ধযন্ত্র অজান্তেই খুলে গেল, অসংখ্য ডেটা-কোড চোখে ভেসে উঠল। এ এক অদ্ভুত অনুভূতি—যদি বোঝাতে হয়, যেন দীর্ঘদিন অন্ধকারে থাকা মানুষ হঠাৎ সূর্যের আলোয় স্নান করছে।
শিলিন বিস্ময়ে তাকিয়ে, “আমার তখনকার মতো তো দেখাচ্ছে না!”
“দুটো আত্মাপাথর, একটি তোমার বাহুতে, অন্যটি বন্দুকে; ফলাফলও নিশ্চয়ই আলাদা,” বুড়ো রোবট বলল, “আরো নতুন কিছু যোগ করেছি, যদি ব্যর্থ হয়, সমমূল্যের কিছু ফেরত দেব।”
“তোমার মতো কৃপণ বুড়ো কি এতটা দয়ালু?” শিলিন অবিশ্বাসে তাকাল, রোবট হাসল, “প্রযুক্তির অগ্রগতি সবার ওপরে। এসব বোঝো না তোমরা।”
“বোঝার দরকার নেই, টাকা আর খ্যাতিই আসল,” শিলিন কেয়ার করল না, রোবটও আর পাত্তা দিল না, দু’চোখে মোশেংকে পর্যবেক্ষণ করল।
অস্ত্রের আকার অস্পষ্ট? মোশেং দেখল পুরোটা স্ফটিক ঢেকে আছে, কিছুই ধরতে পারছে না।
কথা ছিল আগের অস্ত্র উন্নত হবে, তাহলে নির্দিষ্ট রূপ নেই কেন?
হঠাৎ শরীর জ্বলে উঠল, বহুদিন পর বমি ও মাথা ঘোরার অনুভূতি ফিরল, সে ব্যস্ত হয়ে পকেট থেকে ওষুধ বের করে গিলল।
শেষে স্থির হলো। মোশেং স্বস্তি পেল, যুদ্ধযন্ত্রের আচরণ এবার অন্যরকম; যেন তার নিজের চেতনা আছে, প্রবল কৌতূহল, আগে বিশ্লেষণ ছিল ঢিমে, এবার যেন প্রাণপণে সব উজাড় করে দিয়েছে, আশঙ্কা থাকলেও ঝুঁকি নিয়ে বিশ্লেষণ করে যাচ্ছে।
“বিশ্লেষণ সফল।”
ঠাণ্ডা কণ্ঠে যুদ্ধযন্ত্র মস্তিষ্কে বলল, মোশেং চমকে উঠল—এটা এই জগতে আসার পর ০০১ ছাড়া দ্বিতীয়বার তার মাথায় কেউ কথা বলল।
“ক্ষেত্র: প্রযুক্তি ও আত্মার সংমিশ্রণ
কার্য: অনুকরণ ও রূপান্তর।”
এই কথা শেষ করতেই যুদ্ধযন্ত্র আবার নিশ্চুপ, তবে মোশেং এবার তার ব্যবহার বুঝে গেল।
অনেকটা নিজের পছন্দ মতো কিছু তৈরি করার মতো।
আলো ঝলকে উঠল, অবশেষে অস্ত্রটি প্রকাশ পেল।
রূপার পুরনো বন্দুকটি রূপ নিল ঘন কালো রঙে, অদ্ভুত অলঙ্করণে মোড়ানো, হাতলে একটানা বোতাম, হাতে নিয়ে মনে হলো যেন নিজের অঙ্গের মতো।
“হয়ে গেল?” শিলিন বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, রোবট দাঁত বের করে হাসল, কিন্তু সে হাসি বড়ই গা ছমছমে।

“যুগের সন্তান এসেছে, তোমরা ইতিহাসের সাক্ষী,” বুড়ো রোবট হাত ছড়িয়ে চিৎকার করল।
মোশেং এসব পাত্তা দিল না—অস্ত্র শক্তিশালী আর ব্যবহারযোগ্য হলেই হল।
“একটা নাম দাও, এই সিরিজের প্রথম প্রজন্ম তো। ভবিষ্যতে নাম করলে আমিও কিছুটা গর্ব করব,” বুড়ো রোবট বলল।
মোশেং কালো পিস্তলের দিকে তাকিয়ে হাসল, মাথায় এল একটু অভিনব নাম।
“ওর নাম হবে—অন্ধকার-সংহার।”
মোশেং বোতাম চাপল—কালো পিস্তল হঠাৎ কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে ডান হাতে মিশে গেল, বেগুনি আলোক-ধার শূন্যে কেটে চলল, পাশে শিলিনের মনে হলো বাতাসে কিছু তাকে আঁচড়াচ্ছে।
“এ...!” তার আর কথা বেরোলো না—দূর-নিকট দুইভাবেই ব্যবহারযোগ্য, মোশেং-এর দক্ষতা সে দেখেছে—শুধু তার জন্যই বানানো যেন!
“আমি একে বলি অস্ত্র-সংজ্ঞা—প্রত্যেকের নিজস্ব অনন্য অস্ত্র থাকে, এই অস্ত্রই ব্যবহারকারীর শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করবে,” রোবট গর্বে বলল, গলা এবার আর খসখসে নয়—মোশেং শুনে বুঝল, গলা বেশ কচি।
বুড়ো রোবট বুঝতে পেরে গলা দ্রুত কড়া করল, “তবে, তুমি বেশ আলাদা।”
দু’টি নিরাবেগ যান্ত্রিক চোখ মোশেং-এর দিকে, সে খানিক অস্বস্তিতে চুপচাপ রইল—লোকটা খুবই সূক্ষ্ম, কিছু না বলেই চুপ থাকল।
“প্রত্যেকেরই গোপন কিছু থাকে, চিন্তা করো না,” রোবট এক হাতে পিঠে রেখে আবার নিজের জায়গায় ফিরে গেল।
“মহাশয়গণ, মুক্তি না খুন—নিজেদের সিদ্ধান্ত। বিদায়।”
মোশেং মাথা নেড়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এল—আরেকটি যুদ্ধ আসন্ন, এবার কি সে ফিরতে পারবে?
“চলো।”
মাথার ওপর দিয়ে একটা মহাকাশযান সাঁ করে গেল, বিজ্ঞাপনের হোলোগ্রাম ছাড়িয়ে শব্দ-ধ্বনি তুলে।
মোশেং-এর কালো আলখাল্লা ঝংকার তুলল, শিলিন হাত নেড়ে সেই স্টাইলিশ উড়ন্ত বাইকটা সামনে আনল। মোশেং ঠোঁট বাঁকাল—সে এবার ওটাতে চড়বে না, নিরাপত্তার ভরসা নেই; পড়ে গেলে কেউ লাশও তুলবে না।
“এটা কোথা থেকে কিনেছ?” মোশেং বাইকটা দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল।
শিলিন হেসে বলল, গর্বে টইটম্বুর, “কেন? ঈর্ষা লাগছে? শুনো, এখন এসব বন্ধ—এটা আমার মরহুম বাবার রেখে যাওয়া, ভাবছি, সময় পেলে আরও মেরামত করে পারিবারিক ঐতিহ্য বানাব।”
“আমি বলছি, সেটা কোরো না,” মোশেং হাসল।
“কেন?”
“ভবিষ্যতে উত্তরসূরি না থাকলে আমি দায়ী হব না।”
শিলিন: …
“মুক্তনগরে গাড়ির নিয়ন্ত্রণ কীভাবে চলে?” মোশেং জানতে চাইল, এখন তারও একটা বাহন দরকার—প্রতি বার ড্রোন-ট্যাক্সি নিলে টাকা যায়, তথ্যও ফাঁস হতে পারে। এখনো সে এখানে তিন ধরনের যানই দেখেছে—
সাধারণ গাড়ি, উড়ন্ত যান আর একধরনের উড়ন্ত অ্যাক্সিলারেটর, যদিও মহাকাশযান ছাড়া অন্য গাড়িগুলোতে তার আস্থা নেই। যেমন, সেদিন সে জানালা খুলে আলো আনতে গিয়ে দেখল একজন সোজা আকাশ থেকে পড়ে গেল—তখন তারই ভিতর কেঁপে উঠেছিল।
“এবারের মিশনটা শেষ হোক, বেঁচে ফিরলে সব পাব,” শিলিন আত্মবিশ্বাসে বলল।
মোশেং মাথা নাড়ল—হ্যাঁ, আগে বেঁচে ফিরতে পারলেই হয়।