একশো পনেরোতম অধ্যায়: তিনি বৃদ্ধ হয়ে গেছেন

এখানেই টি-তারার নিষিদ্ধ এলাকা, যেখানে অবস্থান করছে সেই মানুষটি, যিনি ঐক্য সরকারের কিংবদন্তিময় ব্যক্তিত্বের পরিবারিক নিবাসের প্রতিষ্ঠাতা।
মৃত কিংবদন্তির প্রভাব পরবর্তী প্রজন্মের ওপর সীমিত, কিন্তু একজন দীর্ঘজীবী, সর্বদা জীবন্ত কিংবদন্তি সম্পূর্ণ আলাদা।
এক সারি সারি অত্যন্ত প্রাচীন ও মার্জিত স্থাপত্যশৈলীর গ্যালারিগুলো সাজানো, এক এক করে নীলতারার ঐতিহ্যবাহী লম্বা পোশাক পরা মানুষজন চলাফেরা করছে।
“গণপতি, আমরা কি সত্যিই পালাবো?”
শী পরিবারের মন্দিরে, একজন মধ্যবয়সী পুরুষ উচ্চ আসনে দাঁড়িয়ে, হাতে কয়েকটি ধূপ মশাল ধরে একদিকে গভীরভাবে প্রণাম করছে।
“পিতা, আমি আগেই ভবিষ্যৎ দেখেছি, এবার আমাকে আগে যেতেই হবে।” সে ফিসফিস করে বলল, তারপর তার মুখে বিষাদ ছড়িয়ে পড়ল...
“কাশ, কাশ, কাশ।” ইউ কিউইংয়ের এই হঠাৎ পরিবর্তন, এমনভাবে যেন লিয়ুনচেংর গলার অবস্থা খারাপ হয়ে গেছে।
লি ইজিয়ের মনে হল, যদি এবার সুযোগ হারায়, তবে সত্যিই নানগং শু-কে হারিয়ে ফেলবে। তাই সে সাহস করে, হাত বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, মাথা নিচু করে তার ঠান্ডা ঠোঁট চুমু দিল। নানগং শু হালকা কাঁপল, স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাখ্যান করার চেষ্টা করল, কিন্তু ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল, দুই হাত দিয়ে তার গলার চারপাশে হাত দিয়ে নিঃসন্দেহে সাড়া দিল।
অবশেষে মেট্রোর মুখ থেকে বেরিয়ে, আবার বাথরুমে ঢুকে চুল ঠিকঠাক করল, তারপর বের হল।
মো ওলাং ওয়াং এক চিৎকার করে, হামলা চালাতে চাইল, সাপের বংশের প্রধানকে হত্যা করতে চাইল, যিনি বারংবার তাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছিলেন, তাই সে সত্যিকারের রাগে ফেটে পড়ল।
“সে তো মাত্র সাম্প্রতিক উন্নতি করেছে, সে তো সাম্রাজ্য পর্যায়ের আত্মবংশের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে না!” হান ওলাং এক নজরে বুঝে গেল যে এই মা ড্রাগনের স্তর অস্থিতিশীল, সে মাত্র সাম্রাজ্য পর্যায়ে পৌঁছেছে।
দোং শিংয়ের চোখে কিছুটা সতর্কতা প্রকাশ পেল, সে যেন নিজের গর্বের অস্ত্র ভাঙার জন্য কিছুটা ভয় পাচ্ছে।
তবে অবশ্যই কিছু ঘটনাচক্র ঘটে থাকতে পারে, নাহলে যারা মঞ্চে ওঠে তারা বিশেষ আকর্ষণীয়, বিশেষ ধনী, এমনকি বিশেষ শক্তিশালী হয়।
শাসন মানে হলো জনগণের আনুগত্য, কিন্তু হাতে ক্ষমতা থাকলেও কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে মাথা নত করে আদেশ মানবে না, তাহলে তা কীভাবে সত্যিকারের সাফল্য হবে? সবাইকে হত্যা করলেই রাগ মেটবে, কিন্তু তা সম্পূর্ণ অর্থহীন। ভেঙে পড়া দেশভূমি পেলে, যেখানে শুধু ধ্বংসাবশেষ থাকবে, তখন পরিস্থিতি শুধু দ্বিগুণ বেদনাদায়ক হবে।
নিচে তাকিয়ে কুং ই যুদ্ধ রোবটের নকশার কাগজ দেখল, যেখানে বর্ণনা ছিল এই যুদ্ধ রোবটের যুদ্ধক্ষমতা সমতুল্য তারার তৃতীয় স্তরের সাধকদের।
ইউ কিউইং কথা বলতেই অজান্তে চোখে জল এল। তার মনে, ইউ শি শুধু তার শিষ্য নয়, কখনো কখনো তার নিজের ভাইয়ের মতো, তাই ইউ শি দেখলে নানা ভাবনা তার মনে জাগ্রত হয়।
“প্রয়োজন নেই, আমি সেন্ট ডি হাসপাতালেই যাব, সেখানে খাবার আমার স্বাদের সাথে মেলে, ঠিক আছে একটু হাঁটাহাঁটি করব।” চিন ফান সাড়া দিল।
এক ঝাঁকুনি দিয়ে, জিন ঝানগুওর শরীর হঠাৎ চঞ্চল হয়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে লি হুয়ান হুয়ানের পাশে চলে এল।
জাগার পর, দেখল পৃথিবী বদলে গেছে, পরিচিত, ঘনিষ্ঠ কিংবা অপরিচিত সবাই যেন এক রাতের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
যখন হং ঝু ঘাম ঝরিয়ে ইলেকট্রিক গিটার বাজিয়ে তালের চূড়ান্তে পৌঁছল, তখন সে গিটার নামিয়ে বেস গিটার উঠাল, বেসের নিখুঁত নিচু সুর যেন একের পর এক পাথরের মতো শ্রোতাদের অন্তরে আঘাত করল।
আর, মুরং ইউ ইতিমধ্যেই প্রাপ্তবয়স্ক, মুরং হেং একজন পুরুষ হওয়ায় তার ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে বারবার প্রশ্ন করা ঠিক নয়, আর মুরং ইউ নিজেও নিজের গোপনীয়তা কাউকে বলতে পছন্দ করে না।
সে ভাবছিল না যে তার কথাগুলো কং জিয়াং ইউয়ানের সন্দেহ বাড়াবে, বরং পুরো নতুন অস্ট্রেলিয়া শহরের জটিল অভ্যন্তরীণ গঠন, এলোমেলো মানুষের চলাচল সহজেই অনিয়ন্ত্রিত ঘটনা ঘটাতে পারে।
বিশেষত লেং ইউয়ানের নেতৃত্বে, সম্পূর্ণ যুদ্ধ পদ্ধতি একদম অদম্য, সংখ্যায় বড় পার্থক্য না থাকলেই কেউ তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।
এটি মাত্র প্রথম পর্ব, আসল চমকপ্রদ কাহিনী এখনো আসেনি, সবাই ইতিমধ্যেই তার পরিবেশে মুগ্ধ হয়ে গেছে।
আর কেউ কেউ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে খুব নিচু উড়ছিল, মাটির খুব কাছে, তাই ভিতরের মানুষ শুধু অচেতন হয়েছিল, কিছু ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল, তবে জীবনহানির কোনো আশঙ্কা ছিল না।
অনেকে সাহসী শিক্ষার্থীরা হং ঝুর কাছে স্বাক্ষর চাইতে এসেছিল, কিন্তু তার লাল ও ফোলা হাত দেখে শেষ পর্যন্ত শুধু একসঙ্গে ছবি তোলার অনুমতি পেল।