ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় উন্মোচন ও গোপনীয়তা
দেখা যাচ্ছে, আগেভাগেই প্রতিটি বৃহৎ শক্তি নিজেদের মধ্যে সমঝোতা করেছে, গোল টেবিলের চারপাশে প্রত্যেকটি শক্তির জন্য নির্দিষ্ট আসন নির্ধারিত ছিল। বসার সঙ্গে সঙ্গেই বসের সামনে ঝলমল করে উঠল এক খুলি-আকৃতির ইলেকট্রনিক প্রক্ষেপণ। অনুরূপভাবে, অন্যান্য বৃহৎ শক্তিগুলোরও নিজেদের প্রতীক ছিল—উচ্চপদস্থদের চক্র, সামরিক একাডেমির পঞ্চভুজ, চেরি-বৃষ্টির তলোয়ার, এফএনবি অঞ্চলের ত্রিভুজ।
কিন্তু মোশেনের জন্য ব্যাপারটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল; তার সামনে প্রক্ষেপণ বারবার রূপান্তরিত হচ্ছে, কিন্তু কোনো চিত্র ফুটে উঠছে না।
“দেখছি, সবাই হাজির হয়েছেন।” আজকের আয়োজক হিসেবে শে চিজিউ স্বাভাবিকভাবেই প্রধান আসনে বসেছিলেন।
মোশেন দৃষ্টি দিলেন প্রতিনিধি-প্রতিটি শক্তির প্রতি; উচ্চপদস্থ পক্ষের প্রতিনিধি ছিলেন এক সাধারণ চেহারার, নিরীহ-দর্শন পুরুষ, কালো স্যুট পরা, হালকা হাসিতে মুখভরা। এফএনবি-র পক্ষে এসেছিলেন এক কড়া চেহারার, সামরিক ইউনিফর্মপরা ব্যক্তি, যার মুখাবয়ব অনেকটাই ওপারের মতোই, ওপার নিজেই তার পিছনে দাঁড়িয়ে প্রায় দেহরক্ষীর মতো।
সামরিক একাডেমির নেতা সম্পর্কে মোশেন বরাবরই কৌতূহলী ছিলেন—কারণ তার এই জগতে পদার্পণের পর থেকেই এই শক্তি তার জীবনের গতিপথে গভীর ছায়া ফেলেছে। তাদের নেতা কেমন? তিনি আধুনিক সামরিক পোশাকে বসে আছেন, কেবল উপস্থিতিতেই প্রবল এক শাসকসুলভ মহিমা; চেরি-বৃষ্টির নেতা, যাকে তারা ‘মিয়াগি’ ডাকে, সাদা চাদর ও আধা-মুখোশ পরে, যেন নাটকে দেখা ঐশ্বরিক, রোমান্টিক বীরপুরুষ; আর ডানপাশে দাঁড়িয়ে আছে ডাক-বিক্রেতা।
মোশেনের দিকে তাকিয়ে মিয়াগি হালকা মাথা নাড়লেন—পুরনো সঙ্গীর মতো নম্র অভিবাদন। সবাই ভিন্ন বৈশিষ্ট্যের; প্রতিটি শক্তি যেন একেকটি বিকাশধারার প্রতীক—মোশেন মনে মনে ভাবলেন।
“আশা করি, সবাই প্রধানের চূড়ান্ত বার্তা পেয়েছেন।” শে চিজিউ বললেন। কেউ কোনো উত্তর দিল না, কেবল নীরবে শুনল।
শে চিজিউ অবিচলিত কণ্ঠে বললেন, “আমাদের মুক্ত নগরীর ভবিষ্যৎ নিয়ে, আপনারা প্রত্যেকেই কেন্দ্রবিন্দু শক্তি হিসেবে দায়িত্বশীল।”
“কিন্তু আমি মনে করি না, কিছু শক্তি পুরো একটি অঞ্চলকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারে।” ওপার হঠাৎ বলে উঠল—তার কোনো নির্দিষ্ট আসন না থাকলেও কথা বলার অধিকার ছিল।
“মুক্ত নগরী সভ্যতার মিলনস্থল, অঞ্চলভেদে প্রতিনিধিত্ব করে অতীত সভ্যতার বৈশিষ্ট্যকে। আমরা একই উৎস থেকে উদ্ভূত; কিন্তু এই হঠাৎ উদিত দেব-সংঘ কি আসলেই কাউকে প্রতিনিধিত্ব করে? আমরা তো তাদের পরিচয়ই জানি না, তারা কোন সাহসে একটি অঞ্চলকে প্রতিনিধিত্ব করবে?”
সবাই একযোগে মুখ ফিরিয়ে তাকালেন মুখোশপরা মোশেন ও শে ইউহুয়ার দিকে। শে ইউহুয়া চাপা গর্জনে সংবরণ হারালেন—এই লোকটা বড়ই বিরক্তিকর, নিজে থেকে ঝামেলা না পাকিয়ে থাকতে পারে না! উপরন্তু, বাবার ব্যাপারটা—তিনি তো বাবাকে ভালোই চেনেন, পুরোদস্তুর চতুর শেয়াল; প্রথমেই সভাকে মুক্ত নগরীর অভ্যন্তরীণ বিষয় হিসেবে স্থির করলেন, আর দেব-সংঘকে বহিরাগত বলে চিহ্নিত করা শুরু করলেন—এতেই সুক্ষ্মভাবে দেব-সংঘকে ঘিরে ফেলা হয়েছে।
বস হাসলেন, “এভাবে বলা ঠিক নয়। প্রথমত, এই সভার উদ্দেশ্য ওপার নিশ্চয়ই জানেন—আমরা মুক্ত নগরীর সকল শক্তিকে একত্র করে আসন্ন প্রধানের হুমকির মোকাবিলা করতে চাই।”
“দেব-সংঘের পরিচয় যেমনই হোক না কেন, আমি, খুলি, তার পক্ষে নিশ্চয়তা দিচ্ছি—আমাদের শত্রু প্রধান, এই ইস্যুতে আমরা ঐক্যবদ্ধ।”
ওপার চুপ করলেন। তাদের এফএনবি-র উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে—শুধু বিতর্কে আগুন ধরানো, তারপর আড়ালে চলে যাওয়া। দেব-সংঘের ক্ষেত্রে, আসলে তাদের ও চেরি-বৃষ্টির উদ্দেশ্য এক—সহজে শত্রুতা গড়ে তোলা নয়, একটু কঠোর কথা বলে সংবেদনশীল বিষয়টি সামনে আনা।
“তাহলে দেব-সংঘের নেতার ছদ্মনাম যখন দেবতা, তিনি নিজে আসেননি কেন? তবে কি একজন বহিরাগত নেতা আমাদের চেয়েও উচ্চাসনে?” বললেন সামরিক একাডেমির নেতা, আধুনিক সামরিক পোশাকেই তিনি নিজের মহিমা ছড়াচ্ছেন।
মোশেন নির্ভয়ে উত্তর দিলেন; আগেই খুলি তাকে সাবধান করেছিলেন—সর্বাধিক চাপ এই সভায় আসবে সামরিক একাডেমির দিক থেকে। এই শক্তি প্রযুক্তি ও বলপ্রয়োগে শ্রেষ্ঠত্বে বিশ্বাসী। যদি উচ্চপদস্থরা হন সমুদ্রের গভীরে লুকানো পর্বতশৃঙ্গ, তবে সামরিক একাডেমি যেন সদা-উৎপ্ত আগ্নেয়গিরি—দুই বিপরীতধারার শক্তি।
“দেবতা আমাকে দেব-সংঘের সব বিষয় নিষ্পত্তির পূর্ণাধিকার দিয়েছেন—যে কোনো প্রশ্নের উত্তর আমার হাতে।”
তুমি যতক্ষণ চাইবে, আমি উত্তর দেব—দেখি কার ধৈর্য বেশি।
“এই পৃথিবীতে কোনো দেবতা নেই, তোমাদের নেতা নিজেকে দেবতা বলেন—তাহলে প্রস্তুত তো আছো?”
“কিসের প্রস্তুতি?”
“বিনাশের।”—এই কথায় সভার বাতাস ভারী হয়ে উঠল; মোশেন মনেই বলল, সত্যিই সামরিক একাডেমির নেতা ভয়ংকর, কথায় কথায় মৃত্যুর শীতলতা।
“প্রধান বেঁচে থাকতে দেবতা করুণা দেখাবেন না।”
ডাক-বিক্রেতা অবাক হয়ে তাকালেন; মোশেন যে সরাসরি সামরিক একাডেমির সঙ্গে এমন কঠোরতা দেখাতে পারে তা ভাবেননি।
সামরিক একাডেমির নেতা এবার চুপ করলেন, হাতে একটি কালো চাবি নিয়ে খেলা করতে লাগলেন, গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
প্রধান সম্পর্কে মোশেনের তথ্য সীমিত—শুধু প্রাচীন সেই মহাবিশাল টাওয়ারের ভেতর কিছু তথ্য পেয়েছিলেন; এই বৃহৎ শক্তিগুলোর মতো বিস্তারিত জানতে পারেননি।
মোশেনের এই সভায় আসার উদ্দেশ্য অনেক, মূলত প্রধান সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ এবং মুক্ত নগরীর আভাসিক শত্রু হিসেবে পুরো বিশ্বের স্যাটেলাইট ব্যবস্থা সম্পর্কে জানা। দেব-দেহের অবস্থান কিংবা অন্য জগতের তথ্য খোঁজার জন্য। অন্তত এখন পর্যন্ত সেই জগতের কোনো সন্ধান পাননি।
খুলির কাছে সবকিছু খোলাসা করা যায় না; আর খুলি নবাগত শক্তি, এই পুরনো শক্তিগুলোর সঙ্গে তাদের এখনও বিস্তর ব্যবধান।
“দেব-সংঘের সদস্য প্রথমবারের মতো দেখা হল, সৌভাগ্য।” বাঁদিকে বসা ছেন চেন হঠাৎ হাত বাড়িয়ে দিলেন। মোশেন একটু থমকালেন, শেষ পর্যন্ত হাত মেলালেন।
লোকটি—হোক যুদ্ধযন্ত্রের প্রতিক্রিয়া কিংবা অনুভব—সবদিক থেকেই চূড়ান্ত সাধারণ, এমনকি সামান্যতম কৃত্রিম পরিবর্তনের চিহ্নও নেই; এতটাই অস্বাভাবিক যে, এতে মোশেন আরও বেশি সতর্ক হয়ে উঠল। চূড়ান্ত সাধারণ মানেই সত্যিই সাধারণ নয়, বরং তুমি তার আসল পরিচয় খুঁজে পাওনি।
হাত মেলানোর পর ছেন চেনও চুপচাপ রইলেন; সভা যেন একেবারে জমে গেল।
শে চিজিউ কিছুটা হতাশ; শুধুই এতটুকুই?
এসময় দরজায় করাঘাত শোনা গেল; শে নু বাইরে থেকে ডাকলেন। শে চিজিউ ভ্রু কুঁচকে ইশারা করলেন এগিয়ে আসতে।
“কী হয়েছে?” শে চিজিউ জিজ্ঞেস করলেন; এই কথোপকথন অন্য কেউ শুনতে পায় না—এটি ছিল হু তিয়েনসোর অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ।
“গৃহপতি, একটু আগে মিসের গতিবিধি শনাক্ত হয়েছে, আমাদের হু তিয়েনসোর ভেতরেই, সুনির্দিষ্টভাবে আমাদের কাছাকাছি।”
“কি?!” শে চিজিউ বিস্মিত—এ কেমন সম্ভব?
তিনি চতুর্দিকে দৃষ্টি বোলালেন, শেষমেশ মোশেনের পেছনে থাকা শে ইউহুয়ার দিকে তাকালেন।
তবে কি সে-ই?
এ কীভাবে সম্ভব? ইউহুয়া দেব-সংঘে যোগ দেবে কেন?
আর দেব-সংঘের বহিরাগত ইমেজ—এমন একজন… কেবল হু তিয়েনসোর কন্যা ছাড়া তো অন্য কোনো বিশেষত্ব নেই!
এটা কি হু তিয়েনসোকে ব্ল্যাকমেইল করার কৌশল?
কী হাস্যকর! সত্যিই যদি ব্ল্যাকমেইল করা যেত, তবে কবে থেকে হু তিয়েনসো পরিবারের সন্তানরা নিখোঁজ হত, অথচ এত বছরেও কেউ সাহস করেনি তাদের অপহরণ বা ব্ল্যাকমেইল করতে।
তাহলে একটাই কারণ, ইউহুয়া নিজের ইচ্ছায় যোগ দিয়েছে।
এ কথা মনে হতেই শে চিজিউর রাগে শিরা ফুলে উঠল—এই মেয়েটা একদমই শাসনের বাইরে! অতিরিক্ত আদরটাই কাল হল!
দেব-সংঘ কেমন স্থান? এমন এক স্থান যার পরিচয় হু তিয়েনসোও খুঁজে পায়নি; আর ইউহুয়া সেখানে স্বেচ্ছায় ঢুকেছে—এ তো আত্মহননের নামান্তর!
শে নু স্বাভাবিকভাবেই শে ইউহুয়াকে লক্ষ্য করেছেন; বললেন, “গৃহপতি, দুশ্চিন্তা করবেন না, নিশ্চয়ই ওরা মিসের পরিচয় জানে—না হলে সদস্যপদ দিত না।”
“তবে ওরা কী চায়?”
“তা আমার জানা নেই; তবে মিসের নিরাপত্তা নিয়ে তেমন ভয় নেই।”
“কেন?”
“কারণ, বারবার স্কেল-জোনে অনুসন্ধান করতে গিয়ে দেখেছি, সংকেতগুলি মিস নিজেই বিচ্ছিন্ন করেছেন।”
শে চিজিউ মাথা নাড়লেন; মেয়ের প্রতি অতিরিক্ত টানায় এতটা ভাবেননি, তবে শে নু মনে করিয়ে দেওয়ায় উদ্বেগ কমল।
“তাছাড়া, আমার ধারণা, এটা খারাপ নাও হতে পারে। দেব-সংঘের পরিচয় অস্পষ্ট; অন্য কোনো শক্তিও তাদের চেয়ে বেশি জানে না। তবে মিস সেখানে গিয়ে মূল সদস্য হয়েছেন—এই সূত্রে আমরা অনেক তথ্য জানতে পারব।”
বটে, কিন্তু আদৌ নিরাপদ তো?
এক মুহূর্তে শে চিজিউ নিজেকে কঠোর গৃহপতির ভূমিকায় ফেরালেন; কন্যার প্রতি যতই স্নেহ থাক না কেন, পরিবারের ও হু তিয়েনসোর ব্যাপারে প্রয়োজন হলে তিনি কিছু না ভাবতেই পারেন।
এ কারণেই মেয়েকে বারবার এসব ঝামেলা থেকে দূরে রাখতে চেয়েছেন।
“যা-ই হোক, দেব-সংঘ বলেছে, আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য মুক্ত নগরীর সমস্ত শক্তিকে একত্র করে প্রধানের মোকাবিলা করা।”
“প্রধান সম্পর্কে, আশা করি সবাই পরিচিত।”
সবাই মাথা নাড়লেন; কেবল মোশেন কিছুটা অজ্ঞ।
“আমাদের হু তিয়েনসোর প্রধানের প্রতি অবস্থান একটাই—হত্যা!”
শেষবার, হু তিয়েনসোর পূর্বপুরুষের বাড়িতে মহাযজ্ঞ চলাকালীন রক্ত-আত্মা এসে তাঁকে হত্যা করেছিল—এ অপমান হু তিয়েনসো ভুলতে পারে না।
অন্য শক্তিগুলোর অবস্থাও ভালো নয়; সামরিক একাডেমি বাধ্য হয়েছিল প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালাতে; গবেষণাগারের কিছু ফলাফল ছিনিয়ে নিয়েছিল; চেরি-বৃষ্টি ও এফএনবিও বড় ধাক্কা খেয়েছিল।
অর্থাৎ, প্রধান একাই চার শক্তিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছিল।
“এবারের হু তিয়েন সভার আয়োজক হিসেবে আমাদের গোয়েন্দা তথ্য রয়েছে; তবে আপনারাও প্রধান সম্পর্কে যা জানেন শেয়ার করুন।”
“প্রাথমিক তদন্তে, এবারের প্রধানের সঙ্গে অতীতের বহিরাগতদের যোগসূত্র আছে, তবে পুরোপুরি নয়।”
“একটু থামুন, অতীতের ইতিহাসের মূল্য আছে? সেটা তো এক অমীমাংসিত অধ্যায়; বারবার পুরাতন কথা টানার দরকার নেই; অতীতের প্রতি আকর্ষণ তো হু তিয়েনসোর রোগ, আমাদের নয়।” সামরিক একাডেমির নেতা বললেন, স্পষ্ট অবজ্ঞা।
“কিন্তু সত্যিই কি আমরা সেই জগতের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে পেরেছি? প্রযুক্তি-সংস্কৃতি—সবই তো উৎস। মানতেই হবে।”
মোশেন মনে মনে চমকে উঠল—সত্যিই, মুক্ত নগরী ওই জগতের খবর জানে; কেবল এই তথ্যেই সভায় আসাটা সার্থক!
তিনি চুপচাপ শুনতে লাগলেন; অধিকাংশ সময় কথা বলার দরকার হয় না—শ্রবণই বেশি জরুরি, কারণ এই শক্তিগুলো মাঝে মাঝে শুধু ঝগড়া করে।
“সেই যুদ্ধে সবচেয়ে বড় বলিদান সামরিক একাডেমির; আমাদেরই নায়ক হওয়া উচিত ছিল!” সামরিক একাডেমির নেতা উঠে দাঁড়ালেন; তার পাশে অফিসার সতর্ক দৃষ্টি দিল চারপাশে।
“তুমি জানো, ‘উচিত ছিল’—আসলে, সেই যুদ্ধ ছিল মুক্ত নগরীর সব মানুষের। সামরিক একাডেমি কী করেছিল, না করেছিল, তোমরা জানো।” ছেন চেন বললেন, বিনা ভয়ে, যেন সাধারণ কেউ মত দিচ্ছেন।
“ছেন চেন, তোমার কথা কী!” সামরিক একাডেমির নেতা চাইলেন ঝগড়া, ছেন চেন হাত তুলে বললেন, “তোমরা ইতিহাস এড়িয়ে যেতে চাও মানে এই নয় ইতিহাস নেই।”
“হুম, ভণ্ডামি! ভণ্ডামিতে উচ্চপদস্থরা-ই তো প্রথম শক্তি!”
“চল, আবার মূল আলোচনায় ফিরি—বাইরের অনুসন্ধান তো সামরিক একাডেমির দায়িত্ব; কিছু বলবে না?” শে চিজিউ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন। মোশেনও কৌতূহলী; মনে আছে, দেব-দেহ বিভ্রান্ত অবস্থায় পৃথিবী ছেড়ে পালাতে চেয়েছিল, তখন সামরিক একাডেমির কয়েকজন সৈন্য তাকে আক্রমণ করেছিল।
স্পষ্ট, শহরের ভেতরে-বাইরে এই শক্তিগুলোর নিজস্ব চুক্তি আছে। খুলি বসের দিকে তাকালেন, বসও তাকালেন মোশেনের দিকে; যদিও মোশেনের চোখ দেখা যাচ্ছিল না, বসের চোখে পড়ল একরাশ অসহায়তা—নতুন শক্তির অসহায়তা, সমানে দাঁড়ানোর মতো প্রস্তুতি নেই।
এই মুহূর্তে, বস মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন—ছোটখাটো কূটকৌশল ছেড়ে, দেব-সংঘের পাশে অটল থাকতে হবে।
“সম্প্রতি, সৈন্যরা জানিয়েছে, কেউ একজন মুক্ত নগরীর প্রাচীর ভেঙে বেরিয়েছে; কিন্তু অদ্ভুতভাবে কোনো চিত্র নেই, কে জানে সে প্রধানের লোক কি না।” সামরিক একাডেমির সহকারী জানালেন, সংক্ষেপে রিপোর্ট শেষ করে আবার সরে দাঁড়ালেন।
ওপার বললেন, “হ্যাঁ, আমাদের এফএনবি অঞ্চলেও প্রাচীর ভাঙার ছাপ আছে; তেমন চিত্র নেই।”
ডাক-বিক্রেতা বললেন, “আমাদের চেরি-বৃষ্টির আকাশেও সন্দেহজনক চলাচল দেখা গেছে; কোনো রেকর্ড নেই।”
মোশেন প্রথমে একটু নার্ভাস ছিলেন, এখন পুরোপুরি নিশ্চিন্ত। দেব-দেহ সম্ভবত সামরিক একাডেমির অঞ্চল দিয়ে বেরিয়েছিল; কিন্তু অন্যরাও একই তথ্য পেয়েছে—এটাই প্রধানের চিহ্ন।
“ইম্পেরিয়াল টাওয়ারে হামলার সময়, ওই মহাকাশযানও ঠিক এমন রহস্যময়; আমার সন্দেহ, প্রধান দক্ষভাবে স্থান প্রযুক্তি আয়ত্ত করেছে।” ছেন চেন বললেন।
“স্থান প্রযুক্তি? এটা তো উচ্চপদস্থদের বিশেষত্ব!” সামরিক একাডেমির নেতা উপহাস করলেন।
“তখন দেব-সংঘ ঘটনাস্থলে ছিল। কিছু বলবে?” এফএনবি-র নেতা জিজ্ঞেস করলেন।
শে চিজিউ তাকালেন শে ইউহুয়ার দিকে; ইউহুয়া কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন।
বাবা চিনে ফেলেছেন আমাকে?
তাতে কী হয়েছে? এত লোকের সামনে ফাঁস করে দেবেন?
“আমাদের দেব-সংঘের কাছে প্রধানের অনেক তথ্য আছে; কিন্তু তোমরা তো নিজেদের মধ্যে কেবল ঝগড়া করো, গুরুত্বপূর্ণ তথ্য গোপন করো। আপাতত শেয়ার করার প্রয়োজন বোধ করছি না।”
বস চমকে উঠলেন; এটি ছিল সরাসরি মুখোমুখি চ্যালেঞ্জ। সত্যিই, দেব-সংঘের তুলনায় তাদের খুলি এখনও মনোবলে দুর্বল; বারবার চাপা পড়েছে, সহজে পাল্টাতে পারবে না।
“সবাই গোপন করতে থাকলে চলবে না; প্রধানের ব্যাপারে আমাদের অবস্থান অভিন্ন, জাতিসত্তার অস্তিত্বের প্রশ্ন।” এতক্ষণ নীরব চেরি-বৃষ্টির মিয়াগি এবার কথা বললেন—কণ্ঠে সুরেলা কোমলতা।
শে চিজিউ সুযোগ বুঝে বললেন, “তাহলে, আমরা হু তিয়েনসো প্রথম বলি—প্রধান এখনো বহিরাগত সভ্যতার অংশ; সবাই চেনেন।”
বস মাথা নাড়লেন, কেবল মোশেনের সন্দেহ—বহিরাগত সভ্যতা?
“অতীতের সেই যুদ্ধ আমাদের আজও পোড়াচ্ছে; মানব সভ্যতা কেবল একটু ঘুরে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু উৎস-জগতের সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া মারাত্মক; আমরা ঠিকঠাক যুদ্ধ করতে পারি না।”
“তবে এবারের প্রধান সম্ভবত অতীতের মূল শক্তি নয়; কারণ, অতীতের বহিরাগত প্রধান বাহিনী উৎস-জগতে বন্দি হয়েছিল; এই প্রধান এখনও সে স্তরে পৌঁছায়নি।”
“তারা হয়তো এখনো পৃথিবী ধ্বংস করার প্রযুক্তি পায়নি; কিন্তু আমাদের তুলনায় অনেক এগিয়ে। উচ্চপদস্থরা, এ বিষয়ে তোমাদের মতামত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
“হু হু, তোমাদের হু তিয়েনসো এখনও আগের মতোই চতুর; কিছুই না বলে পুরোনো কথা টেনে নতুন তদন্তের মুখোশ পরে বসেছো।” ছেন চেন উঠলেন, খুশি মনে বললেন, “তোমরা জানতে চাও, আজ তাহলে বলি।”
“প্রধানের প্রযুক্তি তিন ভাগে বিভক্ত—জীববিজ্ঞান, স্থান, এআই।”
“অ্যাভেঞ্জারের ঘটনায়, সবাই লোক পাঠিয়েছিলে; শুনেছি চেরি-বৃষ্টি ও এফএনবি একজোট হয়েছিলে, তবুও ধরতে পারোনি?” ছেন চেন বললেন; ওপারের কালো মুখের তোয়াক্কা করলেন না, বললেন, “আমরা অ্যাভেঞ্জারের রক্ত বিশ্লেষণ করেছি—তার ডিএনএ পরিবর্তিত হয়েছে, অর্থাৎ সে আর মানুষ নয়, এটি সাধারণ পরিবর্তন নয়, জেনেটিক রি-কনফিগারেশন। এখানে সতর্ক থাকতে হবে; আমাদের ডিএনএ-তেই মানবজাতির গোপন রহস্য আছে; শত্রু জানলে আমাদের ভবিষ্যৎ কেবল ধ্বংস।”
সবাই গম্ভীর হলেন; উচ্চপদস্থরা এ বিষয়ে প্রাধান্য রাখে—তারা গুরুত্ব দিলে এড়ানো যায় না।
“স্থান প্রযুক্তিতে তারা এখনও সীমিত, তবে বিস্তৃত অঞ্চল জুড়ে জীবিত মানুষকে ধরে রাখতে পারে; এটা আমাদের সক্ষমতার বাইরে। আর এআইয়ে তারা অদক্ষ; তবে এখানে হু তিয়েনসো, তুমি বললে না এত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য—কীভাবে ভুলে গেলে?”
“আত্মা-রত্নের বিষয়টা আমরাও পরিষ্কার নই; মুক্ত নগরীর সবাই জানে, আত্মা-রত্ন আমাদের নিজস্ব সম্পদ; অন্য কেউ কোনোভাবে পায়নি, আর এটি অতীত-পরবর্তী যুগের সৃষ্টি; উৎস-জগতেও নেই; এ বিষয়ে দুঃখিত, কোনো তথ্য দিতে পারছি না।” শে চিজিউ আন্তরিকভাবে বললেন; সত্য-মিথ্যা মিশ্র কতটা, বিচার সবার।
ছেন চেন আবার নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে বসলেন।
এফএনবি-র নেতা উঠে বললেন, “প্রধান সম্পর্কে আমাদেরও কিছু তথ্য আছে—এটা এক টুকরো রেকর্ডেড প্রক্ষেপণ, দেখুন।”
ওপার ইঙ্গিতের সাথে ওপার ইলেকট্রনিক স্ক্রীন চালু করলেন, গোল টেবিলের মধ্যখানে ফুটে উঠল।
এ এক শূন্যতা; চারপাশে ভাসছে কিছু অদ্ভুত পাথর, ধীরে ধীরে পর্দা ঘুরল, দেখা গেল দীপ্তিমান এক নক্ষত্র।
মোশেন দৃশ্য দেখে নিশ্চিত হলেন—এটি তাকে চেনা সৌরজগতের মতোই।
পর্দা উঠতেই স্পষ্ট হল পুরো টি-তারার আসল রূপ—এটি তার পূর্বজন্মের নীল গ্রহের চেয়ে বহু গুণ বড় একটি গ্রহ; কিন্তু এত অন্ধকার অঞ্চল কেন?
“ঠিক তাই, তোমাদের এফএনবি-র স্যাটেলাইটই সম্পূর্ণ।” সামরিক একাডেমির নেতা ঈর্ষায় বললেন।
“এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময়?” নেতা কটাক্ষ করলেন।
পর্দা আরও উপরে উঠছে; স্পষ্টই স্যাটেলাইট চলছে। হঠাৎ বিশাল মহাকাশযান ছুটে এল; গতির তোড়ে দৃশ্য ঝাপসা, কিছুক্ষণ পরে স্বাভাবিক।
“এটা…।” বস চমকে উঠলেন।
“প্রধানের আন্তঃনাক্ষত্রিক যান; সেই যুদ্ধের পর আমরা আর টি-তারার বাইরে অনুসন্ধান করতে পারিনি, অথচ সেটি ঢুকে পড়ল—এটা কি বোঝায়?”
“তোমরা কি বাইরে যেতে চাও?” ছেন চেন জিজ্ঞেস করলেন।
নেতা রহস্যময় হাসলেন, “তোমরা নয়, আমরা!”
“তাহলে এতদিন নিজেরা করো নি কেন?” সামরিক একাডেমির নেতা ঠাট্টা করলেন।
“সত্যি কথা বলতে, এফএনবি হোক বা তোমরা—কেউই শহরের বাইরে অনুসন্ধানের সামর্থ্য রাখে না; পরিবেশই এক বিপদ, উপরন্তু এই ভিডিওও পঞ্চাশ বছরের পুরনো।”
“কে জানে এই পঞ্চাশ বছরে টি-তারাতে কী হয়েছে?”
মোশেন তো জানেন, দেব-দেহ বাইরে ঘোরার সময় এক মহাটাওয়ারের সন্ধান পেয়েছিল, যেখানে অনেক গবেষণা ও পরিকল্পনার রেকর্ড ছিল।
“এখনও কি বাইরে সিগন্যাল ধরা যায়? তোমাদের স্যাটেলাইট কি ঠিক করা যাবে?” বস জিজ্ঞেস করলেন।
নেতা মাথা নাড়লেন, “আগে পারতাম না; কিন্তু ওরা ঢুকতে পারলে আমরাও বেরোতে পারব, ফাঁক তৈরি হয়েছে—এখন কেবল সময়ের প্রশ্ন।”
“কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় সংকট—আমাদের হাতে সময় নেই!”