সপ্তদশ অধ্যায়: অনুপ্রবেশ

神তু দলের প্রভাবাধীন একটি মানসিক ওষুধ কারখানা।

“তুমি কী মনে করো, তৃতীয় প্রধান মারা গেলে, কে হবে পরবর্তী তৃতীয় প্রধান?”—একজন নীল হেলমেট ও দেবদূতের পোশাকে থাকা লোক চিৎকার করে বলল, তার হাতে ওষুধের প্যাকেট জোড়ার কাজ থামেনি এক মুহূর্তও।

এটা এমন এক কাজ, যা প্রকাশ্যে করা যায় না; এটি জনস্বার্থের মুক্তি চুক্তির পরিপন্থী, ফলে এখানে স্বয়ংক্রিয় কোনো যান্ত্রিক লাইন নেই, পুরোটাই পুরোনো দিনের মতো হাতে হাতে চলে।

“কে হবে সেটা আমি জানি না, তবে তুমি নিশ্চয়ই হবে না।”—আরেকজন সংগঠনের সঙ্গী ওষুধের প্যাকেট ফেলে দিয়ে, হাতের ব্যথা ম্যাসাজ করতে করতে সোজা মাটিতে শুয়ে পড়ল।

এমন দৃশ্য神তু দলের দখলে থাকা অনেক জায়গাতেই দেখা যায়। একসময় গৌরবময় ইতিহাসসমৃদ্ধ এই দলটি এখনো এমন কিছু সম্পদের মালিক, যা অন্য কারও নেই।

যেমন, এখনকার মানসিক ওষুধ উৎপাদন—চুক্তি অনুযায়ী তা স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ। মুক্ত শহরের ভেতরে কেবলমাত্র উচ্চপদস্থদের অনুমোদিত মানসিক ওষুধই গ্রহণযোগ্য; অন্য সব কিছুই নিষিদ্ধ মাদক হিসেবে বিবেচিত হয়।

এটি একপ্রকার একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ, যা শক্তি ও প্রযুক্তির আধিপত্যের উপর টিকে আছে।

বছরের পর বছর নিজেদের মধ্যে সংঘাতে 神তু দলের মূলধন নিঃশেষ হয়ে এসেছে, তাই তারা বাধ্য হয়ে উচ্চপদস্থদের নাকের ডগায় নিম্নমানের মানসিক ওষুধ তৈরি করে জীবিকা নির্বাহ করছে।

উচ্চপদস্থরা থাকে এলিট অঞ্চলে, এখানে তৌল অঞ্চল—রাজা দূরে, আইনও শিথিল। যেমনই হোক না কেন,神তু দলের উৎপাদন ক্ষমতা তাদের চেয়ে অনেক কম, তাই বাজারে তাদের প্রভাবও সামান্য।

তার উপর 神তু দলের ওষুধের মান খারাপ, দামও সস্তা নয়, তাই উচ্চপদস্থরা মৌনসম্মতি দিয়েছে তাদের উৎপাদনে।

আসলে, এসব তথ্য সংগ্রহ করার সময়, মোশেং প্রায় বুঝেই গিয়েছিল 神তু তিন ভাইয়ের বর্তমান অবস্থা—তাদের উচ্চাশা তাদের শক্তির চেয়ে অনেক বেশি।

তিন শীর্ষ নেতার মধ্যে পারস্পরিক বিরোধ, এবার যদি দলটির কোর অংশ পিছু না হটে, এক দশকের মধ্যেই তা তৌল অঞ্চলের ছোট-বড় শক্তিগুলোর হাতে ভেঙে যাবে।

মুক্ত শহরের নানা অঞ্চলের মধ্যে, তৌল অঞ্চলের প্রভাববিস্তার সবচেয়ে জটিল ও অশান্ত।

আর ধ্বংসকারীদের সংঘের ভেতরে, এখানেই তারা সবচেয়ে বেশি লাভ করতে পারে।

এলাকার সবচেয়ে বড় শক্তি হল কঙ্কাল ও 神তু দল—একটি মাঝারি মানের, অন্যটি ক্রমশ ক্ষয়িষ্ণু, দুজনেই অন্য বড় শক্তিগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে অক্ষম।

এ কারণেই মোশেং এখানে তার নিজস্ব ব্যবসার প্রথম ঘাঁটি গড়ে তুলেছে।

প্রথম বাধা অবশ্যই কঙ্কাল, এই সহজলভ্য মুনাফার ভাগ চায় সবাই, আর কঙ্কাল চায় সবচেয়ে বড় অংশটি।

সে প্রথমে 神 সংগঠনের নামেই কঙ্কাল ঘাঁটিতে ঘোষণা দেয়, পরে সাকুরার সহায়ক হিসেবে ডাকে।

এই লোকগুলো বোকা নয়; বর্তমানে তার শক্তি দুর্বল, বড় মুনাফার পুরোটা দখল করা প্রায় অসম্ভব।

তাই সে বেছে নেয় এক ভিন্ন পথ—যা কেউ কখনো চায়নি, অর্থাৎ এলিট পন্থা।

ব্যক্তিগত অসাধারণ শক্তি দিয়ে সবাইকে স্তব্ধ করে, গোপনে আসল 神 সংগঠনের সদস্যদের ডাকে, গড়ে তোলে একটি রহস্যময়, ভয়ংকর শক্তিশালী সংগঠনের আবহ। এই ধারণা তার মাথায় আসে রক্তাত্মার যুদ্ধে, যেখানে প্রতিপক্ষ দেবতাকে পূজা করত—তাহলে সে কেন দেবতাকে পূজা করবে না? শক্তি দিয়ে শক্তিকে প্রতিহত করবে, নানা শক্তির মধ্যে চলাফেরা করবে।

এখানে সে নীল গ্রহের বিখ্যাত এক খুনে সংগঠনের ইতিহাস থেকেও অনুপ্রেরণা নিয়েছে, যদিও এখানকার পরিস্থিতি আরও জটিল। সামনে প্রতিটি পদক্ষেপে সামান্য ভুলেরও অবকাশ নেই।

সে গভীর শ্বাস নেয়—কঙ্কালের লোকেরা চলে এসেছে, ইয়াজি নিশ্চয়ই তার কথামতো 神তু দলের প্রথম ঘাঁটিতে আক্রমণ করেছে।

“শুরু করো।” মোশেং ঠান্ডা গলায় বলল, অন্ধকার অস্ত্র ঘুরাতে ঘুরাতে, দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়াল; তার বেগুনি দাগের মুখোশ তাকে আরও রহস্যময় করে তুলল।

“একটু দাঁড়াও।”—রূপালী চুলের নারীর নাম珊瑚, সবাই তাকে রক্ত珊瑚 বলে।

“তুমি যদি আমাদের কঙ্কালে যোগ দাও, আমরা তোমাকে বিশাল পুরস্কার দেবো।”珊瑚 শক্ত, আঁটোসাঁটো পোশাকে, তার আকর্ষণীয় চেহারাটা পুরোপুরি ফুটে উঠেছে।

পরিচয় আর গোপন থাকবে না, মোশেং জানে—আগের কাজগুলোয় অনেক ফাঁক ছিল, যা এড়ানো সম্ভব নয়।

“একটা পরামর্শ দিচ্ছি—কখনো 神 সংগঠনের সদস্যদের দলে টানার চেষ্টা কোরো না। নেতা ছাড়া কাউকে আমাদের মাথা নোয়াতে পারবে না।” মোশেং ঠান্ডাভাবে বলল, হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে, তার কালো নকশা বন্দুকের গায়ে ঘুরছিল।

“ঠিক আছে,神...神 সংগঠনের তরফে শুধু তুমি এসেছো?”珊瑚 হেসে তাকাল।

তুমি যেই সংগঠনই হও না কেন, শুধু একজন পাঠানো মানে সন্দেহের অবকাশ আছে—এটা কি কেবল একটা চালাকি?

মোশেং হেসে উঠল, চেষ্টায় হাসিটাকে খলনায়কের মতো বানাল, এমন হাসি—যাতে প্রতিপক্ষ নিজেই নিজেকে পিঁপড়ে মনে করে।

“দেবতা সর্বদা একা চলে, সাধারণ মানুষই দল বেঁধে চলে।”

কী দম্ভ!珊瑚 কিছু বলল না, সে দেখতে চায় এই লোক আসলে কী করতে চলেছে।

এই 神তু দলের ঘাঁটি গোটা দলের মধ্যে সবচেয়ে বড়, কড়া পাহারায় ঘেরা; উচ্চশক্তির যোদ্ধারা প্রধানরা নিয়ে গেছে, তবে পুরাতন গার্ডদের অস্ত্র এখনো আছে। কেবল একজনের পক্ষে ভেতরে ঢোকা অসম্ভব।

মোশেং জানে, এখানে সবাইকে ডাকার উদ্দেশ্য একটাই—神 সংগঠনের সদস্যদের ব্যক্তিগত শক্তির সাক্ষ্য দেয়া, যাতে পরবর্তী সহযোগিতার শর্ত পূরণ হয়।

একটা কড়া, নির্ভুল কৌশলে এই এলিট সংগঠনের ধারণা সবার মনে গেঁথে দেয়া।

যুদ্ধযান সম্পূর্ণ চালু, কয়েকটি সংঘর্ষের পর সে আস্তে আস্তে মস্তিষ্কে সংযোজিত সেই সুপার চিপটির ব্যবহারে পারদর্শী হচ্ছে।

তবুও কেন জানি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ তার হাতে আসছে না, মনে হয় এর ভেতর আরো কিছু অজানা ফাংশন লুকিয়ে আছে।

যুদ্ধযানের তথ্য সে এখনো পুরোটা জোগাড় করতে পারেনি, তবে ল্যানডনের দেয়া তথ্যেই বোঝা যায়—এটা আসলে একধরনের রহস্য।

রাত গভীর, 神তু দলের পাহারার লোকেরা ঘুমে ঢুলছে। যদিও 神তু দল দুর্বল, সরাসরি আক্রমণ করার সাহস এখনো কারও নেই; ফলে অধিকাংশই ঝিমুচ্ছে।

এ সময়, এক পাহারাদার স্নাইপার হাতে একটা কালো ছায়া দেখতে পেল—এক পলকে সেটা অদৃশ্য।

সে নিজের মাথায় হাত রাখল; হয়তো ক্লান্তির কারণেই বারবার মরীচিকা দেখছে—ভেবে নিল, অন্যদিন এস অঞ্চলে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেবে।

হঠাৎ তার মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

মোশেং-এর চোখে নীল আলো ঝিলিক দিল; মুখোশের নিচে সে হাপাচ্ছে—বোধহয় একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। একটু আগে সে যুদ্ধযানের একটি ক্ষমতা ব্যবহার করেছে—নির্দিষ্ট দূরত্বে ক্লান্ত প্রতিপক্ষের মস্তিষ্ক পুড়িয়ে দেয়ার ব্যবস্থা। সে শুধু পরীক্ষা করছিল, ভাবেনি এত সহজে সফল হবে।

সে লোকটার সামনে গিয়ে তার ইলেকট্রনিক স্ক্রিনটা তুলে নিল; যুদ্ধযান সিগনালে প্রবেশ করতেই পুরো ঘাঁটির বিন্যাস তার চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

珊瑚 দূরে দাঁড়িয়ে, হাতে আলোকচোখ নিয়ে বিস্ময়ে তাকাল—কীভাবে সে লোকটা পাহারাদারকে নিষ্ক্রিয় করল?