একাত্তরতম অধ্যায়: বিদ্রোহ

সাকুরা-বৃষ্টির গং যখন হস্তক্ষেপ করল, সেটি স্বাধীন নগরে বেশ বড় এক সংবাদ হয়ে উঠল। স্বাধীন নগরে, কোনো শীর্ষ শক্তির নেতা কখনোই কেবলমাত্র সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী কেউ নন; তাদের নিজেদেরও অসাধারণ ক্ষমতা থাকা উচিত, এবং অনেক অর্থে, এসব নেতার ব্যক্তিগত ক্ষমতা তাদের অধীনে থাকা প্রধান যোদ্ধাদের চেয়ে ঢের বেশি। আজ গং নিজেই তার উৎকৃষ্ট উদাহরণ স্থাপন করল—অ্যাভেঞ্জারকে অনায়াসে পরাজিত করা, কিংবা ইচ্ছামতো ডেকে আনা ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়—সবকিছু দেখে মানুষ বুঝল, আত্মার প্রথম অঞ্চলে এখনো দুই বিশাল শক্তি দাঁড়িয়ে আছে, যারা সেই দানবের চেয়েও শতগুণ ভয়ংকর।

আসলে, কোনো এক অর্থে, অ্যাভেঞ্জার দানবে পরিণত হলেও সে আগের মতো জটিল প্রতিপক্ষ হয়ে ওঠেনি। দানব-রূপী অ্যাভেঞ্জারের কার্যকলাপ থেকে বোঝা যায়, তার ধ্বংসক্ষমতা আগের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু বুদ্ধিমত্তায় সে একেবারে সাধারণ পশুর মতোই। তবুও, গং-এর অতিমানবীয় কৌশল মশেংয়ের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল—সে ভেবেছিল প্রতিপক্ষ হয়তো বড় কোনো প্রযুক্তি ব্যবহার করবে অ্যাভেঞ্জারকে মোকাবিলা করতে, কিন্তু সাকুরা-বৃষ্টির নেতাই সরাসরি নেমে এসে সমস্যার সমাধান করে দিল।

মশেং আবার বসে পড়ল। এখানে সমস্যা মিটে গেছে, তবে ওপাশে, স্বর্গরাজ্যে কী অবস্থা?

চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে এল, চোখ মেলে আবার সেই চেনা বিশাল প্রাসাদে ফিরে এল। দরজা দিয়ে বেরিয়ে চারপাশে তাকিয়ে সে একটু অভ্যস্ত হতে পারছিল না পাহারাদার বিহীন শূন্য পরিবেশে। তখন বরফ পড়া থেমে গেছে, আকাশে স্থায়ী নক্ষত্র, মাটিতে বসন্তের ছোঁয়া, উষ্ণতা আসতে শুরু করেছে—বোঝা গেল এখানে ঋতুচক্র অনেক দ্রুত ঘোরে।

চত্বরে বসে অল্প সময়েই সে দেখল, বেগুনি পোশাকে সুসজ্জিত রাত ধীর পায়ে এগিয়ে আসছে।

“তুমি জেগে উঠেছ,” রাত বলল।

মশেং মাথা নাড়ল, “স্বাধীন নগরে একটু সমস্যা হয়েছিল, তাই চেতনা ফিরিয়ে আনতে সময় লাগল।”

“তোমাদের এধরনের পদ্ধতি সত্যিই বিস্ময়কর—চেতনাস্বচ্ছন্দ্যে চলাফেরা, এ তো বহু পূর্বপুরুষের স্বপ্ন ছিল,” রাত স্বীকার করল।

“আমি শুধু একটু বিশেষ ভাগ্যবান,” মশেং বিনয়ের সাথে বলল।

দুজনেই প্রসঙ্গ বদলাল, আর এ নিয়ে বেশি গভীরে গেল না। স্বাধীন নগর হোক বা স্বর্গরাজ্য, এমনকি নীল গ্রহ, আত্মা ও চেতনা নিয়ে গবেষণা চিরকাল নিষিদ্ধ—এ যেন প্যান্ডোরার বাক্স, একবার খুললে আর ফেরা যায় না।

“বিশ্বাসঘাতকরা কি প্রধানের হামলার শিকার হয়েছিল?” রাত জানতে চাইল।

মশেং বিস্ময়ে রাতের দিকে তাকাল, “তবে কি স্বর্গরাজ্যেও প্রধানের অস্তিত্ব অনুভূত হয়েছে?”

“সম্প্রতি লাভা-সেনাপতির পাহারার স্থান এক রহস্যময় আক্রমণে পড়েছে। প্রতিপক্ষ অতি শক্তিশালী, লাভা-সেনাপতির সঙ্গে সে সমানে লড়েছে। এখন সে রাজ-সম্পদ নিয়ে প্রাসাদে ফিরে সেরে উঠছে; কিছুদিনের মধ্যেই বজ্র-বিপ্লবী সেখানে দায়িত্ব নেবে।”

“স্বর্গের দশ সেনাপতির একজন তো?”

“ঠিকই ধরেছ। লাভার স্বভাব রুক্ষ ও যুদ্ধে উৎসাহী, তাই রাজা তাকে সবচেয়ে দুর্বল প্রতিরক্ষা-পয়েন্টে রেখেছিলেন। কেউ যদি তাকে চরমভাবে আঘাত করতে পারে, দেশে দশ সেনাপতির সহকর্মী বা বহিরাগত জোট ছাড়া আর কেউ নেই।”

“তাহলে এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি, প্রধানই কি এর পেছনে?”

রাত মাথা নাড়ল। এটাই ছিল তার মশেংয়ের কাছে আসার কারণ, কারণ অতীতে কখনোই এমন কিছু ঘটেনি।

“তোমার যেহেতু স্বাধীন নগরে যোগাযোগ আছে, জানতে চাই, প্রধান সেই বিশ্বাসঘাতকদের বিরুদ্ধে কী ধরনের কৌশল নিয়েছিল?”

মশেং কিছু গোপন করল না। প্রধান শত্রু বিষয়ে, গোপন করার কিছু ছিল না, যতটুকু জানা যায় ততটাই শেয়ার করল।

“শুরু থেকেই, প্রধান কখনোই নিজের মুখ দেখায়নি, বরং তার অনুসারী ও সস্তা যন্ত্রপাতিই বেশি দেখা গেছে। স্বাধীন নগর থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, এসব লোকই মূলত স্থানীয় শক্তির অংশ ছিল। কাজেই লাভা-সেনাপতির ওপর আক্রমণকারীদের মধ্যে স্বর্গরাজ্যের অভ্যন্তরীণ কেউও থাকতে পারে।”

রাত মশেংয়ের সামনে আঙুল ঘুরিয়ে বেগুনি আভায় আকাশে ছয় শাখার তারা আঁকল।

“না, অন্তত আত্মার স্তরে আমাদের কেউ নিয়ন্ত্রণে নেই,” রাতের চোখে বেগুনি আলো নিভে এল।

“আমি শুধু সাবধান করে দিতে এসেছি, সমাধান নির্ভর করবে তোমাদের ওপর,” মশেং হালকা গলায় বলল, এক হাত দিয়ে দূরের ডালের বাতাস নাড়াল।

এই দেহটি প্রতি মুহূর্তে বরফ-কণা জমাতে থাকে; এখনও কেউ তাকে পুরো শক্তিতে বাধ্য করতে পারেনি।

“চলো লাভার সঙ্গে দেখা করি। প্রধান যেহেতু টি-তারার উপর আঘাত হানবে, নিশ্চয়ই এসব শীর্ষ যোদ্ধাদের উপর নজর দেবে।”

“চলবে।”

যখনই সে এই দেহে চেতনা পাঠায়, তার চিন্তা সবসময় আসল দেহের চেয়ে অনেকটাই আলাদা হয়।

পথে মশেং রাতকে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের যুদ্ধপ্রস্তুতি কেমন চলছে? স্বাধীন নগরের সব পক্ষই নিজেদের মতো প্রস্তুতি নিচ্ছে।”

“আমরা তাদের মতো নই। আমরা পুরো জাতির শক্তি নিয়ে প্রধানের বিরুদ্ধে লড়ছি। আমাদের বিশ্বাস মানুষের ও বাসভূমির রক্ষা করা; ওদের অধিকাংশই নিজেদের নিয়ে বেশি ভাবে—এটাই আমাদের মৌলিক পার্থক্য,” রাত বলল, “যদিও কিছু বিষয়ে আমার ও রাজাধিরাজের মতবিরোধ আছে, তবুও আমরা দুজনেই মানবজাতি ও টি-তারার ভবিষ্যতের জন্য লড়ছি।”

“তা ঠিক, কিন্তু স্বর্গরাজ্য স্বাধীন নগরকে যোগাযোগ করতে চাইলে, যেহেতু ওদের কোনো একক নেতা নেই, তোমরা কেমন মনোভাব নেবে, বা কার সঙ্গে আলোচনা করবে?”

“আমাদের দেব-সংগঠন ওখানকার স্থানীয় শক্তি নয়, স্বাধীন নগরকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারে না।”

রাত গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, অনেকক্ষণ পরে বলল, “এটা রাজাধিরাজের সিদ্ধান্তেই ছেড়ে দেওয়া ভালো। তিনিই তো দেশের প্রধান। তবে স্বাধীন নগরে কি অদ্ভুত মানবদের সংগঠন নেই?”

“ইচ্ছা হলে, আমাদের অদ্ভুত মানবজোট তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে পারে।”

“অদ্ভুত মানব…” মশেং প্রথমেই সাকুরা-বৃষ্টির গোপন গবেষণাগারের কথা ভাবল। স্বাধীন নগরে আদতে অদ্ভুত মানব নেই, থাকলেও তারা কৃত্রিমভাবে তৈরি।

“তাদের অদ্ভুত মানবরা তোমাদের মতো নয়, তাদের শক্তিও তোমাদের মতো নয়,” রাত ভেবেছিল মশেং তথ্য গোপন করতে চাইছে, তাই আর কিছু বলল না, চুপচাপ প্রাসাদে ঢুকল।

দুজনের পরিচয় স্ক্যান হয়ে গেলে তারা প্রবেশ করল, সঙ্গে সঙ্গেই প্রবল উত্তাপ অনুভব করা গেল। মশেং দেখল, একটু দূরে মাথা ঝুলিয়ে পদ্মাসনে বসে আছে এক তরুণ। তার চারপাশে হালকা রক্তিম বর্মের আভা, পাশে রাজাধিরাজ ও ফুঙলুং দাঁড়িয়ে, মুখে উদ্বেগ।

“মহারাজ, দেখলেই বোঝা যায়, অদ্ভুত মানবের কৌশল!”

রাজা হাত তুললেন, “রাষ্ট্রদ্রষ্টা আসছেন, অযথা বক্তব্য দিয়ো না, এসব হয়তো বহিরাগত সভ্যতাই চায়।”

“তবুও, এর পেছনে নিশ্চয়ই অদ্ভুত মানবদের হাত আছে!”

“থাক বা নাই, আমি নিজেই লাভা-সেনাপতির অবস্থা পরীক্ষার পরে বলব, বজ্র-বিপ্লবী, এত উত্তেজিত হওয়ার কি দরকার?” রাত ও মশেং একসঙ্গে দরজা দিয়ে এগিয়ে এল।

প্রাসাদ অনেক বড়, কথাগুলো প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, ফুঙলুংয়ের মুখ গম্ভীর। তবে প্রকাশ্যে সে সাহস দেখাতে পারল না, কারণ রাষ্ট্রদ্রষ্টা ও রাজা সমান মর্যাদার। সে আজ রাষ্ট্রদ্রষ্টার বিরোধিতা করলে, কাল অদ্ভুত মানবরা রাজার বিরোধিতা করার সাহস পাবে।

অদ্ভুত মানবদের আজকের মর্যাদা এই রহস্যময় রাষ্ট্রদ্রষ্টার অবদানেই।

“ঠিক সময়ে রাষ্ট্রদ্রষ্টা এলেন, এতদিন হয়ে গেল, লাভা এখনো সুস্থ হয় না, দয়া করে দেখুন।”

এটা কোনো রাষ্ট্রীয় সভা নয়, রাজা কোনো আনুষ্ঠানিকতা ছাড়াই এগিয়ে এলেন। রাজার এমন আচরণে ফুঙলুংও আর অবহেলা দেখাতে পারল না, বিশেষত যখন তার চোখে মশেং পড়ল, সে আরও অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

রাত মাথা ঝুঁকল, কোনো প্রথাগত অভিবাদন করল না। মশেং আগে খেয়াল করেনি, রাষ্ট্রদ্রষ্টা ও রাজা অনেকটা মঞ্চনাটকের অভিনেতার মতো, যেন পুরো স্বর্গরাজ্যের সামনে অভিনয় করছে।

লাভার শরীরে ঘাম, রাতকে দেখে চোখ মেলে বলল, “এসেছ?”

রাত কোনো কথা না বাড়িয়ে, শরীরের চারপাশে বেগুনি আভা জ্বেলে এক আঙুল রাখল লাভার কপালে।

হঠাৎ লাভার শরীর থেকে আগুন ছিটকে চারদিকে ছড়াতে লাগল। রাতের বেগুনি আভা তাকে ঘিরে রাখল, আগুন একবিন্দুও কাছে আসতে পারল না।

ফুঙলুংয়ের শরীর ঘিরে বিদ্যুৎ চমকাল, বজ্র ও আগুন একত্র হয়ে নতুন এক শক্তি তৈরি করল।

রাজার চারপাশে ড্রাগনের শক্তি ঘূর্ণায়মান, যুদ্ধযন্ত্রের মতো নিঃশব্দে কাজ করছিল। তার শক্তি প্রবাহ সেনাপতিদের বর্মের সঙ্গে কিছুটা মেলে, আবার সম্পূর্ণ আলাদা। ড্রাগনের শক্তিতে সামান্য ঘূর্ণি, আগুন মুহূর্তেই নিভে গেল।

মশেং শুধু হাত নাড়ল, আগুন চূড়ান্তভাবে নিঃশেষ হয়ে গেল।

রাত হাত সরিয়ে নিল, ছয় শাখার তারার বেগুনি বর্ম মিলিয়ে গেল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“মনে হচ্ছে, এটি গুপ্ত-বিষ।”

তার কথা শেষ হতেই, ফুঙলুং বিস্ময়ে চিৎকার দিয়ে উঠল, “গুপ্ত-বিষ! অসম্ভব!”

“রাষ্ট্রদ্রষ্টা, আপনার মানে ছায়া-সেনাপতি?”

রাত মাথা নাড়ল, “কে দিয়েছে জানি না, তবে এটি নিঃসন্দেহে গুপ্ত-বিষ। এই বিষ খুঁজে পাওয়া কঠিন, শরীরের অন্ধকার কোণে লুকিয়ে থাকে। কারো শক্তি যত বড়, বিষ তত গভীর, তত ভালোভাবে লুকিয়ে থাকে।”

“এ বিষ কাটাতে হলে, তার উৎপাদককেই লাগবে।”

“আমি এখনই ছায়ার সঙ্গে কথা বলব! ওকে দিয়ে লাভার বিষ কাটাতে বলব!” ফুঙলুং উৎকণ্ঠায় বলল।

রাজা হাত তুললেন, “ছায়া যদি সত্যিই দায়ী হয়, তবে সে ইতিমধ্যে বিদ্রোহী সেনা জড়ো করছে।”

ঠিক তখনই বাইরে একজন সৈনিক চিৎকার করে খবর দিল।

“ঢুকো!”

“প্রভু, ছায়া-সেনাপতি বিদ্রোহ করেছে!”

অত্যন্ত নীরবতা নেমে এলো, বিশেষত বজ্র-বিপ্লবীর মুখ রক্তিম হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ আগেও সে জোর দিয়ে বলেছিল, এটি অদ্ভুত মানবদের কাজ, আর বাস্তবতা মুহূর্তেই তার মুখে চপেটাঘাত দিল।

“পুরো প্রতিরক্ষা বাহিনী বিদ্রোহ করেছে?” রাজা জানতে চাইলেন।

“সবাই...সবাই বিদ্রোহ করেছে।”

“বাহ, দারুণ এক প্রধান!”

তারপরই বাইরে আবার একজন সৈনিক খবর দিল।

“ঢুকো!”

“প্রভু, আগুন-বিভাগে বিদ্রোহ হয়েছে!”

“ফিরে এসেছে, দারুণ এক প্রধান!” রাজা অট্টহাসি দিলেন, “দেখা যাচ্ছে, আমাদের দেশের সেনাপতিদের উপরেই চক্রান্ত চলছিল।”

মশেং ও রাত একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের মনের কথা বোঝা গেল।

“প্রভু! আমাকে দিন দায়িত্ব, নিশ্চয়ই উপযুক্ত জবাব দেব!”

“এই বিষয়ে ধীরে-সুস্থে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, আর এই অতিথি ওখানকার খবর এনেছেন,” রাত সংযতভাবে বলল।

রাজা মশেংয়ের দিকে ফিরে বললেন, “তাহলে... স্বাধীন নগরেও কি হামলা হয়েছে?”

মশেং মাথা ঝাঁকাল, স্বাধীন নগরে কিছুটা সমস্যা হলেও, স্বর্গরাজ্যের তুলনায় সেটা খুবই নগণ্য।

লাভা আগুন থামিয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইল, ফুঙলুং ধরে তাকে বসাল।

“লাভা, কেমন আছ?”

লাভা দুর্বল গলায় বলল, “আমি... আমি ভালো আছি। আগুন-বিভাগে বিদ্রোহ?”

“প্রভু, এটি অসম্ভব! আমাদের আগুন-বিভাগ রাজা ও স্বর্গের প্রতি চিরকাল বিশ্বস্ত, কখনো বিদ্রোহ করবে না!”

“এ বিষয়ে সময় নিয়ে ভাবতে হবে, লাভা তুমি আগে বিশ্রাম নাও, নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা তোমার বিষ সারাবই।”

“রাজা, আমাকে একটু বলতে দিন...” কথাটি শেষ না হতেই লাভা অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

“আমি ওকে নিয়ে যাই,” ফুঙলুং এবার অস্বাভাবিক শান্তভাবে বলল। এই আগুন আর বজ্র—দুজনই যে প্রচণ্ড খ্যাপাটে স্বভাবের জন্য বিখ্যাত!