দলটির প্রথম ব্যক্তি
যখন ঝাও হোং ইয়েতিয়েনমিনকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলেন, এই ঝু জিয়াচুন নামের লোকটি আগে কোন পদে ছিলেন, তখনই ইয়েতিয়েনমিন বুঝে গিয়েছিলেন ব্যাপারটা কী, কারণ সেটাই আজকের তার আসল উদ্দেশ্যের সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়। এতে তার আর মুখ ফুটে কারও কাছে কিছু চাইতে হয়নি, বোঝা গেল ঝাও হোং ইয়েতিয়েনমিনের দুর্বল দিকগুলো অজানা নন, বরং তিনি খুব ভালোভাবেই জানেন এবং এটাই তার আগামী কাজের জন্য সর্বাঙ্গীন সহায়তা দিচ্ছে, একই সঙ্গে ঘনিষ্ঠ পর্যবেক্ষণও।
ইয়েতিয়েনমিন এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না।既然 সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কাজটা করবেন, তাহলে তার করণীয় হলো সবকিছু নিজের নাগালে নেওয়া নয়, বরং এইসব ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে নিজের কথার ওজন বাড়ানো, আর এই ব্যাপারটাতে ঝাও হোং তার সমর্থনই দেখিয়েছেন। তাই, এগুলো তার কাছে খুব বেশি জরুরি না থাকলেও, গ্রহণ করা আরও সহজ হয়ে গেল।
ঝু জিয়াচুনের দিকে তাকিয়ে ইয়েতিয়েনমিন ভাবলেন, মাত্র দুদিনের মধ্যে একজন কোম্পানির মহাব্যবস্থাপককে এভাবে সরিয়ে এনে নতুন দায়িত্বে বসানো হয়েছে, তাহলে ঝাও ঝানের কোম্পানির পরিসর নিশ্চয়ই প্রচণ্ড বড়, নইলে এত অল্প সময়ে এত বড় পদ থেকে কাউকে সরানো সম্ভব হতো না।
“মি. ইয়েত,您好！আপনার সেবায় থাকতে পেরে আমি খুবই খুশি।” ঝু জিয়াচুন ঝাও হোং-এর পরিচয় শুনে আঁচ করলেন, এই মানুষটাই ভবিষ্যতে তার প্রকাশ্য বস হবেন।
“আমরা তো নিজেদের মানুষ, এত ভদ্রতায় কাজ নেই, আমাকে ছোট ইয়েত বলে ডাকুন বা নামেই ডাকুন।” ইয়েতিয়েনমিন মনের কথা বললেন, কিন্তু ঝু জিয়াচুন সাহস পেলেন না এতটা সহজে ঘনিষ্ঠ হতে।
“আমি আপনাকে ইয়েত-সর্বনামেই ডাকব, না হলে মুখ খোলাই কষ্টকর হবে।” ঝু জিয়াচুন সমঝোতার ভঙ্গিতে বললেন, যদিও এটা বেশ পেশাদার শোনায়, সবার পক্ষেই গ্রহণযোগ্য।
ইয়েতিয়েনমিন আর জোর দিলেন না। বসে পড়ার পর ঝাও হোং দেখলেন ইয়েতিয়েনমিন চেহারায় একান্ত স্বচ্ছন্দ্য, এতে তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল, আর ঘুরিয়ে-প্যাঁচিয়ে কিছু বলার দরকার পড়ল না।
অবশ্য, ঝু জিয়াচুনের সামনে আসল কারণ খোলাসা করলেন না, শুধু বললেন, “তোমার লোকবলের অভাব ছিল, তাই ঝাও ঝানকে একজন মেধাবী বাছাই করতে বলেছি, কাজে তোমাকে সাহায্য করবে। কতদিন থাকবে, সেটা পুরোপুরি তোমার ইচ্ছা।”
সঙ্গে সঙ্গে আগাম জানিয়ে দিলেন ইয়েতিয়েনমিনকে আগামীকালের দুটি সংবাদ: প্রথমত, অর্থ-বাণিজ্য কমিশনের বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়েছে, তোমার অধিগ্রহণ সম্পন্ন হলেই সংশ্লিষ্ট নথিপত্র দেওয়া হবে, ওয়ানঝেনগকে পরীক্ষামূলক প্রতিষ্ঠান হিসেবে ঘোষণা করা হবে, দক্ষিণ ইউনঝৌ অর্থ-বাণিজ্য কমিশন ও লাফা সাম্রাজ্য ব্যাংকের দক্ষিণ ইউনঝৌ শাখা যথাযথ সহায়তা দেবে। দ্বিতীয়ত, হয়তো সামরিক বাহিনীর দিক থেকেও আমাদের নিজে যেতে হবে, তুমি এই ক’দিনের কাজ মিটিয়ে সময় বের করলেই হবে।
ইয়েতিয়েনমিন সব জানতেন বলেই অবাক হননি, বরং শুনে ঝাও হোং-এর কষ্টের জন্য আবারও দুঃখপ্রকাশ করলেন।
কিন্তু ঝু জিয়াচুনের অনুভূতি ছিল ভিন্ন। যদিও বোর্ড চেয়ারম্যানের নির্দেশ পেয়ে একটু মন খারাপ ছিল, কারণ আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে তাকে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছে, দক্ষিণ ইউন কন্ট্রোল গ্রুপের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে ঘুরে ঘুরে উন্নতি করেই আজকের অবস্থায় এসেছেন।
যদিও তিনি মূল কাঠামোয় ছিলেন না, তবু নানা দিক থেকে সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। তবু, ছায়ার নিচে দাঁড়ালে মাথা নোয়াতেই হয়—তাকে সম্মান দেখিয়ে নির্বাচন করতে বলা হয়েছে বটে, কিন্তু ছেড়ে দিলে কী হবে, কেউ জানে না।
একটি প্রতিষ্ঠানে বদলি হওয়া মানে, খোলামেলা বললে, তাকে গ্রুপ থেকে ছেঁটে ফেলা হয়েছে। কারণ এই নতুন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আগের গ্রুপের কোনও সম্পর্ক নেই, শুধুমাত্র বোর্ড চেয়ারম্যানের বাবার পছন্দের একজন তরুণকেই সাহায্য করতে পাঠানো হয়েছে।
কিন্তু ঝাও হোং ইয়েতিয়েনমিনকে যা বললেন, তার মধ্যে তিনি বুঝলেন এটাও আসলে তার জন্যই বলা। দ্বিতীয় খবরটি অনুমান করতে পারলেন না, তবে প্রথমটি শুনে সত্যিই অবাক হলেন, কারণ অর্থ-বাণিজ্য কমিশন যে প্রতিষ্ঠানের জন্য সরাসরি নির্দেশনা দেয়, সেটা কেবল সম্পর্কের জোরে হয় না।
তিনি হঠাৎ ভাবলেন, বোর্ড চেয়ারম্যান আসলে তার জন্য এক অনন্য সুযোগ খুলে দিয়েছেন। যদিও দক্ষিণ ইউনঝৌ ওয়ানঝেনগ ইন্ডাস্ট্রিয়াল গ্রুপের আকার খুব বড় নয়, কিন্তু এর ভিতরে যা আছে, তা একেবারে সাধারণ কিছু নয়—এ যেন সযত্নে প্রস্তুত করা ভোজ, যা চড়া আঁচে রান্না হয়ে পরিবেশন হতে চলেছে!
ইয়েতিয়েনমিনের উপস্থিতিতে, ঝাও হোং বিশেষভাবে গৃহকর্মীকে কিছু পদ রান্না করতে বললেন এবং ঝু জিয়াচুনকেও দুপুরের খাবারে রেখে দিলেন। খাওয়ার সময় ঝু জিয়াচুন মদ্যপান করলেন না, বললেন তিনি গাড়ি চালিয়ে এসেছেন, এবং জানালেন আজ সকালে নতুন গাড়ি তুলেছেন, যার রেজিস্ট্রেশন কয়েক দিন পর হবে—ঝাও ঝান ব্যক্তিগতভাবে কিনে ইয়েতিয়েনমিনকে উপহার দিয়েছেন।
ইয়েতিয়েনমিন শুনে ঝাও হোংকে আবারও কৃতজ্ঞতা জানালেন। আর ভদ্রতা করলেন না, স্পষ্ট বোঝা যায়, বয়স্ক মানুষটি নিজের স্বপ্নের পরীক্ষা সফল করতে প্রয়োজনীয় সব কিছু ঢেলে দিচ্ছেন। মনে হয়, ঝাও হোং-এর ছেলে ঝাও তো এবং মেয়ে ঝাও ঝান আগে থেকেই আলোচনা করেছিলেন—নয়তো একজন বাড়ির দলিল বন্ধকের নামে আসলে নগদ টাকা দিয়ে যাচ্ছেন, আরেকজন গাড়ি উপহার দিচ্ছেন।
এবং, ইয়েতিয়েনমিন যাতে কোনও বাড়তি বোঝা মনে না করেন, সে জন্য সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন, “আমার কথা ভাবতে হবে না, সবকিছুই তোমার, শুধু শুরুতে যে সংকল্প ছিল, সেটাই যেন ভুলে না যাও।”
তাই, ঝাও ঝান গাড়ি পাঠালে, ইয়েতিয়েনমিন ভান করেননি, সরাসরি গ্রহণ করেছেন।
যদি দুপুরের খাবারের আগে ঝাও হোং ওই দুইটি সংবাদ না দিতেন, তাহলে ঝু জিয়াচুন হয়তো মনে করতেন, গাড়িটি একটু বেশিই দামি, এখন বরং স্বাভাবিকই মনে হচ্ছে।
খাওয়া শেষে বিদায়ের সময়, ঝু জিয়াচুন ঠিকঠাক বোঝেন, আগে বাইরে গিয়ে গাড়ি নিয়ে আসেন। ইয়েতিয়েনমিনও ঝাও হোংকে বললেন, “ঝাও হোং, তিন দিনের মধ্যেই সেনাবাহিনীতে যেতে পারব। ওখানকার কাজ মিটে গেলে, নতুনদো জেলায় ফিরে যেসব কাজ আছে সেগুলোও সামলাব। এই ক’দিন জরুরি কিছু কাজ আছে, তাই দেখতে আসব না।”
ঝাও হোং বরং তাড়াহুড়ো না করতে বললেন, “চিন্তা করো না, ধাপে ধাপে, ধীরে-সুস্থে এগিয়ে যাও।”
ইয়েতিয়েনমিন গাড়িতে চড়ে বেরিয়ে গেলে, ঝাও হোং মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই যদি এই তরুণ সফল হয়, তাহলে তার নেতৃত্বে পৃথিবীতে কী পরিবর্তন আসবে? তিনি সত্যিই খুব আশাবাদী।
...
ইয়েতিয়েনমিন গাড়িতে উঠে ঝু জিয়াচুনকে জিজ্ঞেস করলেন, তিনি কি সম্পূর্ণভাবে আগের চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন।
ঝু জিয়াচুন কৌশলে উত্তর দিলেন, এখন থেকে ইয়েত-সর্বনামের বেতনেই তার ভরসা। ইয়েতিয়েনমিন এতে কিছু অস্বাভাবিক মনে করলেন না, এটাই তো স্বাভাবিক নিয়ম।
তিনি জানালেন, গাড়ি হুনান ইয়া-শে-তে নিয়ে চলুন, তারপর ঝাং ছিওং-কে ফোন করলে জানলেন, তিনি এখনও বাড়ি ফেরেননি, রাস্তায় আছেন।
তাই ইয়েতিয়েনমিন ঝু জিয়াচুনকে বললেন, হুনান ইয়া-শে-র আশেপাশে একটি রেস্তোরাঁ থেকে চারটি পদ ও একটি স্যুপ অর্ডার দিতে, যেন রাতের খাবার বাড়িতেই পৌঁছে যায়।
গাড়ি হুনান ইয়া-শে-তে পৌঁছলে, ঝু জিয়াচুন গাড়ি নির্ধারিত গ্যারেজে রেখে একসঙ্গে ওপরতলায় যান। ঝু জিয়াচুনকে তিনি বাইরের লোক মনে করেননি, তাই কিছু বাহ্যিক ব্যাপারে গোপনীয়তা রাখেননি। ফাঁকা ঘর দেখে বললেন, “একেবারে নতুন উঠে এসেছি, আসবাব আর বৈদ্যুতিক জিনিস ছাড়া কিছু নেই। একটু পরেই কিছু কেনা জিনিস চলে আসবে। রাতে বাড়িতেই খাবার, তারপর আমাদের আইনজীবী দলের সঙ্গে দেখা হবে।”
কিছুক্ষণ ভেবে, মজার ছলে ঝু জিয়াচুনকে বললেন, “তুমি যদি ঠান্ডা অনুভব করো, আশেপাশে কোথাও উষ্ণ অন্তর্বাস কিনে নিতে পারো। রাতের হাওয়াটা একটু ঠান্ডা।”
ইয়েতিয়েনমিনের কথা শুনে ঝু জিয়াচুন প্রথমে একটু থমকে গেলেন, মনে হল নিশ্চয়ই এর মধ্যে কিছু আছে, যেহেতু বস বলছেন, তাই মেনে নেয়াই ভালো।
ঝু জিয়াচুন বাইরে গিয়ে কাছাকাছি একটি শপিং সেন্টারে গিয়ে উষ্ণ অন্তর্বাস কিনে ফেললেন, একটু ভেবেই ঠিক করলেন, বাইরে পড়ে নেন। যেহেতু এটা অন্তর্বাস, বসের বাড়িতে বদলানোটা অস্বস্তিকর হত।
হুনান ইয়া-শে-র ৮ নম্বর ভবনের সামনে ফিরে এসে দেখলেন, একজন খাটো-গড়নের মধ্যবয়সি লোক দু’টি গাড়ি থেকে মাল নামানোর নির্দেশ দিচ্ছেন। পাশে কয়েকজন শ্রমিক ছাড়া আরও কয়েকজন ঘাম ঝরানো লোক দাঁড়িয়ে ওপরে-নিচে করছেন, যাদের দেখে মনে হল তারা মালিক পক্ষের কেউ নন, বরং সাবধানী নজর রাখছেন।
মধ্যবয়সি লোকটিকে দেখে ঝু জিয়াচুনের একটু চেনা চেনা লাগল, ভেবে মনে পড়ল, দক্ষিণ ইউনঝৌ সরকারের সচিবালয়ের একজন প্রধান, কয়েকটি বৈঠকে দেখেছেন, যদিও কথা হয়নি, পরিচিতি আছে। তবে কি উনিও এখানে থাকেন, কিংবা দক্ষিণ ইউনঝৌ সরকারের কোনও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এখানেই থাকেন?
সবাই যখন ব্যস্ত, তখন ঝু জিয়াচুন লিফটে ওঠেননি, কারণ মাত্র ৬ তলা, তাই সিঁড়ি বেয়ে উঠে গেলেন। ফায়ারডোর খুলে দেখলেন, নিচের দু’টি গাড়ি ভর্তি জিনিস আসলে তার বসের বাড়িতেই আসছে।
ঘরে ঢুকে দেখলেন, ইয়েতিয়েনমিন সোফায় বসে, পাশে বসে আছেন এক তরুণী, যার বয়স তার বসের কাছাকাছি।
ইয়েতিয়েনমিন ঝু জিয়াচুনকে দেখে ডেকে নিলেন, সোফায় বসতে বললেন এবং পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এটা ঝাং ছিওং, আর এনি ঝু-সর্বনাম।”
“ঝু জিয়াচুন।” ঝু জিয়াচুনও ভাবলেন ইয়েতিয়েনমিন হয়ত নামটা ঠিক মনে রাখেননি, এই সুযোগে আবার বললেন।
দুই পক্ষই নিজেদের কাজের পরিচয় দেননি, কেবল নাম আর পদ বলা হয়েছে, অর্থাৎ দুই জনের মধ্যে অতিরিক্ত যোগাযোগের ইচ্ছা নেই।
ঝাং ছিওং অনেকসময় নিজের জন্য আবেগপ্রবণ হলেও, বাবার কাজ ও জীবনের পরিবেশে বড় হয়েছেন বলে পরিস্থিতি সামলে নিয়ে উঠলেন, বললেন, “আমি ঘরের ব্যবস্থা দেখে আসি,” এবং সত্যিই ওপরে-নিচে ছুটোছুটি করে নির্দেশ দিতে লাগলেন।
“একটু অগোছালো।” ইয়েতিয়েনমিন শুধু এই তিনটি শব্দেই ঝু জিয়াচুনকে বললেন।
বাস্তবে ইয়েতিয়েনমিন যখন পরিচয় করাচ্ছিলেন, তখনই ঝু জিয়াচুন চিনে গিয়েছিলেন ঝাং ছিওং-কে, কারণ দক্ষিণ ইউনঝৌর গভর্নরের মেয়ে, দূর থেকে অনেকবার দেখেছেন, বলা চলে এই মেয়েকে বড় হতে দেখেছেন। আজকের ঝাং ছিওং আরও বেশি প্রতিবেশী ঘরের মেয়ের মতো।
“ইয়েত-সর্বনাম, আমি কী কিছু সাহায্য করতে পারি?” কে জানে, উষ্ণ অন্তর্বাস পড়া কারণে, নাকি ঝাং ছিওং-এর ব্যস্ততা দেখে, তার শরীর ঘাম ঝরতে শুরু করেছে।
ইয়েতিয়েনমিন সত্যিই জানতেন না ঝু জিয়াচুন ঝাং ছিওং-কে চিনেন, হাত তুলে বললেন, “আসলে আমারও তেমন কিছু করার নেই, চলুন, আমরা বারান্দায় গিয়ে একটু বসি।”