১১৪ উষ্ণ প্রস্রবণের রূপসী

সন্ধ্যার ভোজ শেষ হওয়ার পর, ইয়ে তিয়ানমিন ঝু জিয়াসুনকে ফোন করে পরশুর আয়োজনের ব্যাপারে কথা বললেন। ত্রিশ জনের বেশি মানুষের যাতায়াত ও আপ্যায়নের ব্যবস্থা করার নির্দেশ দিয়ে নিজের উদ্দেশ্য বুঝিয়ে দিলেন, যাতে সবকিছুর প্রস্তুতি আগেভাগেই সম্পন্ন থাকে।

পরদিন ইএমবিএ ক্লাসে ইয়ে তিয়ানমিন বরাবরের মতোই উপস্থিত থাকলেন। সেদিন অন্য একজন শিক্ষক মানবসম্পদ ব্যবস্থাপনা ও উন্নয়ন বিষয়ক পাঠদান করছিলেন। ইয়ে তিয়ানমিনের ইএমবিএ কোর্সের এই বিষয়টি খুব ভালো লাগে, যেখানে তাত্ত্বিক শিক্ষার সাথে বাস্তব জীবনের বিভিন্ন দৃষ্টান্তের মেলবন্ধন ঘটানো হয়। এটি তার জ্ঞানের অনেক শূন্যস্থান পূরণ করে দিচ্ছে। মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে প্রতিটি ক্লাসেই তার উপস্থিত থাকা উচিত।

দুপুরে ইয়ে ইউশির সাথে ফোনে কথা বলে রাতের খাবারের সময়টা নিশ্চিত করে নিলেন। ক্লাস শেষ হওয়ার পর সহপাঠীদের সাথে আগামীকালের ভ্রমণসূচি পুনরায় যাচাই করে নিলেন। এরপর আর দেরি না করে ইয়ে তিয়ানমিন সরাসরি গাড়ি চালিয়ে লাফা ইম্পেরিয়াল ব্যাংকের নানইউন শাখায় রওয়ানা হলেন। তবে ইয়ে ইউশি তার গাড়িতে উঠলেন না, বরং আলাদা গাড়ি নিয়ে বের হলেন এবং ইয়ে তিয়ানমিনকে তার গাড়ি অনুসরণ করতে বললেন।

ইয়ে তিয়ানমিন তাতে কোনো আপত্তি করলেন না। গাড়ি চালিয়ে ইয়ে ইউশিকে অনুসরণ করে তারা শহরের উপকণ্ঠের দিকে এগিয়ে চললেন। জাতীয় মহাসড়ক থেকে নেমে আরও দশ মিনিট পাহাড়ের আঁকাবাঁকা পথ পাড়ি দিতে হলো। রাস্তাটি খুব চওড়া না হলেও বেশ পরিষ্কার, দেখলেই বোঝা যায় নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়।

রাস্তাটি ক্রমাগত পাহাড়ের চূড়ার দিকে উঠে গেছে। শেষমেশ দুটি গাড়ি একটি প্রাচীন ঘরানার পাহাড়ী ভিলার সামনে এসে থামল। এটি একটি নির্জন ক্লাবের মতো জায়গা। পুরো ভিলার স্থাপত্য ও সাজসজ্জা প্রাচীন ধাঁচের, কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, এর কোনো নামফলক পর্যন্ত নেই।

গাড়ি থেকে নামার পর একজন এসে তাদের স্বাগত জানাল। ভেতরে ঢোকার পর ইয়ে তিয়ানমিন লক্ষ্য করলেন, জায়গাটি অত্যন্ত শান্ত। সাজসজ্জা বেশ পুরনো ও আভিজাত্যপূর্ণ। এটি যে একটি ব্যক্তিগত ক্লাব, তা বাইরে থেকে বোঝার কোনো উপায় নেই; কোনো বিজ্ঞাপন বা সাইনবোর্ড সেখানে নেই।

রিসেপশনে ইয়ে ইউশি একটি কার্ড দেখালে দায়িত্বরত কর্মী সেটি যাচাই করে একজন ম্যানেজারকে ডাকলেন, যিনি তাদের পেছনের দিকে পথ দেখিয়ে নিয়ে চললেন। ইয়ে তিয়ানমিন চুপচাপ ইয়ে ইউশির পেছনে হাঁটতে লাগলেন। তারা একটি জলাধারের ওপর নির্মিত কারুকার্যময় বারান্দা পেরিয়ে পাহাড়ের গায়ে অবস্থিত একটি ছোট ভবনের সামনে এসে থামলেন। দরজা খোলার পর তারা ভেতরে প্রবেশ করলেন।

ইয়ে তিয়ানমিন যেন এক নতুন পৃথিবীর অভিজ্ঞতায় বিস্মিত হয়ে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিলেন। ভেতরের আসবাবপত্রগুলো ঠিক যেন পুরনো আমলের নাটকে দেখা দৃশ্যের মতো। প্রতিটি খুঁটিনাটিতেই প্রাচীনত্বের ছাপ, যার নির্মাণশৈলী অত্যন্ত ব্যয়বহুল ও রুচিশীল। চমৎকার ডিজাইন আর সুসমন্বিত সাজসজ্জা জায়গাটিকে রাজকীয় ও বিলাসবহুল করে তুলেছে।

তারা বসার পরপরই কোথা থেকে যেন একদল পরিচারক এসে সুশৃঙ্খলভাবে খাবার পরিবেশন শুরু করল। তাদের পোশাক ছিল অত্যন্ত মার্জিত। খাবার রেখে তারা সেই ম্যানেজারের নেতৃত্বে নিঃশব্দে বেরিয়ে গেল। পুরো সময়ে খাবারের নাম বলা ছাড়া তারা আর কোনো কথা বলেনি। ম্যানেজার তাদের সাথে অত্যন্ত বিনয়ী কিন্তু দূরত্ব বজায় রেখে কথা বলছিলেন।

সবাই চলে যাওয়ার পর ইয়ে ইউশি তার বাইরের পোশাকটি খুলে ফেললেন। ইয়ে তিয়ানমিন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সেটি হাতে নিয়ে পাশের হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে দিলেন। এরপর নিজেও নিজের কোট খুলে ইয়ে ইউশির অনুসরণ করে জুতো খুলে নিচু টেবিলের সামনে গিয়ে বসলেন। টেবিলের নিচটা ফাঁকা, তাই পা ছড়িয়ে বসার ব্যবস্থা ছিল।

পাশে বেশ কয়েকটি নরম কুশন ছিল, কিন্তু ইয়ে ইউশি সেগুলোর ওপর না বসায় ইয়ে তিয়ানমিনও তাই করলেন।

"এই জায়গাটি হলো নানইউন প্রদেশের শিল্প ও বাণিজ্য ফেডারেশনের একটি অভিজাত ক্লাব, যা শুধুমাত্র সদস্যদের জন্য উন্মুক্ত। এখানে সদস্য হওয়ার শর্ত হলো বার্ষিক আয় অন্তত ১০ বিলিয়ন হতে হবে, অথবা আর্থিক জগতে বিশেষ খ্যাতি ও প্রভাব থাকতে হবে। এর বার্ষিক সদস্য ফি তিন মিলিয়ন। আমার প্রাক্তন স্বামী এই ক্লাবের একজন সদস্য ছিলেন।" ইয়ে ইউশির কথাগুলো ইয়ে তিয়ানমিনের কানে এল, কিন্তু তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। বরং তিনি তার শার্টের ওপরের দুটো বোতাম খুলে দিলেন, যেন কিছুটা স্বস্তি বোধ করছেন।

ইয়ে তিয়ানমিন টেবিলের ওপর থেকে মদের পাত্রটি তুলে দুজনের গ্লাসে মদ ঢালতে ঢালতে বললেন, "ইয়ে অ্যাসিস্ট্যান্ট, আজ কি আমাকে দেউলিয়া করার পরিকল্পনা করেছেন?"

"দেউলিয়া করা?" ইয়ে ইউশি যেন নাক দিয়ে একটা ছোট শব্দ করলেন, কণ্ঠে একরাশ দীর্ঘশ্বাস মিশে ছিল। তিনি বললেন, "মিস্টার ইয়ে, খুব সম্ভবত এক বছরের মধ্যেই মানুষ আপনার কাছে এসে কার্ড দেওয়ার জন্য অনুরোধ করবে। আপনার কাছে এই সদস্য ফি হয়তো এক বেলা খাবারের খরচের চেয়েও কম।"

ইয়ে ইউশি গ্লাসটি তুলে এক চুমুকেই শেষ করে ফেললেন।

ইয়ে তিয়ানমিন একটু অবাক হলেন। তিনি আবার পাত্রটি তুলে ইয়ে ইউশির গ্লাস ভরে দিলেন। ইয়ে ইউশির দিকে তাকিয়ে বললেন, "ইয়ে অ্যাসিস্ট্যান্ট কি ভাবছেন আমি এই জায়গাটা খুব পছন্দ করব?"

"আপনি পছন্দ করেন বা না করেন, সেটা বিষয় নয়। এই জায়গাটি হলো আপনার সামাজিক মর্যাদার প্রতীক। এই দরজার ভেতরে ঢোকা মানেই হলো অন্য সবার স্বীকৃতির ছাপ পাওয়া। আর দরজা বন্ধ করে দিলে এটি বাইরের জগত থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।"

ইয়ে ইউশি অন্য কোনো খাবারের দিকে না তাকিয়েই আরেকটি গ্লাস শেষ করলেন।

ইয়ে তিয়ানমিনের বিস্ময়ভরা দৃষ্টির সামনেই তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং নিজের পেছনে থাকা একটি পর্দা সদৃশ দরজা সরিয়ে দিলেন। সেই দরজাটি সরাসরি ইয়ে তিয়ানমিনের দৃষ্টির সামনে পড়ল। সেখানে ত্রিশ বর্গফুটের একটি উষ্ণ প্রস্রবণের কুন্ড (হট স্প্রিং) দেখা গেল, যেখান থেকে হালকা বাষ্প উঠছে।

ইয়ে ইউশি ইয়ে তিয়ানমিনের দিকে পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। বাইরের আলো আর ভেতরের আলোর খেলায় তার অবয়বটি যেন রহস্যময় ও মায়াবী এক রূপ ধারণ করেছিল। রাতের বেলা যেন কোনো সুগন্ধী ফুল রহস্যে ঢাকা পড়ে থাকে, ইয়ে ইউশিকেও ঠিক তেমনই দুর্বোধ্য মনে হচ্ছিল।

"খেয়েদেয়ে পেট ভরে উষ্ণ প্রস্রবণে নামা কিন্তু খুব একটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।" ইয়ে ইউশি ঘাড় ঘুরিয়ে ইয়ে তিয়ানমিনের দিকে তাকিয়ে একটু রসিকতা করে বললেন।

এরপর তিনি যেন সমস্ত বাঁধন ছিঁড়ে ফেললেন। পেছনে যে কেউ আছে, সেদিকে তার বিন্দুমাত্র ভ্রূক্ষেপ নেই। কোনো দ্বিধা বা সংকোচ ছাড়াই পাখির মতো হালকা চালে তিনি সেই গরম পানির কুন্ডে নেমে গেলেন।

ইয়ে তিয়ানমিন সেখানে বসে রইলেন, নড়াচড়া করার সাহসও পেলেন না। এমন পরিস্থিতির কথা তিনি কল্পনাও করেননি, এমনকি তার হাতের গ্লাসটিও তিনি ধরতে পারলেন না। কুন্ডটি খুব একটা বড় নয়, তবে সাঁতার কাটার মতো জায়গা আছে। ইয়ে ইউশি নিজের মনেই সাঁতার কাটছিলেন, ইয়ে তিয়ানমিনকে কোনো ডাক দিলেন না বা কোনো কথা বললেন না।

পাঁচ মিনিট পর দেখা গেল, ইয়ে ইউশি ইয়ে তিয়ানমিনের ঠিক উল্টো দিকের কিনারায় হেলান দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

"পানির ভেতরে বসে মদ খাওয়া কি সাধারণ চেয়ারে বসার চেয়ে বেশি আরামদায়ক নয়?"

ইয়ে তিয়ানমিন কিছুটা থতমত খেয়ে পাশে রাখা একটি ট্রে তুলে নিলেন। তাতে মদের পাত্র ও গ্লাস রেখে তিনি কুন্ডের কিনারায় এগিয়ে গেলেন। অনেকটা পরিচারকের মতো ধীরস্থিরভাবে তিনি হাঁটছিলেন, জুতো তো দূরের কথা, মোজাও খোলেননি।

তিনি নিচু হয়ে ট্রে-টি পানির ওপর ভাসিয়ে দিলেন। উষ্ণ প্রস্রবণের জল যেন এক বিশাল মদের উষ্ণতা ধরে রাখার পাত্র হয়ে উঠল। চারপাশের কুয়াশায় সবকিছু যেন ঝাপসা ও মায়াবী হয়ে উঠল। মনে হচ্ছিল, চারপাশের সবকিছুই ধীরে ধীরে উত্তপ্ত হয়ে গলে যাচ্ছে।

ইয়ে তিয়ানমিন ইয়ে ইউশির পাশে দাঁড়িয়ে ইতস্তত করে একসময় বসেই পড়লেন এবং নিজের পা দুটো সরাসরি উষ্ণ জলে ডুবিয়ে দিলেন। এই কাজটিতে ইয়ে ইউশি বেশ অবাক হলেন। তিনি একবার ইয়ে তিয়ানমিনের মোজা পরা পায়ের দিকে তাকালেন, কিন্তু কিছু বললেন না। এরপর ইয়ে তিয়ানমিনের পায়ের ঝাপটায় ট্রে-টি টলমল করে উঠলে তিনি তার শুভ্র হাত দিয়ে সেটি ধরে স্থির করলেন এবং অন্য হাতে গ্লাসটি তুলে মদ পান করলেন।

"আমি কি সুন্দরী?" ইয়ে ইউশি হাত দিয়ে ভিজে যাওয়া চুলগুলো কানের পেছনে সরিয়ে নিলেন। এই ভঙ্গিটি অত্যন্ত আবেদনময়ী ছিল।

"সুন্দর—এই শব্দটি দিয়ে আপনাকে বর্ণনা করা যাবে না। আপনাকে বলা যেতে পারে রহস্যময়। এই উষ্ণ প্রস্রবণের কুয়াশায় ঢাকা আপনার রূপ যেন কোনো গভীর পাহাড়ের মতো—দূর থেকে দেখলেই যার পূর্ণ সৌন্দর্য অনুভব করা যায়।"

ইয়ে তিয়ানমিন তার কথার সুর অনুসরণ করলেন না। এই পরিস্থিতিটি ঠিক কী, তা তিনি বুঝতে পারছিলেন না। তিনি আবার বললেন, "আমি তো এসেছিলাম ক্ষমা চাইতে। সব ধরনের পরিস্থিতির কথা ভেবেছিলাম, কিন্তু এমন পরিস্থিতির কথা সত্যিই ভাবিনি। আমি তো এখন বুঝতেই পারছি না, আমি ক্ষমা চাইতে এসেছি নাকি সৌন্দর্য উপভোগ করতে!"

"ওহ! সুন্দরী সামনে, তাই খুব অবাক হয়েছেন?" ইয়ে ইউশি মাথা কাত করে ইয়ে তিয়ানমিনের দিকে তাকালেন।

"হুম। অবাক না হওয়াটাই তো অবাক করার মতো বিষয় হতো!" ইয়ে তিয়ানমিন পানির ভেতরে পা দোলালেন। ট্রে-টি ভারসাম্য হারিয়ে ধীরে ধীরে পানির নিচে তলিয়ে গেল।

ইয়ে তিয়ানমিন সেই ডুবে যাওয়া ট্রে-টির দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর আলোর ঝলকানিতে কুন্ডের পানি তখনো মৃদু ঢেউ তুলে কাঁপছিল।