আমি সিদ্ধান্ত নেবার অধিকার চাই।

যখন ইয়েতিয়ানমিন এবং ঝাওহং বসার ঘর থেকে ডাইনিং রুমে চলে গেল, ঝাওহং বুঝতে পারল ইয়েতিয়ানমিনের “সোনার খনি খোঁজার” অর্থ কী—সে চায় খুব অল্প সময়ে যথেষ্ট অর্থ সংগ্রহ করে নিজের ইচ্ছেপূরণ করতে।
তার মনে পড়ে গেল গত কয়েকদিনে শোনা গুজবের কথা, বলা হচ্ছিল ইয়েতিয়ানমিন সম্ভবত আগেভাগেই চাকরি ছাড়ছেন; সে ভাবছিল আগামীকাল শহরের উত্তর গ্রামের দিকে গিয়ে ইয়েতিয়ানমিনের সঙ্গে কথা বলবে, কিন্তু আজ রাতেই ইয়েতিয়ানমিন তার বাড়িতে এসে হাজির হয়েছে।
তবে যখন জানতে পারল ইয়েতিয়ানমিন শহরের উত্তর গ্রাম থেকে নয়, বরং নিজের পুরনো বাড়ি, জিয়াংদু শহর থেকে এসেছে, তখন সে আন্দাজ করল ইয়েতিয়ানমিন সত্যিই চাকরি ছাড়ার পরের প্রস্তুতি নিচ্ছে; তার মনে একটু হতাশা জেগে উঠল, কারণ একবার জীবন-যাত্রার বাস্তবতায় পা দিলে, সেই নির্লিপ্ততা আর ধরে রাখা যায় না।
তবুও, হয়তো অবসরের পরে ইয়েতিয়ানমিনের ভাবনার ক্ষেত্র আরও বিস্তৃত হবে, গবেষণা ও আলোচনা করার সুযোগও বাড়বে।
ঝাওহং ভেবেছিল, যদি ইয়েতিয়ানমিন সত্যিই আগেভাগে চাকরি ছাড়ে, সে তাকে কোনা নতুন গ্রামে অথবা অন্তত নিউদো কাউন্টিতে থেকে যেতে বলবে; কাজের ব্যাপারে সে একটু সাহায্য করতে পারবে, উপযুক্ত পদেও ব্যবস্থা করতে পারবে, ভবিষ্যতে একসঙ্গে কোনা নতুন গ্রামের গঠন, সংরক্ষণ, উন্নয়নে কাজ করতে পারবে। কিন্তু ইয়েতিয়ানমিনের চিন্তাভাবনা চাকরি ছাড়ার মুহূর্তে এতটা পরিবর্তন হবে, তা ভাবেনি সে।
তবে আবার ভাবল, এটাই তো স্বাভাবিক—কে না চায় তার জীবন ভালো হোক? সাধারণ মানুষের জীবন তো সেনাবাহিনীর মতো নয়, যেখানে বিশ্বাস আর জীবন-যাত্রা তুলনামূলক সহজ।
সেনাবাহিনী ছাড়ার পরের জীবনে টিকে থাকার জন্য দক্ষতা সবচেয়ে জরুরি।
যদি কেউ অবসরের পরে উপযুক্ত কাজ না পায়, তাহলে সাধারণ নাগরিকের মতোই হয়ে যায়। দক্ষ মানুষ কখনও স্থবির হয়ে থাকে না। তার ওপর, ইয়েতিয়ানমিনের জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা দেখে বোঝা যায় সে নিজেকে আরও ভালো অবস্থায় নিয়ে যেতে পারবে।
ঝাওহং দেখল, সে চুপচাপ মদ হাতে নিয়ে বসে আছে, মুখে নিস্তব্ধতা, চোখে বিষণ্ণতা। ইয়েতিয়ানমিন বুঝতে পারল ঝাওহংয়ের চোখে তার ব্যাপারে কিছু ভিন্নতা আছে।
তাদের পরিচয় হয়েছে মাত্র কয়েক মাস, তাও এক বন্ধ গ্রামীণ পরিবেশে। ঝাওহংয়ের ইয়েতিয়ানমিন সম্পর্কে ধারণা সীমিত শুধু কোনা নতুন গ্রাম ও তার আশেপাশের প্রকল্পে।
তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য—ঝাওহংয়ের মন সংস্কৃতি সংরক্ষণের জন্য, তার জ্ঞান ও মননের ভিত্তিতে; ইয়েতিয়ানমিনের কাছে এমন শর্ত নেই। সে ভরসা করে আরও বেশি তথ্যের ওপর ও ভবিষ্যতের নিশ্চিততার ওপর।
ইয়েতিয়ানমিন মদ পান করে ঝাওহংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি কি মনে করেন আমি হঠাৎ করে ভোগবাদী হয়ে পড়েছি, অর্থের কাছে নতজানু হয়ে যাচ্ছি?”

ঝাওহং অপ্রস্তুতভাবে হাসল, “তা ঠিক নয়। তবে যদি গুজব সত্যি হয়, আপনি যদি অবসরের প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তাহলে এ ভাবনা স্বাভাবিক।”
ইয়েতিয়ানমিন ঝাওহংয়ের কথার সুরে সুর মেলেনি, বরং জিজ্ঞেস করল, “ঝাও স্যার, আপনি কি দীর্ঘদিন ধরে অর্থনীতি ও ব্যবস্থাপনা কলেজে উপাধ্যক্ষ হিসেবে কাজ করছেন?”
“প্রায় বিশ বছর হবে,” ঝাওহং উত্তর দিল।
ইয়েতিয়ানমিন বলল, “আপনার কাছে একটা প্রশ্ন—এই বিশ বছরে ব্যবস্থাপনার অভিজ্ঞতা তো সমাজের বিকাশের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে, সময়ের সঙ্গে বদলেছে। তাহলে আপনি কি বলতে পারেন, এমবিএ বা কর্পোরেট প্রশিক্ষণ ছাড়া ভবিষ্যতে সবচেয়ে বড় বাহিরের শিক্ষার ক্ষেত্র কোথায় হবে?”
ঝাওহং জানত ইয়েতিয়ানমিনের প্রশ্ন সাধারণ শিক্ষার নয়, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল তার দিকে।
ইয়েতিয়ানমিন তার মোবাইলটা টেবিলে রেখে দেখাল, “প্রথমে ইন্টারনেট, তারপর এই। আর বেশি দিন লাগবে না, আপনার জীবনের মধ্যেই দেখতে পাবেন।”
অর্থনীতি ও ব্যবস্থাপনা শিক্ষার এই প্রবীণ ব্যক্তি ভবিষ্যতের বিকাশ নিয়ে নিজস্ব ভাবনা আছে। সে জানে ইন্টারনেট শেখার সুযোগ বাড়াবে, আজও তার ইঙ্গিত দেখা যাচ্ছে, কিন্তু মোবাইল নিয়ে তার ধারণা কিছুটা অস্পষ্ট।
“আপনি অভিজ্ঞ শিক্ষক, আমি স্পষ্টভাবে বলতে পারি, দশ বছরের মধ্যেই মোবাইল ইন্টারনেট বিস্ফোরণ ঘটাবে, আর পনেরো বছরের মধ্যে মোবাইল প্রযুক্তি অনেক পেশা বদলে দেবে, নতুন পেশার জন্ম দেবে।” ইয়েতিয়ানমিন দৃঢ়ভাবে বলল।
“এসব আসলে গুরুত্ব নয়, সমাজের বিকাশে পরিবর্তন আসবেই, কিছু পরিবর্তন ঘটার আগে আমরা জানিই না, ঘটার পর মনে হয় স্বাভাবিক।”
“সবচেয়ে সহজ উদাহরণ দিই—কোনা নতুন গ্রামের সাংস্কৃতিক সংরক্ষণ, আমাদের প্রথম পরিকল্পনা ও দিকনির্দেশনা আপনি মানেন, কিন্তু ফলাফল বাস্তবায়নে আপনি আমার চেয়ে বেশি বোঝেন।”
“কোনা নতুন গ্রামের সেই প্রাচীন সংস্কৃতি আমরা রক্ষা করতে পারব না, শেষমেশ পুরোপুরি পণ্যে পরিণত হবে, এমনকি সংস্কৃতি উত্তরাধিকারও পণ্যের মাধ্যমে হবে।”
“পণ্য তো দামের ভিত্তিতেই টিকে থাকে, দাম অনুপযুক্ত হলে বাদ পড়ার সম্ভাবনা কতটা? ভাবার দরকার নেই, অনুপযুক্ত হলে বাদ পড়া স্বাভাবিক!”

“সমাজের বিকাশে অর্থনীতি ও দ্রুততার পেছনে মূল্য দিতে হয়। এই সংস্কৃতি পণ্যের মূল্য হারালে, একবার বিলুপ্ত হয়ে গেলে, আমরা যতই চেষ্টা করি মূল উৎস আর খুঁজে পাওয়া যাবে না। লেখচিত্রের রেকর্ড শুধু স্মৃতি, পরে ফেরত আনার মানে কোথায়?”
“সমাজের জন্য উৎসের অস্তিত্বের মানে নেই, এমন ঘটনা ঘটলে সবাই মনে করে স্বাভাবিক। শেষমেশ, কত বছর পরে শুধু আফসোস থাকবে, যেমন আজ আমরা কিছু সংস্কৃতি হারিয়ে যাওয়ায় আফসোস করি।” ইয়েতিয়ানমিন নিজে মদ ঢেলে নিল, ঝাওহংয়ের হাতে থাকা মদের গ্লাসের দিকে আর তাকাল না, একসাথে পান করল।
তারপর বলল, “আমার ও সমাজের দিক থেকে, কোনা নতুন গ্রামের বিষয় এখনো গ্রহণযোগ্য। তবে আমি বলতে পারি, ভবিষ্যতে আপনার ছাত্ররা স্নাতক হয়ে বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে বেকারত্ব বাড়বে, এমনকি নিয়মিত হবে, আপনি কি এটা মেনে নিতে পারবেন? ছাত্ররা খারাপ নয়, বরং অধিকাংশ প্রতিষ্ঠান এখন অর্থ উপার্জনকেই টিকে থাকার পথ মনে করে। স্নাতকরা তাদের কাছে শুধু মূল্য আর মূল্যবৃদ্ধির সূচক, প্রতিষ্ঠানে ঢুকলে সঙ্গে সঙ্গে মূল্য দিতে হবে, তাড়াতাড়ি ফল দিতে হবে। না হলে, সঙ্গে সঙ্গে মূল্য হারাবে, বিদ্যালয়ের মতো新人কে ধাপে ধাপে প্রতিষ্ঠানে ঢুকতে শেখানো হয় না।”
“এটা প্রতিষ্ঠানের দোষ নয়, তারা টিকে থাকতে চায়। অর্থনীতির দোষ নয়, শক্তিশালী হতে হবে। অন্যেরও দোষ নয়, কারণ আপনি যথেষ্ট শক্তিশালী নন, আপনার কথা কেউ শুনবে না।”
নানইউন রাজ্য জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় নানইউনে প্রথম সারির, কিন্তু লাফা সাম্রাজ্যে ত্রিশের মধ্যে স্থান পায় না, এসব গোপন নয়।
কিন্তু উচ্চশিক্ষা শেষেই বেকার হওয়া ঝাওহংয়ের চোখে অসম্ভব, অথচ ইয়েতিয়ানমিন বলল। ভাবতে বাধ্য হয়, ভয়ও হয়, রাষ্ট্র বিপুল সম্পদ দিয়ে ছাত্রদের তৈরি করছে, ফলাফলে বেকারদের দল, এটা রাষ্ট্রের ক্ষতি না সমাজের উন্নতি?
ইয়েতিয়ানমিন ঝাওহংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার তেমন উচ্চাশা নেই, প্রত্যাশাও নেই, শুধু শান্ত জীবন চাই, পাশে থাকা মানুষদের জন্য একটু পরিবর্তন, তাদের জীবন ভালো করতে পারলেই যথেষ্ট। কিন্তু কোনা নতুন গ্রাম আর আমার আগেভাগে চাকরি ছাড়ার ঘটনায় বুঝেছি, আমি যা মেনে নিতে পারি, জীবন আসলে এমন নয়। আগে ভাবতাম, বড় পরিবেশ বদলাতে পারব না, কিন্তু কিছু করতে পারব। কিন্তু বাস্তব বলেছে, আমার সাধ্য খুবই সীমিত, প্রায় অপ্রয়োজনীয়।”
“আপনার শিক্ষা ছাত্রদের প্রভাবিত করে, কিন্তু সমাজ তাদের চিন্তা বদলে দেয়, কারণ আপনি শুধু বিদ্যালয়ে থাকাকালীন তাদের প্রভাবিত করতে পারেন। অল্প কিছু মানুষ আপনার প্রভাব পুরো জীবনে ধরে রাখে, কিন্তু অধিকাংশ বদলে যায়।” ইয়েতিয়ানমিন অত্যন্ত সম্মান নিয়ে কথাগুলো বলল।
সে বিশ্বাস করে, যারা মানুষ গড়ে তোলে, তাদের সমাজের প্রতি দায়িত্ববোধ থাকে। অবশ্য যারা শুধু চাকরি হিসেবে শিক্ষা নেয়, তাদের কথা আলাদা।
ইয়েতিয়ানমিন আবার বলল, “আমার পরিবার হাজারো সাধারণ পরিবারের একটি, সামাজিক শক্তি প্রায় শূন্য। নিজের পরিবারের বাইরে প্রভাব নেই, এমনকি আত্মীয়েরও নয়। আমার নিজের সামাজিক মর্যাদা গড়ে তুলতে সময় ও সুযোগ দরকার, সময়ই সবচেয়ে জরুরি, সুযোগ খুব অনিশ্চিত। আমার একমাত্র পথ—সামাজিক সম্পদ অর্জন, যাতে আমার কথা শোনা যায়; এই কথার শক্তি যদি সুস্থ বিকাশে একটু সুবিধা দিতে পারে, তাহলেই যথেষ্ট!”