বাহাত্তরতম অধ্যায়: জীবন যেন কুকুরের পেটে হারিয়ে গেল

এইবার ঝাও মিন অনেকটা বুদ্ধিমতী হয়ে উঠেছে। সে আর নিজের পরিচয় সরাসরি প্রকাশ করেনি, বরং ভিড়ের মধ্যে নিজেকে লুকিয়ে রেখে চারপাশের মানুষের কথাবার্তা শুনতে লাগল। তার অভিজ্ঞতা বলে, সাধারণত এ ধরনের ঘটনায় যাদের কোনো স্বার্থের সংঘাত নেই, তারাই সত্যটা বলে এবং ন্যায়-অন্যায়ের বিচার করে। কিন্তু যত শুনতে লাগল, ততই সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। বিষয়টা তার কাছে আরও বেশি অদ্ভুত মনে হতে লাগল। ভিড়ের মধ্যে দুই ধরনের মত আসছিল—কেউ প্রশংসা করছে, কেউ আবার সমালোচনা করছে।

এমন সময় ঝাও মিন দেখল পুলিশ এসে গেছে।

সে মনে মনে বলল, "এবার দেখি ওই প্রতারক পুলিশ অফিসারের সামনে কী বলে!" সে জানত না ইয়াং শাও থিয়ানই পুলিশ ডেকেছে, ভেবেছিল ওয়াং পরিবারের সেই বদমেজাজি নারীই খবর দিয়েছে।

পথে আসার সময় ঝান ফেই ইউন কয়েকটি কথা বলে দিয়েছিল, তাই এখন সে ধীরেসুস্থে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে নিজের পরিচয় গোপন রেখে ইয়াং শাও থিয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিল।

ওই নারীর নামডাক শুনে সবাই তাকে ‘ওয়াং পরিবারের বাঘিনী’ বলে। পুলিশ দেখেই সে চিৎকার করতে লাগল, "পুলিশ ভাই, আপনারা ঠিক সময়ে এসেছেন! আমার কপালে দুঃখ, আমার সন্তান ওই ডাক্তারদের জন্য এত গুরুতর আহত হয়েছে, বিচার চাইতে এসে আমি নিজেই মার খেলাম! পুলিশ ভাই, আপনারা ন্যায়বিচার করুন!"

ইয়াং শাও থিয়ান এবার বুঝল, ‘মন্দ লোক আগে নালিশ করে’ কথাটা কেন বলে।

পুলিশদের একজন বলল, "এত হইচই করবেন না। শান্তভাবে বলুন, এভাবে থাকলে আমরা তদন্ত করবো কী করে?"

দুই পুলিশ অনেক কষ্টে ওয়াং পরিবারের বাঘিনীকে ধরে তুলল। তারা বলল, "চলুন, আগে থানায় গিয়ে ঘটনা খুলে বলুন। মীমাংসা করা গেলে ভালো, না হলে নিয়ম অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।" কাজের লোকের মতো নিরপেক্ষভাবে বলল।毕竟 এটা হাসপাতাল, এত মানুষের ভিড় ভালো লাগে না।

আরেকজন পুলিশ চারপাশের মানুষকে বলল, "আপনারা ছড়িয়ে যান, এখানে দেখার কিছু নেই।"

তবে এতে খুব একটা কাজ হলো না। পুলিশের হাতে অস্ত্র নেই, তাই威严ও কম, যতই চিৎকার করুক, মানুষ আনন্দ নিয়ে নাটক দেখতেই থাকল।

ওয়াং পরিবারের বাঘিনী জানত, থানায় গেলে তার পক্ষে কিছু হবে না, তাই সে আরও বেশি নাটক করতে লাগল। সে হাত-পা ছুড়ে চিৎকার করল, "আমি কোথাও যাব না! আপনারা সবাই একজোট হয়ে হাসপাতালকে বাঁচাবেন!"

সে নিজেও বেশ শক্তিশালী ছিল, দুই পুলিশকেই হিমশিম খেতে হচ্ছিল।

ওই সুযোগে সে চারপাশের মানুষকে বলল, "আপনারা বিচার করুন! আমার ছেলের যা হয়েছে, এই মেয়েটার জন্যই। ও আমার ছেলেকে দেখতে যায়নি, যেন কিছুই হয়নি, আপনারাই বলুন, আমি কি ওকে একটু শিক্ষা দিতে পারি না? আমি মারধর করেছি ঠিক আছে, কিন্তু আমারও তো মায়ের জায়গা থেকে কিছু বলার ছিল!"

লোকেরা শুনে মাথা নেড়ে সায় দিল। যারা আগে ডাক্তারদের পক্ষ নিয়েছিল, তারাও মত বদলে ফেলল।

"ওফ, আসল ঘটনা তো জানা ছিল না! ছেলেটা আহত, আর ওই মেয়ে দেখতে যায় না, তাহলে তো রাগ হওয়াই স্বাভাবিক!"

"ঠিক বলেছো, আমার ছেলেকে কেউ এমন করলে আমি তো ওকে গরু বেঁধে রাখতাম!"

চারপাশের এমন সমর্থনে ওয়াং পরিবারের বাঘিনীর মুখে হাসি ফুটল। সে বলল, "আপনারা বলুন, আমি কি কিছু ভুল করেছি? ছেলের জন্য তো যা করেছি!"

"না, আপনি ভুল করেননি!"—কেউ কেউ চিৎকার করল।

ইয়াং শাও থিয়ান অবাক হয়ে ই জিয়া শিনের দিকে তাকাল।

ই জিয়া শিনও হতচকিত, কখন আবার তার জন্য কোনো পুরুষ আহত হলো? এটা তো কোনো প্রেম-ঘৃণার নাটক না!

নিজের সুনামের ব্যাপার, তাই সে নিজেই কথা বলল। সে বলল, "আপনার ছেলের নাম কী? আমি তো এমন কোনো ঘটনা জানি না।"

ওয়াং পরিবারের বাঘিনী উচ্চস্বরে হাসল, তারপর বলল, "শুনলেন তো? ও আমার ছেলের নামই জানে না! এমন অকৃতজ্ঞ মেয়েকে তো পুরোনো কালে শাস্তি দেওয়া হতো! আমার ছেলের নাম সুন নিং, এবার মনে পড়লো?"

ই জিয়া শিন এবার আরও বেশি বিভ্রান্ত হলো।

ইয়াং শাও থিয়ানও বিরক্ত, দুনিয়ায় এত আত্মকেন্দ্রিক মানুষ কোথা থেকে আসে?

সে মনে মনে বলল, ‘তোমার ছেলে নিজেই পাহাড়ে উঠতে গিয়ে সাপের কামড়ে আহত হয়েছে, এতে আমাদের কী দোষ?’

আরও বলল, ‘তোমার ছেলেকে তো আমরাই বাঁচিয়েছি! ধন্যবাদ না বললে অন্তত শত্রুতা তো না দেখাও!’

ই জিয়া শিন কিছু বলার আগেই ইয়াং শাও থিয়ান জোরে বলল, "আপনি বারবার বলছেন আপনার ছেলে আমার সহকর্মীর জন্য আহত হয়েছে, তাহলে বলুন তো, কীভাবে আহত হয়েছে?"

ওয়াং পরিবারের বাঘিনী বলল, "আপনি আবার জিজ্ঞেস করছেন! ওই মেয়েটা পাহাড়ে উঠতে গিয়েছিল, আমার ছেলের হাড় ভেঙেছে, সারা শরীরে প্লাস্টার, ওর জন্যই তো!"

ইয়াং শাও থিয়ান বলল, "আপনার ছেলে যদি আমার সহকর্মীর সঙ্গে পাহাড়ে গিয়ে আহত হতো, তাহলে হয়তো দায়িত্ব থাকত। কিন্তু আপনি সত্যি ঘটনা বলছেন তো?"

পরিশেষে সে গলা চড়িয়ে বলল।

ওয়াং পরিবারের বাঘিনীর মুখের রঙ পাল্টে গেল, তবু সে বলল, "আমি যা বলছি সত্যি, মিথ্যে বললে বাজ পড়ে যাক!"

ইয়াং শাও থিয়ান হেসে বলল, "হ্যাঁ, আপনি সত্যি বলছেন, তবে হয়তো কেবল একাংশ বলছেন!"

ওয়াং পরিবারের বাঘিনী চিৎকার করে উঠল, "আপনি জানেনই বা কী? মিথ্যে কথা বলবেন না!"

তার এমন ছটফটানি দেখে ভিড়ের মানুষ বুঝতে পারল, হয়তো ঘটনা অন্যরকমও হতে পারে। তাই তারা চুপ থাকল।

ইয়াং শাও থিয়ান বলল, "আপনি চিৎকার করে ক্লান্ত হলে একটু পানি খান, আমি পুরো ঘটনা খুলে বলি। এটা ব্যক্তিগত ব্যাপার ছিল, বলার ইচ্ছা ছিল না, কিন্তু যখন আপনারা আমাদের দোষারোপ করছেন, তখন সত্যিটা বলাই ভালো।"

"সুন নিং নামে ছেলেটিকে আমি ও আমার সহকর্মী চিনি। তবে আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, এমনকি বন্ধুও না। সে আমার সহকর্মীকে অনেকদিন ধরেই পছন্দ করে, কিন্তু আমার সহকর্মী তাকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। তারপরও সে একের পর এক চেষ্টা করেই গেছে! এখন বুঝতে পারছি, সে এমন কেন—কারণ তার মা-ও আত্মকেন্দ্রিক!"

লোকেরা হাসল।

ইয়াং শাও থিয়ান ঘটনাটা সংক্ষেপে খুলে বলল।

তারপর বলল, "এখন আপনারা বিচার করুন। আমরা পাহাড়ে গেছি, তার ছেলে পেছন পেছন গিয়েছে, আহতও হয়েছে, আমরাই তাকে বাঁচিয়েছি। অথচ এখন আমাদেরই দোষারোপ করছে, এটা কেমন?"

ওয়াং পরিবারের বাঘিনী বলল, "সব দোষ ওই মেয়েটার! আমার ছেলে ওকে ভালো না বাসলে পাহাড়ে যেত না, তাহলে আহতও হতো না!"

ইয়াং শাও থিয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে মাথা নাড়িয়ে বলল, "আপনার যুক্তি তো অতুলনীয়! আমার সহকর্মী সুন্দরী, তাকে অনেকেই পছন্দ করে, তাহলে কি সবার দায়ও তার? এমন কি কোনো নিয়ম আছে?"

সবাই হেসে উঠল।

ইয়াং শাও থিয়ান পুলিশদের বলল, "পুলিশ ভাই, ঘটনাটা এভাবেই ঘটেছে। আমার মনে হয়, আজকের এই ঘটনার জন্য নিয়ম অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়াই ভালো। আমরা আপস করতে চাই না, আইন অনুযায়ী যা করার করুন।"

সে একটু থেমে যোগ করল, "আমাদের দুজনেরই ডাক্তারি পরীক্ষা দরকার।"

ওয়াং পরিবারের বাঘিনীও সহজ মানুষ ছিল না। সে রাতে অনলাইন ফোরামে তাদের পক্ষে নানা পোস্ট ছড়িয়ে পড়ল। ইন্টারনেটে আলোচনা তুঙ্গে উঠল, বেশিরভাগ মানুষ শুধু শিরোনাম দেখে ডাক্তারদের গালি দিচ্ছিল। কেউ কেউ শান্তভাবে বলছিল, হয়তো ঘটনা অন্যরকমও হতে পারে, তবে শিগগিরই তারা বাকিদের গালিতে ডুবে গেল।

ইয়াং শাও থিয়ান এসব ইন্টারনেটের কথায় কিছুই মনে করল না। এ নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না।

সেদিন রাতে জবানবন্দি দিয়ে সে, ই জিয়া শিন, তান শি শি, চাও ইয়া জুন সবাই মিলে ফেরত এল। ছাত্রীনিবাসে ফিরে কিছুক্ষণ ই জিয়া শিন আর তান শি শির সঙ্গে আলোচনা করে নিজের ঘরে চলে গেল।

বাকি অনেক কাজ ছিল। তখন মনে পড়ল, পরদিন স্বাস্থ্য কমিশনে নেতাদের জন্য মাসাজের একটি প্রস্তাব জমা দিতে হবে। এই ব্যাপারটা নিয়ে তারা মিলে সিদ্ধান্ত নেয়, আইনজীবী দিয়ে মামলা লড়বে। ফলাফল যাই হোক, অন্তত প্রতিবাদের ভাষা তো জানানো যাবে!

আজকের ঘটনা ই জিয়া শিনকে বেশ নাড়া দিয়েছে। সে মনে মনে বারবার ইয়াং শাও থিয়ানের উষ্ণ হাতের কথা ভাবছিল। কয়েকবার বাথরুমে যাওয়ার ছুতোয় কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখল ইয়াং শাও থিয়ানের ঘরে আলো জ্বলছে, কীবোর্ডের শব্দ আসছে, হয়তো কাজে ব্যস্ত, তাই আর বিরক্ত করেনি।

মনে মনে ভাবল, সে কী নিয়ে এত ব্যস্ত?

পরদিন সভা ছিল, তাই ইয়াং শাও থিয়ান পরে নিল সাদা শার্ট, সঙ্গে জিন্স। খুব বেশি আনুষ্ঠানিক নয়, আবার খুব সাধারণও নয়—যে কোনো পরিবেশেই মানানসই।

এবার স্বাস্থ্য কমিশনে ঢোকার সময় ঝাও দা হাই আর বাধা দিল না। বরং মুখে কৃত্রিম হাসি এনে বলল, "ওহ, বিশেষজ্ঞ ইয়াং এসেছেন?"

ইয়াং শাও থিয়ান মাথা নেড়ে কিছু না বলে ভেতরে ঢুকে গেল।

ঝাও দা হাই মুখ বাঁকিয়ে বলল, "আজ তোমার মান-ইজ্জত মাঠে মিশিয়ে দেব। নিজেকে কি কম বয়সেই বিশেষজ্ঞ ভাবছ?"

আজকের সভা বেশ বড় আকারের। স্বাস্থ্য কমিশনের প্রায় সব বিশেষজ্ঞ উপস্থিত, কয়েকজন বাইরে থাকার কারণে আসতে পারেনি।

এখনও সভা শুরু হয়নি।

বিশেষজ্ঞরা সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে চা হাতে গল্প করছে।

ইয়াং শাও থিয়ান বয়সে অনেক ছোট হওয়ায় সবার মধ্যে স্বতন্ত্র দেখাচ্ছিল।

এমন সময় কেউ একজন কটাক্ষ করে বলল, "ওহ, এখনকার ছেলেরা তো দারুণ! ওয়াং অধ্যাপক, আপনি তো পঁয়তাল্লিশে বিশেষজ্ঞ হয়েছিলেন, আর দেখুন, এই তরুণ তো বিশের কোঠায়, তাও বিশেষজ্ঞ! তাহলে বুঝি আমরা বুড়োরা জীবনটা বৃথা কাটালাম!"

এই উপন্যাস প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল ১৭কে উপন্যাস ওয়েবসাইটে।