অন্তর্দ্বন্দ্বের অধ্যায় – আটান্ন

অধ্যায় আটান্ন

অনাবিষ্কৃত পাহাড় সবসময়ই বিপজ্জনক। শুধু যে পথগুলো দুর্গম ও বিভ্রান্তিকর, তা-ই নয়, বরং মানুষের চলাচলের অভাবে পাহাড়ে বিচিত্র সব বন্যপ্রাণীর আধিক্যও রয়েছে। এই পর্বতমালায় শুধু নেকড়েই নয়, রয়েছে ভালুক, মেঘবাঘের মতো হিংস্র জন্তুও।

তবে ইয়াং শাওতিয়েন মনে করেন না যে তিনি সেসবের মুখোমুখি হবেন। কারণ এখানে গ্রাম থেকে দূরত্ব বেশি নয়, বড়জোর দশ-বারো মাইলের মতো। এই ঋতুতে পশুদের খাদ্যের অভাব হয় না, তাই তাদের মানুষের বসতিতে আসার প্রয়োজন পড়ে না।

মানুষের পদচিহ্ন নেই, পরিবেশ দূষণও নেই। পাহাড়ে এখনো প্রচুর ওষধি গাছ পাওয়া যায়, যদিও প্রতিটি গাছই ইয়াং শাওতিয়েনের প্রয়োজনের জন্য উপযুক্ত নয়। এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে খুঁজে অবশেষে তিনি প্রয়োজনীয় গাছটি পেলেন। খুশি মনে তিনি সাবধানে তা তুললেন, পূর্বপ্রস্তুত সংরক্ষণ ব্যাগে ভরে ব্যাকপ্যাকে রাখলেন।

সারাদিনের কাজ শেষে আরও দুই ঘণ্টা পাহাড়ে কাটিয়ে, যখন ঘড়িতে এগারোটা পেরিয়ে বারোটার কাছাকাছি, তখন ইয়াং শাওতিয়েন ক্লান্ত বোধ করছিলেন। চারপাশের কালো বাঁশবন দেখল, পিছন ফিরে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। ঠিক তখনই কানে এলো করুণ কণ্ঠে “বাঁচাও” শব্দ।

তিনি কপালে ভাঁজ ফেলে কান পাতলেন। ভুল শোনেননি—সত্যিই কেউ সাহায্য চাইছে, তিনটা দিকের দিকে। পাহাড় ও সমুদ্রের একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য আছে, তা হলো বিপদে পড়া কাউকে উপেক্ষা করা যায় না। কারণ, কে জানে ভবিষ্যতে নিজেই এমন বিপদে পড়বেন না। প্রকৃতির সামনে মানুষ বড়ই নগণ্য।

তিনি ব্যাগ থেকে ঠাণ্ডা-ঘূর্ণিত ইস্পাতের তৈরি একটি ছুরি বের করলেন। আধুনিক প্রযুক্তির এ ছুরি দামি না হলেও, প্রাচীন যুগের অধিকাংশ অস্ত্রকে হার মানাতে পারে। এটি ইয়াং শাওতিয়েন নিজে বানিয়েছিলেন। কয়েক বছর সেনাবাহিনীতে কাটানোর পর, তিনি ‘নির্বিচারে ঊর্ধ্বতনদের আদেশ মানতে হবে’ নিয়মে বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন—তিনি মনে করতেন, যুক্তি থাকলে মানা যায়, নইলে মানার কারণ নেই। আধুনিক সেনাবাহিনীর নানা অন্ধকার দিকও তাঁকে চাকরি ছাড়ার দিকে ঠেলে দিয়েছিল। অন্তত সমাজের অন্ধকার কিছুটা হলেও মিডিয়ায় প্রকাশ পায়, কিন্তু সেনাবাহিনীর অন্ধকার অধিকাংশ দেশেই গোপন রাখা হয় রাষ্ট্রের নিরাপত্তার অজুহাতে। তাই মিডিয়া সাহস করে কিছু বলে না।

ছুরিটির কথা বলতে গেলে, এটি সাধারণ ছুরি থেকে আলাদা। ইয়াং শাওতিয়েন আমেরিকান এম-১৯১৮ ট্রেঞ্চ নাইফের আদলে তৈরি করেছিলেন। এর সবচেয়ে অদ্ভুত দিক হলো, হাতলের পাশে একটি ব্রাস নকল, যা ছুরি ও ব্রাস নকলকে একত্রিত করেছে। দেখতে হয়তো অদ্ভুত, কিন্তু কার্যকারিতায় অসাধারণ। আঘাত মিস করলে উল্টো করে ঘুষি মারলেই প্রতিপক্ষের মুখে ফুল ফুটে যায়।

শোনা যায়, রাস্তাঘাটের দাঙ্গাবাজরা এই অস্ত্রটি সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে। পুরো ছুরিটির দৈর্ঘ্য সতেরো সেন্টিমিটার। আঙুলের গিঁটে ছুরি পরিয়ে ইয়াং শাওতিয়েন তিনটা দিকের দিকে ছুটলেন।

প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট দৌড়ানোর পর তিনি আরও স্পষ্টভাবে “বাঁচাও” শব্দ শুনতে পেলেন, সঙ্গে পশুর গর্জন। কিন্তু সামনে আর কোনো পথ নেই—সামনে সাত-আট মিটার গভীর এক খাড়া খাঁদ। ইয়াং শাওতিয়েন চারপাশে তাকালেন।

পাহাড়ের এই অনাবিষ্কৃত অরণ্য নিঃসন্দেহে বিপজ্জনক। শুধু পথ দুর্গম, দিক হারানোর আশঙ্কা নয়; মানুষের উপস্থিতির অভাবে এখানে প্রাণীর সংখ্যা অনেক বেশি। এই পর্বতমালায় নেকড়ে, ভালুক, মেঘবাঘ—সবই আছে। তবে গ্রাম কাছাকাছি থাকায় এবং এই ঋতুতে খাদ্যের অভাব না থাকায় ইয়াং শাওতিয়েনের মনে হয় না, তিনি সেসবের মুখোমুখি হবেন। মানুষের চিহ্ন নেই, পরিবেশও দূষিত নয়। পাহাড়ি ওষধি গাছও প্রচুর, তবে সবই তাঁর প্রয়োজন নয়। এক ঘণ্টার বেশি সময় খুঁজে তিনি যা দরকার ছিল, পেয়ে গেলেন।

তিনি আনন্দে গাছ তুললেন, সাবধানে ব্যাগে ভরে ব্যাকপ্যাকে রাখলেন। সারাদিনের কাজ, দুই ঘণ্টা খাবার, এগারোটা পেরিয়ে বারোটা ছুঁই ছুঁই, ক্লান্ত ইয়াং শাওতিয়েন চারপাশের কৃষ্ণ বাঁশবন দেখে ঘুরে ফিরতে চাইলেন। ঠিক সেই সময় আবারও “বাঁচাও” চিৎকার শুনলেন। কপালে ভাঁজ ফেলে কান পাতলেন। ভুল হয়নি, কেউ সত্যিই সাহায্য চাইছে—তিনটা দিকে।

পাহাড় ও সমুদ্রে একই নিয়ম—দেখে না দেখার ভান করা চলে না। কে জানে, ভবিষ্যতে এমন বিপদ নিজেই পড়বেন না। প্রকৃতির সামনে মানুষ অতি ক্ষুদ্র। তিনি ব্যাগ থেকে ঠাণ্ডা ইস্পাতের ছুরি বের করলেন—মূল্য কম হলেও আধুনিক প্রযুক্তির এই ছুরি প্রাচীন অস্ত্রের তুলনায় অনেক উন্নত।

এটি ইয়াং শাওতিয়েন নিজেই বানিয়েছেন। কয়েক বছরের সামরিক জীবনে “কারণ ছাড়াই ঊর্ধ্বতনের আদেশ মানা” নিয়মে তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন—যুক্তি থাকলে মানা উচিত, নইলে কেন মানব? আধুনিক সেনাবাহিনীর নানান অন্ধকার দিক দেখে তিনি মনে করলেন, অবসরে যাওয়াই ভালো। সমাজের অন্ধকার মিডিয়ায় প্রকাশ পায়, সেনাবাহিনীর অন্ধকার অধিকাংশ দেশে রাষ্ট্রগোপনীয়তায় আচ্ছাদিত থাকে, ফলে কেউ প্রকাশ করতে সাহস পায় না।

ছুরিটির কথা বললে, এটি সাধারণ ছুরি থেকে আলাদা। ইয়াং শাওতিয়েন আমেরিকান এম-১৯১৮ ট্রেঞ্চ নাইফের নমুনা অনুযায়ী বানিয়েছেন। এর সবচেয়ে অদ্ভুত দিক, হাতলে ব্রাস নকল ব্যবহার হয়েছে—দেখতে অদ্ভুত, কিন্তু ব্যবহারিক দিক থেকে অসাধারণ। আঘাত মিস করলে উল্টো করে প্রতিপক্ষকে কষে ঘুষি মারা যায়।

শোনা যায়, ছিনতাইকারী ও দাঙ্গাবাজরা এই অস্ত্রটি সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে। পুরো ছুরিটির দৈর্ঘ্য সতেরো সেন্টিমিটার। আঙুলে ছুরি গুঁজে ইয়াং শাওতিয়েন তিনটা দিকে ছুটলেন। পাঁচ-ছয় মিনিট দৌড়ানোর পর আরও স্পষ্টভাবে “বাঁচাও” চিৎকার ও পশুর গর্জন শুনতে পেলেন। কিন্তু সামনে পথ নেই—সামনে সাত-আট মিটার গভীর এক খাঁদ। ইয়াং শাওতিয়েন চারপাশে তাকালেন।