অধ্যায় নব্বই: আত্মসংগ্রহের পাথর (প্রথম পর্ব)

মুখোশধারী এক কথায় মুহূর্তের মধ্যে দুইজনের মুখাভিনয় বদলে গেলো। এক জন ছিলেন লু চু শুয়েই, আরেকজন জিয়াং ফেং।

জিয়াং ফেং তার সমস্ত অনুমান উন্মোচন করলো, এরপর মুখোশধারী বললো জিয়াং ফেং “সব কিছুই সঠিক অনুমান করেছে”, যা তার মানে হলো সে জিয়াং ফেংয়ের কথাগুলো স্বীকার করেছে। পাশাপাশি তার পরিচয়ও স্বীকার করেছে—ঝি চাং!

এই পরিস্থিতি লু চু শুয়েইয়ের জন্য প্রায় বিধ্বংসী আঘাতের মতো ছিল। ভাবুন তো, জীবনে আর কী ধরনের আঘাত বিশ্বাসকে ভেঙে ফেলার চেয়েও বেশি কষ্ট দেয়? তার উপর, যিনি তার বিশ্বাস ভেঙে ফেললেন, ঠিক সেই একই ব্যক্তি যিনি তাকে তার বিশ্বাস গড়ে দিতে সাহায্য করেছিলেন।

“না!” লু চু শুয়েই হৃদয়বিদারক কণ্ঠে চিৎকার করলো, চোখের জল ঝরতে শুরু করলো।

তার চোখ রক্তাভ হয়ে উঠেছিল, যেন চোখ থেকে রক্ত ঝরে পড়বে। এই রূপে তার দৈনন্দিন পাতলা ভাবটুকুও আর দেখা যাচ্ছিল না।

জিয়াং ফেং ঝি চাংকে দেখে মাথা নাড়লো।

“আমি জানি আমি এক জিনিস মিস করেছি, সেটা হলো তুমি আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে সমাধিতে নিয়ে আসার উদ্দেশ্য, তাই না? এই ব্যাপারটাও আমি জানতে চাই। তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে লু চু শুয়েইকে আমাকে বলিয়েছিলে যে সমাধিতে কিলিন প্রেতাত্মার মুক্তা আছে, তারপর ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে সাহায্য করেছিলে সেই দুর্বিষহ ড্রাগনের প্রাচীরটি খুলতে, উদ্দেশ্য ছিল আমাকে সমাধিতে টেনে আনা।

কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না, আমি এখানে আসলে তোমার কী লাভ? তুমি নিজেই গোপনে পরশু রাতে নয়তারা মিলনের অপেক্ষায় ছিলে, তখন টিয়েন গোউ চাঁদকে খেয়ে ফেলবে, তারপর ছায়াময় আত্মা শরীরে ফিরে এসে পুনর্জন্ম নেবে জাদুকর হিসেবে, তাই না? আমি এলে তোমার বাধা দেওয়াই তো স্বাভাবিক।”

“তুমি নিজেও জানো না?” ঝি চাং মাথা উঁচু করে হেসে উঠলো, “তাই তো তুমি এত সহযোগী হচ্ছো আমার সঙ্গে, কারণ তুমি নিজেই নিজের পরিচয় সম্পর্কে কিছুই জানো না। তাহলে আমার বড় দয়া করবো, তোমাকে একটু গোপন কথা বলি কেমন?”

“আমার পরিচয়?” জিয়াং ফেং কপটভাবে ভ্রু কুঁচকালো, সে যখন থেকে জ্ঞান অর্জন করেছে, তখন থেকে সে দুইজন গুরুদের সঙ্গে বসবাস করছে। পরিচয়ের ব্যাপারে বলতে গেলে, জিয়াং ফেংয়ের পরিচয় ছিলো দুই রকম—একটা হলো যাদুকর, আরেকটা হলো দুই গুরুর শিষ্য।

কিন্তু স্পষ্ট যে, এই দুই পরিচয়ের জন্য ঝি চাং এত বড় পরিকল্পনা করে তাকে এই প্রাচীন সমাধিতে টেনে আনবেন না।

তাহলে বাকি ব্যাখ্যাটা একটাই—নিজের জন্মস্থান!

জিয়াং ফেং হালকা করে শ্বাস নিলো, ঠোঁটে ঠোঁট ঘষে বললো, “বলতে চাইলে বলো, গোপন কথা বলো না। যেহেতু এই জায়গায়, আমার বিশ্বাস আমাদের মধ্যে কেউই তোমার সমান নয়।”

ঝি চাং হেসে বললো, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে ব্রোঞ্জের বিশাল কফিনের পাশে গিয়ে হাত দিয়ে স্পর্শ করলো।

“আমি একবার পূর্বাভাস পেয়েছিলাম একটি উচ্চতম গুণ। সেই গুণ বলেছিল, আমি চিরন্তন বেঁচে থাকার ইচ্ছা রাখি, সফলতা নির্ভর করে অর্ধেক মানুষের উপর। আমি বুঝতে পারিনি এই ‘অর্ধেক মানুষ’ মানে কী। যতক্ষণ না তোমার সঙ্গে দেখা হলো, তখন বুঝতে পারলাম। তোমিই সেই ‘অর্ধেক মানুষ’।

আমি গোপন পদ্ধতিতে আমার তিনটি আত্মা সংরক্ষণ করেছি, কিন্তু আমার সাতটি আত্মা নেই। পূর্ণ পুনর্জন্মের জন্য, ওই সাতটি আত্মা দরকার শরীরে ঢুকানোর জন্য। আর সেই সাতটি আত্মা সাধারণ মানুষের নয়, অবশ্যই জাদুকরী শক্তিপূর্ণ হতে হবে। জিয়াং ফেং, তোমার সাতটি আত্মা আমার কাছে বেশ ভালো লাগলো।”

এ কথা শুনে জিয়াং ফেং রেগে গেলো। শয়তানের মতো, এই বৃদ্ধটা ঘুরেফিরে আমাকে অমানুষ বলে ডেকেছে।

জিয়াং ফেং হাসতে হাসতে মাথা নাড়লো, “আমার সাতটি আত্মা চাও? ঠিক আছে, নিজের ক্ষমতা দিয়ে নিয়ে যাও।”

ঝট! জিয়াং ফেং হাতের তীক্ষ্ণ তরোয়ালটি সরাসরি তার মুকুট থেকে বের করলো, শক্তি দিয়ে তরোয়াল থেকে একটি তীর ছুঁড়ে দিলো ঝি চাংয়ের দিকে।

সে আশা করেছিল ঝি চাং একটু সরে যাবে, তখন সে সুযোগ নিয়ে একটি আকাশগঙ্গার বজ্র চিহ্ন পাঠাবে, অন্তত গুরুতর আঘাত দিতে পারবে।

কিন্তু অবাক করার বিষয় হলো, ঝি চাং কেবল হাত ঘুরিয়ে তরোয়াল তীরটি ছিন্নভিন্ন করে দিলো। সঙ্গে সঙ্গে এক অন্ধকার শক্তি এসে জিয়াং ফেংয়ের বুক ধাক্কা মেরে তাকে উড়িয়ে দিলো।

জিয়াং ফেং একদম প্রস্তুত ছিল না, শরীর হঠাৎ 玉璧 এর সীমানা ছাড়িয়ে উড়ে গেলো। সে পড়ার আগে ঝি চাং তার শরীর বাতাসে টেনে এনে 玉璧 এর উপরে ফিরিয়ে দিলো।

জিয়াং ফেং মুখ খুলে রক্ত থুতু ফেললো, দাঁত শক্ত করে ঝি চাংয়ের দিকে তাকালো।

ঝি চাং উচ্চ স্থান থেকে জিয়াং ফেংকে দেখলো, চোখে যেন সৃষ্টির ঈশ্বর হয়ে সমস্ত জীবজগতকে দেখছে। সে দুই হাত তুলে ঘুরিয়ে নিয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিলো।

“জিয়াং ফেং, আর লড়াই করো না। এটা কাজের নয়। হয়ত সমাধির বাইরে আমি তোমাকে সম্মান করতাম, কিন্তু এখানে আমি ঈশ্বর! তুমি সাধারণ মানুষ, কীভাবে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারো?”

জিয়াং ফেং এক পা মাটিতে রেখে তরোয়াল দিয়ে 玉璧 এ ঠোক দিলো। সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালো, রক্ত ঝরানো ঠোঁট মুছলো।

জিয়াং ফেং ঝি চাংয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসলো।

“আমি বুঝিনি কেন তুমি সমাধির বাইরে অসহায়, আর ভিতরে এত শক্তিশালী? আমি আরও বুঝতে পারছি না, যদি তুমি ভিতরে এত শক্তিশালী, তাহলে কেন আমায় সমাধিতে ঢুকানোর পরই ধরে এনে আমার সাতটি আত্মা নিয়ে যাওনি?”

ঝি চাং মুখ একটু বদলালো, জিয়াং ফেং ব্রোঞ্জের বিশাল কফিনের দিকে ইঙ্গিত করে, তারপর পা দিয়ে সাদা 玉璧 এ ঠেকালো।

“যদি আমি ভুল না করি, এই দুটো জিনিসের মধ্যে একটি তোমাকে এই সমাধির ছায়াময় শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে সাহায্য করে। আমার অনুমান ব্রোঞ্জ কফিন, তাই না?” জিয়াং ফেং ব্রোঞ্জ কফিনের দিকে ইঙ্গিত করে, হঠাৎ তার ডান হাতে থাকা তরোয়াল শক্ত করে সাদা 玉璧 এর উপর ঠোক দিলো।

ঝি চাং চোখ বড় করে বললো, “অসভ্য! তুমি কি সাহস করছ?”

তরোয়ালটি জানে না কত প্রাণ ধরে নিয়ে গেছে, তার ধার এত তীক্ষ্ণ যে সোনা-রূপা কাটা দিয়ে তুলনা করা যায় না। জিয়াং ফেং তার সমস্ত শক্তি তরোয়ালে ঢেলে দিয়ে সাদা 玉璧 কে ছিন্নভিন্ন করলো।

সাদা 玉璧 ফাটল ধরলো, যেন ভাঙ্গা কাঁচের মতো।

জিয়াং ফেং হাত দিয়ে শরীর স্পর্শ করলো, কিন্তু সুঁইয়ে পেলো না, কারণ সে তার সমস্ত সঙ্কেত পত্র শেষ করে ফেলেছিল।

যদি তখনই তার তরোয়ালে একটি বজ্রচিহ্ন পত্র লাগাতো, বজ্র শক্তি তরোয়ালের মাধ্যমে পুরো সাদা 玉璧 এ ছড়িয়ে পড়তো। সে সম্পূর্ণ ভেঙে যেতো এবং ঝি চাংয়ের শক্তি অনেক কমে যেতো।

কিন্তু এখন দেরি হয়ে গেছে, সাদা 玉璧 শুধু ফাটল ধরেছে, পুরোপুরি ভেঙে পড়েনি।

ঝি চাং জিয়াং ফেংকে দেখে প্রথমবারের মতো ক্রোধে ফেটে পড়লো। সে রাগ থেকে চিৎকার করে বললো, “তুমি আমার আত্মা সংযোগ পাথর ধ্বংস করছ?”

“আসলে এটা সেই জিনিসটাই,” জিয়াং ফেং ঠান্ডা হাসিতে বললো এবং হঠাৎ লাফ দিয়ে উঠলো।

সে আত্মা সংযোগ পাথর ভেঙে ফেলতে চাইলো।

আত্মা সংযোগ পাথর শুধুমাত্র চরম ছায়াময় স্থানে জন্মায়, যা প্রেতাত্মা শোষণ এবং ছায়া শক্তি সংগ্রহের ক্ষমতা রাখে। পাথরের জন্মের সময় তার পাশে একটি পাথরের স্তর তৈরি হয়।

যদি প্রতিদিন নিজের রক্ত দিয়ে সেই স্তরকে খাওয়ানো হয়, তবে তা মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করে, আত্মা সংযোগ পাথর এবং খাওয়ানো ব্যক্তির মধ্যে সংযোগ ঘটায়।

অতএব ঝি চাং কেবল এই পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে সমস্ত ছায়াময় শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এই অবস্থায়, জিয়াং ফেংদের কেউই ঝি চাংয়ের বিরুদ্ধে লড়তে পারে না।

জিয়াং ফেং হঠাৎ লাফ দিলো, কিন্তু পড়ার আগেই ঝি চাং তাকে ধরে বাতাসে স্থির করলো। সে দাঁত শক্ত করে বললো, “তুমি নিজের মৃত্যুর পথে যাচ্ছ?”

“ভরসা রাখো, নয়তারা মিলন শুরু হলে আমি তোমাকে ধ্বংস করে দেব।”

“লাফ দাও! এই 玉璧 ভেঙে ফেলো!” জিয়াং ফেং চিৎকার করলো।

ঝি চাং ডান হাত নাড়লো, জিয়াং ফেংর পেটে শক্ত আঘাত পড়লো, সে রক্ত থুতু ফেললো, শরীর যেন ফাটতে চলেছে, আর কথা বলতে পারলো না।

তবে জিয়াং ফেংর কথা কার্যকর হলো, সবচেয়ে পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতা রাখে এমন শিয়াও ওয়েন ঝট করে লাফ দিলো। কিন্তু সে ও ঝি চাংয়ের দ্বারা বাতাসে আটকে গেলো।

এই সময় ইউয়ান সানজি চিৎকার করে উঠলো, “আমিই যাব!”

সে ও লাফ দিলো, তবে তার শরীরও বাতাসে ভাসলো। ইয়ান হং একবার না বলেই মাটিতে পড়ে গেলো, লাফ দেওয়ার চেষ্টা করলো না।

সাদা 玉璧 কেঁপে উঠলো, কিন্তু ভেঙে পড়লো না।

তবে ইয়ান হংয়ের আচরণ ঝি চাংকে অনেক ভয় দেখালো, সে রাগে তাকে বাতাসে তুলে নিলো এবং ইয়ান হংকে ইউয়ান সানজির দিকে ধাক্কা দিলো, ইউয়ান সানজি রক্ত থুতু ফেললো, গুরুতর আহত মনে হলো।

পরে ইয়ান হং ঝি চাংয়ের নিয়ন্ত্রণে শিয়াও ওয়েনকে ধাক্কা দিলো, সে ও রক্ত থুতু ফেললো।

ঝি চাং চোখ আটকে ইয়ান হংকে দেখলো, ইয়ান হং হাত দিয়ে গলা ধরলো, যেন কেউ গলা চেপে ধরে শ্বাসরোধ করছে।

জিয়াং ফেং চিৎকার করে উঠলো, “শিয়াও ডিং!”

শিয়াও ডিং, হে লেইতিং, হং জুন তিনজন পাথরের গুহার ভেতর থেকে লাফ দিয়ে নেমে এলো, দ্রুত নিচে নামছিল। যদি তারা আত্মা সংযোগ পাথরের ওপর পড়তে পারে, পাথর নিশ্চিত ভেঙে যেতো।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে তারা ঝি চাংয়ের দ্বারা বাতাসে আটকে গেলো। সে একাই যেন সাতটি পুতুলের সুতা ধরে রেখেছে, জিয়াং ফেংরা হল সেই সাত পুতুল, যাদের সে নিয়ন্ত্রণ করে।

ঝি চাং মাথা নাড়লো, বললো, “ভালো, সবাই এসেছে। এভাবেই ভালো, আমাকে এক এক করে খুঁজতে হবে না। সবাই মর!”

জিয়াং ফেংরা একসঙ্গে গলা চেপে ধরা অনুভব করলো, শ্বাস নিতে পারছিল না। শক্তি আরও বাড়ছিল, ইয়ান হং পা কাঁপছিল, অবস্থা বেশ খারাপ।

হঠাৎ এক চিৎকার উঠলো, “আর ভুল করো না!”

লু চু শুয়েই, যিনি লোহার শিকলে ভর করছিলেন এবং কেউ খেয়াল করছিল না, হঠাৎ ছুটে এল।

ঝি চাংও প্রস্তুত ছিল না, লু চু শুয়েই তাকে ধরে আত্মা সংযোগ পাথরের ওপর গড়িয়ে ফেললো। বাতাসে আটকে থাকা সাতজন ঝি চাংয়ের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে পড়ে গেল।

সাতজন সবাই আত্মা সংযোগ পাথরের ওপর পড়লো, পাথর এত ভারী আঘাত সহ্য করতে না পেরে “ধ্বংস!” শব্দে ভেঙে পড়লো।

মূলত সেই পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা নয়জন সবাই গভীর খাদে পড়ে গেলো।

পুনঃসংস্করণ বিজ্ঞপ্তি: আজ জুং হং ওয়েবসাইটে মূল গল্পের তিনটি অধ্যায় আপডেট হবে, আমার ভিআইপি গ্রুপে একটি অধ্যায় অতিরিক্ত আপডেট হবে, পাশাপাশি অতিরিক্ত অংশ ‘লু চু শুয়েই অধ্যায়’ প্রথম অধ্যায় প্রকাশিত হয়েছে, ভিআইপি গ্রুপের সদস্যরা দেখতে পারেন। গ্রুপ নম্বর: ৩১৩৭৪২৭৫৬। গ্রুপে যোগদানের জন্য, আপনার জুং হং আইডি নাম বলুন, যোগদানের পর পাঁচ মিনিটের মধ্যে বৈধ সাবস্ক্রিপশন স্ক্রিনশট জমা দিতে হবে, না হলে গ্রুপ থেকে সরিয়ে দেওয়া হবে। ভুলে সরানো সদস্যরা ক্ষমা করবেন, পুনরায় যোগ দিতে পারেন স্ক্রিনশট জমা দিয়ে।