উনিশতম অধ্যায়: হং সেনার জয়গান ও শক্তিমত্তা

মা শাওহুই আচমকা এমন ডেকে উঠতেই, জিয়াং ফেং কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। সে আসলে ভেবেছিল, এখনো সময় আছে বসে তার এই ‘চাচা’কে সতর্ক করার, আর যদি তার ব্যবহার খারাপ হয় তবে পরে আরেকটু ভালোভাবে ঝামেলা পাকানো যাবে।

“ধুর, তুমি তো নিয়ম মেনে খেলছো না!” জিয়াং ফেং একটু বিরক্ত হয়েই বলল, তখনই হুয়াং মিংদে পেছনে দাঁড়ানো দুই মধ্যবয়স্ক পুরুষের দিকে চোখের ইশারা করল।

দু’জন একসাথে কড়া চোখে জিয়াং ফেংয়ের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তার কপালে ভাঁজ পড়ল। সেই দৃষ্টি যেন খাঁজকাটা তরবারি, উপস্থিতি শীতল এবং মৃত্যুর ছায়ায় ভরা। পরিষ্কার বোঝা যায়, এই দু’জন অন্তত একবার নয়, একাধিকবার খুন করেছে। এমন লোককে দেহরক্ষী হিসেবে রাখার মানে, হুয়াং মিংদে মোটেও সাধারণ কেউ নয়। জিয়াং ফেং মনে মনে বলল, “বড্ড অবহেলা করে ফেললাম।”

মধ্যবয়স্ক দুই পুরুষের একজন ঠান্ডা স্বরে বলল, “ছোট ভাই,既然 এসেছো, বসে এক কাপ চা খাও।” বলেই সে পাঁচ আঙুলে নখ বেঁকিয়ে জিয়াং ফেংয়ের বাম বাহুর দিকে ছোঁ মারে।

“এত আদরের দরকার নেই।” জিয়াং ফেং পাশ ফিরে এড়িয়ে যায়, ডান পা উঁচিয়ে এক লাথিতে তার থাবা সরিয়ে দেয়। সেই মুহূর্তে, যে লোকটা কিছু বলেনি, সে আচমকা এক চড়ালাথি দিয়ে জিয়াং ফেংয়ের পেট লক্ষ্য করে আঘাত করে।

জিয়াং ফেং দুই হাতে সেই লাথি ঠেকিয়ে দেয়, প্রচণ্ড বলের জন্য তার হাত কাঁপতে থাকে। কৌশলের বিচারে, জিয়াং ফেং মাত্র এক ধাপ দূরে ‘পাঁচ শক্তির সমাহার’ থেকে ‘মন ও আত্মার ঐক্য’ পর্যায়ে পৌঁছাতে, যেখানে সে ‘শক্তি রূপান্তর’ স্তরের চেষ্টা করতে পারবে। কিন্তু হাতাহাতির দিক থেকে, সে বড়জোর সাত-আটজন সাধারণ লোকের সঙ্গে পারবে, যারা সত্যিকারের মারাত্মক কৌশলে পারদর্শী, তাদের সঙ্গে লড়তে গেলে সে এখনো সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত নয়।

জিয়াং ফেং তাড়াতাড়ি এক কদম পিছিয়ে যায়, ডান হাতে মুদ্রা গড়ে তোলে, ‘ভ্রমণ বিভ্রম’ নামের এক কৌশল ব্যবহার করতে চায়। কিন্তু মুদ্রা গড়তেই তার গলা জ্বালা করে ওঠে, মুখে রক্ত উঠে আসে।

ভয় পেয়ে যায় জিয়াং ফেং, এবার সে সত্যিই ঘাবড়ে যায়। আত্মশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত? ব্যাপারটা কী?

এ নিয়ে ভাবার সুযোগ নেই, তখনই আগের সেই মধ্যবয়স্ক লোকটা হঠাৎ লাফিয়ে উঠে হাঁটু দিয়ে জিয়াং ফেংয়ের বুক লক্ষ্য করে আঘাত করে। এই আঘাত যদি ঠিকঠাক লাগে, জিয়াং ফেং হয় মরে যাবে, নয়তো গুরুতর আহত হবে। জিয়াং ফেং পা সরিয়ে দ্রুত পিছিয়ে যায়। সে চিৎকার করে ওঠে, “এত খুনের গন্ধ, এত পাপ জমে আছে, বুড়ো বয়সে তোমার পরিণতি ভালো হবে না— হয় নিঃসঙ্গ হয়ে মরবে, নয় সন্তানের হাতে শেষ হবে।”

বলতে বলতে, সে দ্রুত দৌড়ে সিঁড়ির কাছে চলে যায়। হুয়াং মিংদের দেহরক্ষী ওয়েই সান এবং ড্রাইভার ওয়াং কুন তার পিছু ছাড়ে না, তারাও সিঁড়ি দিয়ে নেমে আসে। রাজপ্রাসাদ চা ঘর থেকে বেরিয়ে, জিয়াং ফেং এলোমেলোভাবে একটা দিক ধরে দৌড়াতে শুরু করে। কিছুদূর যেতে না যেতেই, তার সামনে এসে পড়ে হোং জুন। সে তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলে, “আমাকে আটকাবি না, দ্রুত সরে আয়!”

জিয়াং ফেং হতাশ হল, কারণ সে এত বলার প