ষষ্ঠষপ্ততি অধ্যায়: অপবিত্র আত্মা ও ভূতপ্রেত

উত্তরের কবরস্থান হাংচৌ শহরের বৃহত্তম গণকবরস্থানগুলোর একটি। এখানে ঠিক কতগুলো কবরফলক আছে, তা জিয়াং ফেং জানে না, তবে সে নিশ্চিতভাবেই বলতে পারে—এটি হাংচৌর সবচেয়ে ভারী ছায়ার স্থান। এ নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ যেখানে মৃতদেহের সমাবেশ, সেখানে ছায়ার জোরও প্রবল হয়। সময় দীর্ঘ হলে, কোনো কোনো ভাগ্যে এই ছায়া ভয়ঙ্কর অশুভ শক্তিতে রূপ নিতে পারে।

ছায়া বা অশুভতা মানবদেহের জন্য ক্ষতিকর—এটি দেহকে দুর্বল করে, প্রাণশক্তিকে নিস্তেজ করে দেয়, এবং সহজেই নানা অশুভ আত্মার কবলে ফেলে। তবে ছায়া আর অশুভ শক্তির মধ্যে পার্থক্য বিস্তর। ছায়া যেখানে জাদুশিল্পীদের হাতে সহজেই দূরীভূত হতে পারে, সেখানে অশুভ শক্তি একেবারেই ভিন্নস্তরের বিপজ্জনক শক্তি। সামান্য অসতর্কতায় এই শক্তির দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে প্রাণ হারানোও অসম্ভব নয়।

জাদুশিল্পীদের কাছে অশুভ শক্তি তাদের নিজস্ব শক্তির মতোই—এটি প্রকৃতির শক্তিগুলোর একটি। তাই, উত্তর কবরস্থানে এসে জিয়াং ফেং প্রথমেই সতর্ক দৃষ্টি মেলে চতুর্দিকে দেখল। সে স্বস্তি পেল, এখানে এখনো অশুভ শক্তি জন্মায়নি।

প্রবেশপথে ছিল একটি ব্যবস্থাপনা কার্যালয়। জিয়াং ফেং সেখানে গিয়ে কবরস্থানের তত্ত্বাবধায়কের কাছে হ্য চু-হানের কবরের অবস্থান জানতে চাইল। তত্ত্বাবধায়ক কোনো নথি না খুলেই সরাসরি তাকে নিয়ে গেল এক প্রশস্ত কবরস্থানে, একটি সারির দিকে আঙুল তুলে বলল, “সেদিনই কেবল দাফন হয়েছে, ওইখানেই। শুনেছি, বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মী ছিলেন—এত ছোট বয়সেই চলে গেলেন, দুঃখজনক।”

“ধন্যবাদ,” সংক্ষেপে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জিয়াং ফেং নির্দেশিত পথে এগিয়ে গেল। কবরফলকের সারি ধরে অনুসন্ধান করতে করতে, অবশেষে খুঁজে পেল হ্য চু-হানের কবর। কবরফলকে হ্য চু-হানের জন্ম ও মৃত্যুর তারিখ লেখা ছিল। জিয়াং ফেং সেই জন্মতারিখ অনুসারে কিছু হিসাব করে নিশ্চিত হয়ে গেল—হ্য চু-হান সত্যিই মৃত।

তাহলে তার অনুমান ঠিক—প্রথমবার যখন হাংচৌ বিশ্ববিদ্যালয়ে সে হ্য চু-হানের দেখা পেয়েছিল, কিংবা পরে বিশ্ববিদ্যালয়ের হলঘরে দেখা হয়েছিল—তারা কেউই প্রকৃত হ্য চু-হান ছিলেন না, বরং তার দেহ কোনও অজানা কিছুর দ্বারা অধিকারিত ছিল।

জিয়াং ফেং ডান হাতের আঙুলে তরবারির ভঙ্গিতে শক্তি সঞ্চার করে মন্ত্রপাঠ করল, “অস্পষ্ট আকাশ, ঘন মেঘে ঢাকা। অন্ধকার অতল, কঠিন মাটি বাধা। খোলো আমার মায়াচক্ষু, সবকিছু স্পষ্ট করো! ঐশ্বরিক দৃষ্টি—প্রকাশিত হউক!”

তার কপালে আলো ঝলমল করে উঠল, দু’চোখ মুহূর্তে কফিন ঢাকা গ্রানাইট পাথর ভেদ করে কবরের অভ্যন্তর দেখল। সে জানতে চাইছিল, কফিনটি কি ফাঁকা? কিন্তু দৃষ্টিতে ধরা পড়ল আশ্চর্য ঘটনা—কফিনে শুয়ে আছেন হান চু-শুয়ে!

আর কিছু ভাবার অবকাশ না রেখে সে ছুটে গিয়ে কফিনের পাথর সরিয়ে ফেলল। কফিনের ঢাকনা খুলে হান চু-শুয়েকে কোলে তুলে চিৎকার করল, “চু-শুয়ে! তুমি কেমন আছো? তুমি এখানে কীভাবে?”

হান চু-শুয়ে’র মুখে লাল আভা, সে স্পষ্টতই জীবিত। কিন্তু জিয়াং ফেং দু’বার ঝাঁকুনি দিয়েও তাকে জাগাতে পারল না। তার বুকের ভেতর শীতল শঙ্কা জেগে উঠল, সে দ্রুত নাকের কাছে হাত রাখল শ্বাস পরীক্ষা করতে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, হান চু-শুয়ে হঠাৎ জেগে উঠল। তার বড় বড় সুন্দর চোখদুটো রক্তাভ হয়ে উঠেছে, বিভীষিকাময় উন্মত্ততায় ভরা। সে জিয়াং ফেং-এর গলা চেপে ধরল, চোখদুটো প্রায় কোটর থেকে বেরিয়ে আসছে।

জিয়াং ফেং মরিয়া হয়ে তার আঙুল ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কষ্ট করে বলল, “চু-শুয়ে, কী করছো? আমি জিয়াং ফেং, আমি... জিয়াং ফেং।”

সাধারণত কোমল, দুর্বল চু-শুয়ে হঠাৎ কীভাবে যেন অতিমানবিক শক্তিতে ভরে গেছে—জিয়াং ফেং চেষ্টার পরও তার আঙুল নড়াতে পারল না। জিয়াং ফেং-এর মুখের রং লাল থেকে বেগুনি, বেগুনি থেকে কালো হতে লাগল—এভাবে চলতে থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু।

ঠিক তখনই, আকাশে হঠাৎ বজ্রধ্বনি। হান চু-শুয়ে আর্তনাদ করে শরীর নিয়ে উড়ে পেছনে ছিটকে পড়ল, দুটো কবরফলক ভেঙে দিল।

জিয়াং ফেং-এর গলা ছেড়ে গেল—সে হাঁপাতে হাঁপাতে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, কঠিন চোখে চাইল ছিটকে পড়া চু-শুয়ে’র দিকে।

কিন্তু এবার দেখল, মাটিতে পড়ে থাকা ব্যক্তি আসলে হান চু-শুয়ে নয়, বরং চেক শার্ট পরা হ্য চু-হান। সে কেন চু-শুয়ে-কে দেখেছিল? কারণ হ্য চু-হান জাদু করে তাকে বিভ্রমে ফেলে দিয়েছিল।

জিয়াং ফেংের মনে বিস্ময়—“সে কি আগেভাগেই জানত আমি আসব? জানত আমি কফিনে দেহ আছে কিনা তা পরীক্ষা করব?”

হ্য চু-হান নিচু হয়ে নিজের বুকে তাকাল—একটি উজ্জ্বল হলুদ তাবিজ সেখানে সেঁটে আছে। সে তাবিজ তাকে স্থির, নিস্পন্দ করে রেখেছে—এটি জিয়াং ফেং-এর কাছে থাকা শেষ তাবিজ—বেগুনি বজ্রমন্ত্র। এটি জিয়াং ফেং নিজে লেখেনি, তার গুরু তাকে পাহারার জন্য দিয়েছিলেন।

“তুমি আসলে কে? বলো, তাহলে হয়তো তোমার মৃত্যু সহজ করে দেব, নইলে আমি তোমার আত্মাকে আবদ্ধ করে ভূতদাস বানিয়ে ছাড়ব!”

অনেকে হয়তো জানে না, জিয়াং ফেং আগেরবার ওয়াং ছিয়াং-এর আত্মা আবদ্ধ করে ভাসমান আত্মা বানিয়েছিল, এবার হ্য চু-হানের আত্মা ধরে ভূতদাস বানাতে চায় কেন। আসলে আত্মারও শক্তি-দুর্বলতা আছে—কেউ কেউ মারা গেলে আত্মা নিশ্চিহ্ন হয়, কেউ কেউ প্রবল আকাঙ্ক্ষায় অভিশাপরূপে রয়ে যায়, কেউ কেউ জাদুশিল্পীর মন্ত্রে ভাসমান আত্মায় পরিণত হয়, কেউ কেউ ভাগ্যক্রমে অভিশপ্ত আত্মা হয়ে জাদুশিল্পীর লালনে চেতনা লাভ করে ভূত হয়ে ওঠে।

তাই আত্মার শক্তি অনুযায়ী ক্রম: অভিশাপ—ভাসমান আত্মা—অভিশপ্ত আত্মা—ভূত। জিয়াং ফেং নিশ্চিত, হ্য চু-হানের দেহে যে আত্মা বাস করে তা চেতনাসম্পন্ন ভূত। তাই সে বলে এই ভূতকে দাস বানাবে—অর্থাৎ দেহ থেকে আত্মা টেনে বের করে বাধ্য করবে।

কিন্তু এ কথা শুনেও হ্য চু-হানের মুখে ভয়ের ছিটেফোঁটাও নেই, বরং সে অবজ্ঞায় হাসে।

“তুমি? চলো, আত্মা ধরার চেষ্টা করো।”

“তুমি যেহেতু মরতে চাও, এবার আত্মার অগ্নিপীড়ন কেমন তা বুঝো।” জিয়াং ফেং ডান হাতের বুড়ো আঙুল দিয়ে তর্জনীর ডগায় চেপে রক্ত বের করল।

রক্তের ফোঁটা ফুটন্ত জলের মতো বাষ্প হয়ে বেরিয়ে আসছে। হ্য চু-হান চমকে চিৎকার করল, “পিইশৌ দানব-আত্মার রক্ত!”

এ কথা শুনেই জিয়াং ফেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, দৃষ্টি বরফের মতো ঠান্ডা।

“তুমি কীভাবে জানলে আমার দেহে পিইশৌ দানব-আত্মার মুক্তা আছে?”

হ্য চু-হান বুঝল ভুল করে ফেলেছে, মুখ ঘুরিয়ে নিল, কিছু বলল না। জিয়াং ফেং মাথা ঝাঁকাল, “বেশ, তুমি কফিন না দেখলে কাঁদবে না, দেখাই যাক।”

সে সামনে এগিয়ে হ্য চু-হানের কপালে রক্তফোঁটা ছুঁইয়ে দিল।

সঙ্গে সঙ্গে কপাল থেকে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, হ্য চু-হান পুরো শরীরে কাঁপতে কাঁপতে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করল।

এমন যন্ত্রণার মধ্যেও সে জিয়াং ফেং-এর দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল, “জিয়াং ফেং, আমি তোমাকে মেরে ফেলব, আত্মাকে পিচকাঠে গেঁথে চিরকাল শাস্তি দেব!”

“দেখা যাক কে আগে মরে!” জিয়াং ফেং ডান হাতের তরবারির ভঙ্গিতে তাবিজে ছুঁইয়ে দিল, প্রবল শক্তি প্রবাহিত হল তাবিজে। সঙ্গে সঙ্গে বজ্রের শব্দে তাবিজ ফেটে উঠল, তাতে হ্য চু-হানের শরীরে বিদ্যুতের ঝলকানি।

হ্য চু-হানের শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, এক অদ্ভুত দুর্গন্ধ ছড়াল। জিয়াং ফেং সিদ্ধান্ত নিল—আজ সে দেহে থাকা আত্মা কোনো ছলনার সুযোগ না দিয়ে নিশ্চিহ্ন করবেই।

এমন সময় চিৎকার ভেসে এল, “এই! তুমি কী করছো? কবর চুরি করছো? আমি পুলিশ ডাকছি!”

জিয়াং ফেং তাকিয়ে দেখল, প্রবেশপথে থাকা পঞ্চাশোর্ধ্ব তত্ত্বাবধায়ক ছুটে আসছে। সে চিৎকার করল, “চলে যাও, কাছে এসো না!”

“ঢের হয়েছে, এ বয়সে ভালো কাজের অভাব ছিল? কবর চুরি শিখছো কেন? এসব কবর ছাড়া আর কিছুই নেই। চুরি করবে কী? বলো তো...”

রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে একেবারে হ্য চু-হানের এক মিটার দূরে চলে এল।

এক ঝটকায় চারপাশে ছায়ার ঝড় উঠল। ধুলো, পাতা উড়তে লাগল। জিয়াং ফেং নিচে তাকিয়ে দেখল, হ্য চু-হানের দেহ থেকে আর কোনো কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে না, শরীরও নিস্তেজ।

জিয়াং ফেং সহজেই বুঝল, হ্য চু-হান এখন সত্যিকারের মৃতদেহ।

সে তৎক্ষণাৎ দৃষ্টি তুলল—তত্ত্বাবধায়ক যিনি এতক্ষণ কুঁজো হয়ে ছিলেন, এবার সোজা হয়ে দাঁড়ালেন। হাসিমুখে তিনি বললেন, “জিয়াং ফেং, এবার তুমি জিতেছো। তবে সামনে অনেক দিন আছে, আবার দেখা হবে। তখন এত ভাগ্য তোমার থাকবে কিনা, কে জানে!”

বলেই তিনি হেসে ছুটে চলে গেলেন।

জিয়াং ফেং পিছু নিল না—জানত, তাড়া করেও লাভ নেই। আত্মার শক্তি কতটা, সে জানে না। আজ ভাগ্য ভালো ছিল, কাছে থাকা একমাত্র তাবিজটি কাজে লেগেছে; না হলে আজ মৃতদেহ তারই হত।

জিয়াং ফেং ঝুঁকে হ্য চু-হানের বুকে তাবিজটি খুলে নিল, তারপর দেহে হাতড়ে কিছু কাগজ, আরও কিছু তাবিজ পেল।

সেই কাগজে লেখা অসংখ্য অক্ষর—কিন্তু তা পরিচিত কোনো লিপি নয়। জিয়াং ফেং পড়তে পারল না, তবে দেখল তা পুরাতন লিপির মতো—শায়লিপি কিংবা প্রাচীন লিপি। এত পুরোনো লিপি আধুনিক কাগজে লেখা—মানে, এগুলো সম্প্রতি কেউ লিখেছে।

হয়ত হ্য চু-হান-ই লিখেছে?

জিয়াং ফেং সাবধানে কাগজগুলো তুলে রাখল—কোনোভাবেই জানতে চায়, এগুলোতে কী লিখা আছে। সে জানে, এই রহস্য ভেদ করতে পারলেই হয়ত আত্মার পরিচয়ের সূত্র মিলবে।