অষ্টাদশ অধ্যায় : পুনরায় লান শাওইউনকে সহায়তা

চলতে থাকা চাং ওয়েন তখনও জানত না তার মানিব্যাগটি পড়ে গেছে। জিয়াং ফেং হোংজুনকে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেল এবং ডেকে উঠল, “চাং মহাশয়, আপনার মানিব্যাগ পড়ে গেছে।” চাং ওয়েন শুনে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, ফিরে তাকাল জিয়াং ফেং-এর দিকে। জিয়াং ফেং বাঁ হাতে মানিব্যাগটি নিয়ে দৌড়ে গেল, ডান হাতটি জামার ভেতরে একবার ঘুরিয়ে দিল, তিনটি রূপার সূঁচ নিঃশব্দে তার আঙুলের ফাঁকে এসে গেল।

“আমি মানিব্যাগটি কুড়িয়ে নিয়ে খুলে দেখলাম, দেখি চাং মহাশয়ের জিনিস, তাই তাড়াতাড়ি আপনাকে ফিরিয়ে দিলাম। চাং মহাশয়, দেখুন তো মানিব্যাগে কিছু কম পড়েছে কি না।”

নিজের মানিব্যাগ, চাং ওয়েন সহজেই চিনতে পারল। সে মানিব্যাগটি হাতে নিয়ে আগের চেয়ে অনেকটাই নমনীয়ভাবে বলল, “ছাত্রের সততা সত্যিই প্রশংসনীয়, ধন্যবাদ তোমাকে।” বলার সাথে সাথে চাং ওয়েন মানিব্যাগটি পরীক্ষা করল, দেখল কিছুই কম নেই। সে জিয়াং ফেং-এর দিকে হাত নেড়ে ঘুরে সামনে চলে গেল।

কিন্তু চাং ওয়েন খেয়াল করল না, তার সামনে এগোবার সময় জিয়াং ফেং-এর হাতে তিনটি রূপার সূঁচ নিঃশব্দে তিনটি অদৃশ্য আলোকরেখা হয়ে তার কোমরে ঢুকে গেল।

সব কাজ শেষ করে জিয়াং ফেং হোংজুনের দিকে হাসল, যে কিছুই বুঝতে পারছিল না। হোংজুন চাং ওয়েনের দিকে ইঙ্গিত করল, মুখে বিস্ময়ের ভাব, যেন সে জিয়াং ফেংকে জিজ্ঞেস করতে চায় কেন এমন করল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারছিল না।

“পরে তোমাকে বোঝাব, এখন আমাকে আইন বিভাগের ভেতরে একটু ঘুরিয়ে নিয়ে চলো।” বলেই জিয়াং ফেং হোংজুনকে নিয়ে আইন বিভাগে ঢুকে গেল।

আইন বিভাগের প্রশস্ত মাঠের পাশে রয়েছে একটি বাগান, বাগানের কেন্দ্রস্থলে একটি জলাশয়, যেখানে পদ্মফুল ফুটে আছে। আন্দাজ করা যায়, এটি আইন বিভাগের প্রেমিক-প্রেমিকাদের পছন্দের জায়গা, কত অনভিজ্ঞ তরুণী এখানে প্রেমের নামে ফাঁদে পড়েছে, কে জানে! আবার কত নিরীহ তরুণ এখানে খারাপ দিদিদের হাত ধরে ডান হাতের মুক্তির পথে পা দিয়েছে।

এমন স্থানে, যদি কেউ একা থাকে, সাধারণত দুটি কারণ। হয় সে তার প্রেমিকের জন্য অপেক্ষা করছে, নয়তো কেউ তাকে ঘিরে ধরার অপেক্ষায় রয়েছে।

কিন্তু স্পষ্টতই, বুদ্ধিমান নীল মেঘের মেয়ে এই দুইয়ের কেউ নয়। সে পদ্মফুলের জলাশয়ের পাশে শান্তভাবে বসে, হাতে চিবুক ঠেকিয়ে আছে। শান্ত, সুন্দর, যেন এক ছবি।

তবে সুন্দর জিনিস সবসময়ই ধ্বংসের ঝুঁকিতে, যেমন এই ছবিটিও। নীল মেঘের মেয়ে appena একটা দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে নিজে নিজে বলল, “কেন জিয়াং ফেং ভাই কোনো কথা না বলেই চলে গেলেন? কি তিনি চান না আমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকুক?”

হঠাৎ, তার সামনে একটি টাকার গুচ্ছ ছুঁড়ে পড়ল।

নীল মেঘের মেয়ে ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠল। মাথা তুলে দেখল, একজন মধ্যম দেহের পুরুষ তার সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে অহংকারের ছাপ।

“মা শাওহুই, তুমি কী করছ?” নীল মেঘের মেয়ে রাগে ফুঁসে উঠল, কিন্তু তার কণ্ঠ এতই কোমল যে রাগের ভাবটা ঠিক ফুটে উঠল না।

মা শাওহুই ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “নীল মেঘের মেয়ে, এত ভান করো না। টাকাই তো, চাইলে বলো কত। আমার কাকা তোমায় ভুলতে পারে না, তাই বলি, পরিস্থিতি বুঝে চল, মুখের সম্মান দিও।”

নীল মেঘের মেয়ে মা শাওহুইকে চেনে, রাজনৈতিক বিভাগের এক বিখ্যাত ছাত্র। আইন বিভাগ ও রাজনৈতিক বিভাগে প্রায়ই যৌথ নেতৃত্ব সম্মেলন হয়, তাই তাদের দেখা-সাক্ষাৎ হয়েছে।

মা শাওহুইয়ের প্রেমিকা আছে, তাই প্রথমে নীল মেঘের মেয়ের সঙ্গে তার কোনো বাড়তি সম্পর্ক ছিল না। একবার আইন বিভাগের কিছু ছাত্রকে শহরের “নিরপরাধ অনুমান: লাভ ও ক্ষতি” বিতর্কে পাঠানো হয়, বিতর্ক শেষে মা শাওহুই নীল মেঘের মেয়ের কাছে এসে জানাল, তার এক কাকা তার প্রতিভা পছন্দ করেন, তাকে খেতে ডাকবেন।

নীল মেঘের মেয়ে সহজেই বোঝে, সে কোনো সামাজিকতায় আগ্রহী নয়, তাই মা শাওহুইকে স্পষ্টভাবে না বলে দিল। মা শাওহুই বলল, যদি সে খেতে যায়, তিন হাজার টাকা পারিশ্রমিক দেবে। অর্থের মানেটা নীল মেঘের মেয়ে বুঝে গেল, আরও দৃঢ়ভাবে না বলে দিল।

এরপর মা শাওহুই মাঝে মাঝেই নীল মেঘের মেয়ের বন্ধুদের ব্যবহার করে কাছে আসার চেষ্টা করে, সম্পর্ক গড়তে চায়। কিন্তু নীল মেঘের মেয়ের সতর্কতা প্রবল, বরাবরই দূরত্ব রেখে চলে। আজ মা শাওহুইর ধৈর্য শেষ, সোজাসুজি কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল।

নীল মেঘের মেয়ে মা শাওহুইর কথা শুনে রাগে লাল হয়ে গেল। সে হাত মুঠো করে উঠে বলল, “মা শাওহুই, আমি নীল মেঘের মেয়ে, তোমার ভাবনার মেয়েদের মতো নই। তোমার কাকা, দেখলেই আমার ঘৃণা লাগে। আর তুমি, তোমাকেও দেখলে ঘৃণা লাগে!”

“ঘৃণা? হা হা... তাহলে টাকাটা কেমন? মাটিতে যে দশ হাজার আছে, কম লাগছে? তাহলে আরও দশ হাজার বাড়াই।” বলেই মা শাওহুই আরও দশ হাজার টাকা বের করে সরাসরি নীল মেঘের মেয়ের ওপর ছুঁড়ে দিল।

“বোকামি।” নীল মেঘের মেয়ে একবারও টাকা দেখল না, ঘুরে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল। মা শাওহুই তাকে ধরে ফেলল, মুখে খারাপ হাসি, “নীল মেঘের মেয়ে, শেষ সুযোগ দিচ্ছি। এখন মাটির টাকাগুলো তুলে নিজের কাছে রাখো, তারপর আমার সঙ্গে গিয়ে কাকার সঙ্গে খেতে বসো। তাহলে ভবিষ্যতে তোমাকে ‘কাকিমা’ বলে ডাকতে পারব।

কিন্তু যদি মুখের সম্মান না দাও, তাহলে সতর্ক করি, আমার অনেক বন্ধু আছে। তারা এমন সরল, কোমল মেয়েদের খুব পছন্দ করে।”

মা শাওহুই কথা শেষ করে ভাবল, নীল মেঘের মেয়ের মুখে ভয়, উদ্বেগ, দ্বিধা দেখবে। কিন্তু বাস্তবে, নীল মেঘের মেয়ের চোখে উজ্জ্বলতা, মুখে আনন্দের ছাপ।

“খেতে যাবার কথা, তাই তো? চল, নিয়ে চলো। তোমার সঙ্গে খেতে যাব কি না?” অলসভাবে বলতেই মা শাওহুই অনুভব করল, কেউ তার ঘাড় চেপে ধরেছে। সেই হাত শক্ত থেকে আরও শক্ত হতে লাগল। তীব্র যন্ত্রণা সারা শরীরে ছড়িয়ে গেল, মা শাওহুই মনে করল, তার গলা যেন ছিন্ন হবে।

তারপর সে দেখল, তার শরীর মাটির উপরে উঠে যাচ্ছে। তাকিয়ে দেখল, কেউ তাকে এক হাতে তুলে ধরেছে।

“ক্ষমা... ক্ষমা করে দাও, ভুল করেছি, ভুল করেছি...” মা শাওহুই কাতরাতে লাগল।

তার পেছনে দাঁড়ানো, আইন বিভাগে নীল মেঘের মেয়ের সঙ্গে দেখা করতে আসা জিয়াং ফেং। মা শাওহুইর দুর্ভাগ্য, জিয়াং ফেং কাছে আসার সময় তার শেষ হুমকির কথা শুনে ফেলে। তাই জিয়াং ফেং আর দেরি করল না, সরাসরি হাতে তুলে নিল।

হোংজুন দেখে জিয়াং ফেং এমন করছে, মাথা নেড়ে সরে গেল। সে তো হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের নিরাপত্তারক্ষী, চোখের সামনে এমন ‘হেনস্থা’ দেখাটা ভালো নয়।

জিয়াং ফেং হঠাৎ হাত ছেড়ে দিল, মা শাওহুই মাটিতে পড়তেই জিয়াং ফেং এক পা দিয়ে তাকে ফেলে দিল। মা শাওহুই কিছু করার আগেই জিয়াং ফেং তার বুকে পা রেখে মৃদু হেসে বলল, “আমি তোকে যা জিজ্ঞেস করেছিলাম, তার উত্তর দিসনি। আমি কি তোমার সঙ্গে কাকার সঙ্গে খেতে যেতে পারি?”

“তুমি জানো আমার কাকা কে? তুমি জানো, এর পরিণতি কী?” মা শাওহুই দেখল জিয়াং ফেংও ছাত্রের পোশাকেই এসেছে, তাই ভয় দেখাতে চাইল।

আসলে জিয়াং ফেং শুধু মা শাওহুইকে শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, সতর্ক করলেই শেষ করত। কিন্তু মা শাওহুইর কথা শুনে সে সিদ্ধান্ত নিল, এভাবে শেষ হলে চলবে না।

জিয়াং ফেংর মুখ কঠিন হলো, মা শাওহুইকে ধরে, তার হাতের জোড় বাঁকিয়ে বলল, “চলো, তোমার কাকার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দাও। দেখি, কত বড়ো কেউ।”

বলেই জিয়াং ফেং নীল মেঘের মেয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আগে তার সঙ্গে বাইরে যাচ্ছি, পরে আসব।”

“জিয়াং ফেং ভাই, সাবধানে থাকবেন...” নীল মেঘের মেয়ে উদ্বেগ নিয়ে বলল। জিয়াং ফেং মৃদু হেসে মা শাওহুইকে ঠেলে বলল, “চলো!”

মা শাওহুই পিঠ দিয়ে জিয়াং ফেং-এর দিকে, চোখে এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো। তার কথিত ‘কাকা’ কোনো সাধারণ ব্যক্তি নয়, হাং শহরের প্রশাসনে ক্ষমতাবান। তার পাশে থাকেন এক দারুণ দেহরক্ষী ও চালকের কাজ করা ব্যক্তি, যারা সাধারণ কেউ নয়।

মা শাওহুই নিজে দেখেছে, সেই দেহরক্ষী খালি হাতে তিনটি লম্বা পেরেক কাঠের টেবিলে বসিয়ে দিয়েছিল। তাই তার মনে, জিয়াং ফেং গেলে, কম করে শারীরিক ক্ষতি হবেই। মা শাওহুই আর প্রতিরোধ করল না, সহযোগিতা করে জিয়াং ফেংকে নিয়ে হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে গেল।

জিয়াং ফেং ও মা শাওহুই চলে যেতে দেখে, হোংজুনের ভ্রু কুঁচকে গেল। চিন্তা করে সে দ্রুত কর্মচারী আবাসে ছুটল, নিরাপত্তার পোশাক পাল্টে জিয়াং ফেংকে রক্ষা করতে।

মা শাওহুই অত্যন্ত সহযোগিতা করায়, জিয়াং ফেং সহজেই তার সঙ্গে হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটক পেরিয়ে গেল।

হাং বিশ্ববিদ্যালয় ফটকের বাইরে শহরের প্রধান সড়ক, যানবাহন ও ব্যবসার ভিড়ে। যদি না বিশ্ববিদ্যালয়টি পুরনো, এত বড় এলাকা এখানে কখনোই পাওয়া যেত না।

মা শাওহুই রাস্তার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “আমার কাকা সামনের রাজপ্রাসাদ চা ঘরে। তুমি সত্যিই তার সঙ্গে দেখা করতে চাও?”

“অবশ্যই, আমি কি তোমার সঙ্গে ঘুরতে এসেছি?” জিয়াং ফেং মা শাওহুইর হাত চেপে ধরতেই মা শাওহুই আবার চিৎকার করে উঠল, এতো আর কোনো কথা বলল না, সরাসরি জিয়াং ফেংকে নিয়ে এগিয়ে গেল।

রাজপ্রাসাদ চা ঘর শুধু সদস্যদের জন্য, অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জা জাঁকজমকপূর্ণ নয়, বরং সুশৃঙ্খল, ঐতিহ্যবাহী। ব্যবহৃত কাঠ সবই উৎকৃষ্ট লাল কাঠ। সাজানো জিনিসপত্র, সর্বনিম্ন মিং-চিং যুগের পুরাতন। নাম কম হলেও, রাজপ্রাসাদ চা ঘর হাং শহরের সেরা চা ঘর।

মা শাওহুই দরজার সামনে মহিলা কর্মচারীর কাছে “হুয়াং মিংদে”-র নাম বলতেই, কর্মচারী তাদের দু’জনকে ভিতরে নিয়ে গেল। মা শাওহুই অবাক, কেন জিয়াং ফেং “হুয়াং মিংদে” নাম শুনেও অবাক হলো না? হাং শহরে এই বিখ্যাত উপ-কমিশনারকে না চিনে কেউ আছে?

ভাবতে ভাবতে, কর্মচারী মা শাওহুই ও জিয়াং ফেংকে “চিং ইয়ুন কক্ষ”-এর সামনে নিয়ে গেল।

কর্মচারী appena দরজা খুলতেই, মা শাওহুই জিয়াং ফেং-এর হাত জোর করে ছাড়িয়ে চিৎকার করে উঠল, “কাকা, এই লোক ঝামেলা করতে এসেছে।”