বাহাত্তরতম অধ্যায় নিজেরাই এসে উদ্ধার করবে?

ফোনে লি বিংওয়ে বারবার জিয়াং ফেং-কে বলে যাচ্ছিল, যেন তিনি আর কখনোই গং জিউ-কে আঘাত না করেন। কিন্তু জিয়াং ফেং যদি জানতেন, গং জিউ তাকে ফাঁসাতে চায়, এমনকি তার ওপর ফৌজদারি অভিযোগ চাপানোর ফন্দি আঁটে, তবুও যদি তিনি নির্লিপ্ত থাকতেন, তবে তিনি কি আর সেই জিয়াং ফেং?

ফোন রেখে জিয়াং ফেং গং জিউ-র দিকে তাকিয়ে হাসলেন, গং জিউ তাচ্ছিল্যভরে নাক সিটকোলেন।

বাইরে থেকে তিনি শুধু হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক, কিন্তু আসলে গং পরিবার হাংঝৌ শহর তো বটেই, গোটা চেচিয়াং প্রদেশেই দারুণ প্রতিপত্তিশালী। বিশেষ করে গং জিউ নিজের পরিবারের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে একমাত্র প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ, কার্যত ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী।

তিনি এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপনার আড়ালে দুটি উদ্দেশ্য লুকিয়ে রেখেছেন—এক, চু রৌইউনের কাছাকাছি থাকা, যাতে সহজে প্রেমের ফাঁদ পাততে পারেন; দুই, নিজের জীবনবৃত্তান্তকে সম্মানজনক করে ভবিষ্যতের রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রবেশের ভিত্তি গড়ে তোলা।

গং জিউর মা-র ভাই, হাংঝৌর উপ-মেয়র ইয়ান শি, শহরের এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। উপ-মেয়র হওয়ার আগে তিনি পরিবহন বিভাগের প্রধান ছিলেন; গোটা দপ্তর তার লোকেই ভর্তি। তাই শহরে তার কথার দাম আছে।

ইয়ান শি যখন অপরাধ দমন শাখার প্রধানকে ফোন করেছিলেন, তখন তার কথায় স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, তিনি জিয়াং ফেং-কে সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত করে দিতে চান। তাই পুলিশও ঘটনা হালকাভাবে নেয়নি। সাধারণত এ ধরনের মারামারির ঘটনায় স্থানীয় থানার পুলিশই যথেষ্ট; কিন্তু ইয়ান শি-র এক ফোনে অপরাধ দমন শাখার প্রথম দল থেকে দশজন কর্মকর্তা, তিনটি পুলিশ গাড়ি নিয়ে হাজির!

গং জিউ যখন দেখলেন, জিয়াং ফেং হাসিমুখে এগিয়ে আসছেন, ভাবলেন হয়তো ঘটনা জানতে পেরে জিয়াং ফেং এখন আপসে আসতে চাইছেন।

জিয়াং ফেং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “গং অধ্যাপক, আপনি কি একটু আগে পুলিশে ফোন করেছেন?”

গং জিউ ঠোঁট উঁচিয়ে উত্তর দিলেন না।

জিয়াং ফেং আবার হাসলেন, “বলেছেন, আমাকে শেষ করে সাত-আট বছর জেলে পাঠাতে চান?”

গং জিউ অবজ্ঞাভরে তাকালেন, “কেন? এখন ভয় পেয়েছেন? দেরি হয়ে গেছে। এবার আমি আপনাকে ভালোভাবে বুঝিয়ে দেব, এই সমাজে কিছু মানুষ আছে যাদের সঙ্গে লাগলে সর্বনাশ হবেই!”

“গং জিউ, আপনি এমন করছেন কীভাবে!” জিয়াং ফেং-এর কথা শুনে চু রৌইউন হঠাৎই গং জিউর পরিবারের প্রভাবশালী পটভূমি মনে করে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।

জিয়াং ফেং চু রৌইউনের হাত চেপে ধরে শান্ত করলেন।

তিনি এগিয়ে গিয়ে গং জিউর সামনে দাঁড়িয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক, এই সমাজে অনেকেই আছেন, যাদের আমি কিছুই করতে পারব না...”

ঠাস! জিয়াং ফেং এক চড় বসালেন গং জিউর গালে, “কিন্তু তোমার মতো নীচদের সঙ্গে একটু ঝামেলা করতে আমার আটকায় না।”

“তোর বোনকে...!”

“তোর দিদিকে...!”

“আমি তো...”

গং জিউ এতোটা অসতর্ক ছিলেন যে, আবারও জিয়াং ফেং-এর প্রবল মারধোরের শিকার হলেন। তবে বেশিক্ষণ নয়, কারণ একসময় তীক্ষ্ণ সাইরেনের শব্দ ভেসে এলো।

জিয়াং ফেং তোয়াক্কা না করে গং জিউ-এর ওপর চড়ে বসে, একবার ডান, একবার বাঁ গালে চড় মারতে লাগলেন। গং জিউর মুখটা তো আগেই ফুলে উঠেছিল, এবার একেবারে থেঁতলে গেল।

তিনটি পুলিশ গাড়ি থেকে কয়েকজন পুলিশ বেরিয়ে এলেন, জিয়াং ফেং-কে গং জিউকে মারতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল বের করে তাক করলেন।

“থামুন! না থামলে গুলি চালাব!” এক পুলিশ উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

“গুলি চালাবেন না!”

লি বিংওয়ে আর লি জিওয়ে একসঙ্গে চিৎকার করলেন। দুই বোনের চোখাচোখি, লি বিংওয়ের চোখে সন্দেহের ঝিলিক, লি জিওয়ের মুখে লজ্জার ছাপ।

লি বিংওয়ে দৌড়ে গিয়ে পুলিশের সামনে দাঁড়িয়ে তাদের অস্ত্রের মুখে বাধা দিলেন। পুলিশরা তড়িঘড়ি পিস্তল নামিয়ে রাখলেন। লি বিংওয়ে ছুটে গিয়ে জিয়াং ফেং-কে গং জিউর ওপর থেকে টেনে তুললেন, রাগে বললেন, “তুমি এতটা উত্তেজিত হলে কেন? বলিনি, ওকে আর মারবে না?”

জিয়াং ফেং লি বিংওয়ের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিলেন। ডান হাত তুললেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “একসময় আমার এই হাতটা এক অজানা বীরের তরোয়ালে কাটা পড়েছিল, তারপর আমার গুরু আবার সেটি জুড়ে দিয়েছিলেন। এই হাতটা পৃথিবীর সব নীচদের শাস্তি দেয়; নীচদের দেখলেই এটি চঞ্চল হয়ে ওঠে, আমিও থামাতে পারি না।”

লি বিংওয়ে নির্জীবভাবে জিয়াং ফেং-এর ডান হাতে চড় মারলেন, বিরক্ত গলায় বললেন, “এখনো মজা করছো? তুমি ওকে এই অবস্থা করেছো, এবার আর কিছুই করতে পারব না।”

বলতে বলতে একটু থামলেন, তারপর যোগ করলেন, “তবে বেশি ভয় পেও না, আমি বাবাকে বলব যেন নজর রাখেন, কাউকে বাড়াবাড়ি করতে দেব না।”

“চিন্তা কোরো না, আমি মারতে পারব বলেই মেরেছি। চলো, আমার প্রথম গ্রেপ্তার ছিল তোমার হাতে, দ্বিতীয়টাও তোমাকেই দিলাম। তোমার মতো মানুষ, অন্যের প্রথমবার নিয়ে কখনো দায় স্বীকার করো না!”

“তুমি গং জিউ-কে হালকাভাবে নিও না, ওর পরিচয় তোমার ভাবনার চেয়ে জটিল। যাক, আগে থানায় চলো।”

“একটু দাঁড়াও,” বলে চু রৌইউনের সামনে গিয়ে তার হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আমার ওপর বিশ্বাস রাখো?”

“হ্যাঁ, রাখি!” চু রৌইউন মাথা ঝাঁকালেন। বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই, যেন তার সেই স্বাভাবিক বিচক্ষণতার ছিটেফোঁটাও অবশিষ্ট নেই।

জিয়াং ফেং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বললেন, “তাহলে শোনো, প্রথমত—শান্তভাবে বাড়িতে বসে আমার ফেরার অপেক্ষা করবে; দ্বিতীয়ত—কাউকে অনুরোধ করবে না, কারণ আপনাআপনি কেউ আমাকে উদ্ধার করবে; তৃতীয়ত...”

তিনি চু রৌইউনের কানে ফিসফিসিয়ে বললেন, “ফিরে এসে অসমাপ্ত কাজটা শেষ করব।”

চু রৌইউনের গাল মুহূর্তে টকটকে লাল হয়ে গেল, যেন রক্তে টলমল করছে। তবুও তিনি কোনো অভিমান দেখালেন না, শুধু মাথা নিচু করে সম্মতি জানালেন।

জিয়াং ফেং হেসে উঠলেন, লি বিংওয়েকে বললেন, “চলো যাই।”

লি বিংওয়ে চু রৌইউনের দিকে গভীরভাবে তাকালেন, মনে অদ্ভুত ঈর্ষার ঢেউ। যত বেশি প্রতিরোধ করলেন, ততই তা বেড়ে উঠল।

একজন পুরুষ পুলিশ কোমর থেকে হাতকড়া বের করে এগিয়ে এলে, লি বিংওয়ে থামিয়ে দিলেন, “লিউ সহকারী, এতটা কি দরকার? আমি চিনি ওকে।”

লিউ সহকারী মাথা নাড়লেন, মুখে দ্বিধা—“বিংওয়ে, নিয়ম তো মানতেই হবে।”

“আমি করব!” কিছুটা দূরে থাকা, এতক্ষণ চুপ থাকা লি জিওয়ে নিজেই এগিয়ে এসে জিয়াং ফেং-এর হাতে হাতকড়া লাগালেন, তারপর তার বাহু ধরে বললেন, “আমার সঙ্গে চলো!”

জিয়াং ফেং খুশিতে হাসলেন, হাতকড়ার প্রতি কোনো বিরক্তি তো নেই-ই, বরং আনন্দ। কারণ লি জিওয়ে তার বাহু ধরে থাকায়, তার হাতটা বারবার ওর বুকে ছুঁয়ে যাচ্ছে...

লি বিংওয়ে একটু থমকে বুঝে গেলেন লি জিওয়ের উদ্দেশ্য, তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে এসে জিয়াং ফেং-এর অন্য বাহু ধরে বললেন, “একটু শান্ত হও!”

জিয়াং ফেং মনে মনে আনন্দে ভেসে গেলেন, দুই বোনের মাঝে বসে পুলিশের গাড়িতে উঠলেন।

জিয়াং ফেং গাড়িতে উঠতেই চু রৌইউন তাড়াতাড়ি ফোন করলেন, তখন ক্লাস শেষে জিয়াং ফেং-কে খুঁজছিলেন হান চুঝুয়ে। ঘটনাটা সংক্ষেপে বলতেই হান চুঝুয়ে চমকে উঠলেন, ফোন কেটে বাবাকে ফোন করলেন।

হান ঝেন ফোন পেয়েই আগে খে লেইথিং-কে ফোন করলেন, তারপর নিজের সংরক্ষিত নম্বর থেকে কয়েকটি নম্বরে ফোন করলেন।

খে লেইথিং জিয়াং ফেং-এর সমস্যার কথা শুনেই ঘনিষ্ঠদের ফোন করে সাহায্য চাইতে লাগলেন।

সবাই যখন জিয়াং ফেং-এর জন্য উদ্বিগ্ন, তখন জিয়াং ফেং পুলিশের গাড়িতে নিশ্চিন্তে বসে। কখনো লি জিওয়েকে জিজ্ঞেস করেন, আগেরবার ভয় পেয়েছিল কিনা; আবার কখনো লি বিংওয়েকে বলেন, ভবিষ্যতে একা বিপজ্জনক কাজে যাওয়া চলবে না।

লি বিংওয়ে কেবল “হ্যাঁ” বলে যাচ্ছিলেন, একদিকে বাবাকে ফোনে বার্তা পাঠাচ্ছিলেন, যেন তিনি জিয়াং ফেং-এর জন্য কিছু করেন।

কিন্তু খুব শিগগিরই লি বিংওয়ের বাবার উত্তর এল, যা তার আশাবাদ কেড়ে নিল।

লি বিংওয়ের বাবা মেসেজে পুরো ঘটনার পরিপ্রেক্ষিত তুলে ধরলেন—তিনি খবর পেয়ে জানতে পেরেছেন, চা ইয়ে গ্রুপের হান ঝেন শহরের এক উপ-পরিচালককে ধরেছিলেন, খে লেইথিং আবার প্রদেশের এক পরিচালককে। কিন্তু দু’জনেই ইয়ান শি-কে ফোন করার কিছুক্ষণের মধ্যে গং পরিবারপতি গং ঝুন ফোন করে জানিয়ে দিলেন, এতে নাক গলানো চলবে না।

গং ঝুন তো চেচিয়াং প্রদেশের এক ক্ষমতাধর ব্যক্তি, সাধারণ কারও পক্ষে সহজে জিয়াং ফেং-কে ছাড়ানো সম্ভব নয়।

লি বিংওয়ে জিয়াং ফেং-কে জিজ্ঞেস করলেন, “হান ঝেন আর খে লেইথিং ছাড়া আর কোনো বন্ধু নেই, যারা তোমার জন্য কিছু করতে পারে? দেরি কোরো না, যত তাড়াতাড়ি জানাবে তত ভালো।”

“জানাতে হবে না, আপনাআপনি কেউ না কেউ এগিয়ে আসবে,” জিয়াং ফেং নিশ্চিন্তভাবে বললেন।

হান ঝেন আর খে লেইথিং-এর প্রথম চেষ্টায় কাজ না হলেও, তারা নিজেদের দীর্ঘদিনের যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে আরও বহু জনকে অনুরোধ করলেন।

এদিকে অফিসে বসে থাকা ইয়ান শি-র ফোন যেন থামছেই না।

“জিয়াং ফেং! এই ছেলেটা কোন বাড়ির? হাংঝৌতে এত বিস্তৃত যোগাযোগ!”

গং পরিবারপতির বলেই পরিস্থিতি সামলানো গেলেও, এতজনের মুখের দিকে তাকিয়ে তারও অস্বস্তি হচ্ছিল। ভবিষ্যতে যদি কোনো প্রয়োজনে এসব লোকের কাছে যেতে হয়, তখন তারা হয়তো আর সহানুভূতি দেখাবেন না।

পরিস্থিতি বুঝে ইয়ান শি শেষ পর্যন্ত আরেকটি মোবাইল নিয়ে ফোন করলেন ওয়াং ইয়ং-কে, বললেন, “ওই জিয়াং ফেং তোমাদের কাছে এসেছে, ভালো করে ব্যবস্থা করো। ও পারলে, হয়তো দ্রুত এই ঝামেলা মিটবে।”