পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় এখনো একটু আগে কে হাঁস চাইছিল?

সাদা জ্যোতির বাক্সের ভিতরে রাখা ড্রাগনের স্নায়ু পুনঃসংযোগ মলমের প্রায় অর্ধেক ব্যবহার হয়েছে; জিয়াং ফেং অবশেষে হং ই-র পা-র ছিন্নস্থানে মলমটি সাবধানে লাগিয়ে দিল। এই মুহূর্তে জিয়াং ফেং কপালের ঘাম মুছে নিল, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে একটু স্বস্তির ভাব প্রকাশ করল। সে হং ই-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন লাগছে?”

“গরম গরম, একটু চুলকোচ্ছে, খুব আরাম লাগছে,” হং ই সতর্কভাবে অনুভব করে উত্তর দিল। তার চোখে ফুটে উঠল, সে নিজের দুই পা-র স্বাভাবিক চলন ফিরে পাওয়ার ব্যাপারে পূর্ণ আত্মবিশ্বাসে ভরা। কারণ দুই পা বিকলাঙ্গ হওয়ার পর থেকে, কখনও এমন তীব্রভাবে পা-র অস্তিত্ব অনুভব করেনি।

জিয়াং ফেং মাথা নেড়ে বলল, “তোমার এই অনুভূতি স্বাভাবিক। আজ তুমি হাসপাতালেই থাকো; চব্বিশ ঘণ্টা পর তুমি একটু একটু হাঁটার চেষ্টা করতে পারবে। প্রথম সাতদিন হয়তো লাঠির সাহায্য লাগবে, সাতদিন পর সাধারণ মানুষের মতোই চলতে পারবে। যখন মলমের পূর্ণ কার্যকারিতা প্রকাশ পাবে, তোমার হাঁটার ক্ষমতা সাধারণ মানুষকে ছাড়িয়ে যাবে।”

“সাধারণ মানুষের চাইতে বেশি হওয়ার কথা ভাবি না, স্বাভাবিক হলেই যথেষ্ট। আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, জিয়াং দাদা।” হং ই চোখে জল নিয়ে বলল।

জিয়াং ফেং হাত ইশারা করে হাসল, “বেশ, এত সৌজন্য দেখিয়ে দূরত্ব তৈরি কোরো না।”

এই কথা শেষ হতে না হতেই হান চু শুয়ের ফোন বেজে উঠল। সে ফোনটি তুলে দেখে নিল, তারপর রিসিভ করল, “লিং লিং? কী ব্যাপার?”

“কি? আজ তোমার জন্মদিন? ওহ, শুভ জন্মদিন। খেতে যাব? আমি এখানে একটু অসুবিধায় আছি…” হান চু শুয়ে সংকোচে জিয়াং ফেং-এর দিকে তাকাল। জিয়াং ফেং নিজের বুক চাপড়ে ইশারা দিল, সে এখন সম্পূর্ণ ঠিক আছে। হান চু শুয়ে জিয়াং ফেং-এর দিকে একটু হাসল, তারপর বলল, “ঠিক আছে, আমি এখনই আসছি।”

ফোন রেখে হান চু শুয়ে জিয়াং ফেং-কে বলল, “আমার সহপাঠী জন্মদিনে আমাকে খেতে ডাকছে, আমি একটু গিয়ে ফিরে আসব।”

“তুমি একা গেলে নিরাপদ হবে না, আমি কাউকে পাঠাব সঙ্গে,” হান ঝেন বলল।

“ওহ, দরকার নেই। আমি হাসপাতালের পিছনের দরজা দিয়ে বের হব, তারপর ট্যাক্সি নিয়ে ঠিক জায়গায় যাব, কিছু হবে না।”

হান চু শুয়ে কথা শেষ করতেই, জিয়াং ফেং বিছানার পাশে গিয়ে কাগজ আর কলম এনে দিল, “আসবে, যাওয়ার আগে একটা লেখা দাও।”

“আবার এইটা?” হান চু শুয়ে বলেই কলম নিয়ে কাগজে একটা ‘মানুষ’ আঁকল। লিখে সে জিয়াং ফেং-এর কানে মুখ এনে নিচু গলায় বলল, “একজন নারী সহপাঠী, আমি একটু গিয়ে ফিরব।”

এত মানুষের সামনে এত ঘনিষ্ঠ আচরণ করে, হান চু শুয়ে-র মুখটা লাল হয়ে উঠল যেন পাকা আপেল। তবুও তার মনে গোপন আনন্দ, সে নিজেই অবাক হয়ে গেল নিজের সাহসে। কারণ ব্লু শিয়াও ইউন এবং ইউ রৌ — এই দুই ‘প্রতিদ্বন্দ্বীর’ সামনে, তাকে নিজের অধিকারের ঘোষণা দিতে হবে।

হান চু শুয়ে শ্বাস ছুঁয়ে কানে কথা বলল, সেই আলতো হাওয়া জিয়াং ফেং-এর কানে লাগল। জিয়াং ফেং অনুভব করল তার হৃদয় কাঁপছে, নিঃসন্দেহে এক দুর্দমনীয় আকর্ষণ!

হান চু শুয়ে ছোট কাঁধের ব্যাগ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, জিয়াং ফেং একটু হতবাক হয়ে রইল। হান ঝেন হাত নেড়ে জিয়াং ফেং-এর চোখের সামনে আসতেই সে চেতনা ফিরে পেল। অস্বস্তিতে দুবার কাশি দিয়ে হাতে থাকা কাগজটা নেড়ে, তাতে হান চু শুয়ে লেখা ‘মানুষ’ শব্দটা মনোযোগ দিয়ে দেখল।

দেখেই জিয়াং ফেং-এর ভ্রু কুঁচকে উঠল। হান চু শুয়ে-র হাতের লেখা সুন্দর, ‘মানুষ’ শব্দটা কাগজের ছোট জায়গা জুড়ে, অর্থাৎ ‘ছোট মানুষ’ বা অশুভ। এর মানে, হান চু শুয়ে বাইরে গিয়ে বিপদের সম্মুখীন হবে। কাগজে ‘কনাড হাসপাতাল’ লেখা আছে, সে ‘মানুষ’ শব্দটা ‘হাসপাতাল’ শব্দের উপর লিখেছে; গণনা মতে, ‘হাসপাতাল’ মানে ক্ষতি ও প্রতিকার — সব মিলিয়ে মানে, ‘হান চু শুয়ে-কে কেউ ক্ষতি করতে পারে’।

জিয়াং ফেং জানে না সেই অশুভ ব্যক্তি কে, তবে সে নিশ্চয়ই চুপ করে বসে থাকতে পারে না। সে তাড়াতাড়ি হং ই-কে বলল, “হং ই, তুমি হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার বিভাগের মেধাবী ছাত্র, আমি যদি তোমাকে একটা ফোন নম্বর দিই, তুমি কি তার অবস্থান খুঁজে বের করতে পারো?”

“কোনো সমস্যা নেই, শুধু একটা ইন্টারনেট সংযুক্ত ল্যাপটপ লাগবে।”

“হাসপাতালে ওয়াইফাই আছে, আমার গাড়িতে ল্যাপটপ আছে, আমি এখনই ইয়াংকে পাঠাই।” হান ঝেন বুঝল, জিয়াং ফেং নিশ্চয়ই হান চু শুয়ে বিপদের আশঙ্কা করেছে, তাই সে তৎপর হয়ে ব্যবস্থা নিল।

হান ঝেন ফোন করতেই তার সহকারী ল্যাপটপ নিয়ে জিয়াং ফেং-এর ঘরে চলে এল। হং ই ল্যাপটপ হাতে নিয়েই দক্ষতার সঙ্গে কাজ শুরু করল…

এক মিটার সানলাইট মিউজিক রেস্টুরেন্ট।

এটি একটি বার ও রেস্টুরেন্টের সমন্বয়ে গঠিত স্থান; এখানে সাধারণত ব্যান্ড গান গায়। অতিথিরা খেতে ও পান করতে পারেন, মনের আনন্দে মঞ্চে উঠে গানও গাইতে পারেন।

হান চু শুয়ে ট্যাক্সি নিয়ে এক মিটার সানলাইট-এর দরজায় এসে পৌঁছল। ভিতরে ঢুকতেই, ফ্রেকলযুক্ত গোল মুখের এক মেয়ে উঠে হাত নেড়ে বলল, “চু শুয়ে, এখানে! আমরা এখানে!”

হান চু শুয়ে তাকিয়ে দেখল, ভ্রু কুঁচকে গেল। ইয়িন জে-ও আছে! ইয়িন জে তার প্রতি আকৃষ্ট — এটা হান চু শুয়ে জানে। আগে যখন জিয়াং ফেং ছিল না, তখন ইয়িন জে-র প্রতি কোনো অনুভূতি ছিল না; এখন জিয়াং ফেং এসেছে, সে আরো বিরক্ত ইয়িন জে-র প্রতি।

“এসো চু শুয়ে, এসো, এসো…” কিউ লিং বারবার ডাকল, হান চু শুয়ে ফিরতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত যেতে হলো। কিউ লিং তাকে খুব ঘনিষ্ঠভাবে ধরে, হাসতে হাসতে পরিচয় করিয়ে দিল, “এসো চু শুয়ে, আমি তোমার সঙ্গে আমার বন্ধুদের পরিচয় করিয়ে দিই।”

কিউ লিং পরিচয় করাতে যাচ্ছিল, তখনই ইয়িন জে উঠে এসে হান চু শুয়ে-র দিকে হাসিমুখে বলল, “কী আশ্চর্য, চু শুয়ে, তুমি কিউ লিং-এর বন্ধু?”

“ওহ? সত্যিই কাকতালীয়?” হান চু শুয়ে মনে মনে কটাক্ষ করল।

ইয়িন জে অস্বস্তিতে হাসল, পাশের শাও রান-এর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “তোমাকে আমার ভাইয়ের সঙ্গে পরিচয় করাই, সে সদ্য ইয়ানজিং থেকে এসেছে…”

“ওহ… চু শুয়ে!” ইয়িন জে শাও রান-এর নাম বলার আগেই, এক চিত্তাকর্ষক চিৎকার শোনা গেল। সেই চিৎকার, যেন অতিরঞ্জিত আনন্দ।

ইয়িন জে এই শব্দ শুনেই মুখের ভাব কঠিন হয়ে গেল। হান চু শুয়ে ঘুরে দেখল, দরজায় দাঁড়িয়ে জিয়াং ফেং ওকে হাত নেড়ে ডাকছে।

হান চু শুয়ে-র মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “জিয়াং ফেং, এসো, এখানে…”

“আচ্ছা…” জিয়াং ফেং নতুন পোশাকের নিচের অংশ তুলে ধরে, যেন পেকিং অপেরার নায়ক, হাসতে হাসতে হান চু শুয়ে-র পাশে এসে দাঁড়াল। হান চু শুয়ে খুব স্বাভাবিকভাবে জিয়াং ফেং-এর হাত ধরল, কিউ লিং-কে বলল, “লিং লিং, আমি তোমাকে পরিচয় করাই, এ আমার প্রেমিক, নাম জিয়াং ফেং।”

“আহা, তোমার প্রেমিক?” কিউ লিং একটু লজ্জায় ইয়িন জে-র দিকে তাকাল, দেখে ইয়িন জে-র মুখে কালো ছায়া।

হান চু শুয়ে জিয়াং ফেং-কে কিউ লিং-এর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, জিয়াং ফেং বারবার জন্মদিনের শুভেচ্ছা দিল। তারপর সে চোখ ঘুরিয়ে ‘সৌভাগ্যক্রমে’ ইয়িন জে-কে দেখে উচ্ছ্বসিতভাবে তার হাত ধরল, “ওহ, ইয়িন সাহেব! কী আশ্চর্য, শেষবার পরে আমি তোমার কথা ভেবেছি, ভাবছিলাম কবে তুমি আমাকে খেতে ডাকবে।”

ইয়িন জে মুখে হাসি ধরে রাখতে পারল না, জিয়াং ফেং-এর厚脸皮-এর কাছে পরাজিত। এমন厚脸皮 আগে দেখেনি, যেন বুলেটপ্রুফ ভেস্ট। “কবে তুমি আমাকে খেতে ডাকবে” — এমন নির্লজ্জ কথা সে কীভাবে বলে?

ইয়িন জে কিছু বলার আগেই, শাও রান উঠে হাসল, “হান মিস আসার আগে কিউ লিং বলছিলেন, হান মিস কত সুন্দর। এখন দেখে বুঝলাম, কিউ লিং সত্যিই সৎ, কোনো বাড়াবাড়ি নেই। আর সুন্দরী মেয়েরা সাধারণত ভালো পছন্দ করেন, যেমন জিয়াং সাহেব ও হান মিস একসঙ্গে দাঁড়ালে বুঝতে পারি, কী সুন্দর যুগল।”

“আহা, খুব সৌজন্য! এসব কথা কম মানুষের সামনে বলো, বেশি মানুষের সামনে বললে আমার লজ্জা লাগে।”

তুমি লজ্জা পাবে? ইয়িন জে মনে মনে গালাগালি করল।

শাও রান একটু হাসল, সঙ্গে বলল, “জিয়াং সাহেব সত্যিই বিনয়ী ও গভীর,既然 এসেছেন, সবাই বসে পান করি। হান মিস আসার আগে আমরা সত্যিকারের খেলা খেলছিলাম, চাইলে আবার খেলি?”

হান চু শুয়ে দ্বিধায়, জিয়াং ফেং উৎসাহ নিয়ে হাতা গুটিয়ে বলল, “আহা, খেলি খেলি, কিভাবে?”

“একটা পাশা দিয়ে পয়েন্ট অনুমান, সবাই পালাক্রমে অনুমান করবে। যে ঝাঁকাবে, তার পয়েন্ট কেউ ঠিক ধরলে, সে তাকে শাস্তি দেবে। ভুল ধরলে, অনুমানকারীর শাস্তি হবে।” শাও রান নিয়ম বুঝিয়ে দিল।

জিয়াং ফেং মাথা নেড়ে বলল, “সহজ। আমি আগে ঝাঁকাই।”

সে পাশা ঝাঁকিয়ে শাও রান-এর সামনে রাখল, “তুমি ধরো।”

শাও রান আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “পাঁচ পয়েন্ট।”

জিয়াং ফেং পাশা খুলে দেখল, সত্যিই পাঁচ পয়েন্ট। সে ঠোঁট বাঁকিয়ে শাও রান-কে জিজ্ঞাসা করল, “আমি কি ফাঁকি দিতে পারি?”

সবাই চুপ, এমন厚脸皮 দেখে হান চু শুয়ে-রও বিস্ময়। শাও রান শান্তভাবে হাসল, “খেলতে এসেছি, এতটা সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই।”

জিয়াং ফেং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি শাস্তি বলো।”

শাও রান মঞ্চের দিকে ইশারা করে বলল, “তুমি মঞ্চে গিয়ে মাইক ধরে বলো, ‘এখানে কোনো হাঁস আছে?’”

“আহা, এত বড় শাস্তি?” জিয়াং ফেং বিস্মিত। ইয়িন জে মুখে বিদ্রূপের হাসি, হান চু শুয়ে কথা বলার চেষ্টা করছিল, কিউ লিং আগে বলল, “আহা, খেলতে এসেছি, এত ছোট মন কেন?”

কিউ লিং-র বন্ধুরাও হৈচৈ করল, জিয়াং ফেং মঞ্চে যেতে বাধ্য হলো। সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, যাচ্ছি।”

জিয়াং ফেং মঞ্চে গিয়ে মাইক ধরে উচ্চস্বরে বলল, “এখানে কোনো হাঁস আছে? হাঁস আছে?” দুইবার বলতেই হলঘর উত্তাল।

এক কর্মী মঞ্চের পাশে এসে কাঁপা গলায় জিজ্ঞাসা করল, “স্যার, আপনি কী ধরনের হাঁস চান?”

“পেকিং রোস্টেড ডাক।” জিয়াং ফেং শান্তভাবে বলল।

হলঘর থেকে একসঙ্গে “উফ…” শব্দ।

জিয়াং ফেং হাসল, মাইক রেখে নিজের জায়গায় ফিরল। সে পাশা শাও রান-এর দিকে ঠেলে দিয়ে বলল, “তুমি ঝাঁকাও, আমি ধরব।”

শাও রান মাথা নেড়ে ভিতরে অস্থিরতা। সে ছোটবেলা থেকেই জুয়া খেলায় পারদর্শী, বিশেষজ্ঞের কাছে শিখেছে। কানে শুনে পাশার পয়েন্ট ধরতে পারে, পাশা ঝাঁকালে কেউ ধরতে পারে না। জিয়াং ফেং ‘পেকিং রোস্টেড ডাক’ বলে অপ্রস্তুত অবস্থা এড়াল, সে খুশি নয়।

শাও রান পাশা ঝাঁকাতে শুরু করল, কখনও দ্রুত, কখনও ধীরে। পাশা রেখে হাসল, “তুমি ধরো।”

জিয়াং ফেং টেবিলের নিচে ডান হাত দিয়ে গোপন মন্ত্র রচনার ভঙ্গি করল, কারো চোখে পড়ল না, কপালে সামান্য আলোকরশ্মি ফুটে উঠল। এ এক গোপন জ্ঞান — তৃতীয় চোখ!

পাশা যেন জিয়াং ফেং-এর সামনে স্বচ্ছ। সে হাসল, “ভেতরে তিন পয়েন্ট আছে।”

শাও রান ভ্রু উঁচু করল, সে জানে ভিতরে তিন পয়েন্ট। সে পাশা বদলাতে চাইছিল, জিয়াং ফেং হঠাৎ পাশা খুলে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “ঠিকই তিন পয়েন্ট, এবার তোমার দুর্ভাগ্য!”

শাও রান-এর মুখের হাসি মুছে গেল, সে শান্তভাবে জিয়াং ফেং-কে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি শাস্তি বলো।”

জিয়াং ফেং মঞ্চের দিকে ইশারা করে বলল, “যাও, মাইক ধরে বলো, ‘কে হাঁস চেয়েছিল, আমি সেই ব্যক্তি।’”