৬৪তম অধ্যায় “কথা বলতে হলে বলো, হাত-পা চালিয়ে আমার সুনাম নষ্ট কোরো না।”

ছোট হু আরও কিছু জানতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন শেঙআনের মুখ দেখে আর কিছু জিজ্ঞেস করতে ভালো লাগল না। তাই সে ফোনটা হাতে নিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরে গেল।
সন্ধ্যায় জিয়াং ছংজুনের সঙ্গে খেতে বসে, জিয়াং ছংজুন অনিচ্ছাকৃতভাবে ঝোউ জিনের ও এক নারী তারকার ঘটনাটি উত্থাপন করে, ব্যঙ্গ করে বলল, "এই রকম কষ্ট তো শেন চাং ইউয়েরই পাওয়া উচিত।"
লিন শেঙআন অবচেতনে ডান গাল ছুঁয়ে দেখল; শেষবার চড় খাওয়ার সেই জ্বালাময় ব্যথা এখনও মনে পড়ে।
...
পরবর্তী সময়টা জুড়ে, আরও বেশি আলোকস্তম্ভ আকাশে ছুটে উঠল। চারপাশ ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বরফের পাহাড় নরম হয়ে এলো, অবশেষে ভিতরের দৃশ্য স্পষ্ট দেখা গেল।
"হেহে, আসলে ভাবার দরকার নেই, নিশ্চিতভাবেই শাওগুও বামপক্ষ সেনাই বড় কৃতিত্ব অর্জন করেছে!" আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল দুউগু চেং।
"না, ফিরে গিয়ে ঘুমাও, এটা চিওবা মহাশয়ের নিয়ম," বিশাল দেহের পুরুষ কঠিন মুখে বলল, কড়া ভঙ্গিতে প্রত্যাখ্যান করল।
সবাই যখন তাকিয়ে ছিল, তখন দু'জনের খাবারও ধীরে ধীরে গড়ে উঠতে লাগল। চ্যালেঞ্জার যে খাবারটি তৈরি করল, তার নাম ছিল ‘জলকристাল যুদ্ধজাহাজ’। পুরোটা দেখেই বোঝা যায় অনেক মনোযোগ দিয়ে বানানো হয়েছে, অপূর্ব সৌন্দর্য্য, শুধু খাওয়া নয়, দেখলেই যেন মুগ্ধ হতে হয়।
ইলেক হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সত্যিই ঝামেলা। তাছাড়া, তিন পাতার সঙ্গে দেহ বদল করার কারণে, গতকাল সে চিত্রশিল্পীকে হতাশ করেছে; হয়তো চিত্রশিল্পী আর তাকে ভালো মুখ দেখাবে না।
সান হিং এই খবর শুনে খুব একটা অবাক বা আনন্দিত হল না, শুধু একটু থমকে গিয়ে মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল।
ইংলিরি-র মনে ক্রোধ আর অবমাননার আগুন জ্বলতে শুরু করল। সে ভাবল, চতুর্থ শ্রেণি থেকে লুনের পাশে নিরন্তর ছায়ার মতো থাকাটা তার নয়, বরং সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বেয়াদবের। ইলেককে সে ছুরি দিয়ে বিদ্ধ করে দিতে চাইছিল।
কি! ‘তিয়ান ইয়ান হুনবিং’ আসলে একটি স্থানিক আঙটি? এ তো কেউই কল্পনা করতে পারেনি।
"এখনই? প্রভু, এই সময় সম্ভবত সম্রাট বিশ্রাম নিচ্ছেন, প্রাসাদের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে, আমরা এখন গেলে ঠিক হবে না," রো জিউ একটু দ্বিধা নিয়ে বলল।
হুয়ানিন বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বনভূমিতে সব দানবের স্তরই তো খুব নিচু, তবে কি ওদেরই মারতে হবে? তাহলে তো বছর পার হয়ে যাবে!
সান উকং আগে ডাকাত মেরেছিল, তাং সেং তাকে বেশ কষ্ট দিয়েছে, এমনকি তাড়িয়েও দিয়েছে। পরে ছয় কান বিশিষ্ট বানর সুযোগ নিয়ে জায়গা দখল করেছে। আবার ডাকাতের মুখোমুখি হয়ে সে মানসিক আতঙ্কে ভুগছে, আর মৃত্যু নিশ্চিত করতে সাহস পাচ্ছে না; টাকা ফিরিয়ে নিয়ে ডাকাতদের ছেড়ে দিয়েছে।
"আমি সাবধান করছি, এখানে আর গা জড়িয়ে থাকো না, না হলে জোর করে বের করে দেবো," নিরাপত্তারক্ষী কঠিন মুখে বলল।
এই সময়, পেছনে এক গির্জার দক্ষ যোদ্ধা সামনে পালিয়ে যাওয়া দু'জনের দিকে তাকিয়ে, যেন কি ভাবতে গিয়ে হঠাৎ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
এরপর ফাং ই একবার ‘ড্রাগন সোল’ দলে ঘুরে এল, মূলত সোনার খনি সম্পর্কে জানতে চাইল; জানতে পারল খনি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, এখন তা পরিবহন ও প্রক্রিয়াজাত করার জন্য প্রস্তুত।
শাও ফেং একটু দ্বিধা করে অবশেষে লক্ষ্য স্থির করল, বিপরীত দিকের ভবনের ছাদে থাকা স্নাইপারকে।
ফাং ই হাসল, "তুমি তো আমার স্ত্রী নও, কোথায় যাচ্ছি তাতে তোমার কি!" কথা শেষ করে শিবির ছেড়ে বরফের প্রান্তরের এক নির্দিষ্ট স্থানে রওনা দিল।
পাতালপুরীতে, নায়কনাই সেতুর ওপর, হুই হতাশা নিয়ে হলুদ নদীর দিকে চিৎকার করে গালাগালি করছিল, মুখভর্তি উষ্মা। মাঝে মাঝে নিচে থুতু ফেলে, ভেতরের অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।
তাড়াতাড়ি শুকনো কাঠ জোগাড় করে আগুন বাড়াতে হবে, নইলে আগুন নিভে গেলে, সত্যিই ভয় হয় কোনো বন্য জন্তু এসে পড়বে।
ফু শি ওউইয়াং রোউকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে নিজের ভাড়া বাড়িতে চলে গেল, সেখানে সরিয়ে নেওয়ার কোম্পানি আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল।
এই সময়ে গান-বাজনা বারবার বদলাতে লাগল, ইউন থিং আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এখন সে নিশ্চিত, নায়কনাই হুই এখানেই আছে, কারণ এই ভবনের সবাই যাদের প্রশংসা করছে, যাদের অভিনব মনে হচ্ছে, সেই গান-বাজনা সব ইউন থিং-এর পূর্বজন্মের দেখা।
"তুমি পাঁচ মাস ধরে বেকার," কিন উয়িয়াং গালাগালি করতে করতে ডান হাত তুলে বারটেন্ডারকে দুই আঙুল দেখিয়ে জোরে নিচে নামিয়ে দিল।