উনিশতম অধ্যায় “কী হলো, তুমি কি তাকে আকর্ষণ করতে পারলে না?”
লিন শেঙআন এসব মিথ্যে কথার উত্তর দিতে চাইল না, সে নিজের ল্যাপটপটা বুকে জড়িয়ে অফিসে ফিরে গেল। হাতে ধরা জিনিসটা নামিয়ে রাখার আগেই, সামনে থেকে একজন এগিয়ে এল।
"তুমি এখানে কী করছ?" মহিলা কপাল কুঁচকে তাকাল লিন শেঙআনের দিকে।
লিন শেঙআন সামনের মহিলাটিকে একবার ভালো করে দেখল। কালো ছোট স্কার্ট, তার সাথে কালো স্টকিংস, ঢেউ খেলা লম্বা চুল, ভারী মেকআপ—লিন শেঙআনের চোখে বেশ অশোভনই মনে হল।
"ঝৌ জিন এখনো মিটিং রুমে আছেন," সে মনে করিয়ে দিল।
হো শুয়ান তাকে ঠান্ডা চোখে একবার দেখে নিল, তারপর পাশের সোফায় গিয়ে বসল। "আমরা গতকাল দেখা করেছি। আমি লি ওয়ের মামাতো বোন।"
"জানি," লিন শেঙআন মাথা নেড়ে বলল।
"তাহলে আমার জন্য এক কাপ কফি আনো না কেন?" হো শুয়ান গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।
লিন শেঙআন নির্লিপ্ত মুখে হাসল, "দুঃখিত, আমি পারি না। আর তুমি আমার বস নও, সরাসরি আমাকে কোনো আদেশ দিতে পারো না।"
ঝৌ জিন তো তাকে একবারও নড়াতে পারে না, সেখানে এই অচেনা নারী তো আরো কিছুই না।
হো শুয়ান রাগে ফেটে পড়তে যাচ্ছিল, তখনই অফিসের দরজা খুলে গেল, ঝৌ জিন কঠিন মুখ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
"ঝৌ জিন, তোমাকে কেউ খুঁজছে," লিন শেঙআনের চোখে তখন উপভোগের ঝিলিক।
হো শুয়ান ঝৌ জিনকে দেখেই মুখের রাগ কোথায় যেন মিলিয়ে গেল, আচরণও কেমন নরম হয়ে উঠল।
ঝৌ জিন তাকে একবার দেখে ভ্রু কুঁচকালো, তারপর লিন শেঙআনের দিকে তাকাল, "তুমি তাকে ভেতরে ঢুকতে দিয়েছ?"
লিন শেঙআন হাসল শুধু, "তোমরা কথা বলো, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।"
সে জানে ঝৌ জিন সবসময় জানে কোন নারীকে কীভাবে সামলাতে হয়, কোন নারীর সঙ্গে সময় কাটানো যায় আর কার সঙ্গে নয়—ঝৌ জিন কখনো ভুল করে না। হো শুয়ানের মতো জটিল সম্পর্কের কাউকে সে কখনোই গুরুত্ব দেবে না।
ঝৌ জিন হো শুয়ানকে একদম এড়িয়ে গেল, সরাসরি সহকারীর সঙ্গে ফোনে কথা বলতে লাগল।
শোনা যায়, ঝৌ জিন সাহসী মেয়েদের পছন্দ করে, আর সহজেই আকৃষ্ট হয়ে যায়—এই জন্যই হো শুয়ান এতটা দুঃসাহস দেখিয়ে নিজেই এগিয়ে এসেছে।
সে টেবিলের ওপরের গ্লাস তুলে অর্ধেক পানি নিয়ে, তা হাতে করে তার দিকে এগিয়ে গেল।
"আপনার অনেক কষ্ট হচ্ছে, একটু পানি খান।"
ঝৌ জিন চোখ তুলে তার দিকে তাকাল; দৃষ্টি একবার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত ঘুরে গেল।
হো শুয়ানের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ঝৌ জিনের শুভ্র আঙুলের গাঁটে, চোখে তখন একরকম রহস্যময় ইঙ্গিত।
"আমি জানি আপনি বিয়ে করতে যাচ্ছেন, তাই আপনার ভালোবাসা চাই না, শুধু কিছুদিন আনন্দে কাটালেই হবে," সে সোজাসাপটা বলল।
ঝৌ জিন হাসল, "আনন্দে? কীভাবে আনন্দে?"
হো শুয়ান টেবিলের উপর হাতে ভর দিয়ে একটু ঝুঁকে রহস্যময় হাসি দিল, "অবশ্যই... আপনার প্রেমিকা হয়ে, ঠিক ওই ছোট তারকার মতো।"
ঝৌ জিন আঙুলের ডগা দিয়ে টেবিলে টোকা দিল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, "আমি অন্যের ব্যবহৃত জিনিস ব্যবহার করি না।"
হো শুয়ান এতটা সরাসরি উত্তর আশা করেনি, তার মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, "তুমি!"
"ঝৌ জিন, তুমি বলতে পারো না লিন শেঙআন আর কারোর দ্বারা ব্যবহৃত হয়নি? তবু তাকে নিয়ে ঘুরছো? নিজের অপমান বোধ হয় না?" হো শুয়ান ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
ঝৌ জিন ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে নিরাসক্তভাবে বলল, "তবু আমার ইচ্ছা হলে তবেই।"
হো শুয়ান ঠোঁট উঁচিয়ে একটা শব্দ করল, তারপর সোফা থেকে কোট তুলে, উঁচু হিলের শব্দে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
ঠিক তখনই লিন শেঙআন ফিরে আসছিল, হো শুয়ান তাকে টেনে ধরে বলল, "তুমি কে বলো তো?"
লিন শেঙআনের সদ্য কেনা কফি হাত ফসকে পড়ে গেল মাটিতে, সে ভ্রু কুঁচকে হো শুয়ানের দিকে তাকিয়ে বিদ্রুপ করল, "কি, এবারও সফল হলে না?"
ঝৌ জিনের মতো উঁচু দেয়াল—সবাই সেখানে পৌঁছাতে চায়।
যারা পারেনি, তারাও ঝাঁপ দেয়, অন্তত খেলনা হয়েই থাকুক; আর কেউ চূড়ায় পৌঁছে গেলে চায় ওর স্ত্রী হতে; স্ত্রী হয়ে গেলে চায় স্বামীর ভালোবাসা...
লিন শেঙআন জানে, হো শুয়ানও ভাবে সে অনেক ভালো, তাই ঝৌ জিন এখনও বিয়ে করেনি—এই সুযোগে কিছু একটা করে ফেলতে চায়।
কিন্তু লিন শেঙআন নিজেও তো দশ বছর ধরে ঝৌ জিনের সঙ্গে থেকেও তাকে পুরোপুরি পায়নি, হো শুয়ান তো আরও কিছুই না...
"তুমি কী বললে?!" হো শুয়ান আরও রেগে গিয়ে হাত তুলল, যেন চড় মারবে।
চড়টা ঠিক পড়তে যাচ্ছিল লিন শেঙআনের গালে, এমন সময় ঝৌ জিনের সহকারী তাড়াতাড়ি এসে ধরে ফেলল, মুখে বলল, "শান্ত হন দয়া করে।"
হো শুয়ান রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে হাত-পা ছুঁড়ল, শেষে মাটিতে ছিটকে পড়া কফিতে পা পিছলে সবাইকে হাসির খোরাক করে গেল।
প্রেসিডেন্ট অফিসে অনেকেই ভিড় জমিয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, ফিসফিস করে কথা বলছিল।
হো শুয়ান সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত অবস্থায়, যাওয়ার আগে লিন শেঙআনের দিকে একবার কড়া দৃষ্টিতে তাকাল, তবুও গর্বিত ভঙ্গিতে হিলের শব্দ তুলে চলে গেল।
লিন শেঙআন নিচু গলায় সহকারীকে কিছু নির্দেশ দিয়ে নিজ অফিসে ফিরে গেল।
ঝৌ জিন পাশের চোখে তাকে অফিসে ঢুকতে দেখল, মাথা তুলল না একবারও।
"পরের বার সব্বাইকে ঢুকতে দিও না।"
লিন শেঙআন অন্যমনস্কভাবে "হুম" বলে উঠল, তারপর আবার এক কাপ কফি অর্ডার করল, ঝৌ জিনের শীতল আচরণে তার কিছুই এসে গেল না।
সন্ধ্যায় অফিস শেষ হলে, ঝৌ জিন তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল না, বরং নিজ বাড়িতে নিয়ে গেল।
রাতের খাবার খাওয়ার আগেই, তাকে দেয়ালের সঙ্গে চেপে ধরল, বারবার বলে গেল—তারা এখন এক নৌকার মানুষ, যদি লিন শেঙআন আবার তাকে দূরে ঠেলে দেয়, তাহলে সে তাকে বেঁধে নিজের বাড়িতে আটকে রাখবে...