অধ্যায় ১২৪: "কারণ আমি তোমাকে ছেড়ে যেতে পারি না"

লিন মায়ে তার মাথায় টিপে বলল, "তুই শুধু বোকা, পুরুষেরা তো সংসার গড়ার জন্যই থাকে। ও তোকে এতদিন ধরে পেছনে লেগে আছে, আর তুই এত টানাটানি করছিস, কারো ধৈর্যের শেষ থাকে। হয়ত সে তোকে ভালোবাসে, কিন্তু শক্তি তো আর নেই।"

সে চোখ মেলতে মেলতে লিন মায়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে কি করব?"

"কি করব? বিয়ে..."

ঝো উই মনে মনে অভিশাপ দিল, শরীরের গতি ও যুদ্ধকৌশল আছে, উড়ন্ত যুদ্ধকৌশল তার নেই, একমাত্র একক যুদ্ধকৌশল আছে যা ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু সেটা গতি বা পথ চলার জন্য নয়। না হলে পৌঁছতেই রক্তক্ষরণে মারা যেতো।

এই ব্যাপারে সি চেং খুব সন্তুষ্ট ছিল, যদিও যন্ত্রের আত্মায় অন্য কিছু পরম জ্ঞান ছিল, কিন্তু সি চেং তা নেয়নি, কারণ বেশি কিছু একসঙ্গে শিখলে ভালো হয় না, আগে পাঁচ উপাদানের বড় শিলালিপি সম্পূর্ণভাবে সফলভাবে অর্জন কর।

গাও ইউন যখন এ কথা বলল, নীচের ভাইরা হাসতে বাধ্য হলেন, সবাই জানত যে তাদের নেতা কেমন, সব সময় যেখানেই লড়াই হয়, সেখান থেকে লুটপাট করে, কখনো খালি হাতে ফিরেনি।

যদি বলি শাসক, যারা রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠানে গুরুত্ব পায়, তবে নিয়ন্ত্রকরা তো রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠানকেও ভয় দেখায়। এক কথায় জীবনের মরণ নির্ধারণ? এক মুহূর্তে একটি রাজবংশ ধ্বংস?

সকলেই মাথা নাড়াল। একসময় নিজেদের দলগুলোকে ভাবল। সত্যিই লি শিয়াং যা বলেছিল, তেমনই।

স্থানীয় ভাঙন আবার বড় হল, এমনকি কিছু কালো ঘূর্ণির চিহ্নও দেখা দিল, উপরে উঠে আসা নীল ফুলের অজগর তার জিহ্বা বের করে থামল। ওই শক্তি তাকে গুরুত্ব দিতে বাধ্য করেছিল।

তাইয়ুয়ান ছিল ইয়ুয়ান শাও’র পুরনো ঘাঁটি, সৈন্য শক্তিও যথেষ্ট ছিল। ইয়ুয়ান শাং মারা গেলে, তার মা লিউ গোত্রের সদস্যরা তার পুত্রের প্রতিশোধ নিতে ইয়ুয়ান শাও’র ভাইপো গাও গানের সঙ্গে মিলিত হয়ে পনেরো লাখ সৈন্য নিয়ে তাইয়ুয়ান শহর রক্ষায় লেগে পড়ল।

রংধনু বলছিল, তিন ছেলের দুঃখ ও কষ্টের কথা, তারা চেয়েছিল, কিন্তু ক্ষমতা ছিল না।

সে তার স্মৃতির সব মানুষকে গুনে গুনে শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য স্থির করল লু ফেই-কে, যিনি জুয়া খেলায় সবার নজর কেড়েছিল। শুধু তিনি, নিজেকে বুঝতে পারেনি। লু ফেই মগ্নতা কৌশল ব্যবহার করে সমুদ্র ও আকাশ উৎসবে সব বড়লোককে নিয়ন্ত্রণ করেছিল। পরে চীনের কেন্দ্র সরকার তাদের আদেশ বাতিল করে দিল।

এটা শুধু একটা আড়ম্বর, আসলে খ্যাতি অর্জনের উদ্দেশ্য, সাথেই সব শীর্ষ প্রবীণদের একে অপরকে চিনার সুযোগ দেওয়া।

সাধারণ ব্যাপারগুলো সে ভাবতে পারেনি, তার পিতামাতাও ভাবেনি, হয়তো বাড়ির দাদা জানতেন, কিন্তু ঝাং ফেংইউ বৃদ্ধদের সাহায্য নিতে চায়নি।

প্রাচীন চিকিৎসক ঝাও ডংলাইকে কিছু কাগজপত্রের ছবি পাঠানোর পর, ঝাও ডংলাই ওই কাগজপত্র নিয়ে ঝাও পরিবারের বড় বাড়িতে ফিরে গেল।

চারটি প্রধান বর্ণের নিচে আরও বারো রাজবংশ ছিল, তারা প্রধান বর্ণের মত বিস্তৃত নয়, কিন্তু নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে চার প্রধান বর্ণকেও হার মানিয়েছে, সাধারণত বারো রাজবংশকে কিছু সম্মান দিতে হয়।

শেষে সে ছেড়ে দিল, কাও কমান্ডারের অফিস থেকে বের হয়ে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের ক্লোনিং প্রকল্প বিভাগে ৫০ বিলিয়ন দিল।

কিন্তু তারা কেউ জানে না, প্রতি একজনের মৃত্যুতে, যেই পক্ষেরই হোক না কেন, একটু রক্তের শক্তি মেঘের উপরে থাকা রক্তের লতায় শোষিত হয়।

চাং বিন শারীরিকভাবে শক্তিশালী, যেন আর্নল্ড শোয়ার্জনেগার, মাংসপেশী ফেটে যাওয়ার মতো, ছোট চুল, অন্ধকার শক্তির যোদ্ধা, এক নজরে বুঝা যায় সে একজন শক্তিশালী মানুষ।

"ঝাও ওয়েই, চুপ কর!" সম্রাটের কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে এলো, রাগ ছিল না, কিন্তু ঝাও ওয়েই চুপ করল।

এটাও বোঝায় কেন আগে হাও তিয়ান সম্রাট ঝুঁকি নিয়ে পতনের মুখে পড়েও বিশৃঙ্খল জগতে প্রবেশ করেছিল।

এই সময় নেদরোট আবার নীল আগুন ছুড়ে দিল, কিন্তু আগুনগুলো সাদা কাঠের ঝুউকো পাখির কাছে পৌঁছনোর আগেই সব হঠাৎ নিভে গেল।

মাথা থেকে ওই অজানা কিশোর হঠাৎ প্রধান প্রাঙ্গণে এসে উপস্থিত হবার পর থেকে পুরো বেইফু পরিবারের পরিবেশ খুবই গম্ভীর হয়ে উঠল।