সপ্তত্রিশতম অধ্যায় "এটা আমার প্রাক্তন প্রেমিকের প্রাক্তন প্রেমিকা উপহার দিয়েছিল, সে ভুলবশত আমার কাছেই ফেলে রেখে গিয়েছিল।"

কয়েকদিন ধরে বাসা এলোমেলো হয়ে ছিল, আজ তার মনটা বেশ ভালো, তাই ঠিক করল ভালোভাবে ঘরদোর পরিষ্কার করবে। ঘর গোছাতে গোছাতে, ড্রয়িংরুমে সে চৌ জিনের ফেলে যাওয়া লাইটারটা পেল, যেটা সেইদিন চৌ জিন ভুলে রেখে গিয়েছিল। আগে সে ধূমপান করত না, চৌ জিনের কাছ থেকেই শিখেছিল, যদিও নেশা ধরেনি, মাঝে মাঝে মন খারাপ হলে দু-একটা সিগারেট ধরাত, চাপ কমাবার জন্য। চৌ জিনের অবশ্য নেশা ছিল, এই লাইটারটা সে কখনোই নিজের কাছ থেকে দূরে রাখত না, দারুণ যত্ন করত, সে মনে করতে পারে, একবার...

এদিকে, লি ছিং লিয়ানের জনপ্রিয়তা হঠাৎ বেড়ে গেল, বহু পরিত্যক্ত যোদ্ধা দেবতার মন্দির একের পর এক সংস্কার আর পুনর্নির্মাণ হতে লাগল, এমনকি স্বর্গলোকেও তার সম্পর্কে বিতরণ হওয়া গুঞ্জন অনেকটা ইতিবাচক হয়ে উঠল।

“স্বর্গলোকও পুরোপুরি নিরাপদ নয়, এখানে অনেক বিপদ রয়েছে, যদি স্বর্গের সুরক্ষা না পাওয়া যায়, বিপদে পড়লে তখন কেবল নিজের উপর ভরসা করতে হবে, সাধারণত কোনো ঘোরাফেরা করা অমর একা এসবের মুখোমুখি হতে চায় না।” লো ইউন স্বর্গরাজ্য অত্যন্ত ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগলেন, বিন্দুমাত্র বিরক্তি প্রকাশ না করে।

আর সেই বৃদ্ধ তো ভীষণ অদ্ভুত, তার মধ্যে বিশৃঙ্খলার শক্তির চর্চাপদ্ধতি আছে, যা খুবই অস্বাভাবিক, তার সাধনাও ভীতিকর, তার স্বভাবও কারও জানা নেই, তাই ওকে বিরক্ত না করাই ভালো, না হলে চুপিসারে সে মেরে ফেলতে পারে।

সে কোনো সময় নষ্ট না করে দ্রুত গোপন পুরস্কার চালু করল। স্মরণীয় যেসব পর্ব, তার সংখ্যা আরও বাড়ল, এর ফলে দক্ষতা বাড়ানোর সুযোগও পাওয়া গেল। কাই সা আগে দুইবার পুরস্কার পেয়েছিল, যাতে তার ভবিষ্যদ্বাণী আর অবস্থান বোঝার দক্ষতা বেড়ে গিয়েছিল, কিন্তু এবার সে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, কী পাবে।

ইয়াং ই বিশ্বাস করে না, সেই ডাইনি আর আসবে না; আগেও তো সে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিল, তবু ইয়াং ই-কে ফাঁকি দিয়েছিল। তবে ফু মান ফিরে এসেছে, তাই একটু বাইরে ঘুরে আসা যায়, ডাইনি যদি আবার আসে, তাহলে কুয়ায় ঝাঁপ দিলেই হবে। এখন তো দুইটা ব্যাঙ, ডাইনি দেখলে বিভ্রান্ত হবে, সে কাকে জাদু করবে?

তবে লি রংবিয়াও মানসিকভাবে দৃঢ়, কাই সা-র কথা সে কানেই তুলল না, একটুও পালটা জবাব দেবার সাহস পেল না।

দেখা যাচ্ছে, গ্যাস ভাইকাউন্ট আসলে ক্যাম্পের ওপর হামলা সম্পর্কে কোনো ধারণাই রাখে না, ইয়াং ই এতে উৎসাহিত হলো। সে তো আগে থেকেই গ্যাস ভাইকাউন্টকে সামলানোর কৌশল ঠিক করে রেখেছিল, এবার কার্যকর করা যাবে কি না, সব নির্ভর করছে গ্যাস ভাইকাউন্ট কতটা সহযোগিতা করে তার ওপর। এখন দেখা যাচ্ছে, সে পুরোপুরি সহযোগিতা করছে, তাহলে আর দেরি করার কী আছে?

তবে, কথাটা কেবল মুখেই বলা হলো, কেউ তেমন আমল দিল না, সবাই ধরল সে গুজব বলছে।

চুল বাঁধা, হাত-পা শক্তভাবে মাটিতে বাঁধা, বগল থেকে উরু অবধি শরীরের উপর দিয়ে অনেকগুলো সরু দড়ি জড়ানো, দড়িগুলো খুবই পাতলা, রাবারের চেয়েও অর্ধেক সরু, সমস্যা হচ্ছে দড়ির সংখ্যা এত বেশি যে গায়ে জালে মতো প্যাঁচানো, ধ্যাত, আমি এখানে কীভাবে বাঁধা পড়লাম?

দু জি ইউয়ান ভাবতে লাগল, ইদানীং তার ভাগ্য ভালো যাচ্ছে না, যা পায় তা হয় নীল আকাশ না হয় একদমই অকাজের কিছু।

হঠাৎই, সমগ্র উপত্যকা জুড়ে বিশাল ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল, ভয়ঙ্কর ড্রাগনশক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, পাহাড়ি ঝরনায় থাকা বহু প্রাণী আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে গেল।

এদিকে রেন সিং দেখল, সব দানব পশু তার ড্রাগনাকৃতির তারার আত্মার ডাকে সাড়া দিয়ে সত্যিই সেই পাথুরে দেয়াল থেকে দূরে সরে যাচ্ছে, তার ঠোঁটে সন্তুষ্টির একটু হাসি ফুটে উঠল।

“এইসব তথ্য জানতে চাইলে, সংগঠনের পক্ষে খুব সহজ, কে ঠিক কে ভুল সেটা নিয়ে আমি বেশি ব্যাখ্যা করতে চাই না, তোমাদের বোঝানোরও প্রয়োজন নেই,” সিয়াও থিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল।

তখন তারা চুয়ানান চার ভূতের সঙ্গে ইয়ান চিউর দ্বন্দ্ব হয়েছিল, ঠিক সেই সময় তারা ইয়ান চিউর কিংবদন্তি ছিং চেং যুদ্ধকৌশলের কাছে হেরে গিয়েছিল; সেই কৌশল তাদের মনে গেঁথে আছে।

তারপর, কুই মুউ ল্যাং-কে সুন উ কুং স্বর্ণের লাঠি দিয়ে বার করে আগুনের ওপর ঝলসে দিল।

এই তারামূল্য রত্নটি কিন্তু সাধারণ কোনো বস্তু নয়, অন্যগুলো সুরক্ষিত বলয়ের চাপে পড়ে আত্মবিস্ফোরণ করতে পারে না, কিন্তু এটা আলাদা, এটার ওপর কোনো দমন নেই, শুধু বৌদ্ধবৃক্ষ পিতৃপুরুষের দ্বারা সীমিত।

এটা সাধারণ মদ নয়, বরং শত ফুলের নির্যাসে তৈরি, স্বাদ না হয় বাদই দিলাম, শুধু যোদ্ধাদের জন্য এর উপকারিতাই যথেষ্ট, যা সবাইকে লড়াইয়ে নামতে বাধ্য করে।

সে কিছুতেই কালো পোশাকের জ্ঞানী সাধকের সাধনশক্তি ভেদ করতে পারল না, তার মনে হচ্ছিল সেই সাধক যেন এক গভীর অতল, তার আত্মিক স্পর্শ সে ব্যক্তির শরীরে পৌঁছামাত্রই অদৃশ্য হয়ে যায়, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।