অষ্টাদশ অধ্যায় “এখন রাগ একটু সংযত করাই ভালো।”
সকাল দশটা। লিন শেংআন নিজের পরিচয়পত্র আর কাজের জায়গা বুঝে পেলেন। সোজা চোখ তুললেই দেখা যায় ঝৌ জিন-কে।
“আনআন আপা, এগারোটায় একটা মিটিং আছে, এটা তথ্য, একটু দেখবেন।” ঝৌ জিন-এর সহকারী একটা ফাইল তাঁর ডেস্কে রেখে গেল।
“হ্যাঁ, জানি তো।”
তিনি ফাইলটা তুললেন, কিন্তু এক অক্ষরও তাঁর বোধগম্য হলো না।
কিছুক্ষণ পরে ঝৌ জিন সকালবেলা মিটিং সেরে ফিরে এসে দেখলেন, লিন শেংআন টেবিলে মাথা রেখে ঘুমাচ্ছেন, তাঁর মাথার উপর সেই ফাইলটা ঢাকা।
ঝৌ জিন ফাইলটা তুলে নিলেন, লিন শেংআন হঠাৎ চমকে মাথা তুললেন। মুখে একটু ঘুম ঘুম ভাব, তবু ঠোঁটে মৃদু হাসি, “তুমি বলোনি আমার কাজের বিষয়টা আসলে তুমি?”
তাঁর মনে হয়েছিল, তাঁর এই বিদ্রুপের হাসিটা ঝৌ জিন-এর চোখে এক অন্যরকম জেদ দেখায়, যেন তাকে হাতে নিয়ে গুঁড়িয়ে দিতে ইচ্ছে করে।
ঝৌ জিন ভ্রু উঁচিয়ে সামান্য ঝুঁকে এলেন, ওর চোখের দিকে চেয়ে বললেন, “যদি ক্লান্ত না হও, তাহলে তো ঠিকই আছে।”
তারপর হালকা হেসে বললেন, “চাইলে দেখো, না চাইলে দ্যাখো না, বরং আমার জন্য এক কাপ কফি বানিয়ে আনো তো।”
বলেই তিনি সযত্নে ওর চুল গুছিয়ে দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
লিন শেংআন অবচেতনে চুলে হাত বুলালেন, মনে হলো চুলে এখনও তাঁর স্পর্শের উষ্ণতা রয়ে গেছে।
এই ধরনের মানুষ, ঝৌ জিন-এর মতো, লিন শেংআন জীবনে কোনোদিন বুঝতে পারেননি। তিনি সব সময়েই এতটাই অদ্ভুত, কখনো রোদ, কখনো মেঘ।
“আমি কফি বানাতে আসিনি।” তিনি কম্পিউটার খুলে গেম খেলতে লাগলেন।
ঝৌ জিন কিছু বললেন না, শুধু এক ঝলক তাকালেন, তারপর আগের সহকারীকে ডেকে পাঠালেন।
এগারোটা বাজল, মিটিং ঠিক সময়মতো শুরু হলো। ঝৌ জিন-এর সহকারী ফাইল হাতে নিয়ে লিন শেংআন-এর ডেস্কে টোকা দিলেন।
“আনআন আপা, মিটিং শুরু হয়ে গেছে,” তিনি বললেন।
লিন শেংআন একবার ঝৌ জিন-এর দিকে তাকালেন, যিনি ইতিমধ্যে অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেছেন, তারপর ফাইলটা বুকে চেপে তাঁর পিছু নিলেন।
ঝৌ জিন একটু পাশ ফিরলেন, মৃদু হাসলেন, “অন্য কেউ হলে অনেক আগেই বের করে দিতাম, কিন্তু আনআন আলাদা।”
লিন শেংআন চুপ করে তাঁর পেছনে পেছনে চললেন।
মিটিং রুম ভর্তি মানুষ; দু’জনে একসাথে ঢুকতেই গুঞ্জন শুরু হলো।
লিন শেংআন-এর আসন ঝৌ জিন-এর পাশে, ফলে ফিসফাসগুলো আরও তীক্ষ্ণ শোনাল।
“ওহো, লিন তারকা, আপনি এখানে কেন?”
কারও ব্যঙ্গাত্মক গলা, সঙ্গে সঙ্গে চাপা গুঞ্জন আরও জোরালো হলো।
লিন শেংআন হাসিমুখে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে পরিচয় দিলেন, “সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি ঝৌ জিন-এর সচিব।”
সবাইয়ের দৃষ্টিতে তখন আরও কৌতুকপূর্ণ স্পষ্টতা, “তাই নাকি...কোন ধরনের সচিব বলুন তো?”
“এটা আপনার অনুমান করার প্রশ্ন নয়,” ভদ্রভাবে হাসলেন লিন শেংআন। দেখলেন, ওই লোকটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠেছে। তখন আবার বললেন, “দুঃখিত, বয়স কম, মেজাজও তেমন, দয়া করে সহ্য করবেন।”
এই কথাটাই যেন সরাসরি হুঁশিয়ারি।
কিন্তু এই কনফারেন্স রুমে যারা এসেছে, তারা সবাই কোম্পানির প্রভাবশালী মানুষ। তাঁদের একজন নারী সহকর্মীর কাছে এভাবে অপমানিত হয়ে সবাই খানিক থমকে গেলেন।
“আপনারা কি আমাদের ঝৌ-মসায়েবের লোককে সহ্য করব? কীভাবে করব...,” আবার কারও হাস্যকর টোনে অপমান।
মাঝখানে বসা ঝৌ জিন কপাল কুঁচকালেন, ঠান্ডা দৃষ্টিতে ওদিকে তাকিয়ে বললেন, “যারা মিটিং করতে চান না, তারা এবার বেরিয়ে যান।”
এক মুহূর্তেই ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
“রিপোর্ট শুরু করুন,” ঝৌ জিন বললেন।
লিন শেংআন চোরা চোখে ওঁর মুখাবয়ব দেখলেন, কোনো পরিবর্তন নেই।
তিনি জানতেন, ঝৌ জিন ইচ্ছে করে চুপ ছিলেন; তিনি বাইরে থেকে দেখতেই ভালোবাসেন, কিন্তু নিজের জিনিস কেউ নিয়ে নিতে চাইলে সহ্য করেন না, তখনই সামনে আসেন।
মিটিং চলল চল্লিশ মিনিট। শেষ হতে হতে দেখলেন, পুরো ঘরে কেবল তিনি আর ঝৌ জিন।
কম্পিউটার বন্ধ করে আরাম করে একটু বসে পড়লেন, তারপর মুখের অর্ধেকটা হেলিয়ে ঝৌ জিন-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আসলে এভাবে একটা দিন কাটানো মন্দ নয়...”
ঝৌ জিন কাজ রেখে ওর কান টিপে ধরলেন, “এবার মেজাজটা একটু সামলাও।”
লিন শেংআন ওর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমি তো ইচ্ছা করেই করলে, ঐ লোকটাকে তুমি আদৌ পছন্দ করো না, তবু এখনই কিছু করতে পারো না, তাই আমাকে দিয়ে ওকে চিমটি কাটালে।”
ঝৌ জিন-এর হাত এবার ওর মাথায় চলে এলো, বড় হাতটা ওর মাথার পেছনে ঘুরিয়ে দিলেন, ঠোঁটে মৃদু হাসি—“আনআন দিন দিন আরও বুদ্ধিমান হচ্ছে।”
লিন শেংআন এভাবে মাথা টিপে ধরার ব্যাপারটা অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছেন, এখন ভীষণ স্বচ্ছন্দ লাগল, “কিন্তু তোমার এসব খেলায় আমার আর মন বসছে না।”
সবাই ভাবে তিনি শুধু ভয় দেখিয়ে থাকেন, কিন্তু আসলে তিনি সত্যিই হারানোর ভয় পান না। খালি পায়ে তো আর জুতোর ভয় নেই।
“আমরা এখন একই নৌকায়,” ওর দিকে তাকিয়ে ঝৌ জিন সব সময়েই হাসিমাখা গলায় বললেন।