পঞ্চান্নতম অধ্যায় “এই পৃথিবীতে চিরকালীন শত্রু বলে কিছু নেই, আছে কেবল চিরন্তন স্বার্থ।”

লিন সানআনের মা তার মেয়েকে একা থাকতে দিতে মন সায় দিল না, তাই তাকে বাড়িতে নিয়ে এলেন, নিজে চোখে দেখবেন বলে। লিন সানআন একা থাকলেও, যদিও প্রতিদিন বাহিরের খাবার খেত এবং দেখতে বেশ নিঃসঙ্গ লাগত, তবুও সে নিজের মতো থাকতে বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করত; মায়ের অনবরত উপদেশ সহ্য করার ধৈর্য তার ছিল না।

একলা থাকাটাই যে সবচেয়ে স্বাধীন।

সপ্তাহান্তে সে জিয়াং ছংজুনের সঙ্গে মন্দিরে গিয়েছিল, তারা একসঙ্গে মঙ্গল কামনায় তাবিজ নিয়েছিল।

...

ছয়জন একই সঙ্গে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল শ্যাং জিংশিঙের দিকে, সবার মুখে অবাক বিস্ময়, এমনকি লু লানলিয়ানও কম চমকে যায়নি।

ওই সৈনিকের মুখে ধুলোপরা, বোঝা যায় তড়িঘড়ি ছুটে এসেছে, তবুও নিজেকে সামলে স্পষ্ট করে জানাল, “আজ সকালে আমি দেখেছি ল্যু হানচিয়াংয়ের বিশ হাজার সৈন্য চুংটিয়াও পর্বতের উপত্যকা দিয়ে গর্জন করতে করতে বেরিয়ে এসেছে, উপত্যকার মুখে শিবির স্থাপন করেছে, তারপর আর এগোয়নি।”

এই মুহূর্তে সে খানিকটা স্বস্তি পেল, কারণ লি ইংজুনকে সঙ্গে এনেছে। সে লোকটি কথা বলতে ভালোবাসে, প্রথমে কেউ পাত্তা না দিলেও ধৈর্য ধরে সবার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলে। দেখো, ক’দিনেই সূত্র খুঁজে পেয়েছে।

“এটা তোমার ছায়াসেনার লোক।” সামনে যে দাঁড়িয়ে, তার শক্তি স্পষ্টতই জুড়লিং পর্যায়ের শেষ দিকে, সম্ভবত উ ঝেংইয়াংয়ের লোক।

“নিজেকে এত দোষ দিও না, এটা আসলে তিয়ানচাও থেকে আসা চাপে হয়েছে, অনেক শক্তিশালী সত্তা এসব ব্যাপারে সংবেদনশীল। তবে সৌভাগ্যবশত, সবাই এখনো নিষেধাজ্ঞা মানে না, হয়তো কয়েক বছর পরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে ওরা মুক্তি পাবে।” লিং ছং আয়রন চেংয়ের কাঁধে হাত রেখে শান্ত করল।

এবার কিম তায়েন বুঝতে পারল, লি মিংচিউ আসলে চায় যে লিন ইউনার প্লেনে চড়ে আসুক, কিন্তু... তুমি কি আমার সাথে মজা করছো?

অবশেষে, উপায়ান্তর না দেখে, সে নিজের অন্তর্গত চেতনা শক্তি নিয়ন্ত্রণে মনোযোগ দিল, ধীরে ধীরে শরীরের ভেতর খুঁজতে লাগল, অবাক হয়ে দেখল, সারা শরীরে অনেক শক্তি ধারণের থলি আছে।

“মনে রেখো, ওদের সবাইকে মেরে ফেলতে হবে। শুধু, জিয়াও ওয়াংশেনকে রেখে দাও, আমি নিজে তার প্রাণ নেব, আমার বাবার বদলা নেব!” বাফিডি বলল।

এইমাত্র, যদি মনোযোগ হারাত না, আর এই জীবটি যদি দক্ষভাবে নিজের অস্তিত্ব আড়াল না করত, হেলিস সহজে ফাঁদে পড়ত না।

শিয়াচেন সামনে তাকিয়ে দেখল, রাস্তার গাড়ির সারি থেমে আছে, লাল বাতির সময় নব্বই সেকেন্ড ছাড়িয়েছে, সে জানে, এখন দেরি করা চলবে না।

এই মুহূর্তে, তাং রাজা প্রায় সাধকের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছে, আর এক কদম এগোলেই সে সাধক হয়ে উঠবে।

শুয়ান ছেংজি উত্তেজনায় সম্মতি জানাল, সে কল্পনাও করতে পারছে, যদি পূর্ব প্রান্তরের পুরো এলাকা দখলে আসে, তখন সেখানকার ভাগ্য তার শক্তি আরও বাড়িয়ে তুলবে।

ফিয়াং দলে আগুনের আসনে ছিল, তাই তারা গুপ্তঘাতক দল বেছে নিয়েছে, আর আইজি দল ছিল রক্ষক।

“গুরুজী, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার কিছু হবে না, আপনারও কিছু হবে না, আমাদের ব্লু শিয়াং একাডেমি অবশ্যই আবার একদিন উন্নতি করবে।” লং ইয়ের গভীর চোখে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল। বলেই, সে হাত বাড়িয়ে তার চোখের কোণের অশ্রু মুছে দিতে চাইল।

সম্ভবত, এটাই কারনে চিং ই হউ এখানে থাকাকালীন বেশি হস্তক্ষেপ করত না; তাই সবাই অল্প সময়ে তার কথা ভুলে গিয়েছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি বিশাল পাথর দূর থেকে ছুটে এসে দানবীয় রূপ নেওয়া লিং শিউয়ের দিকে আঘাত হানল।

কিন্তু সত্যি কথা বলতে, ঘটনা অন্যরকম। জি তিয়ানশেনের আত্মা যখন দেহ ছেড়ে বিশৃঙ্খল ঘণ্টার মধ্যে প্রবেশ করল, তখন সে প্রায় স্বাধীনতা হারাতে চলেছিল। ঠিক তখনই তার আত্মার গভীরে সোনালি আলো উদিত হয়ে তাকে বিশৃঙ্খল ঘণ্টার মধ্যে টেনে নেয়।

“那个... তুমি কি সত্যিই শূন্য?” দু’হাতে জোর করে ঝলসানো তরবারি ধরে, রুকিয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

যদিও সে আবারও তার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিল, তবুও অন্যের হাতে আত্মাকে খেলনা বানানোর অপবিত্র পুনর্জন্ম বিদ্যা সে আর চায়নি, এতে আত্মা শান্তি পেত না।

ভেবেছিল বছরের শেষের আগে পুরো বাড়িটা পরিষ্কার করবে, পুরনো জৌলুস ফেরাতে না পারুক, অন্ততটা যাতে গোছালো হয়। কিন্তু শরীরের ক্রমশ অবনতিতে বুড়ো ম্যানেজারের জন্য ঝুঁকে কাজ করাও কঠিন হয়ে পড়ল।