সত্তরতম অধ্যায় ছোট্ট পৃথিবী (উপরাংশ)

ঝাং জিয়াও লক্ষ্য করলেন যে জ্যাং ছেনের মনে কিছুটা আগ্রহ জন্মেছে, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “প্রভু, আমি বহু প্রকারের ওষুধ প্রস্তুত করতে পারি, আরও আছে অনেক গোপন সূত্র, শুধু উপাদান দিলেই আমি প্রচুর পরিমাণে ওষুধ প্রস্তুত করে দিতে পারি।”

“আচ্ছা, তাহলে আপাতত তোমার প্রাণ রাখলাম। যদি মন দিয়ে কাজ না করো, তাহলে কিন্তু আমার নিষ্ঠুরতা দেখে আশ্চর্য হোবে না।”

আমি মূলত চেয়েছিলাম ঝাং জিয়াওকে দিয়ে আমার জন্য ওষুধ প্রস্তুত করাতে। এখন গুয়ো জিয়ার প্রস্তাব আমার ইচ্ছার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে গেছে, তাই ভয় দেখানোর আর প্রয়োজন রইল না।

“প্রভু, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে আপনার জন্য ওষুধ প্রস্তুত করব, কখনোই অন্য কিছু ভাবব না।” ঝাং জিয়াও শুনলেন জ্যাং ছেন তাঁকে ছেড়ে দিচ্ছেন, তখন তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এখানে থেকে ওষুধ প্রস্তুত করা মন্দ নয়, অন্তত ওষুধের জন্য আর চিন্তা করতে হবে না, বরং হয়তো আরও দূর এগোতে পারবেন।

নিজের শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সাধারণ ওষুধ বা উপাদান তার জন্য তেমন কোনো কাজে আসে না। এতদিন ভেবেছিলেন এই জগতে তিনিই সবচেয়ে শক্তিশালী, তিনিই শেষ সত্যিকারের সাধক; কিন্তু আজ জ্যাং ছেনের শক্তি দেখে বুঝলেন, এই পৃথিবী তার ধারণার চেয়ে অনেক জটিল।

তিনি জ্যাং ছেনের শক্তি মাপতে পারলেন না, তবে গুয়ো জিয়া আর শি ঝিচাইয়ের শক্তি দেখেই বুঝলেন তারা কোনো অংশে কম নন। তাদের দুজনের শরীরী সাধনা, প্রচুর ওষুধের প্রয়োজন; তারা এতদূর এসেছে মানে অবশ্যই অনেক উপাদান ব্যবহার করেছে, অর্থাৎ তাঁদের হাতে এখনও যথেষ্ট উপাদান থাকা উচিত।

“এরা গুয়ো জিয়া আর শি ঝিচাই। এখন থেকে তাদের নির্দেশ মেনে চলো। আমি ওদের বলে দেব তোমার জন্য কোথাও ব্যবস্থা করতে, সেখানে তুমি নিশ্চিন্তে ওষুধ প্রস্তুত করবে। অকারণে বাইরে ঘোরাফেরা করবে না।” ঝাং জিয়াওকে গুয়ো জিয়া আর শি ঝিচাইয়ের হাতে তুলে দিতে চাইলেন জ্যাং ছেন। তিনি নিজে তো ওষুধ ব্যবহার করতে পারবেন না, ভবিষ্যতে নতুন লোক তৈরি করতেও গুয়ো জিয়া আর শি ঝিচাইয়ের প্রয়োজন হবে, তাই ঝাং জিয়াওকে তাদের কাছে দেওয়া সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত মনে হলো।

“জি… প্রভু, আমি গুয়ো প্রভুকে, শি প্রভুকে প্রণাম জানাই……” ঝাং জিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে তাদের দুজনকে নমস্কার করলেন।

“এত ভদ্রতাবশত নয়, আমায় শুধু ফেংশিয়াও বললেই চলবে।”

“আমার আসল নাম শি ঝং, ডাকনাম ঝিচাই; আমায়ও সরাসরি ঝিচাই বললেই হবে।” গুয়ো জিয়া বললেন, এরপর শি ঝিচাইও এগিয়ে এসে অভিবাদন করলেন।

“ফেংশিয়াও ভাই, ঝিচাই ভাই, ঝাং জিয়াও আপনাদের প্রণাম জানালেন।” ঝাং জিয়াও আবার তাদের দুজনকে নমস্কার করলেন।

“ঝাং জিয়াও ভাই, আপনাকেও প্রণাম……” গুয়ো জিয়া ও শি ঝিচাই এক সাথে ঝাং জিয়াওকে উত্তর দিলেন।

“চলো, ফিরে যাওয়া যাক……” জ্যাং ছেন বলে সোজা পেছনের পথ ধরলেন।

আলোচনাকক্ষে ফিরে বসে জ্যাং ছেন বললেন, “এই সব বংশগুলি সহজে দমে না, এখন আক্রমণের সময় এসেছে। ফেংশিয়াও, ঝিচাই, তোমরা দুজন যুদ্ধের পরিকল্পনা দেখো।”

যদি ড্রাগন রাইডার বাহিনী থাকত, সরাসরি ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে পারতাম, কোনো কূটচাল বা ফাঁদে ভয় ছিল না। কিন্তু চিউ লি জু ওদের সে শক্তি নেই, তাই গুয়ো জিয়া আর শি ঝিচাইয়ের মতো দুই শ্রেষ্ঠ পরিকল্পককে পাঠাতে চাইছি, যাতে চিউ লি জুদের সাহায্য করে প্রাণহানি কমানো যায়।

“জিওউ আর আমি একই কথা ভাবছিলাম। তুমি বলো বা না বলো, আমি নিজেই যেতে চেয়েছিলাম। ঝেং জি এদের ড্রাগন রাইডারদের মতো শক্তি নেই, তারা শুধু তাদের শক্তি দিয়ে চাপ সৃষ্টি করতে পারে না। আগেও যখন তারা জিয়াংডং দখল করছিল, প্রায় ত্রিশ হাজার লোক মারা গেছে। এবার যদি উত্তর আর গ্যানঝং আক্রমণ করে, মৃত্যু আরও বাড়বে।” গুয়ো জিয়া বহিরাগতদের নিজের অস্ত্ররূপে দেখেন। ভবিষ্যতে সারা পৃথিবী দখল করতে গেলে অতিরিক্ত ক্ষতি তাঁদের পরিকল্পনায় বাধা সৃষ্টি করবে।

শি ঝিচাইয়েরও একই মত, তাই জ্যাং ছেনের এই সিদ্ধান্তে তার কোনো আপত্তি নেই।

“ভালো, তাহলে ঝাং জিয়াওকেও নিয়ে যাও। সে আমাদের যোদ্ধাদের চিকিৎসা করতে পারবে, ওষুধের অপচয় কম হবে। ওষুধ তৈরির উপযোগী সবকিছু সংগ্রহ করো।”

এই জগতে যদিও আত্মিক শক্তি দুর্বল, তবুও কিছু উপাদান আছে, যদিও তা সব বংশীয়দের হাতে। আগে ঝাং জিয়াও না থাকায় আমি সেসবকে গুরুত্ব দিতাম না, ঝেং জি এদের ব্যবহারে আপত্তি করতাম না। কিন্তু এখন ওষুধ প্রস্তুতের জন্য ঝাং জিয়াওকে পাওয়া গেছে, উপাদান ও ওষুধের মূল্য সর্বাধিক করা যাবে।

“জিওউ, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সব ঠিকঠাক করব।” আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন গুয়ো জিয়া।

“তাহলে আজ বিশ্রাম নাও, কাল রওনা হবে……” গুয়ো জিয়া ও শি ঝিচাইয়ের উপর আমার সম্পূর্ণ আস্থা। শুধু একটু ইঙ্গিত দিলেই ওরা আমার মনের কথা বুঝে নিতে পারে, নাহলে তখন ওদের ইঝৌতে নিয়ে আসতাম না।

ঝাং জিয়াওয়ের কোনো মত প্রকাশের অধিকার নেই, শুধু চুপচাপ শুনে যান। তিনি মনে মনে কাঁদতে ইচ্ছে করলেন। ভাবছিলেন কেবল জ্যাং ছেন ওদের জন্য ওষুধ প্রস্তুত করবেন, কিন্তু শুনে বুঝলেন, তাকে আর সাধারণ মানুষের জন্য দিনরাত ওষুধ বানাতে হবে।

পরবর্তী আলোচনায় ঝাং জিয়াও নীরবে বসে থাকলেন। পরদিন গুয়ো জিয়া ওরা জিয়াংডংয়ের উদ্দেশে রওনা হলেন। জ্যাং ছেন ভাবলেন, ঝেং শিনকে একবার দেখে আসা যাক। কিন্তু ভিলা-র সামনে পৌঁছাতেই শুনলেন কেউ তার কথা বলছে। তিনি দরজায় কড়া নাড়ে না, বাইরে দাঁড়িয়ে চুপচাপ শুনতে লাগলেন।

“স্বামী, তোমার ভাইপো তোমার প্রতি খুবই অবজ্ঞাসূচক আচরণ করছে, এতদিন হয়নি তোমার সঙ্গে দেখা করতে আসেনি, এমনকি ক্ষমতাও ভাগ দেয়নি।”

“হ্যাঁ, মালিক, ভাইপো সাহেব শুধু ক্ষমতাই নয়, পর্যাপ্ত চর্চার উপকরণও দেয়নি। শুনেছি ড্রাগন রাইডাররা প্রতিমাসে অনেক সম্পদ পায়, তাদের পরিবারকেও চর্চার সুযোগ দেয়।”

“বাইরের লোকেদের সে তোমার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়। তুমি তো তার জ্যেষ্ঠ, উপকরণ সে সংগ্রহ করে থাকলেও, তোমাকে এত কম দেওয়া ঠিক হয়নি।”

“পরিচারক ঠিক বলেছে। আমরা স্ত্রী, বাল্যসঙ্গী কিংবা চাকর-চাকরানিরা চর্চা না করলেও চলে, কিন্তু তোমার সন্তানদের তো উপেক্ষা করা যায় না। সে এখন প্রতি মাসে তোমাকে যতটুকু দিচ্ছে, তা কেবল তোমার জন্যই যথেষ্ট। আমাদের ছেলেরা এখনো ছোট, চর্চা শুরু করতে পারেনি, কিন্তু ছোটবেলা থেকেই ভিত্তি গড়া উচিত। আমাদের ছেলেদের জন্য কিছু ওষুধ দিয়ে স্নান করাতে হবে, তাহলে তারা শক্ত ভিত পাবে, ভবিষ্যতে আরও দূর এগোতে পারবে।”

“আমি বিশ্বাস করি, আমার ভাইপো আমাকে অবহেলা করবে না, তার ভাইদেরও করবে না। সে যা করতে চায়, আমি কখনো হস্তক্ষেপ করব না, সে সামর্থ্যও আমার নেই।”

“স্বামী, তুমি কি তার শক্তিকে ভয় পাও বলেই কিছু করছো না? আমি চাইলে সমাধান করতে পারি।”

“তুমি? তার শক্তি অপার, এই পৃথিবীতে কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”

“মালিক, আমাদের তার সঙ্গে লড়তে হবে না, বিষ ব্যাবহার করতে পারি।”

“তোমরা খুব সরল ভাবছো, কেমন বিষ আছে যা তাকে ধরাশায়ী করতে পারে? তাছাড়া, সে না থাকলে আমার চর্চার জন্য কিছুই থাকবে না। সে কখনো কাউকে বলেনি, কোথা থেকে সংগ্রহ করে।”

“সাধারণ বিষে কিছু হবে না, কিন্তু এমন এক বিষ আছে, যা নির্লিপ্ত ও নির্গন্ধ, দেবতাও খেলে সমস্ত আত্মিক শক্তি হারাবে। আপনি যদি চান, আমি সংগ্রহ করতে পারি।”

“তোমরা আসলে কারা?”

“এখন আর গোপন করব না। স্বামী, আমরা ছোট জগতের বাসিন্দা, সেখানে সবাই সাধক, তোমাদের শরীরী সাধকদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। একটা বিশেষ কারণে আমাদের আদি পুরুষেরা বাইরে আসতে পারে না, নইলে দশটা জ্যাং ছেনও কিছু করতে পারত না।”

“তোমরা কি আমার ভাইপোর সংগৃহীত সম্পদের প্রতি আসক্ত? কিন্তু কিভাবে নিশ্চিত যে সে তোমাদের সেই জায়গার কথা বলবে?”