অধ্যায় ১১৬: পৃথিবীতে প্রত্যাবর্তন (শেষাংশ)

এসব কাজ শেষ করে জেং চেন ভিলায় ফিরে এলেন। গুও জিয়া ও তাদের পূর্বে ইঝৌর অধিকাংশ মানুষকে তাড়ানোর ব্যাপারে বিশেষ কিছু বলেননি, তবে গুও জিয়া ও তাদের সঙ্গে বেশি কথা বলেননি।
“স্বামী, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন। আমরা আপনাকে খুব মিস করেছি।”
“স্বামী, আপনি পরেরবার কি আমরাও সাথে নিয়ে যেতে পারবেন?”
জেং চেন ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই বড় ও ছোট কিউ দুজনই এগিয়ে এসে তাঁর কোলে ঢুকে মিষ্টি স্বরে বলল।
“আমিও তোমাদের মিস করেছি, কিন্তু সেদিকটা একটু বিপজ্জনক, আমি তোমাদের সেখানে নিতে পারব না, এখানেই থাকাই নিরাপদ।” জেং চেন হালকা স্বরে শান্ত করল।
“স্বামী, এখানে তো নিরাপদ নয়, আমাদের প্রায়...”
“ছোট কিউ, আর বলো না... এখন তো সব ঠিক আছে, তাই না?”
“আসলে আমি এই ব্যাপারটা আগে থেকেই জানতাম, এমনকি শি ঝি চাই যদি সময়মতো আসতে না পারত, তোমাদের কিছু হতো না, আমি যে সেই বিদ্যুৎ পাখিটা তোমাদের জন্য রেখে গিয়েছিলাম তা মোটেই সাধারণ নয়।” জেং চেন আঙুল দিয়ে উঠিয়ে দেখালেন যেটা উঠোনে একটেবেলা কাঠের মতো স্থির হয়ে আছে, সেই বিদ্যুৎ পাখিটিকে।
বিদ্যুৎ পাখিটি জেং চেনের অবিরাম যত্নে এখন武尊 স্তরে পৌঁছেছে। জেং চেন এটিকে এখানে বড় ও ছোট কিউ’র পাহারায় রেখেছেন, এমনকি শি ঝি চাওরা ও জানে না। সাধারণত এটি ভিলায় থাকে না, তবে সবসময় ভিলার প্রতিটি অঙ্গনে নজর রাখে। সেই রাতে বড় ও ছোট কিউ আক্রান্ত হলে এটি জানত, কারণ তার ছোট ছোট পাখি গোত্রের সৈন্যরা তাকে খবর দিত।
তবে জেং চেনের নির্দেশ অনুযায়ী, বড় ও ছোট কিউ যখন প্রাণঘাতী বিপদে পড়েন না, তখন এটি হস্তক্ষেপ করে না, তাই সেই রাতে বিদ্যুৎ পাখি দেখা যায়নি।
“কিন্তু অনেক সময় এটি থাকে না, ওই রাতে যখন আমাদের ওপর হামলা হয় তখনও দেখা যায়নি, এটা তো দায়িত্ব পালন করছে না।” ছোট কিউ খিটখিট করে বলল।
“আমি তো তাকে বলেছি, তোমরা যদি প্রাণঘাতী বিপদে না পড়ো তাহলে হস্তক্ষেপ করো না, অর্থাৎ কেউ তোমাদের আহত না করলে সে হস্তক্ষেপ করবে না।” জেং চেন ব্যাখ্যা করলেন।
“কেন? যদি শত্রু খুব দ্রুত আসে এবং সে সাহায্য করতে না পারে তাহলে আমরা তো মারা যাবো না কি?” ছোট কিউ বুঝতে পারছিল না কেন জেং চেন বিদ্যুৎ পাখিকে এমন নির্দেশ দিয়েছে।

“আমি তোমাদের অনেক সম্পদ দিয়েছি,功法ও ভালো, অস্ত্র এই দুনিয়ায় সবচেয়ে উন্নত। এই অবস্থায় তোমরা যদি মানুষকে মারা পড়ো, তাহলে সেটাই তোমাদের ভাগ্য। এই দুনিয়ায় খুব বেশি শক্তিশালী মানুষ নেই, তোমরাও নিজেকে রক্ষা করতে পার না, বিদেশি জগতে যা শক্তির সমাহার, সেখানে কথা বলার কিছু নেই। তাই আমি তোমাদের বিদেশি জগতে নিয়ে যেতে পারি না।” জেং চেন গম্ভীরভাবে বললেন।
এমন কথা শুনে তারা আর কিছু বলল না, জেং চেন ঠিক বলেছে, এত ভালো সুযোগ সুবিধা থাকা সত্ত্বেও এতটা দুর্বল, সমকক্ষদের সাথে লড়াই করতে এত কষ্ট হচ্ছে, প্রায় অপহৃত হওয়ার উপক্রম হয়েছে, বিদেশি শক্তিমান জগতের কথা চিন্তা করলেই ভয় লাগে।
“তাহলে যদি আমরা আত্মরক্ষার যোগ্যতা অর্জন করি, তখন কি তুমি আমাদের নিয়ে যাবে?” বড় কিউ জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, তোমরা যখন আত্মরক্ষার যোগ্যতা অর্জন করবে তখন আমি তোমাদের নিয়ে যাব।” জেং চেন প্রতিশ্রুতি দিলেন।
এরপর জেং চেন ইঝৌতে এক রাত কাটিয়ে দ্বিতীয় দিন ইঝৌ ছেড়ে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, পৃথিবীতে গিয়ে কিছু দেখতে চান। .................................................................................................................................
“ওয়েন জু, আমাদের আর কোনো পিছু হটবার জায়গা নেই। এখন জীবন বাজি রেখে লড়াই করতে হবে, এখান থেকে বের হতে হবে, তবেই বাঁচার সুযোগ পাবো, না হলে যখন গুলি ও খাদ্য শেষ হবে তখন খুব দেরি হয়ে যাবে।” দিং ইউ ওয়েন টংয়ের কাছে এসে সরাসরি বলল।
“আমাদের ঘাঁটিতে এখন কতজন বাকি আছে, কত গুলি ও খাদ্য আছে?” ওয়েন টং শেষবার আক্রমণের পর থেকে চিকিৎসা কক্ষে ছিলেন, ঘাঁটির সব কাজ দিং ইউ ও তার দলের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন। তাই তিনি শুধু জানেন ঘাঁটি সংকটে, বাকিটা জানেন না।
“প্রায় একশো জন বাকি, দুইশো বেশি প্রাণ হারিয়েছে, তিনশো বেশি পালিয়েছে, গুলিও খুব কম, খাদ্যের অর্ধেক পালানোর সময় নিয়ে গেছে।” দিং ইউ সংক্ষেপে ঘাঁটির অবস্থা বলল।
“পিছিয়ে পড়ার পর? বেরিয়ে গেলে কোথায় যাব? অবশ্যই কোথাও যাওয়ার জায়গা আছে!” ওয়েন টং জিজ্ঞেস করল।
“পাশের শহরে যাব, পথ আমরা আগে থেকে দেখে নিয়েছি, যোগাযোগও করেছি। তারা মাঝপথে আমাদের সাহায্য করবে। আগের মতো আর এমন ঘটনা হবে না...”
আগেরবার ওয়েন টং ও তার দল সাহায্যের জন্য বেরিয়েছিলেন, পথে দানব ও সংক্রামিতদের হামলায় সবাই মারা গিয়েছিল, শুধু ওয়েন টং ছাড়া কেউ ফিরেনি, আর তিনি গুরুতর আহত হয়েছিলেন, তাই দুই মাস ধরে তারা সুস্থ হচ্ছেন।
এরপর দুই মাস ধরে ঘাঁটিতে দানব ও সংক্রামিতদের আক্রমণ অব্যাহত ছিল, কয়েকশো লোক থেকে এখন একশোর বেশি বাকি, কিন্তু আক্রমণ কমেনি। শেষ প্রতিরক্ষা লাইনে আগ্নেয়াস্ত্রের তীব্রতা না থাকলে ঘাঁটি ভেঙে যেত।
কিন্তু এখন গুলি কমে গেছে, গুলিও না থাকলে শেষ প্রতিরক্ষা লাইন রক্ষা করা অসম্ভব, তাই দিং ইউ পাশের শহরের লোকদের সাথে যোগাযোগ করে তাদের সাথে যুক্ত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

“তারা কি সত্যিই আমাদের গ্রহণ করবে? একবার গ্রহণ করলে, আমাদের সংক্রামিতরা তাদের দিকে যাবে, তখন দুই শহরের সংক্রামিতদের বিরুদ্ধে আমরা কী প্রতিরোধ করব?” ওয়েন টং উদ্বেগ প্রকাশ করল।
“এখন এত চিন্তা করার সময় নেই, তারা যদি আমাদের গ্রহণ করে, আমরা আগে সেখানে যাব। দুই শহরের সংক্রামিতদের আক্রমণের ব্যাপার এখন ভাবার নয়।” দিং ইউ অজুহাত দিল।
“এই ভাইরাস কার তৈরি?”
হঠাৎ এক কণ্ঠস্বর ওয়েন টং ও দিং ইউয়ের কথোপকথন বাধা দিল, তারা কণ্ঠস্বর শুনে চমকে উঠে তাকালেন, দেখতে পেলেন তারা যাকে খুঁজছিলেন তিনি আসছেন।
“একজন দিং গোত্রের মধ্যবয়সী ব্যক্তি, বিস্তারিত আমরা জানি না, সময়ও পাইনি তদন্ত করতে।” দিং ইউ সত্যি বলল।
“তোমরা কেন এমন করেছ? আমি এত সম্পদ দিয়েছি, শক্তিমান হওয়া উচিত ছিল, এখন এই সংক্রামিতদেরও মোকাবিলা করতে পারছ না কেন?” জেং চেন অজানা ভাব প্রকাশ করল।
“আমরা তখন কেবল এক তৃতীয়াংশ ব্যবহার করেছি, বাকিটা গোপন ভাণ্ডারে ছিল, ভাইরাস এত দ্রুত ছড়ালো আমরা সময় মতো সম্পদ ব্যবহার করতে পারিনি, এখন জানি না গোপন ভাণ্ডার ভাঙা হয়েছে কি না।” ওয়েন টং লজ্জায় বলল।
জেং চেন একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন এবং বললেন, “আগেই জানতাম, তোমাদের দেব না। বাইরের সংক্রামিত ও দানব আমি প্রায় সব মুছে ফেলেছি। এখনই অন্যান্য শহরের সাথে যোগাযোগ করো, তাদের বলো একটি জোট গড়তে, আমি তোমাদের অধিকাংশ সংক্রামিত নির্মূল করতে সাহায্য করব, বাকি দানব তোমাদের নিজেরাই মোকাবিলা করতে হবে।”
“ধন্যবাদ, জেং ভাই, সংক্রামিতরা মরে গেলে বাকি দানব মোকাবিলা করা বেশ সহজ হবে, আমরা নিজেরাই করতে পারব।” ওয়েন টং আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল...
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)