চতুর্থ-পঞ্চাশতম অধ্যায়: যিশু এলেও তাকে রক্ষা করতে পারবে না (মাঝখান)

জেং ছেন তার বড়伯ার স্ত্রী লিং লিকে এড়িয়ে চলেনি। জেং ছেন ফোন রাখার পর লিং লি জিজ্ঞেস করল, “ছোট ছেন, তুমি যা বললে, সত্যিই কি তাই?”
“সত্যিই তাই, বড়伯ার মা, আপনি এতটুকুও অবাক হলেন না কেন?” জেং ছেনের স্মৃতিতে বড়伯ার মা কেবল একজন গ্রাম্য নারী,修炼সম্পর্কিত কিছু বললে তিনি এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবেন, তা আশা করেনি।
জেং ছেন ভেবেছিল, তিনি হয়তো ভাববেন সে মজা করছে কিন্তু লিং লির মুখ দেখে মনে হলো, তিনি কথা বিশ্বাস করেছেন।
“তুমি কি এখন সংযত শক্তির স্তরে পৌঁছেছ?” লিং লি জেং ছেনের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে বরং তার ক্ষমতা জানতে চাইলেন।
“আমি ইতিমধ্যে সংযত শক্তির স্তর পার হয়ে গেছি। বড়伯ার মা, আপনি কিভাবে 修炼জগতের কথা জানলেন?” বলেই জেং ছেন শক্তির বলয়ে লিং লিকে ভাসিয়ে আবার নামিয়ে রাখল।
“আমাদের লিং পরিবার একসময় 修炼জগতের এক ছোট্ট বংশ ছিল। পরবর্তী সময়ে কিছু কারণে পুরো পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। আমি অবৈধ সন্তান ছিলাম, আবার 修炼ক্ষমতাও ছিল না, তাই কখনও ওই জগতে প্রবেশ করিনি, এমনকি লিং পরিবারেও খুব কম মানুষ জানত আমার কথা। তাই আমার মা আমাকে নিয়ে প্রাণে বেঁচে যান। মা আমাকে নিয়ে গুয়াংশিতে চলে আসেন, সাধারণ মানুষের মত জীবন শুরু করেন। তোমার伯ারকেও কখনও এসব বলিনি। আজ তুমি যে কথাগুলো বললে, না হলে আমিও তোমাকে কিছুই বলতাম না।”
পুরনো দিনের কথা বলতে গিয়ে লিং লির চোখে ঝিলিক খেল দুঃখ, স্বস্তি আর অসহায়তা।
“বড়伯ার মা, আপনার শত্রু কে, আপনি কি জানেন?” জেং ছেন ঠিক করল, তাকে প্রতিশোধে সাহায্য করবে।
“ছোট ছেন, আমি চাই না তুমি এই সঙ্কটে জড়িয়ে পড়ো। আমি চাই, আমাদের পরিবার শান্তিতে থাকুক, তুমি কি বুঝতে পারছো?” লিং লি শত্রুদের ঘৃণা করলেও প্রতিশোধের কথা ভাবেননি। জেং ছেনের শক্তি থাকলেও তিনি চান না যে, তার কারণে পরিবার বিপদে পড়ুক।
জেং পরিবার তো সাধারণ পরিবার, জেং ছেন সবসময় তাদের রক্ষা করতে পারবে না। তাই তিনি চাননি, এই শান্ত জীবন ভেঙে যাক।
“বুঝলাম। আমি 修炼জগতের দ্বন্দ্বে আর জড়াবো না। আমি সাধারণ মানুষের মতই জীবন কাটাবো, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” জেং ছেন তাড়াতাড়ি বুঝে গেল বড়伯ার মার মনোভাব। তারা সাধারণ মানুষ, 修炼জগতের কাউকে শত্রু করে তুললে, তারা ভয়ানক প্রতিশোধ নিতে পারে। তখন এ পরিবারে শান্তি থাকবে না।
“বুঝলে ভালো, তুমি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নাও। রান্না হয়ে গেলে তোমাকে ডাকবো।” বলেই লিং লি রান্নাঘরে চলে গেলেন।
জেং ছেন ঘরে ফিরে একটু গোছাল, তারপর রান্নাঘরে গিয়ে লিং লিকে সাহায্য করল। রাতের খাবার শেষে তারা গল্প করল। লিং লি ঘুমিয়ে পড়ার পর, জেং ছেন সরাসরি যাদুর শহরের দিকে রওনা দিল।

“তুমি তো বললে আধা ঘণ্টা লাগবে, আমাকে এখানে চার ঘণ্টারও বেশি অপেক্ষা করতে হলো!” জেং ছেন মাটিতে নামতেই লান শাওমেই অভিযোগ করতে শুরু করল।
“আমি তো বড়伯ার মা-কে লুকিয়ে বের হয়েছি, কিছুক্ষণের মধ্যেই ফিরতে হবে। তাই কথা বাড়াচ্ছি না। আমি জানতে চাই, ছোট সিন কোথায়, আমি তাকে বাড়ি নিয়ে যাব।” যাদুর শহরে প্রবেশ করেই জেং ছেন ছোট লিংকে দিয়ে ঝেং সিনের খোঁজ নিতে বলেছিল, কিন্তু ছোট লিং জানিয়েছিল, ঝেং সিন এখানে নেই।
“চিন্তা করো না, ওর কিছু হবে না, কিছুদিন পরেই ফিরে আসবে।” লান শাওমেই ঠিকই জানত, ঝেং সিন কোথায়, কিন্তু তা বলার সাহস পাচ্ছিল না।
“তুমি আমার শক্তিতে বিশ্বাস করো না? নাকি তুমি নিজে এর সঙ্গে জড়িত? কিছু না বললে আমি নিজেই খুঁজে বের করব। যদি ছোট সিনের কিছু হয়, কিংবা ও কষ্ট পায়, তখন পরিস্থিতি এমন হবে যে, তোমরা সামলাতে পারবে না।” জেং ছেন জানত, ব্যাপারটা লান শাওমেই বলছে তার চেয়েও জটিল, এবং ছোট সিনকে নিশ্চয়ই 修炼জগতের কেউ নিয়ে গেছে।
“দশ দিন, আমাকে দশ দিনের সময় দাও। আমি ঝেং সিনকে অক্ষত অবস্থায় ফিরিয়ে দেব।” লান শাওমেই দৃঢ়ভাবে বলল।
“তুমি কীভাবে নিশ্চয়তা দেবে?” হতে পারে আমি ভুল ভাবছি, ছোট সিন বিপদে নেই, কিন্তু নিজে চোখে না দেখা পর্যন্ত আমার মন শান্ত হবে না।
“যদি ঝেং সিনের কিছু হয়, তোমার যা ইচ্ছে করো, এমনকি আমাকে বিয়ে করতেও বলো, তাও মেনে নেব।” লান শাওমেই অটল স্বরে বলল।
“দুঃখিত, কথা খারাপ লাগলেও, তুমি কারও কিছু নও, এমনকি ছোট সিনের একটি আঙুলেরও সমান হও না। যদি সত্যিই না বলো, আমি নিজেই খুঁজে বের করব।” জেং ছেনের কাছে ঝেং ইয়ের পরিবারের চেয়ে কেউ গুরুত্বপূর্ণ নয়। লান শাওমেই দারুণ সুন্দরী, ঠিক, কিন্তু সে কখনও শুধু সৌন্দর্যের কাছে দুর্বল হয়নি; নিজের শক্তিতে তার থেকে আরও সুন্দর কাউকে পেতে পারে।
“তুমি একদম বাজে, মরতে চাইলে যাও, সে এখন ইউনানে আছে……” লান শাওমেই খুবই কষ্ট পেল। কখনও কোনো পুরুষ তাকে এভাবে বলেনি, অথচ এই ছেলেটি বলে দিল, সে কারও একটা আঙুলেরও সমান নয়! অথচ তার জন্য এত ভাবত, সে মরলে দোষ তারই।
“এই সময়ের জন্য তোমাকে ধন্যবাদ, এটা তোমার প্রতিশোধের মূল্য।” জেং ছেন একগাছি হাজার বছরের ঔষধি শিকড় ছুঁড়ে রেখে চলে গেল। জানত, এতে লান শাওমেই আঘাত পাবে, কিন্তু সে চায়নি, তার প্রতি এমন অনুভূতি থাকুক।
“তুমি বাজে, ফিরে এসো! যেও না, তুমি মরবে, ফিরে এসো!” লান শাওমেই চাইলেও আর জেং ছেনকে থামাতে পারল না। শুধু চিৎকার করতে লাগল, যদি সে ফিরে আসে।
কিন্তু জেং ছেন রাতের আঁধারে হারিয়ে গেল, আর ফিরে তাকাল না।
দশ মিনিট পর, জেং ছেন লান শাওমেই দেওয়া ঠিকানায় পৌঁছাল। এটি ছিল একেবারে বিচ্ছিন্ন এক ছোট্ট গ্রাম। ছোট লিংয়ের ইশারায় জেং সিনের অবস্থান খুঁজে বের করল।

কাছে যেতেই জেং সিনের চিৎকার শোনা গেল। জেং ছেন সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ল, বাইরে পাহারা দেওয়া দুইজন এগিয়ে আসতে গেলেই জেং ছেন ওদের অজ্ঞান করে দিল।
দরজা খুলে দেখলেই জেং ছেনের গা শিউরে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল। দ্রুত ছুটে গিয়ে অজ্ঞান জেং সিনকে কোলে তুলে নিল, তারপর গুপ্ত শক্তির আগুন জ্বালিয়ে পুরো ঘর পুড়িয়ে দিয়ে জেং সিনকে নিয়ে বেরিয়ে এল।
বাইরে এসে জেং সিনের শরীরে গুপ্ত শক্তি প্রবাহিত করে তার শরীরে থাকা সব বিষাক্ত পোকা বের করল, প্রায় একশোরও বেশি। এগুলো বের করে দিতে থাকল, যতক্ষণ না জেং সিন জ্ঞান ফিরে পেল।
“আহ… না… কাছে এসো না… দূরে থাকো…” জেং সিন জ্ঞান ফিরেই আতঙ্কে জেং ছেনের কোলে ছটফট করতে লাগল।
“ছোট সিন, আমি তৃতীয় দাদা, আমি এসেছি তোমাকে উদ্ধার করতে, ভয় পেয়ো না, আমি আছি, কিছুই হবে না।” জেং ছেন আবার একটু গুপ্ত শক্তি দিল, যাতে সে শান্ত হয়।
“দাদা… উহু… কত পোকা, আমি খুব ভয় পেয়েছি…” জেং সিন জেং ছেনকে জড়িয়ে কাঁদতে লাগল।
“ভয় পেয়ো না, সব পোকা আমি আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছি, আর কখনও আসবে না।” জেং ছেন তার পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল। এই অবস্থা দেখে তার খুব কষ্ট হচ্ছিল।
“হুম… দাদা, তুমি তো বাড়ি চলে গিয়েছিলে, এখানে কীভাবে এলে? তারা কি আবার তোমাকে ধরে এনেছে?” জেং সিন অনেকক্ষণ কাঁদার পর থামল, তারপর জেং ছেনকে প্রশ্ন করল।
“আমি গিয়েছিলাম, কিন্তু তোমার জন্য চিন্তিত হয়ে চলে এলাম। ভাগ্য ভালো, ঠিক সময়ে পৌঁছেছি, না হলে তোমাকে বাঁচাতে পারতাম না।
আসলে কী হয়েছিল? তুমি এখানে কীভাবে এলে? আগেরবার যখন তোমাকে ফোন করেছিলাম, তখন বলনি কেন?” জেং ছেন মনে করল, নিশ্চয়ই জেং সিনকে কেউ ভয় দেখিয়েছে।
“আগে আমি যাদুর শহরে এসেছিলাম তোমাকে খুঁজতে, তারপর দেখা হল……”