অধ্যায় ১১৫: পৃথিবীতে প্রত্যাবর্তন (প্রথম পর্ব)-সময়ের সীমানা অতিক্রম করে শক্তির পথে(রাতের নবীন)

আমি জানি, তোমাদের অধিকাংশই প্ররোচিত হয়েছ। হয়তো কেউ তোমাদের বলেছে—আইন সবার ওপর সমান, যদি তোমরা ঐক্যবদ্ধভাবে আমাকে চাপ দাও, তবে আমি নতি স্বীকার করতে বাধ্য হব এবং তোমাদের স্বজনদের ইজৌ-তে ফিরিয়ে আনব।

তোমরা তাদের কথায় বিশ্বাস রেখেছ, কিন্তু সেই সঙ্গে তোমরা আমাকে হতাশও করেছ। আমার কাছে ‘আইন সবার ওপর সমান’ বলে কিছু নেই। আমার প্রয়োজন তাদেরই, যারা আমার প্রতি অনুগত। আমি যে অমর জগত গড়ে তুলেছি, তার জন্য আমার প্রয়োজন অগণিত অনুগত কর্মীর।

ঠিক এই কারণেই আমি এই পৃথিবীতে এসেছি। আমি তাদেরই বেছে নিই যাদের সম্ভাবনা আছে, তাদের অমরত্বের পথে গড়ে তুলি এবং অমর জগতে নিয়ে যাই, যাতে তারাও আমার মতো অমর সত্তায় পরিণত হওয়ার সুযোগ পায়। সহজ কথায়, তোমরা সেই অমরত্বের যোগ্যতা হারিয়েছ। তোমাদের এই শক্তি আমিই তোমাদের দিয়েছিলাম, আজ তা আমি ফিরিয়ে নিচ্ছি।

ঝেং চেন কথাগুলো শেষ করেই তাদের কোনো সুযোগ না দিয়ে ‘আত্মাগ্রাসী শক্তি’ ছড়িয়ে দিল। এতে তাদের শরীরের প্রাণশক্তি শুষে নেওয়া হলো এবং তাদের মেরিডিয়ানগুলো ধ্বংস হয়ে গেল। কোনো অলৌকিক ভেষজ বা সম্পদ ছাড়া, এখন থেকে তারা কেবলই সাধারণ মানুষ হয়ে রইল।

“না… দ্বীপের অধিপতি, দয়া করে এমন করবেন না…”
“অধিপতি, তারাই দোষী ছিল… আমাদের তাদের হয়ে ক্ষমা চাওয়া উচিত হয়নি। দয়া করে আমাদের শক্তি কেড়ে নেবেন না।”
“অধিপতি, আমি আর কখনোই কারো কথায় প্ররোচিত হব না। দয়া করে আমাকে আরও একটি সুযোগ দিন।”
“অধিপতি, আমাকে আরেকটি সুযোগ দিন! যারা আপনার স্ত্রীর ক্ষতি করেছে, আমি তাদের টুকরো টুকরো করে ফেলব।”

মানুষগুলোর আর্তনাদ ঝেং চেনের ওপর কোনো প্রভাবই ফেলল না। এটি তাদেরই সিদ্ধান্ত ছিল। আমি আগেই তাদের সুযোগ দিয়েছিলাম এবং সতর্ক করেছিলাম। হয়তো কেউ কেউ সেই সতর্কবার্তা বুঝতে পারেনি, কিন্তু অধিকাংশেরই তা পরিষ্কার বোঝার কথা ছিল।

আমার প্রয়োজন পরম অনুগত এবং বুদ্ধিমান প্রতিভাবানদের, কোনো বোকা বা সুযোগসন্ধানী মানুষের নয়। তাই তাদের অনুনয়-বিনয়কে ঝেং চেন পুরোপুরি উপেক্ষা করল।

“অধিপতি, আমি জানি এর পেছনে কারা আছে। শুধু একটি সুযোগ দিন, আমি সব বলে দেব।”
“অধিপতি, আমিও জানি। শুধু কে এর পেছনে পরিকল্পনা করেছে তা-ই নয়, আমার কাছে একটি তালিকাও আছে, যারা এই ঘটনার সাথে জড়িত।”
“অধিপতি, আমি জানি কে সব নিয়ন্ত্রণ করছে এবং তাদের উদ্দেশ্য কী। আমাকে ক্ষমা করলে আমি সব বলে দেব।”

কিন্তু তাদের হতাশ করে ঝেং চেন এমন আচরণ করল যেন সে কিছুই শুনতে পায়নি। অন্য যারা দাঁড়িয়ে ছিল, তারা এই আর্তনাদ শুনে শিউরে উঠল। তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে ঝেং চেনের এমন ক্ষমতা রয়েছে যে সে কয়েক হাজার মানুষকে একসাথে এমন যন্ত্রণা দিতে পারে। তারা মনে মনে স্বস্তি পেল এই ভেবে যে, তারা তাদের জন্য ক্ষমা চায়নি, নাহলে সেই আর্তনাদ তাদেরও হতো।

আসলে তারা ভুল বুঝেছিল। এদের এই আর্তনাদ শারীরিক যন্ত্রণার জন্য ছিল না, ছিল আত্মিক যন্ত্রণার জন্য। এক মুহূর্তের ভুলের কারণে তারা অমরত্বের সুযোগ হারিয়েছে। তাদের শক্তি ধীরে ধীরে নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে, এখন তারা আর কয়েকশ বছর বাঁচবে না, ফিরে যাচ্ছে সাধারণ মানুষের স্তরে।

মানুষগুলো সাধারণ মানুষে পরিণত হওয়ার পর ঝেং চেন মুখ খুলল, “পিছনের মূল হোতাদের ব্যাপারে আমার কোনো আগ্রহ নেই। বরং আমি তাদের ধন্যবাদ জানাই। তারা না থাকলে আমি জানতেই পারতাম না যে তোমাদের মধ্যে এত মানুষের মনে খোট রয়েছে। যদি তোমাদের নিয়ে আমি অমর জগতে যেতাম এবং সেখানে গিয়ে তোমরা বিশ্বাসঘাতকতা করতে, তবে আমার অপূরণীয় ক্ষতি হতো।

তাই আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করে লাভ নেই। তোমরা এখন সাধারণ মানুষ। তোমরা মনে করেছ সেই এক হাজার জন নির্দোষ, তার মানে তোমরা মনে করেছ আমার স্ত্রীর ক্ষতি করাটা অপরাধ নয়। এটা আমার কাছে অগ্রহণযোগ্য। আমি তোমাদের কথা দিয়েছিলাম তাদের ছেড়ে দেব, কিন্তু তোমাদের শক্তি কেড়ে না নিলে আমি নিশ্চিন্ত হতে পারতাম না। কে জানে, হয়তো কোনোদিন মাথা গরম করে তোমরা আবার আমার স্ত্রীকে অপহরণ করতে আসতে।”

“অধিপতি, এভাবে কি আপনি সারা বিশ্বের মানুষের মন জয় করতে পারবেন? আপনি কি একজন অত্যাচারী শাসক হতে চান? দুজন নারীর জন্য হাজার হাজার অনুসারীকে ত্যাগ করছেন, আপনি একজন অত্যাচারী শাসকের চেয়ে কম নন।”

ঝেং চেন উত্তর দিল, “আমি কোনো শাসক নই। আমি কখনোই বলিনি যে আমি বীর, সজ্জন বা ভালো মানুষ। আমি শুধু আমিই। আমি যা খুশি তাই করব। যারা আমার প্রতি অনুগত, আমি কেবল তাদেরই ভালো করব। যারা অনুগত নয়, তাদের মতামতের কোনো গুরুত্ব আমার কাছে নেই। তোমরা এখন চলে যেতে পারো।”

“জনপ্রিয়তা না থাকলে সাম্রাজ্য টিকে থাকে না। আপনি এভাবে জনবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছেন, একদিন আপনার পতন অনিবার্য।”

লি ডানিউ তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, “এইটুকু বুদ্ধি নিয়ে তোমরা অন্যের দ্বারা ব্যবহৃত হচ্ছ! অধিপতি কোনো সম্রাট হতে চান না, তার মানুষের সমর্থনের প্রয়োজন কী? অধিপতি অমর দেবতা। তোমাদের অমর হওয়ার সুযোগ দিয়েছিলেন, তোমরা তা মূল্যায়ন করোনি, উল্টো তাঁকে হুমকি দিচ্ছ। তোমাদের কি বিন্দুমাত্র বুদ্ধি নেই? এতটুকু সাধারণ কথা কেন বুঝতে পারছ না?”

“তুমি…”

ইয়াং এর কথা কেড়ে নিয়ে গর্জে উঠল, “তুমি কি করছ? দ্রুত এখান থেকে বিদায় হও। অকৃতজ্ঞ কোথাকার! অধিপতি তোমাদের পড়াশোনা শিখিয়েছেন, যুদ্ধবিদ্যা শিখিয়েছেন, এটা কি তাঁর দায়িত্ব ছিল? না, তাঁর কোনো দায়বদ্ধতা নেই। আমাদের কৃতজ্ঞ হতে হবে। এই সব কিছুই তাঁর দেওয়া। তিনি না থাকলে আমরা সাধারণ মানুষই থাকতাম। কেউ তাঁর ক্ষতি করতে চাইলে আমাদের জীবন দিয়ে রক্ষা করা উচিত, আর কেউ তাঁর পরিবারের ক্ষতি করতে চাইলে আমাদের আরও বেশি সতর্ক থাকা উচিত। অথচ তোমরা তা না করে উল্টো তাদের সহায়তা করেছ।”

হং শিয়াউনিউও এগিয়ে এসে বলল, “তোমরা কি মনে করো ইজৌ ছেড়ে গেলে তোমাদের জীবন ভালো কাটবে? তোমরা অন্য কোথাও গিয়েছ? আমরা আগে যেখানে ছিলাম, সেখানে হয়তো শীতে বা অনাহারে মরতে হতো না, কিন্তু এখানকার মতো জীবনযাত্রার সুযোগ কোথাও নেই। বাড়ির বাইরে গাড়ি, কেনাকাটায় লাইনে দাঁড়াতে হয় না, প্রতি মাসে কোনো কাজ ছাড়াই অর্থ পাচ্ছ, প্রতি বছর অনুশীলনের সম্পদ পাচ্ছ। এত কিছু পাওয়ার পরও তোমরা সন্তুষ্ট নও? ইজৌ-তে যেভাবে বিনা পরিশ্রমে সম্পদ পেতে, এখনো কি ঠিক সেভাবেই পেতে চাও?”

“অধিপতি, আমরা ভুল করেছি, আমাদের আরেকটি সুযোগ দিন।”
“অধিপতি, আমাদের ক্ষমা করে দিন!”
“অধিপতি, আপনি সুযোগ না দিলে আমি এখানেই হাঁটু গেড়ে প্রাণ দেব…”

কিছু মানুষ নিজেদের ভুল বুঝতে পেরে ক্ষমা চাইল, কেউ কেউ আবার হুমকিও দিল।

“তোমাদের জীবন-মরণ আমার কাছে অর্থহীন। আমি তোমাদের একদিন সময় দিচ্ছি। যদি এরপরও ইজৌ-তে কাউকে দেখি, তবে আমি তাদের সমুদ্রে ছুড়ে ফেলে দেব। আমি মজা করছি না। তিন চোখওয়ালা মানুষ খুঁজে পাওয়া কঠিন হতে পারে, কিন্তু দুই পায়ের মানুষের অভাব নেই। তোমাদের জায়গা নেওয়ার মতো মানুষের অভাব হবে না।” ঝেং চেন শীতল কণ্ঠে বলে সেখান থেকে চলে গেল।

“দাদা, আমাদের শক্তি তো চলেই গেল… এভাবে কি সত্যিই কিছু পাওয়া সম্ভব?”
“সম্ভব। ইজৌ-এর অধিপতি যদি হান জাতির মানুষের ওপর থেকে আস্থা হারিয়ে ফেলেন, তবে তিনি মধ্যপ্রদেশের ব্যাপারে আর হস্তক্ষেপ করবেন না। তখনই আমরা সুযোগ পাব।”
“দাদা, ক্ষমতার লোভ কি অমরত্বের চেয়েও বড়?”
“অমরত্বের চেয়ে বড় নয়, কিন্তু আমরা তো অমরত্বের সুযোগ হারিয়েই ফেলেছি। এখন আমাদের ক্ষমতা নিয়েই লড়াই করতে হবে…”