৬৫তম অধ্যায়: আমি কাজ করার সময় কখনো প্রমাণের প্রয়োজন হয়? (শেষাংশ)

ঝেং ছেন সাধারণ জনগণকে ইঝৌতে বসতি স্থাপনের জন্য আহ্বান জানানোর পর দুই মাসেরও বেশি সময় কেটে গেছে। ইতিমধ্যে দশ লক্ষাধিক মানুষ ইঝৌতে এসে পৌঁছেছে এবং প্রতিদিনই হাজার হাজার মানুষ এখানে প্রবেশ করছে। সৌভাগ্যবশত আধুনিক যুগ থেকে আগেভাগে অনেক তাঁবু ও পোশাক নিয়ে আসা হয়েছিল এবং ইঝৌয়ের উৎপাদনক্ষমতাও যথেষ্ট ছিল বলে, এখানে স্থানান্তরিত জনগণদের সুষ্ঠুভাবে পুনর্বাসিত করা সম্ভব হয়েছে।

শুরুতে লোকসংখ্যা কম থাকায় বড় কোনো সমস্যা দেখা দেয়নি, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জনসংখ্যা বাড়তে থাকায় সমস্যাও বৃদ্ধি পেয়েছে। ইঝৌয়ের আদি অধিবাসী ও নবাগতদের মধ্যে দ্বন্দ্ব ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠেছে। আদি অধিবাসীরা শাসন মেনে চললেও, নবাগতরা সহজে বাধ্য হতে চায় না। ফলে এক সময় আদি অধিবাসীরা আর সহ্য করতে না পেরে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে।

“প্রভু, মহাবিপদ ঘটেছে!”
“কি হয়েছে?”—কার্যব্যস্ত ঝেং ছেন কপালে ভাঁজ ফেলে আগন্তুককে জিজ্ঞেস করলেন।
যদিও ঝেং ছেনকে নিজ হাতে জনগণকে অভ্যর্থনা জানাতে হয় না, প্রতিদিনের রিপোর্টের কাজও কম নয়। প্রতি সকালে তিনি এসব ব্যবস্থা করেন, দুপুরের পরে গাড়ি নিয়ে তদারকিতে বের হন।

“রক্তপাত হয়েছে, উদ্বাস্তুদের সঙ্গে আমাদের লোকদের মারামারি শুরু হয়েছে। গুয়ো দা-প্রভু সহ অন্যরা দ্রুত গিয়ে থামানোর চেষ্টা করলেও ততক্ষণে বহু লোক মারা গেছে। গুয়ো দা-প্রভু আপনাকে ডেকে পাঠিয়েছেন।”
“দেখাও পথ…”—জীবন-মৃত্যুর প্রশ্নে ঝেং ছেন সময় নষ্ট করতে চাইলেন না। গুয়ো জিয়া ও অন্যদের মর্যাদা থাকলেও, নিজের উপস্থিতির চেয়ে শক্তিশালী নয়। তাই তিনিই শেষ কথা বলার জন্য ছুটে গেলেন।

তিনি গাড়িতে উঠে বাইরে এলেন, কয়েক মিনিট পর গাড়ি থামতেই দ্রুত নেমে দেখলেন দুই পক্ষ একে অপরকে ক্রোধভরে দেখছে, মাঝখানে বহু মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।

“ঝেং দা-প্রভু…”
ঝেং ছেন নেমেই কয়েক হাজার লোক তাঁকে অভিবাদন জানাল।
“তোমরা কি পরিতৃপ্তি পেয়েছ? এ কী কাণ্ড!”—কঠোর কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন তিনি।

“জিওউ, ব্যাপারটা হলো…”
গুয়ো জিয়া পুরো ঘটনা ব্যাখ্যা করলেন। নবাগতদের কাজ করার কথা পূর্বনির্ধারিত ছিল, শুরুতে কেউ আপত্তি করেনি। কাজ করাটা স্বাভাবিক বলেই মেনে নিয়েছিল সবাই।

কিন্তু ইঝৌয়ের আদি অধিবাসীরা যন্ত্রের সাহায্যে বা সহজ কাজ করত, আর নবাগতদের তুলনায় তাদের দায়িত্ব অনেক কম ছিল। শুরুর দিকে নবাগতরা কোনো অভিযোগ করেনি, কাজে মন দিয়েছিল।

কিন্তু ধীরে ধীরে কারা যেন জনতার ভেতরে উত্তেজনা ছড়াতে শুরু করে—সবাই তো সমান, তবে পুরনোদের কাজ সহজ কেন আর নতুনদের কষ্ট বেশি কেন? এ নিয়ে ক্ষোভ জন্মাতে থাকে। ছোটখাটো বিবাদ শুরু হয়, প্রাথমিকভাবে সমঝোতায় কাজ হলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অনেকে গুয়ো জিয়া ও তার সঙ্গীদের সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হতে থাকে। কয়েকবার বড় ধরনের সংঘর্ষের উপক্রম হয়, সৌভাগ্যবশত সময়মতো থামানো গিয়েছিল। এবার তারা দেরিতে আসায় বড় বিপর্যয় ঘটে, বহু প্রাণহানি হয়।

“সরাসরি সম্প্রচার চালু করো, সবাইকে কাজ বন্ধ রেখে সম্প্রচার দেখতে বলো।”
গুয়ো জিয়া ব্যবস্থা নিলেন, ঝেং ছেন কড়া চোখে দুই দলকে দেখলেন।
“জিওউ, তৈরি?”
অল্প সময়েই সব প্রস্তুত হয়ে গেল।

ঝেং ছেন সম্প্রচারে বললেন, “যারা আমার ব্যবস্থাপনায় অসন্তুষ্ট, তারা সামনে এসে দাঁড়াও। আমি তোমাদের ফিরে যেতে দেব। এখানে কেবল নিয়ম মান্যকারীদের প্রয়োজন। তোমাদের খাওয়ার, থাকার ব্যবস্থা করেছি কেবল করুণা বশত; এই দয়ার সুযোগ নেবে না কেউ। ভেবে দেখো, পুরনোরা কেন সহজ কাজ পায় আর তোমরা না? কারণ তোমরা বুদ্ধিহীন, কারো ইন্ধনে বিভ্রান্ত হয়েছ।

আমি কোনো মহাপুণ্যবান নই। আজ থেকে শতজনের দল গঠন করা হবে, প্রত্যেক দলে এক নেতা থাকবে। আবার এমন কিছু ঘটলে, তোমাদের এবং তোমাদের পরিবারকে এখানে থাকতে দেওয়া হবে না, ফিরে যাবে আগের দুর্বিষহ জীবনে। এমনকি এক দলের একজনও সমস্যা করলে, সবাইকে শাস্তি পেতে হবে।
আর বলছি, যেসব অভিজাত বংশের লোকেরা এখানে এসে গণ্ডগোল করেছে, তারা স্বেচ্ছায় সামনে এসো। না হলে পরে আমি নিজ হাতে বিচার করব।”

ঝেং ছেনের কথা শেষ হতেই অনেকের মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল। তারা কেউই নিজ কৌলিন্যগৃহে আর মর্যাদা পেত না, বরং এখানকার জীবন আগের তুলনায় অনেক ভালো। যদিও বসবাসে কিছুটা কষ্ট, কিন্তু খাবার অনেক উন্নত। নতুন ঘরবাড়ি, দৈনন্দিন সামগ্রীর মানও অনেক বেশি। এখানে থাকলে একদিন তারাও সুইচ, বৈদ্যুতিক বাতি, টিভি, পরিপূর্ণ আসবাবসহ আধুনিক ঘরে উঠতে পারবে।

কিছুক্ষণ পর কয়েকজন স্বেচ্ছায় সামনে এলো, যদিও কেউ কেউ ভাগ্যের ওপর ভরসা রেখে চুপ থাকল—কেউ পরিবারের জন্য, কেউবা বংশানুরাগে, কেউবা বাধ্য হয়ে নিরব থাকল।

“আজই তোমাদের ফেরত পাঠাবো। ফিরে গিয়ে তোমাদের পরিবারের কাছে বলবে, ভবিষ্যতে যারা ইঝৌ আসবে, তাদের প্রয়োজনীয় রসদ তোমাদেরই জোগাড় করতে হবে।” ঝেং ছেন আর কোনো হুমকি দিলেন না। যারা ভয় পায় না, তাদের হুমকির প্রয়োজন নেই। বরং এভাবে শাস্তি দিলে সবার মনে ভয় ঢুকবে।

ওদের পাঠানোর পরে গুয়ো জিয়া জিজ্ঞেস করলেন, “জিওউ, ওরা যদি কথা না মানে, তবে কী করবে?”
“বিদেশী জাতিগুলো দিয়ে তাদের ওপর হামলা চালাবো, এমনভাবে আঘাত করব যাতে ওদের মনে চিরস্থায়ী ভীতি জন্মায়।” ঝেং ছেন মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে বললেন।

“এতে তো প্রবল প্রতিক্রিয়া হতে পারে। যথেষ্ট প্রমাণ না থাকলে তোমার সুনাম নষ্ট হবে,” গুয়ো জিয়া বললেন। তিনি এসব অভিজাত পরিবার পছন্দ করতেন না, শুধু ঝেং ছেনের সুনাম নিয়ে চিন্তিত ছিলেন।

“আমি কখনো কাজের জন্য প্রমাণ জোগাড় করি না। সুনাম? সেটা খেয়ে বাঁচা যায়?” ঝেং ছেন ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন। তিনি কোনো রাজ্য জয় করতে চান না বা বীরত্বের খ্যাতিতে আগ্রহী নন।

গুয়ো জিয়া গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তুমি কি সত্যিই ঐ পদে যেতে চাও না?”
“একেবারেই না। তুমি চাইলে আমি তোমাকে সমর্থন দেব।” ঝেং ছেন হেসে বললেন।

“আমার এখনকার জীবনই ভালো লাগে, বদলাতে চাই না।” গুয়ো জিয়া পরিতৃপ্তির হাসি দিলেন।
“কখনো মত পাল্টালে জানিও, আমি সবসময় পাশে থাকব। এখন সময় আছে, চলো জনগণের জন্য আরও কিছু খাবার জোগাড় করি।”

“চলো…”
ঝেং ছেন গুয়ো জিয়াকে নিয়ে সমুদ্রে গেলেন, ছোট লিংকে টার্গেট খুঁজতে পাঠালেন, কিছুক্ষণের মধ্যেই বিশাল এক তিমি খুঁজে পাওয়া গেল…

বিকেলে ঝেং ছেন নিজের নৌকা চালিয়ে তিমিটি নিয়ে ঘাটে ফিরলেন। ঠিক তখন তিমি প্রসেসের ব্যবস্থা করছিলেন, কিউ লি জু এসে পৌঁছালেন।

“ঝেং দা-প্রভু, আমি আপনার বিশ্বাসের মর্যাদা রাখতে পারিনি…”
কিউ লি জু সোজা হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়লেন।

“কিছু কিছু ঘটনা অনিবার্য। ওদের সরিয়ে দাও, আগামীবার আরও সতর্ক থাকবে।” বলেই ঝেং ছেন চলে গেলেন। কিউ লি জুকে কিছু বলার দরকার ছিল না, কী ঘটেছে তিনি আন্দাজ করতে পেরেছিলেন।

ঝেং ছেন গাড়িতে উঠার পর কিউ লি জু উঠে দাঁড়ালেন, মনে মনে স্বস্তি পেলেন যে কিছু গোপন করেননি। গুয়ো জিয়ার প্রতি কৃতজ্ঞতাও বেড়ে গেল…