একশতম অধ্যায়: উদ্ধারদল (প্রথম পর্ব)

রাত নামার পর গুও জিয়া আর শি ঝিচাই গোপনে ঝেং চেনের ঘরে ঢুকে পড়ল। ঝেং চেনও তাদেরই অপেক্ষায় ছিল।

“জিউউ, কী অবস্থা?” বসার পরই গুও জিয়া সরাসরি প্রশ্ন করল।

“আমার বড় কাকাকে বাদ দিলে বাকি সবাই ভিন্ন মুখে ছিল। তারা আমার চাচাতো ভাই আর বড় কাকিমা নয়।” ঝেং চেন গম্ভীর স্বরে বলল।

“অর্থাৎ ওরা সবই ভাঁওতা! তাদের লক্ষ্য তুমি, আর তোমার শক্তিকে ভয় পেয়ে তোমার পরিবারকে দিয়ে তোমাকে চাপ দিতে চাইছে। কিন্তু তোমাকে এখানে টেনে আনার দরকার কী ছিল? সরাসরি হুমকি দিলেই তো হত।” গুও জিয়া বিস্ময়ে বলল।

“আগে তোমরাই তো বলেছিলে ওদের সঙ্গে বুদ্ধির লড়াই করতে। নইলে আমি আগেই সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়তাম।” গুও জিয়ার দিকে একবার তাকিয়ে ঝেং চেন বলল।

“তাহলে চল, বিষয়টা ভালো করে বিশ্লেষণ করি। প্রথমেই, এই ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই কারও সহায়তা আছে। অর্থাৎ ইনলং ব্যুরোর ভেতরেও কেউ জড়িত, তবে জড়িত লোকের সংখ্যা একেবারেই বেশি নয়; এখনও তারা পুরো দপ্তরকে কব্জা করার মতো শক্তি পায়নি।

তাই তোমাকে তারা আমেরিকায় টেনে এনেছে। আমেরিকার সরকারও সম্ভবত জড়িত। এই এস্টেটের চারদিকে হয়তো আগেই বিপুলসংখ্যক সৈন্য মোতায়েন করা হয়েছে।” গুও জিয়া বলল।

গুও জিয়ার কথা শেষ হতেই শি ঝিচাই যোগ করল, “যারা ওত পেতে আছে, তাদের আমরা ভয় পাই না। ভয় হচ্ছে জিউউ-এর দুই চাচাতো ভাই আর বড় কাকিমাকে নিয়ে। আমরা জানি না তাদের কোথায় লুকিয়ে রাখা হয়েছে। আশঙ্কা হচ্ছে, আমরা এখানে কিছু করলেই ওরা মরিয়া হয়ে উঠবে।

তাই আগে আমাদের ওদের খুঁজে বের করতে হবে। তারপরই আমরা হাত দেব। এর মধ্যে এমন ভান করব, যেন আমরা কিছুই জানি না।”

“আমাদের প্রতিটি পদক্ষেপই ওদের নজরে আছে। আর সাহায্য করার মতো লোকও নেই। তাহলে তোমরা কোথা থেকে শুরু করবে?” ঝেং চেন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

গুও জিয়া আর শি ঝিচাই কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করবে, তা নিয়ে ঝেং চেন খুবই কৌতূহলী ছিল। টাকা নেই, লোকবল নেই; এখানে যারা আছে তাদের বেশির ভাগই বিদেশি, আর তারা তো ইংরেজিও জানে না।

বাইরে গেলেও সব সময় নজরদারিতে থাকতে হবে। সবকিছুই নিজে হাতে করতে হবে। তাহলে সন্দেহে না পড়ে তারা কীভাবে তদন্ত করবে?

“উম… এখনো কোনো উপায় মাথায় আসেনি। সুযোগ পেলে তারপর দেখা যাবে!” গুও জিয়া অস্বস্তি নিয়ে বলল।

সত্যিই তার কাছে তখন কোনো ভালো উপায় ছিল না। অন্যের জমিতে দাঁড়িয়ে, নিজের জন্য কাজ করানোর মতো কেউ না থাকায় সবই নিজেকে করতে হচ্ছিল।

এখানকার অবস্থা তাদের নিজের জগতের মতোও নয়, যেখানে রাতের অন্ধকারে চুপিচুপি বেরিয়ে পড়া যেত। এখানে চারদিকে নজরদারি; দৃষ্টির আড়ালে গেলেও ক্যামেরার মাধ্যমে খুঁজে বের করা সম্ভব। আর সবচেয়ে বড় বিপদ ছিল ভাষার বাধা।

“শি ঝিচাই, তোমার কি কোনো উপায় মাথায় এসেছে?” ঝেং চেন শি ঝিচাইয়ের দিকে ফিরল।

শি ঝিচাইও হালকা লজ্জায় বলল, “না।”

“তাহলে তোমরা কি এখনও এটা চালিয়ে যাবে?” ঝেং চেন তাদের একটা সুযোগ দিতে চাইল।

“তুমিই সামলে নাও!” গুও জিয়া অনিচ্ছা সত্ত্বেও স্বীকার করল, সে সত্যিই এর সমাধান করতে পারছে না।

ঝেং চেন আবার শি ঝিচাইয়ের দিকে তাকাল। শি ঝিচাইও মাথা নেড়ে দিল; সেও ঝেং চেনের সময় নষ্ট করতে চাইছিল না।

“ভাগ্য, পরিবেশ, আর মানুষের সমর্থন—সবই ওদের পক্ষে। তোমাদের হারটা লজ্জার কিছু নয়। আমার জায়গায় হলেও আমি কিছু করতে পারতাম না, শুধু বলপ্রয়োগেই মেটাতে হতো।” ঝেং চেন সান্ত্বনা দিল।

“চিন্তা কোরো না, আমরা অতটা নরম না।” গুও জিয়া দুজনই দ্রুত মন শক্ত করল।

ঝেং চেন যেমন বলেছিল, ভাগ্য, পরিবেশ আর জনসমর্থন—কোনোটাই তাদের পক্ষে ছিল না। জয়ের কোনো সম্ভাবনাই ছিল না; একবারের হার জগতের শেষ নয়।

দুজনের মন খুলে গেলে ঝেং চেন ফোন বের করে উন তংকে ফোন করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই লিন ঝির কল এল।

“লিন ভাই, এত রাতে ফোন করার কী দরকার?” সে জিজ্ঞেস করল।

“ঝেং ভাই, তুমি এখন কোথায়? আমি আর ওয়েন হং তোমার বাড়িতে তোমাকে পাইনি। তুমি কি আমেরিকায় চলে গেছ?” ওপাশ থেকে প্রশ্ন এল।

“হ্যাঁ, আমি এখন আমেরিকায়…” ঝেং চেন বলল।

“শোনো, আমেরিকায় যে ঝেং নেং আর ঝেং লিয়াংকে দেখছ, আর তোমার বড় কাকিমাকেও দেখছ—ওরা আসল নয়, সবই নকল। আসল লোকজনকে আমরা উদ্ধার করেছি। ওদের একটা নিরাপদ জায়গায় রাখা হয়েছে। তুমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ফেরার উপায় করো।”

“উদ্ধার করা হয়েছে? কী হয়েছে এখানে?” ঝেং চেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি চলে যাওয়ার পরই কেউ তোমার বড় কাকার পরিবারকে নিশানা করে। তারপর দুই নারীকে দিয়ে তোমার দুই চাচাতো ভাইয়ের কাছাকাছি পৌঁছায়, বিদেশে নিয়ে গিয়ে তাদের ধরে ফেলে।

আমরা খবর পেয়েও দেরি করে ফেলেছিলাম। তাই চুপিচুপি তদন্ত চালাই। অর্ধেক বছরের বেশি সময় খোঁজার পরও কেবল সামান্য সূত্র পাই। বেশ কিছুদিন আগে গিয়ে তখনই জানতে পারি, তোমার দুই চাচাতো ভাইকে কোথায় আটকে রাখা হয়েছে। গতকালই তাদের উদ্ধার করি।

গতকালের সেই নারীটাই ছিল মূল চরিত্র। সে আর ওই লোকগুলো একই দলে ছিল, আর একটা পরিকল্পনা বানিয়েছিল…”

“অনেক ধন্যবাদ। আধঘণ্টা পরে দেখা হবে…” ঝেং চেন বলল।

“ঠিক আছে, আধঘণ্টা পরে দেখা হবে…” ওপাশ থেকে জবাব এল।

গুও জিয়া আর শি ঝিচাই দুজনই তীক্ষ্ণদৃষ্টি ও তীক্ষ্ণশ্রবণের অধিকারী। পুরো কথোপকথন তারা স্পষ্ট শুনতে পেল। এই পরিকল্পনা যারা করেছে, তাদের বুদ্ধির প্রশংসা না করে পারল না।

“জিউউ, ওই কয়েকজনের কী হবে?” উঠে দাঁড়িয়ে গুও জিয়া জিজ্ঞেস করল।

“আমাকে ফাঁদে ফেলতে চায়? যদি তাদের একটু শাস্তি না দিই, তাহলে সত্যিই ভাববে আমি সহজ শিকার। এরপর ঝামেলা আরও বাড়বে।” কথা শেষ করেই ঝেং চেন উঠে দাঁড়াল, তারপর মুহূর্তেই তাদের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। পরমুহূর্তেই বাইরে কয়েকটি বিকট শব্দ শোনা গেল।

গুও জিয়া আর শি ঝিচাই বাইরে বেরিয়ে দেখল, কয়েকটি গাড়ি খাটের সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে, ভিতরের লোকদেরও প্রাণ নেই। ঝেং চেন তখন অচেতন ঝেং ই-কে ধরে ছিল।

এই সময় নকল ঝেং নেংরাও বাইরে ছুটে এল। এমন অবস্থা দেখে ঘুরে পালাতে গিয়েছিল, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি তাদের থমকে যেতে হলো।

“চেন ভাই, আমি… আমি তোমার দ্বিতীয় দাদা… তুমি… তুমি পারো না… উহ্…” ঝেং লিয়াং কথা শেষ করতে না করতেই নিঃশ্বাস থেমে পড়ল।

নকল ঝেং নেং, নকল ঝেং সিন আর নকল বড় কাকিমাও তার সঙ্গে লুটিয়ে পড়ল। ঝেং চেন আর একবারও তাদের দিকে তাকাল না, বরং গুও জিয়া ও শি ঝিচাইকে কাছে ডাকল।

তাদের সঙ্গে নিয়েই সে সরাসরি দেশে ফিরে এল। ছোট্ট লিংয়ের সাহায্যে আড়াল তৈরি থাকায় স্যাটেলাইট আর রাডার কিছুই ধরতে পারল না।

“ঝেং ভাই…” ঝেং চেনকে নিরাপদে ফিরে আসতে দেখে লিন ঝি অবশেষে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“আমার ক্ষমতায় আমার কী-ই বা হতে পারে? এবার তোমাদের সত্যিই ধন্যবাদ। আমার চাচাতো ভাইরা কোথায়?” ঝেং চেন লিন ঝির কাঁধে হালকা চাপ দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।

আগে সে ভুল বুঝেছিল তাকে। এইবার হয়তো তাকে ত্রিরাজ্যের জগতে নিয়ে যাওয়াও সম্ভব হতে পারে।

“ওরা এত সহজ নয়। ওদের অস্ত্র খুবই উন্নত—লেজার বন্দুক, শক্তিচালিত কামান, আর এমন এক ধরনের স্প্রে আছে, যা মানুষের সমস্ত শক্তি কেড়ে নেয়। একেবারে অপ্রত্যাশিত আঘাত করে ওরা।” ভয় মেশানো স্বরে লিন ঝি বলল।

“তুমি দেখেছ?” ঝেং চেন কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

“আমি দেখিনি, কিন্তু একজন দেখেছে…” লিন ঝি বলল।

“কে?” ঝেং চেন তাড়াতাড়ি জানতে চাইল।

“আমি। আমার গুরুই ওইসব অস্ত্রের কারণে ওদের হাতে মারা যান। আমিও গুরুকে দিয়ে ওদের একটু আটকে রাখা হয়েছিল বলেই পালাতে পেরেছিলাম।” ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে ওয়েন হং বলল।

“ওরা তোমার গুরুকে কেন আক্রমণ করেছিল? ওদের আসল উদ্দেশ্য কী?” ঝেং চেনের মনে হলো, বিষয়টা যত ভাবছে ততই জটিল হচ্ছে। ওরা কেবল তার বিরুদ্ধেই নয়, আরও অনেক কিছুর বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করছে।

“ওদের লক্ষ্য হলো সমগ্র সাধনাজগতকে একত্রীকরণ করা। এখন পর্যন্ত অর্ধেকেরও বেশি সাধনা-সম্প্রদায় আর বংশ ওদের পক্ষে চলে গেছে। ইনলং ব্যুরোরও এক-তৃতীয়াংশ লোক ঘুষ খেয়েছে।” ওয়েন হং উত্তর দিল।

“আগে আমাকে আমার চাচাতো ভাইদের কাছে নিয়ে চলো। ওই লোকগুলোর ব্যাপারে পরে ভাবা যাবে।” ঝেং চেনের কাছে এখন ওদের উদ্দেশ্য আরও অস্পষ্ট লাগছিল।