অধ্যায় ৫৯: তাদেরকে দেখানো হল রোমাঞ্চকর ত্রয়ীর কাহিনী
নায়ক হওয়ার স্বপ্নটা, নিজের শক্তি যত বাড়তে লাগল, মন-মানসিকতা পরিপক্ব হতেই ধীরে ধীরে মুছে গেল। দুঃখী-দুর্গতদের রক্ষা করার কাজটি আমার জন্য নয়, অন্যদের পূজা বা শ্রদ্ধা আমার দরকার নেই—এটা কেবল আমাকে পিছু টানবে।
"যেহেতু নায়ক হতে চাই না, তাহলে সোজাসুজি তাদের সঙ্গে সব খুলে বলাই ভালো! গুও চিয়া ও বাকিরা এতটাই বুদ্ধিমান, তারা অনেক আগেই বুঝে ফেলেছে আমি আর আগের সেই ঝেং চেন নই, শুধু মুখে কিছু বলেনি..."
"হ্যাঁ, ঝেং শিন এত কষ্ট করে উত্তরাধিকারী তৈরি করছে, শুধু ঝেং পরিবারের ধারাবাহিকতার জন্য। সে হয়ত অনেক আগেই বুঝে গেছে, আর অন্য কিছুর প্রতি তার আগ্রহও কমে গেছে।"
সবকিছু বুঝে ঝেং চেন যুদ্ধজাহাজ থেকে নেমে এসে ঐতিহাসিক চরিত্রদের প্রতি একবার সম্মান জানাল।
"ঝি উ, এত ভদ্রতার দরকার নেই। তুমি যে বর্ণমালা ও অঙ্কশাস্ত্র উদ্ভাবন করেছ, তাতেই তো তোমার জন্য হাজার মানুষের শ্রদ্ধা নিশ্চিত, আর তার ওপর এত সব যন্ত্রপাতির আবিষ্কার..." শুয়ান শোয়াং এগিয়ে এসে ঝেং চেনকে দাঁড় করিয়ে বলল।
এমন এক ছাত্র পেয়ে তার খ্যাতি ও মর্যাদা অনেক বেড়ে গেছে।
"চল সবাই মিলে বসি, কিছু কথা বলার আছে আমার।" ঝেং চেন তাদের নিয়ে নিজ ঘরে গেল।
তারপর হঠাৎ করেই আকাশ থেকে এক বরফের কফিন বের করল, উপস্থিত সবাই চমকে উঠল।
"এটাই তোমাদের আসল ঝি উ..." এই জগতের ঝেং চেনের মৃত্যুর কারণ সবার সামনে বলল।
"চেন আর... চেন আর... তুমি কীভাবে আমাকে ফেলে চলে গেলে?" ঝেং শিন কফিনের ওপর পড়ে কাঁদতে লাগল, ঠিক তখনই কফিন থেকে এক অস্পষ্ট ছায়া ভেসে উঠল।
"দ্বিতীয় কাকা, কষ্ট কোরো না, আমি পুরোপুরি মারা যাইনি, শুধু ফিরতে অনেক সময় লাগবে..." ছায়াটা ঝেং চেনের বলা কথাগুলো আবারও বলল।
"চেন আর, তুমি যা বলছ সব সত্যি?"
"হ্যাঁ, দ্বিতীয় কাকা, আমি শরীর ছেড়ে বেশিক্ষণ থাকতে পারি না, তুমি নিজেকে ভালো রাখো।" বলে ছায়াটা আবার কফিনে ফিরে গেল।
"তুমি চেন আরকে বাঁচিয়ে রাখলে, এর জন্য অনেক কৃতজ্ঞ..." ঝেং শিন চোখ মুছে, পোশাক ঠিক করে ঝেং চেনকে প্রণাম করল।
"কৃতজ্ঞতা প্রকাশের কিছু নেই, এ তো খুব ছোট একটা কাজ। আজ আমি তোমাদের এসব বললাম, কারণ জানতে চেয়েছিলাম, আমি এই জগতের মানুষ নই।
আমি ভবিষ্যত থেকে এসেছি, সময়যান ব্যবহার করে এখানে এসেছি। বাইরের যন্ত্রপাতিগুলোও আমার সঙ্গে ভবিষ্যত থেকে এসেছে। আমি এখানে থাকার জন্য খুব একটা স্বচ্ছন্দ নই—এখানকার জীবনধারা, কথা বলার ধরন, শিষ্টাচার—সবই আলাদা।
আমাদের আধুনিক যুগে এত আনুষ্ঠানিকতা নেই, মত প্রকাশের স্বাধীনতা আছে। ধরো, আজকের সম্রাট যদি ভালো না করে, সবাই তাকে সমালোচনা করতে পারে, এমনকি ক্ষমতাচ্যুতও করতে পারে।
আমাদের দেশে সব কর্মকর্তা জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয়, আর সাধারণ মানুষও এখানে যেমন অশিক্ষিত নয়, বাধ্যতামূলক নয় বছরের শিক্ষাব্যবস্থা রয়েছে। এই বিষয়ে বেশি কিছু বলা কঠিন, তোমরা নিজেরাই দেখে নাও।"
এরপর ঝেং চেন সবাইকে সিনেমার ঘরে নিয়ে গেল, সেখানে তারা আধুনিক যুগের বাস্তবতা দেখল।
পুরো একদিন ধরে তারা দেখল, তারপর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। আজকের অভিজ্ঞতা তাদের মনে প্রবল আলোড়ন তুলল।
আইন-কানুন থেকে শুরু করে জীবনযাপন, আধুনিক সমাজের সঙ্গে তাদের জগতের পার্থক্য আকাশ-পাতাল।
সেই পৃথিবীতে আর রাস্তায় ভিক্ষুক নেই, ধনীদের বাড়ির পাশে ক্ষুধায় মৃতদেহ নেই, মন দিয়ে কাজ করলে কেউ না খেয়ে মরে না, ছোটদের দেখভাল, বৃদ্ধদের যত্ন—সবকিছুই নিশ্চিত। এটাই তাদের স্বপ্নের জগত...
"চলো আগে খাই, তারপর ভাবা যাবে..." এদিকে ঝেং চেন খাবার আনিয়ে দিলেও কেউ মুখে তুলল না, সারাদিন না খেয়ে থাকল, অবশেষে কম গুরুত্বপূর্ণ কিছু দৃশ্য কেটে সংক্ষিপ্ত করে দিল।
"ঝি উ, তুমি কি মনে করো আমাদের এখানে এসব সম্ভব?" ছাই ইয়ং প্রশ্ন করল।
"অসম্ভব..." ঝেং চেন দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
"এমনকি যদি বর্তমান সম্রাটকেও হটিয়ে দেই?"
আগে হলে ছাই ইয়ং এসব বলত না, কিন্তু আজকের ভিডিওগুলি তার মনকে নাড়া দিয়েছে; দেশটা কারও একার নয়, জনগণের।
বাকিরাও ঝেং চেনের দিকে তাকিয়ে ছিল আশায় ভরা দৃষ্টিতে, যদিও তাদেরও নিজস্ব পরিবার ছিল, তবুও তারা সাধারণ মানুষের কথা ভাবত।
"অসম্ভব। কাল আমি তোমাদের একটা ইতিহাস দেখাব, দেখার পর বুঝবে।" ঝেং চেন ঠিক করল এবার তাদের 'সাম্রাজ্যবাদী উপাখ্যান' দেখাবে।
খাওয়া শেষে সবাইকে বিশ্রামে পাঠাল, যেন ঘুম আসে, সেজন্য ছোট্ট লিং-কে দিয়ে সহায়তা করাল।
পরদিন ঝেং চেন তাদের হাতে 'সাম্রাজ্যবাদী উপাখ্যান' বই তুলে দিল, এরপর নিজে গিয়ে দেখল, তার অনুপস্থিতিতে ইঝৌ-র উন্নয়ন কতদূর এগিয়েছে। বইগুলো সবই প্রাচীন লিপিতে লেখা, বুঝতে অসুবিধা হবে না।
দুই দিন পর, গুও চিয়া, শি ঝি ছাই আর ঝেং শিন বাদে, বাকিরা সবাই চোখের নিচে কালো ছাপ নিয়ে এল, তাদের চেতনা আগের মতো ছিল না।
"ঝি উ, এ ইতিহাস কি সব সত্যি? বলো তো, এটা সত্যি নয়..." শুয়ান শোয়াং ঝেং চেনকে দেখেই তার বাহু চেপে ধরল।
এখানে পাঁচ বর্বর জাতির হামলা, হান জনগোষ্ঠীর নিধন, পুরো বংশ নিশ্চিহ্ন হওয়ার আশঙ্কা—সবই তারা দেখেছে। অর্থাৎ, তাদের উত্তরসূরিরা হয়ত নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
"আমি কিছুদিন আগে হিউনুদের ধ্বংস করেছি, আগামী বছর বাকিদেরও নিশ্চিহ্ন করব। পাঁচ বর্বর জাতির উৎপাত আর হবে না, তোমাদের বংশ নিশ্চিহ্ন হওয়ারও ভয় নেই।" ঝেং চেন হেসে বলল।
"ঝি উ, তোমার কাছে কৃতজ্ঞ, তবে আমি চাই তুমি সাধারণ মানুষের জন্য নতুন এক পৃথিবী গড়ো..." ছাই ইয়ং ঝেং চেনকে প্রণাম করল।
'সাম্রাজ্যবাদী উপাখ্যান'-এ সে নিজের কন্যার ভয়াবহ ভাগ্য দেখেছে, এখন যেহেতু বিদেশী জাতি নিশ্চিহ্ন, কন্যারও সে দুর্দশা আর হবে না।
"ঝি উ, দয়া করে দরিদ্র মানুষদের উদ্ধার করো..." বাকিরাও ছাই ইয়ং-এর মতো ঝেং চেনকে প্রণাম করল।
পাঁচ বর্বর জাতি না থাকলেও, সামন্তপ্রভুদের দ্বন্দ্বে অনেক মানুষ মরবে, তার ওপর সাধারণ মানুষের অবস্থা করুণ, সন্তান বিক্রি করে খাওয়া ছাড়া উপায় নেই...
"আমি তো হান জনগণেরই একজন, তাদের হত্যা করতে চাই না। সামন্তপ্রভুরা নিজেদের মধ্যে যা খুশি করুক, আমি সাধু নই, এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাই না..." ঝেং চেন তাদের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল।
"তাহলে, ঝি উ, আমাদের ফিরে যেতে দাও!" ছাই ইয়ং জানত ইতিহাসের ধারাবাহিকতা, সে চেয়েছিল যতটা সম্ভব ট্র্যাজেডি ঠেকাতে।
"যতদিন না সামন্ত পরিবারগুলো নিশ্চিহ্ন হয়, সাধারণ মানুষ মুক্তি পাবে না। নিজেকে জিজ্ঞেস করো, কতজন পরিবার সত্যিই দেশপ্রেমিক? বেশিরভাগই তো নিজের স্বার্থকে আগে দেখে।" ঝেং চেন ছাই ইয়ং-দের ফেরত যেতে বাধা দিল না, কারণ একার চেষ্টায় ইতিহাস বদলানো অসম্ভব।
ঝেং চেন চাইলে পারত, কিন্তু সে চায় না। মানুষের মন পরিবর্তনশীল, পুরনো সামন্ত পরিবার গেলে নতুনরা উঠে আসবে, শেকড় থেকে সাধারণ মানুষের চিন্তা-ভাবনা বদলাতে না পারলে কিছু হবে না।
তাই বিশৃঙ্খল না হলে, নিয়ম না ভাঙলে, নতুন করে গড়ে তোলা যাবে না।
ছাই ইয়ং-রা ফিরে গেল, ঝেং চেন তাদের আটকাল না। কিন্তু তারা ফিরেই দেখল, লুওয়াং-এ ঝাং জিয়াও বিদ্রোহ শুরু করেছে, তারা সম্রাটকে বোঝাতে চাইলেও সে কিছু শোনেনি।
লু ঝি ইতিহাসের মতো সেনা নিয়ে বিদ্রোহ দমনেও যায়নি...
এসময় বিদেশী জাতি সম্রাটের কাছে সাহায্য চাইল, তারা প্রতিশ্রুতি দিল, বিদ্রোহ দমনে সহায়তা করবে, তবে চাইলো ড্রাগন রাইডার বাহিনীকে আর প্রান্তরে যেতে না দেওয়া হোক।
সবাই জানত ড্রাগন রাইডার বাহিনী ইঝৌ থেকে এসেছে, সম্রাট ভেবেছিল এ তার নিজের রাজ্য, ঝেং চেন নিশ্চয়ই তার কথা শুনবে, এজন্য সে ঝেং চেনকে কোনো পদবিতে ভূষিত করার কথা ভাবল।
সম্রাটের বিশ্বাস, ঝেং চেন রাজি হবে, তখন বিদেশী জাতি তার অধীনস্থ হবে, তার কীর্তি হান উ-র চেয়েও উঁচুতে পৌঁছাবে...