উনাত্তরতম অধ্যায় — এটা কিন্তু ছোট লিন, তুমিই বলেছো।

“ছোট্ট লিন, যেও না... শিক্ষককে ফেলে দিও না...”
“বাবা, কি念念 বাবাকে রাগিয়েছে? বাবা,念念-কে ফেলে দিও না...”
“ছোট্ট লিন...”
“বাবা...”

সূর্য-চাঁদের ধর্মের দু'টি মুক্তার শিখরে, শিক্ষক ও念念-এর কণ্ঠস্বর বাতাসে ভেসে বেড়ায়।念念 বাবার মুখ জড়িয়ে ধরে আছে, তার মোটা-গোল Tail শক্ত করে বাবার মাথায় পেঁচিয়ে রেখেছে; শিক্ষক তো যেন এক গাছ-ভল্লুকের মতো ঝুলে আছে জিয়াং লিনের গায়ে।

এক মুহূর্তে, জিয়াং লিনের পা চলতেই পারল না...

জিয়াং লিন আগেই জানত এমনটা হবে, তাই সে ঠিক করেছিল সকালে চুপিচুপি পালিয়ে যাবে। কিন্তু আজ বিছানা থেকে উঠতেই, দুই পা দুর্বল হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। সিস্টেমের পুরস্কার হিসেবে পাওয়া ওষুধ খেয়ে, এক চতুর্থাংশ সময়েই কিছুটা শক্তি ফিরিয়ে আনল। দরজা পেরিয়ে বেরতেই দেখে তার শিক্ষক এবং念念 নাস্তা হাতে নিয়ে আসছে।

এরপর শিক্ষক ঘরের টেবিলে রাখা বিদায়ের চিঠি দেখে ফেলল...

তারপরই... চারপাশে কান্নার শব্দে ভরে উঠল...

“উঁ~উঁ~উঁউঁউঁ~~~~念念... একটু ছাড়ো...念念...”

念念 শক্ত করে মুখে জড়িয়ে ধরায় জিয়াং লিন যেন নিশ্বাস নিতে পারছে না।

“বাবা, তুমি ঠিক আছো তো... বাবা...”

বাবার নিশ্বাস কষ্টে হচ্ছে দেখে念念 চোখের জল মুছল, আলতো করে ধরে রাখল।

“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি...”

জিয়াং লিন দুই হাত念念-এর বগলে দিয়ে, “পটাস” শব্দে যেন কর্ক খুলে念念-কে মুখ থেকে সরিয়ে দিল...

কিন্তু শিক্ষক এখনও গাছ-ভল্লুকের মতো পিঠে ঝুলে আছে।

“শিক্ষক, যদি না নামো, আমি আর কথা বলব না তোমার সাথে।”

“আমি...”

জিয়াং ইউ নিদ অসন্তুষ্ট মুখ করে, অনিচ্ছাসহ পিঠ থেকে নেমে এল...

“আহ্...”

জিয়াং লিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মাথা একটু ব্যথা অনুভব করে念念-কে টেবিলে বসাল, কোমলভাবে念念-এর ছোট্ট মাথা ছুঁয়ে বলল:

“念念, চিন্তা করো না, বাবা শুধু একটা কাজ করতে যাচ্ছে, কিছু হবে না।念念-কে ফেলে দিচ্ছি না। কাজ শেষ হলেই বাবা ফিরে আসবে,念念-কে মজার কিছু খাবার এনে দেবে।”

“কিন্তু...”念念 বড় বড় চোখে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, ছোট্ট Tail টেবিলে নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে।

“হ্যাঁ?”

“কিন্তু念念 বাবার সাথে থাকতে চায়...”

“না, সেখানে বিপদ আছে।”

“তাহলে বাবা তো刚刚 বলছিলে কিছু হবে না, আসলে বাবা মিথ্যে বলছিল... ওয়া...”

এক মুহূর্তে,念念-এর চোখ থেকে ড্রাগনের জল গড়িয়ে পড়ে, টেবিলের ওপর ঝরে পড়ে...

“...”

এটা কাকে শিখিয়েছে念念? এতটা কৌশল জানে? নিশ্চয়ই ফাং রু জিয়েরই কাজ!

“না,念念, শোনো বাবার কথা।” জিয়াং লিন念念-এর চোখের জল মুছে, ছোট্ট নাক টিপে বলল, “বাবা বিপদে পড়বে না, কিন্তু念念 বিপদে পড়তে পারে। যদি বাবা কাজের সময়念念-কে দেখার সুযোগ না পায়,念念-কে কেউ অজানা লোক ধরে নিয়ে যায়, তখন কী করবে? এখনও অনেকেই বিপদ ঘটাতে পারে...”

念念 ছোট্ট মাথা নিচু করে, নাক টেনে বলল, “বাবা... কী...铜 মানে কী?”

“এটা মানে বিপদ, বাবার জন্য কিছু না।”

“কেন?”

“কারণ বাবা তলোয়ার বিক্রি করে... না, কারণ বাবা তলোয়ার চর্চা করে, বাবা তলোয়ারের সাধক।”

“তাহলে念念-ও তলোয়ারের সাধক হতে চায়!念念 বাবার সাথে থাকতে চায়।”

“ভালো,念念 ভবিষ্যতে তলোয়ারের সাধক হলে বাবাকে রক্ষা করতে পারবে।”

“হ্যাঁ,念念 বাবাকে রক্ষা করবে।”念念 ছোট্ট গোলাপি মুষ্টি নড়ে, দৃঢ় মনে দেখে জিয়াং লিন নাকের রক্ত মুছে, হাসল।

“তবে বাবা念念-কে শেখাতে চায়, কিন্তু বাবার কিছু কাজ আছে। না করলে念念-কে চিনি কিনে দিতে পারব না।念念 অনুশীলন না করলে বাবাকে রক্ষা করবে কীভাবে...”

“念念...念念...”

念念 ছোট্ট মাথা নিচু করে, ছোট্ট ভ্রু কুঁচকে, ছোট্ট হাত দিয়ে ছোট্ট জামার প্রান্ত ধরেছে।

“তাই念念 বাড়িতে তলোয়ার শেখ, বই পড়, বড় সাধক হলে বাবাকে রক্ষা করতে পারবে। বাবার শিক্ষক, মানে ইউ নিদ দিদি খুব শক্তিশালী, তিনি念念-কে তলোয়ার শেখাবেন।”

জিয়াং লিন হাসতে হাসতে থলিতে থেকে ছোট্ট কাঠের তলোয়ার বের করল, মনে পড়ে এই তলোয়ারটি তখন কেটে নিয়েছিল যখন ড্রাগন গেট মন্দিরে মেয়েদের গোসলখানা খোলার অপেক্ষায় ছিল।

“ভবিষ্যতে念念-কে ভালোভাবে বাবাকে রক্ষা করতে হবে।”

“হ্যাঁ,念念 ইউ নিদ দিদির সাথে ভালোভাবে তলোয়ার শিখবে,念念 বাবাকে রক্ষা করবে।”念念 কাঠের তলোয়ার জড়িয়ে ধরে, চোখে অল্প অশ্রু নিয়ে ছোট্ট মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল।

“念念, তুমি খুবই ভালো।”

জিয়াং লিন হাসতে হাসতে念念-এর মাথা ছুঁয়ে দিল, মনে মনে আনন্দে আত্মহারা।

আশ্চর্য! আমি তো সত্যিই প্রতিভাবান! এভাবে念念-কে বাড়িতে রাখার ব্যবস্থা করলাম, আবার念念-এর মনে ‘বাবাকে রক্ষা করতে হবে’ এই বিশ্বাস গেঁথে দিলাম।

ভবিষ্যতে念念 যদি মনে রাখে আমি তার পিতার হত্যাকারী, তখন সে কি আমাকে মারবে, না মারবে না? এটাই念念-এর জন্য কঠিন সিদ্ধান্ত হবে।

তখন আমি অভিনয় করব, আত্মহত্যা করে ক্ষমা চাইব, তারপর পুনরুত্থান মুদ্রা দিয়ে পালিয়ে যাব, একেবারে নিখুঁত পরিকল্পনা!

তবু, যদি সম্ভব হয়, আমি চাই এই দিন যেন না আসে, এখনকার এই সময়টাই তো কত সুন্দর...

“শিক্ষক, দেখুন,念念 এতটা বোঝে, আপনি কি এখনও কান্নাকাটি করবেন?念念 তো আপনাকে মা বলে ডাকছে।”

দাঁড়িয়ে, শিক্ষক যিনি মাথা নিচু করে জামার কোণা ধরে রেখেছেন, তার ছোট্ট মাথা আলতো করে ছুঁয়ে জিয়াং লিন বলল।

“আমি... আমি...”

জিয়াং ইউ নিদ অশ্রুসজল চোখে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, আবার লজ্জায় গাল লাল করে念念-এর দিকে চাইল।

【হুম! লিন বেশ চালাক,念念-কে ব্যবহার করে আমাকে আটকে দিল। আগে আমি চুপচুপি লিনের সাথে বাইরে কাজে যেতে পারতাম, কিন্তু এখন念念 থাকায় কী করব...】

“শিক্ষক, আমি নিরাপদে ফিরে আসব,念念-কে ভালোভাবে তলোয়ার শেখাবেন।”

“শিক্ষক... শিক্ষক বুঝতে পেরেছে...” জিয়াং ইউ নিদ ধীর স্বরে বলল।

তিনি念念-কে পছন্দ করেন না, বরং念念 তো খুবই আদর, বোঝে, মা বলে ডাকে, আদর করার সুযোগ পেলে ছাড়েন না, কী করে অপছন্দ করবেন? এটা তো লিন ও আমার প্রথম সন্তান।

শুধু, আমি তো লিনের সাথে থাকতে চাই, সত্যিই লিনকে বাইরে যেতে হবে না...

“ঠিক আছে, এবার ফিরে এলে, আমি শিক্ষকের একটা ইচ্ছা পূরণ করব।”

“সত্যি?” জিয়াং ইউ নিদ মাথা তুলল, চকচকে চোখে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, “যে কোনো কিছু?”

শিক্ষকের খুশি মুখ দেখে জিয়াং লিন হাসল: “অবশ্যই, যে কোনো কিছু।”

এখনও শিক্ষক তো বোকা, কিউট, অদ্ভুত কোনো চাহিদা আসবে না, নিশ্চয়ই আইসক্রিম, কেক এসব চাইবে।

একই সময়ে, জিয়াং লিনের মাথা ছুঁয়ে দেওয়া নারী আনন্দে ভরে উঠল।

হি হি হি... যে কোনো কিছু চাইতে পারি... এটা তো লিন তুমি নিজেই বলেছ...

...

...

【“Eis হংচেন সিন” মহাশয়ের ১০,০০০ পয়েন্ট মুদ্রার জন্য কৃতজ্ঞতা, মহাশয়ের জন্য এক অধ্যায় ঋণ হল, ছোট্ট খাতায় লিখে রাখলামє(･◇･｡)э】