চতুর্থিশ অধ্যায় আমাকে মেরে ফেলো! আমি আর বাঁচতে চাই না!

“ছোট嫁, তুমি আবার কোথায় যাচ্ছ?”
দিন-রাত্রি সংঘের অধীনে দিন-রাত্রি নগরীর পূর্বদিকে এক বিশাল বাসভবনের প্রাচীর টপকাতে গিয়ে সাদা ফুলের কাজ করা লম্বা পোশাক পরা এক তরুণীকে দেখে, বাগানে ধীর কণ্ঠে একজন প্রৌঢ় পুরুষের আওয়াজ ভেসে আসে।
“বাবা... বাবা...”
মেয়েটি সোজা দাঁড়িয়ে, মাথা নিচু, হরিণের মতো অর্ধেক বাঁধা চুল কাঁধে ঝুলছে, যেন কালো জলপ্রপাত। ছোট্ট সুন্দর মুখে নির্মলতা ফুটে উঠেছে, আর লম্বা পাতা ও চোখের নিচে সদ্য আঁকা কাজল সেই মুখে একটুকু আকর্ষণ যোগ করেছে।
বিশেষ করে, মেয়েটির দু’পা একত্রে, নিখুঁতভাবে লাগানো, গলা থেকে নীচে শুধু পা—এমন মেয়ে যেন ইতালীয় কামানের মতো চোঙার ছাঁচ।
“মেয়েদের তো সর্বদা বাইরে যেতে ইচ্ছে করে, এমনটা কি হয়? বাড়িতে ফিরে এসো!”
“না! আমি বাড়িতে থাকতে চাই না, বাড়ি খুব একঘেয়ে!” মেয়েটি সাহস নিয়ে প্রতিবাদ করে।
“তুমি কতক্ষণই বা বাড়িতে ছিলে? বাইরে ঘুরে বেড়ানো, সংঘের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া, আর সেই জিয়াং লিন, কার সাথে দল গঠন করবে না, সে-ই তোমার সঙ্গী। ওর সাথে দল গঠন করলে আমি একদমই নিশ্চিন্ত নই, যদি ওর নরপিশাচ স্বভাব প্রকাশ পায় তো? ভাগ্য ভালো, এবার নিরাপদে ফিরে এসেছ। না হলে আমি দ্বৈত মণি শৃঙ্গ ভেঙে দিতাম।”
“ওর সাথে দল গঠন করলে কী? ও তো আমাদের বাড়ির চাল খায় না!”
“ও... ও রাতে দ্বৈত মণি শৃঙ্গের নিচে অন্তর্বাস বিক্রি করে, জানো?”
“কি? অন্তর্বাস বিক্রি? অপেক্ষা করো... বাবা, তুমি কীভাবে জানো জিয়াং লিনের অন্তর্বাস বিক্রির কথা, তাও রাতে?”
চেন嫁 ভাবল, বাবার বইয়ের ঘরে পাওয়া এক ময়ূর ফুলের অন্তর্বাসের কথা। মা তো পদ্ম ফুল পছন্দ করেন, তাহলে ময়ূর ফুলের ডিজাইন কোথা থেকে এলো?
চেন বাবা নিজের মুখ ফস্কে যাওয়ায় কপালে ঘাম জমল।
“যেভাবে হোক, আমি কখনই তোমার বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেব না! আর জিয়াং লিন তো তোমাকে ভুলে গেছে।”
“তাই আমি আরও বেশি বাইরে যেতে চাই!” চেন嫁 ঠোঁট ফুলিয়ে মুষ্টি উঁচিয়ে বাবার মুখোমুখি, “ও আমাকে ভুলে গেছে, কিন্তু আমি আজও ওর ছোটবেলার কথা মনে রেখেছি! এটাই যথেষ্ট! আমি ওকে সাহায্য করতে চাই!”
“তুমি... তুমি এখনও বিয়ে করোনি, তবু বাইরে পালাতে চাইছ! শুধু এক ছেলেমানুষের জন্য বাবার সাথে হাত তুলছ!” চেন বাবা দাড়ি কাঁপিয়ে রাগে বললেন, “ঠিক আছে! আমি এখানেই দাঁড়িয়ে থাকব, সাহস থাকলে আমাকে মারো! এসো, মারো আমাকে! আমি আর বাঁচতে চাই না!”
“...”
মেয়েকে স্থির দেখে চেন বাবা মনে মনে খুশি হলেন, বাবা তো বাইরের ছেলেমেয়েদের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, চেন嫁 স্কার্ট গুটিয়ে, মুষ্টি গঠন করে, ছয় পা এগিয়ে, বজ্রের মতো ছোট মুষ্টি বাবার বুকের ওপর আঘাত করল।
“আহ...”
চেন পরিবারের বাসভবনে এক হৃদয়বিদারক চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল।
“হুঁ!” চেন甲 ছোট হাত ঝেড়ে, আগের মতোই প্রাচীর টপকে চলে গেল...
কিন্তু মেয়েটি প্রাচীরের ওপাশে নেমে, ঝোলা তুলে, হাত ঝেড়ে সামনে এগোতেই, রাজকীয় পোশাকে সুন্দর মুখের এক নারী তার সামনে দাঁড়ালেন। শুধু সগৌরবে দাঁড়িয়ে থাকাই, নারীটির শরীরের মুষ্টির শক্তি যেন এক অদৃশ্য চাপ সৃষ্টি করল।
“মা... মা...”
...

ড্রাগনগেট সংঘ...
“কি করব? লিন দিদিকে জানাবো? জিয়াং ভাইকে ঘিরে ধরার কথা?”
“না, লিন দিদি সদ্য আত্মা-শিশু পর্যায়ে প্রবেশ করেছে, এখন চেতনা স্থির করছে, বিভ্রান্তি চলবে কেন?”
“কিন্তু জিয়াং ভাই যদি বিপদে পড়ে? ও আমাদের সংঘ ছেড়ে দিলেও, সে তো আমাদের ভাই।”
“কিং শাও ভাইকে জিজ্ঞেস করি? ও তো জিয়াং ভাইয়ের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ।”
“ভালো ধারণা, এখনই খুঁজতে যাই।”
“তেমন কিছু নেই, আমি এখানে।”
আকাশে কিং শাওর কণ্ঠ ধীরে ভেসে এল, তরবারি রেখে নামলেন, শিষ্য-শিষ্যাদের দেখলেন, সাম্প্রতিক ঘটনার কথা মনে পড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “লিন দিদি ইতিমধ্যে পর্বত ছেড়ে চলে গেছেন।”
ড্রাগনগেট সংঘের যূথনারী পর্বতের নিচে, নীল পোশাক পরা নারী সংঘের উদ্দেশে তিনবার নত হয়ে ঘুরে যাওয়ার সময়, এক বৃদ্ধ মৃদু ঝরঝরিয়ে নেমে এলেন।
“প্রাচীন গুরু...”
বৃদ্ধকে দেখে লিন ছিংব্যান কোমর বাঁকিয়ে নমস্কার করল।
“ছিংব্যান, ফিরে যাও।”
“না! ছিংব্যান ফিরবে না!”
“তুমি কি সেই জিয়াং লিনের জন্য?”
সরাসরি মনের নাম শুনে, মেয়ের মুখ লাল হল, তবু সে নিজেকে সোজা করে, ড্রাগনগেট সংঘের প্রতিষ্ঠাতা গুরুর দিকে চাইল।
“হ্যাঁ!”
“সে তো অশুভ সংঘের সদস্য...”
“সে আমার ভাই!”
“তুমি তাকে দিদি ভাব, সে তোমাকে ভাই ভাব?”
“ভাব...”
“দিদি, আমি জিয়াং লিন, হাহাহা, দিদি, তোমার পোশাক বড়, না, পোশাক লম্বা, থাক, বলছি না।”
“লিন দিদি, খাও, মানুষ লৌহ, খাবার ইস্পাত, একবার না খেলে খিদে পাবে।”
“দিদি, গুরুজির সাথে ঝগড়া কোরো না, গুরুজি তো তোমাকে সারাদিন修行এ ডুবে থাকায় বিয়ে হবে না বলে, পাত্র খুঁজছেন।”
“আহা, দিদি, আমাকে মারবে না, দিদি...”
“দিদি, এসো, আমার সদ্য ভাজা বড় সসেজ চেখে দেখো! বলছি, এই জিনিস বানানো খুব কঠিন, শুকনো সসেজ? না, এটা বড় সসেজ, চলো, চেখে দেখো।”

“লিন দিদি! জানো কি! আমি! ডাকে! তোমাকে!”
স্মৃতির দৃশ্যগুলো মেয়ের মনে প্রতিধ্বনি দিল, ‘অবশ্যই’ বলেই ‘ভাব’, কিন্তু শেষের ‘ভব’ আর বলা যায়নি।
“তরবারি চালানো মানে মনও চালানো, মন আগে তরবারি পরে, নিজের ইচ্ছা না জানলে, কীভাবে সত্যিকারের তরবারি চালাবে? কীভাবে ভবিষ্যতে বনের বাইরে দানব জয় করবে?”
বৃদ্ধ ঝাড়ু ঝাড়লেন, মেয়ের তরবারি ধরা দুই হাত ধীরে শিথিল হল, চেতনা হারাতে শুরু করল, মেয়েটি মাটিতে পড়ে যেতে, শতবর্ষী নারী চুপিচুপি এসে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।
“হাহাহা, প্রিয়তম, আমার সদ্য বানানো আত্মার পানীয় কেমন? উচ্চশিক্ষার গন্ধ আছে তো?”
নিজের স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বৃদ্ধ কৃষক কুকুরের মতো চোখ কুঁচকে হাসলেন।
“তাড়াতাড়ি দিন-রাত্রি সংঘে যাও, জিয়াং লিনের কিছু হলে ছিংব্যানের মন ক্ষতিগ্রস্ত হবে! দেখো পারো কি না ফিরে আসতে! বাইরে গিয়ে সারাজীবন বিদেশি ভাষা শেখো!”
...
“তরবারির আত্মা দিদি... আমাকে যেতে দাও, জিয়াং লিন বিপদে!”
“না! শিউলি, তুমি সদ্য রহস্যময় গুহা থেকে ড্রাগনগেট পর্যায়ে এসেছ, সেই গুহা ধসের ঝড়ে কষ্ট পেয়েছ, চেতনা খুব অস্থির, বিশ্রাম না নিলে মূল পথ ক্ষতিগ্রস্ত হবে! একদম যেতে পারবে না!”
“কিন্তু! জিয়াং লিন...”
“কোনও কিন্তু নেই! শিউলি! তোমার একটা উদ্দেশ্য আছে! ভুলে গেছ কি পিতৃঘাতী প্রতিশোধ? আর তুমি কি জিয়াং লিনের ওপর এতটুকু বিশ্বাস রাখো না?”
মেয়েটি দাঁত চেপে, মাথা নিচু, নখ মাংসে ঢুকিয়ে বলল, “দুঃখিত তরবারির আত্মা দিদি, আমি...”
কথা শেষ না করতেই, তরবারির আত্মা তরবারি উড়িয়ে মেয়েটির কপালের ওপর দিয়ে চলে গেল।
দুর্বল শিউলি চেতনা হারাল।
“শিউলি, দুঃখিত।”
মেয়েটি চোখ খুলতেই, তরবারির আত্মা ক্ষণস্থায়ীভাবে তার দেহ নিয়ন্ত্রণে নিল।
...
এদিকে, দিন-রাত্রি সংঘের সবচেয়ে বড় পানশালায়, দুই যুবক প্রবেশ করল, এক যুবকের মাথায় চমৎকার ছোট্ট ড্রাগন কন্যা বসে আছে।
“বাবা, এটা কোথায়?”
ছোট নেনেন লেজ নেড়ে কচি স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“খুক খুক... ছোটরা বেশি প্রশ্ন করবে না।”
জিয়াং লিন মেয়েটির রূপালী চুলে হাত বুলিয়ে নিলেন, তার চোখে বিশাল ‘$’ চিহ্ন ফুটে উঠল...