সপ্তদশ অধ্যায়: কী?

“এটা... পর্বত-নদী-রাষ্ট্রচিত্রের খণ্ড...”
মেয়েটির শরীরের ভেতর থেকে তরবারির আত্মা কথা বলল, তার কণ্ঠে বিশেষ কোনো আবেগের ছোঁয়া ছিল না।
“পর্বত-নদী-রাষ্ট্রচিত্রের খণ্ড?”
“হ্যাঁ, তবে এমন কিছু যদি সম্পূর্ণ না হয়, শুধু বাহ্যিক চাকচিক্য ছাড়া বিশেষ কোনো কাজে আসে না, বড়জোর প্রদর্শনীর সাজ হিসাবে ব্যবহার করা যায়।”
“তাহলে তো বিশেষ কোনো কাজে লাগল না?”
“কীভাবে কাজে আসবে না? এক টুকরো ভাঙা হলেও, এর দাম খুবই বেশি—বিশেষত সংগ্রাহকদের কাছে।
আর শিউলি, এই চিত্রে রয়েছে জিয়াং লিনের জন্মগত ফ্লাইং সোর্ডের শীতলতা, অর্থাৎ খুব সম্ভবত তিনিই এটি ফেলে গেছেন। কারণ চিত্রটি যেন জীবন্ত, তাই ছোট বাক্সে রাখা যায় না।”
“জিয়াং লিন... জিয়াং ইয়িদা!”
এই নাম শুনে মেয়েটি দৃঢ়ভাবে মুষ্টি আঁকল।
“অপেক্ষা করো, শিউলি! কেউ এখানে আসছে! মনে হচ্ছে তারা একাকী অশুভ ধর্মগোষ্ঠীর লোক!”
“তাহলে, তরবারির আত্মা দিদি, আমরা কি লড়াই করব?”
“এখনই নয়, আগে আমার আসল তরবারির দেহ খুঁজে বের করাই জরুরি। যদি চূড়ান্ত পর্বে তাদের সাথে দেখা হয়, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের ফিরে যেতে দেব না!”
“ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনব।”
পর্বত-নদী-রাষ্ট্রচিত্রটি বুকে গুঁজে, মেয়েটি গভীর দৃষ্টিতে সামনে তাকাল, তার মুক্তা-সদৃশ দাঁত দিয়ে লাল ঠোঁট কামড়ে ধরে অন্যদিকে ছুটে চলল।
কিন্তু মেয়েটি উড়ে যেতে না যেতেই প্রায় একশো মিটার, তার কোমল দেহ থেমে গেল।
“শিউলি?”
“তরবারির আত্মা দিদি, দুঃখিত, আমি কিছুটা সময় নিতে চাই... এখনই তার সাথে সব সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলার সেরা সুযোগ। দিদি, তুমি কি পারো সেই চোর-ছিনতাইকারীর অবস্থান বুঝতে?”
“ঠিক আছে।” তরবারির আত্মা মৃদু নিঃশ্বাস ফেলল, এক মুহূর্ত পর বলল, “উত্তর দিকে যাও, ওই গুহায় জাদুশক্তির প্রবাহ রয়েছে।”
...
ফেরার পথে হাঁটতে হাঁটতে, জিয়াং লিন বিষণ্ণ ছিল। অনেক কষ্টে কেড়ে আনা পর্বত-নদী-রাষ্ট্রচিত্র কেমন করে এত সহজে হারিয়ে গেল?
যদিও তার নিজস্ব প্রয়োজন ছিল না, তবু ওটা তো ঝকঝকে মূল্যবান রত্ন!
জিয়াং লিন ঠিক করল আগে চেন জিয়ার খোঁজ করবে, তারপর একসাথে খুঁজে দেখবে। দু’জন থাকলে বিপদের সময় একে অপরকে সাহায্য করা যায়, যদি কোনো সাধক-শত্রুর মুখোমুখি হয়, চেন জিয়া পালাতে সাহায্য করবে।
“বিরল ব্যাপার, চেন জিয়া কোথায় টহল দিচ্ছে?”
চেন জিয়ার পথ ধরে, জিয়াং লিন ডাক দিতেও সাহস পেল না, শুধু চোখে জাদুশক্তি জড়িয়ে খুঁজতে লাগল, যেন রাতের অন্ধকারে অদৃশ্যদৃষ্টির যন্ত্র।
ধীরে ধীরে, জিয়াং লিন বুঝল না কিভাবে যেন এক জলপ্রপাতের ধারে চলে এসেছে। পানি খাওয়ার কথা ভাবছিল, এমন সময় তার ঝকঝকে চোখ হঠাৎ চমকে উঠল!
“চেন ভাই!?”
চাঁদের আলোয়, জিয়াং লিন দেখল, চেন জিয়া তার কোমল হাতে স্বচ্ছ ঝর্ণার পানি তুলে শরীরে ঢালছে, তার মেদহীন পিঠে পানির কণা ঝলমল করছে, যেন প্রকৃতি ও নারীত্বের এক অনন্য মেলবন্ধন।
জলাশয়ের গভীরতার কারণে জিয়াং লিন কেবল চেন জিয়ার উপরের অংশটাই দেখতে পেল, কিন্তু তার বক্ষদেশ সেই পরিচিত দৃশ্যের মতই, বুকের পেশি মেয়েদের মত নয়—জিয়াং লিন একটু আফসোস করল:
“বুঝলাম, চেন ভাই সত্যিই পুরুষ, আমি তো ভেবেছিলাম বুক বাঁধার কাপড় পরেছে।”
“চেন ভাই, এখানে গোসল করছো কেন? চল, আমাদের পর্বত-নদী-রাষ্ট্রচিত্র উধাও! ওটা তো দামী সম্পদ!”
একটুও লজ্জা না পেয়ে জিয়াং লিন এগিয়ে বলল।
“আহ্‌...” কোনো পুরুষের কণ্ঠ শুনে চেন জিয়া চিৎকার দিয়ে বুকে হাত চেপে পানিতে ডুবে গেল, কেবল অর্ধেক মাথা দেখা গেল।
“ওফ, চেন ভাই, একটু আস্তে বলো, কেউ শুনে ফেললে সমস্যা! আর তুমি এমন লজ্জা পাচ্ছো কেন? আমরাও তো পুরুষ, চল কোনোদিন একসাথে গোসল করি।”
জিয়াং লিন নির্বিকার হয়ে ঝর্ণার পানিতে মুখ ডুবিয়ে পানি খেল।
পানিতে নিজেকে আঁকড়ে ধরে চেন জিয়া একটু শান্ত হলো, দেখল জিয়াং লিনই, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, তার শরীরে মার্শাল আর্টের শক্তি প্রবাহমান, কুস্তির ভঙ্গিমায় পানিতে ধীরে ধীরে জিয়াং লিনের দিকে এগোতে লাগল। প্রতি পদক্ষেপে তার শক্তির প্রবাহ ও হত্যার ইঙ্গিত বাড়ছিল।
“চেন ভাই, গোসল ছেড়ে দাও, আগে চল চিত্রটা খুঁজে নিই, তারপর বিক্রি করি। আমরাও তো নেগেটিভ চরিত্র, ভালো কিছু ধরে রাখতে পারি না।”
পরিতৃপ্ত জিয়াং লিন ঢেঁকুর তুলল।
“চেন ভাই, শুনছো?”
“শুনছি!” পেছন থেকে এক সুরেলা নারীকণ্ঠ শোনা গেল, কিন্তু তাতে ছিল তীব্র হিংসার ছাপ।
“বিপদ! কোনো মেয়ে এসেছে!”
জিয়াং লিন তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়াল, আর সেই মুহূর্তে এক ঘুষি তার কপালে পড়ল, সে যেন ধূসর নেকড়ের মত উড়ে গিয়ে ঝর্ণার পাথরে গাঁথা রইল, চাইলেও বেরোতে পারল না।
...
“সস্‌...” ফের সংজ্ঞাহীন জিয়াং লিন অনুভব করল, মুখে ঠান্ডা স্পর্শ, ধীরে ধীরে চোখ মেলল, দেখল সামান্য ভেজা চুলে, মেয়েদের চেয়েও সুন্দর চেহারার চেন জিয়া।
“চেন ভাই... একটু আগে কী হয়েছিল?”
বসে পড়ল, মাথা ধরে ব্যথা অনুভব করল, মনে পড়ল নারী কণ্ঠ শুনেছিল, তারপরই কেউ তাকে পেছন থেকে ঘুষি মেরে অজ্ঞান করেছিল।
“কিছু না, তুমি যখন আমাকে খুঁজতে এসেছিলে, তখন এক নারী মার্শাল আর্টিস্ট হঠাৎ আক্রমণ করেছিল, তুমি অজ্ঞান হয়েছিলে, আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি।”
চেন জিয়া পাশ ফিরে দাঁড়িয়ে রইল।
“ঠিক আছে, ওই মার্শাল আর্টিস্ট কোথায়?”
“তাকে তাড়িয়ে দিয়েছি।”
“আবারও তুমি আমার প্রাণ বাঁচালে, আমি তোমার কাছে ঋণী। তবে চেন ভাই, আমাদের চিত্রটা নেই, চলো খুঁজে বের করি।”
“নেই তো নেই, আমি কেয়ার করি না...”
...
জিয়াং লিন বুঝতে পারল না কেন, চেন জিয়া গোসলের পর যেন আরও বেশী গম্ভীর ও অভিমানী, এমনকি কিছুটা রাগান্বিত, তবে তার রাগও আজ মেয়েলি রকম সুন্দর।
হায়... সত্যিই আফসোস, চেন ভাই যদি মেয়ে হতো, নিঃসন্দেহে সেরা দশের তালিকায় থাকত!
এই সময়, হঠাৎ আবার সিস্টেমের কণ্ঠ শোনা গেল:
“মূল চরিত্র চেন জিয়ার কাছ থেকে কুখ্যাতি পয়েন্ট +৪০+৩০+৪০+৩০...”
মূল চরিত্র? চেন জিয়া?!
চেন জিয়া কে?
তবে কি সেই নারী মার্শাল আর্টিস্ট?
চেন জিয়া... চেন জিয়া?
উভয়ের নামের উচ্চারণও প্রায় এক, তাহলে?!
এক ঝলকে সাহসী এক ধারণা এলো জিয়াং লিনের মনে!
সে ঝটিতি চেন জিয়ার কোমল কাঁধ চেপে ঘুরিয়ে দিল, তারা চোখে চোখ রাখল।
“তুমি...”
চেন জিয়া প্রথমে ঘুষি মারতে চাইল, কিন্তু তার গম্ভীর চোখে তাকিয়ে, আর মনে পড়ল সে গোসল দেখেছে, চেন জিয়ার মুখ লাল হয়ে গেল, সে হঠাৎ ছোট্ট মুষ্টি দিয়ে তার বুক চেপে ধরতে চাইল...
“চেন জিয়া... আমার একটি প্রশ্ন আছে, দয়া করে সত্য বলো, আমাকে প্রতারণা কোরো না...”
“তুমি... তুমি কী জানতে চাও...” চেন জিয়া গিলে ফেলল, হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল, যেন এক ছোট হরিণ গলা দিয়ে লাফিয়ে পড়বে।
তবে কি সে বুঝতে পেরেছে আমি আসলে...
“চেন ভাই!”
“হ্যাঁ!”
জিয়াং লিনের আন্তরিক ডাকে চেন জিয়ার গা শিউরে উঠল।
“তোমার কি কোনো দিদি বা ছোট বোন আছে?”
“কী?”
...
...
“বাতাস ও বৃষ্টির” ৫৮৮ মুদ্রা, “নেকড়ে ও ভেড়া” ৩৯৯ মুদ্রা, “অক্টোবর” ১০০ মুদ্রা, “উল্কাপাতের অশ্রু” ১০০ মুদ্রা, “মৃত্যু থেকে জাগরণ” ১০০ মুদ্রার জন্য সংশ্লিষ্ট পাঠকদের আন্তরিক ধন্যবাদ~~~ (⑅ōᴗō)৬