চতুর্দশ অধ্যায় অমানুষ! পশু! বিকৃত!
জ্যোৎস্নার আলোয় ভর করে, জিয়াং লিন জানালা বেয়ে উঠে এলো। বিছানার ওপরে পাশ ফিরে ঘুমিয়ে থাকা মেয়েটির মুখের দিকে চেয়ে, সরাইখানায় ফেরার আগে সে আবার একই ধরনের মেয়েদের পোশাক পরে নিল, কারণ আগের পোশাকটা শাও স্যুয়েলি প্রচুর রক্ত বমি করার ফলে আর পরার উপযোগী ছিল না।
সবশেষে নিজের মুখে মেয়েলি সাজ একটু ঠিকঠাক করে নিয়ে, জিয়াং লিন আবার বিছানায় শুয়ে পড়ল।
চুপিচুপি চাঁদের আলো সরে গেল; জিয়াং লিন যখন সত্যিই ক্লান্ত হয়ে নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল, তখন তার পাশে থাকা মেয়েটির লম্বা পাপড়ি মৃদু কেঁপে উঠল, কালো রত্নের মতো দুটি চোখ ধীরে ধীরে খুলে গেল।
শরীর তুলে, লিন ছিংওয়ান ছোট্ট নাক উঁচিয়ে জিয়াং লিনের চুলে শুঁকল, তারপর তার গলায়ও ঘ্রাণ নিল।
অন্য কোনো নারীর গন্ধ! আর পোশাকটাও নতুন লাগছে!
মেয়েটি সুন্দর ভ্রু কুঁচকে রেগে গিয়ে সরাসরি জিয়াং লিনের কানে কামড়ে দিল।
"উফ!" — ঘুমের ঘোরে জিয়াং লিন ব্যথায় চমকে চিৎকার করে উঠল, তবে সঙ্গে সঙ্গেই মুখ চাপা দিল। পাশের চোখের কোণ দিয়ে দেখল, তার বড় আপা তার কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে আছে, বুঝতেই পারল না কী স্বপ্ন দেখছে, যে কানে কামড়ে দিল।
যদিও খুব জোরে নয়, তবে কেমন যেন অস্বস্তিকর আর অচেনা লাগল।
"আপা... আপা..." জিয়াং লিন আস্তে ডেকে উঠাল, কিন্তু কোনো সাড়া নেই; হালকা করে মাথা ঠেলে দেখল, কিন্তু আপা এক হাতে তার গলা জড়িয়ে ধরেছে...
শেষ পর্যন্ত জিয়াং লিন হাল ছেড়ে দিল...
রাতের বাকিটা সময়, মোট চার-পাঁচবার জেগে উঠল জিয়াং লিন; শুধু কান নয়, গলা, কাঁধ আর মুখেও আপা কামড় বসিয়েছে। বিছানা ছেড়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু আপা আটকে রেখেছিল। অবশেষে রাত গভীর হলে, শান্তিতে ঘুমাতে পারল।
...
"লিন আপা, জিয়াং বোন, আমাদের এখন পরীক্ষা দিতে যেতে হবে, আপা..."
ভোরবেলা, দরজার ওপাশ থেকে লংমেন ধর্মসংঘের মহিলা শিষ্যার ডাক এল। জিয়াং লিন আধো ঘুমে চোখ মেলে, হঠাৎ দেখল, লিন ছিংওয়ান ঠিক যেন ছোট্ট বিড়ালের মতো তার বুকে শুয়ে তাকিয়ে আছে।
মেয়েটির ঠোঁটে মৃদু হাসি, খোলা চুল সুশৃঙ্খলভাবে নরম পিঠে ছড়িয়ে আছে, দুটি চোখ বারবার পিটপিট করে, এমনভাবে চেয়ে আছে জিয়াং লিনের দিকে, যেন কখনোই দেখতে ক্লান্ত হয় না।
"আপা... ওঠার সময় হয়ে গেছে... জিয়াং বোন..."
বাইরে শিষ্যা ডাকতে থাকল, ভেতরে জিয়াং লিন আর মেয়েটি একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল; কে জানে কেন, জিয়াং লিনের মনে একটু ভয় জাগল।
"লিন দিদি... আমি... আমি দরজা খুলতে যাচ্ছি..."
মেয়েলি কণ্ঠে বলল জিয়াং লিন, উঠে দরজার দিকে যেতে চাইল।
"ওহ? তবে কি তুমি সত্যিই এই格ে দরজা খুলবে?"
লিন ছিংওয়ান তখনও জিয়াং লিনের ওপর শুয়ে তাকিয়ে, আস্তে আস্তে বলল, যেন ছোট্ট ডাইনি ফিসফিস করছে।
"লিন দিদি কী বোঝাতে চাইছেন? জিয়াং ঠিক বুঝতে পারছে না।"
বাইরে দৃঢ়, ভেতরে প্রচণ্ড নার্ভাস জিয়াং লিন বলল।
"বুঝতে পারছ না?"
লিন ছিংওয়ান মৃদু হাসল, সরু হাতটা জিয়াং লিনের জামার গলায় ঢুকিয়ে দিল।
জিয়াং লিন মেয়েটির কৌতূহলী হাতে নিচে তাকাল। ওমা! আমার বুক...
না, গতরাতে নিজেই রুটি দুটো খেয়ে নিয়েছিলাম! কিছু দিয়ে ঢাকতে ভুলে গেছি!
"লিন দিদি... আমি..."
"আপা... আপা... আপনি আছেন? আপা..."
জিয়াং লিনের কপালে ঘাম ফুটে উঠল। ঠিক তখনই, যখন সে কিছু একটা ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, বাইরে সেই শিষ্যা ডেকে থাকল।
"আছি, আমি আর জিয়াং বোন উঠে পড়েছি, সাজগোজ করছি, অল্পতেই নিচে যাচ্ছি।"
"ওফ, আপা, উঠলে আগে বলুন, তাহলে আমি আগে নিচে যাই, আপা আর জিয়াং বোনকে অপেক্ষা করব।"
"উঁহু।"
পায়ের আওয়াজ দূরে মিলিয়ে গেল; পাশের মেয়েটির মুখে হাসি, জিয়াং লিনের মনে অস্থিরতা বাড়ল।
"জিয়াং বোন, কী ব্যাখ্যা করতে চাও?"
"আপা..." জিয়াং লিন চুপচাপ চোখে জল এনে বলল, "যদি বলি, ছোটবেলা থেকে আমার শরীর সমতল, সবাই হাসাহাসি করত, বিশেষত দাদা, তাই একটু হীনমন্যতায় ভুগি, রুটির সাহায্যে ঢাকতাম, গতরাতে ভুল করে খেয়ে ফেলেছি, আপনি কি বিশ্বাস করবেন?"
"বিশ্বাস করি, নিশ্চয়ই করি।" লিন ছিংওয়ান ইচ্ছায় এক টুকরো ব্রোঞ্জের আয়না সাজ-টেবিল থেকে উড়িয়ে এনে নিজের হাতে নিল।
জিয়াং লিনের সামনে আয়নাটা ধরে দিল; মুহূর্তেই জিয়াং লিনের পিঠে ঘাম ছাপ ফেলল...
আয়নায় দেখা গেল, রাতভর যতটা কষ্টে সাজগোজ করেছিল, সব ধুয়ে গেছে; কম্বল সরিয়ে দেখল, শুধু একটা প্যান্টি পড়ে আছে... আটটি পেটের পেশি, তবে চূড়ান্ত অনুশীলনে একত্র হয়ে গেছে, পুরোটা দেখা যাচ্ছে...
গলা ছুঁয়ে দেখল, গলার অ্যাডামস এড়াতে যে কালো ফিতেটা পরত, সেটাও নেই...
"এই তো... জিয়াং ভাই।" লিন ছিংওয়ান জিয়াং লিনকে বালিশে চেপে ধরল, "তুমি আসলে মানুষ না ভূত?"
"আপা, আমি মনে করি, এখনও ব্যাখ্যা করা যায়।"
লিন ছিংওয়ান হাতার প্রান্তে ধরে জিয়াং লিনের ঘাম মুছে দিল, "হ্যাঁ, ব্যাখ্যা করা যায়, তবে ধর্মসংঘের নিয়ম অনুযায়ী, ড্রাগনরেখা চুরি এবং সহধর্মীদের প্রতারণার শাস্তি হিসেবে তোমার জন্য কিছু প্রস্তুত আছে।"
মেয়েটি চোখের ইশারায় মেঝের দিকে দেখাল।
বিছানার সামনে, কখন যে একটা কাপড় ধোয়ার পাটার টুকরো এসে পড়েছে, কেউ জানে না...
...
"জন্তু! পশু! বিকৃত!"
একটি সরাইঘরের ঘরে, এক মেয়ে নিজের আঘাত সারিয়ে, গভীর নিঃশ্বাস ছেড়ে, বালিশকে বুকে চেপে ছোট মুষ্টি দিয়ে বালিশে মারতে লাগল...
"আচ্ছা আচ্ছা, কেবল চুমু খেয়েছে, মেয়েদের জীবনে একসময় তো হবেই।"
মেয়েটির শরীরে থাকা এক প্রবীণী কণ্ঠ তার চেতনায় বলে উঠল।
"কেবল চুমু মানে কী? তরবারির আত্মা প্রবীণ, ওটা তো আমার প্রথম... প্রথম... আহ! রাগে মরে যাচ্ছি! কোন সূর্য-চাঁদের ধর্মসংঘ কেবল মন জয় করে, মারে না; কী আর ভিন্নতা! ও তো আমার শরীরের প্রতি লোভী! ও নীচ!"
শাও স্যুয়েলি নামের মেয়েটি যত ভাবল, তত রেগে গেল, বালিশ আঁকড়ে ধরে যেতে লাগল।
"আচ্ছা আচ্ছা, গতরাতে ও তোমাকে অপমান করেছে, এবার সেই অপমানকে শক্তি বানাও! ও-ও তরবারির সাধক, সময় হলে ওর কাছে তরবারি নিয়ে চ্যালেঞ্জ করো, মাথা কেটে দাও!"
"আহ... প্রবীণ, কাউকে মেরে ফেলা অতটা বাড়াবাড়ি হবে না তো? আর আপনি-ই তো কথা দিয়েছিলেন, একটা অনুরোধের সুযোগ... সে তো... সে তো আমাকে রক্ষা করেছে..."
"হুম হুম... দেখি, আমাদের ছোট্ট মেয়ের মনেও প্রেমের ঢেউ!"
"প্রবীণ!"
"আচ্ছা আচ্ছা, ওকে শাস্তি দেওয়া দরকারই, দেখা হলে মারবে, না হলে ছেড়ে দেবে।"
"হ্যাঁ!" মেয়েটি ছোট্ট মুষ্টি শক্ত করে ধরল, "অবশ্যই ভালোভাবে মারব!"
"শোন, স্যুয়েলি, আসলে ছেলেটা মন্দ নয়, প্রতিশোধ নেবে ঠিকই, কিন্তু কিছু বিষয়ও ছাড়তে পারো; তুমি কি সত্যিই তার প্রতি কিছু..."
"না প্রবীণ, আমি কৃতজ্ঞি সে আমাকে জীবন দিয়ে বাঁচিয়েছে, তবে তার অসভ্যতা সহ্য করতে পারি না। এখন ধর্মসংঘের প্রতিশোধই আমার একমাত্র লক্ষ্য। সাধনায় মন দেওয়া-ই সব। এ সব প্রেম-ভালোবাসার খেলা, আমার আর ইচ্ছে নেই।"
"বেশ, এ জন্যই তুমি আমার যোগ্য শিষ্যা। এবার ধর্মসংঘের মহাযুদ্ধ, সেই গোপন ভূমি, তুমি আমার আসল দেহ খুঁজে পেলে, তখনই আমাদের প্রতিশোধ শুরু হবে।"
"জি, প্রবীণ!"