সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: আগে তার চুল এলোমেলো করি, পরে যা হয় দেখা যাবে
“বাবা... বাবা... বাবা...”
গভীর ঘুমের ভেতর, জিয়াং লিন শুনতে পেল এক কোমল, মধুর ডাকে...
ধীরে ধীরে সে তার ভারী চোখ খুলে ফেলল।
প্রথমেই তার চোখে পড়ল এক অচেনা ছাদ, আর তারপর...
“বাবা... জেগে উঠেছে... বাবা...”
গোলাপি গালওয়ালা ছোট্ট ড্রাগন কন্যার দু’টি বড় বড় ঝকঝকে চোখ, যেন রত্নের মতো দীপ্তিময়, এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল জিয়াং লিনের দিকে, রঙিন আলোয় ভরা সেই চোখজোড়া যেন নড়াচড়া করছিল...
“ওঁ! ওঁ ওঁ... ওঁ!”
এখনও জিয়াং লিন পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি, তার আগেই ছোট্ট ড্রাগন কন্যা তার পুরো শরীর দিয়ে জিয়াং লিনের মাথা জড়িয়ে ধরল, তার ছোট্ট লেজ দোলাতে লাগল, নরম গাল খুশিতে বারবার তার চুলে ঘষতে লাগল, এমনকি জিয়াং লিনের মনে হলো সে যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে।
“ওঁ...”
জিয়াং লিন যেন শেষ শক্তি দিয়ে ছোট্ট ড্রাগন কন্যাকে উল্টে তুলে নিল...
“বাবা?”
কাপড়ের কলার ধরে শূন্যে ঝোলানো ড্রাগন কন্যা ছোট ছোট আঙুল চুষতে চুষতে বড় বড় চোখে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল।
উপরে তাকিয়ে জিয়াং লিন দেখল এই ছোট্ট ড্রাগন কন্যা এখন এক জোড়া সাদা জামা পরে আছে, তার লম্বা সাদা চুলে দু’টি ছোট্ট বান বাধা, বড় লাল ফুলের জামায় সে খুবই আনন্দিত মনে হচ্ছে, ছোট ছোট পা জোড়া সাদা মোজায় মোড়ানো।
ছোট্ট ড্রাগন কন্যাকে ‘পটাপট’ শব্দে বিছানার ধারে বসিয়ে, জিয়াং লিন কষ্ট করে উঠে বসার চেষ্টা করল। ছোট্ট ড্রাগন কন্যা এটা দেখে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে বাবার পাশে এসে ছোট্ট হাত বাড়িয়ে, মুখ লাল করে বাবাকে উঠতে সাহায্য করতে লাগল।
যদিও তার এতটুকু শক্তিও নেই, তবুও যখন দেখল তার সাহায্যে বাবা উঠে বসেছে, ছোট্ট ড্রাগন কন্যার চোখে খাঁটি আনন্দের ঝিলিক।
“বাবা... বাবা...”
সে ঝাঁপিয়ে পড়ল বাবার হাঁটুর ওপর। খুশিতে সে হাত-পা ছুড়তে লাগল, যেন জলে সাঁতরে বেড়াচ্ছে।
এটা তো... ভীষণ মিষ্টি...
শরীরের সামনে বসা ছোট্ট ড্রাগন কন্যার দিকে তাকিয়ে, জিয়াং লিন নাক মুছল, মনে হলো তার নাক দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসবে।
“না! জিয়াং লিন, নিজেকে সামলাও! এ তো প্রাচীন ড্রাগনের জাত, সত্যিকারের ড্রাগন, এখনকার সেসব সাধারণ ড্রাগনদের মতো নয়। তার সাথে তো তোমার চরম শত্রুতা, পিতা-মাতার হত্যার প্রতিশোধ নিতে হবে!”
কিন্তু...
এতটা মিষ্টি ছোট্ট ড্রাগন কন্যার দিকে তাকিয়ে, জিয়াং লিনের চোখ এক মুহূর্তে নরম হয়ে গেল। সে একটানা বিড়ালের মতো ছোট্ট ড্রাগন কন্যার মাথা ম্যাসাজ করতে লাগল, যেন সে একেবারে বিড়ম্বিত হয়ে পড়েছে...
কে কী বলল, তাতে কী আসে যায়, এখন তো সে আমাকে মারতে পারবে না, বরং যতক্ষণ ইচ্ছা মাথা ম্যাসাজ করি।
...
“জিয়াং সাহেব, আপনি কি জেগে উঠেছেন? আমি কি ভেতরে আসতে পারি?”
কয়েক মুহূর্ত পরে, যখন জিয়াং লিন এখনও ছোট্ট ড্রাগন কন্যার মাথা আদর করছিল, ড্রাগন কন্যাও বেশ উপভোগ করছিল, তখন দরজার বাইরে থেকে এক নারীর স্নিগ্ধ ও পরিণত কণ্ঠ শোনা গেল।
এই সময় জিয়াং লিন হঠাৎ মনে পড়ল, সে তো এক অচেনা জায়গায় আছে।
“ভেতরে আসুন।”
জিয়াং লিন হাত থামাল, হাতটা ছোট্ট ড্রাগন কন্যার মাথা থেকে সরিয়ে নিল।
উষ্ণ হাতের পরশ মাথা থেকে সরে যেতেই ছোট্ট ড্রাগন কন্যা মুখ ফুলিয়ে অসন্তুষ্ট হলো, দু’হাত দিয়ে জিয়াং লিনের বড় হাত খুঁজে নিয়ে আবার নিজের মাথায় রাখল, এবার সে খুশিতে হেসে উঠল।
দরজা খুলে গেল। এক রাজকীয় পোশাক পরা নারী খাবার নিয়ে ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকলেন। তিনি ঢুকতেই হালকা বাতাসে দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
নারীটি চমৎকার গড়নের, তার গায়ে পিওনি ফুলের নকশার পোশাক, যদি কোলে সাদা বিড়াল থাকত, তবে একেবারে চিত্রকর্মের অপূর্ব রমণী হয়ে উঠতেন! তাছাড়া, তার চেহারা পরিষ্কার, দীর্ঘকায়, তাকে দেখলেই বোঝা যায় যে তার জাদুশক্তিও প্রবল, অন্তত জিয়াং লিনের চেয়ে অনেক বেশি।
যদিও মুখে সাদা ঘোমটা, চেনা চেনা লাগছে... মনে হয় আগে কোথাও দেখেছি, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারছি না।
ছোট্ট ড্রাগন কন্যা সামান্য চিবুক উঁচু করে বাবার দিক থেকে নারীর দিকে একটু সন্দেহভরা চোখে তাকাল, হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে ছোট্ট হাত বাড়িয়ে বাবাকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে গেল, যেন বলছে, “কেউ যেন আমার বাবার কাছে না আসে।”
“জিয়াং সাহেব, আপনি কি কিছুটা ভালো বোধ করছেন?”
নারীটি খাবার টেবিলে রাখল, বিনয় দেখিয়ে মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, আমি তো আসলে তেমন কিছুই হয়নি।” জিয়াং লিন স্মৃতি খোঁজার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুই মনে করতে পারল না, “তুমি বলতে পারো, এখানে কোথায়?”
“এটা হচ্ছে শ্বেত-কচ্ছপ নগরীর নগরপ্রধানের নিবাস।” নারীটি মৃদু হেসে বলল, “আমি এই নগরীর প্রধান, আর জিয়াং সাহেব, আপনি আমার শয়নকক্ষে কেন রয়েছেন, সেটা হলো আপনি যখন রহস্যময় গুহা ভেঙে পড়ে যান, তখন আমি আপনাকে উদ্ধার করি। ওহ, নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিতে ভুলে গেছি, আমার নাম লু, আপনার গুরু যিনি, তার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী।”
“লু? আমার গুরুর বান্ধবী? লু দিদি!”
তৎক্ষণাৎ জিয়াং লিন স্বস্তি পেল, মনের ভেতরের সন্দেহ ও ভয় দূর হলো, বরং সে আনন্দিত হলো।
সে যখন এই জগতে এসেছিল তখন মাত্র সাত-আট বছর বয়স, তাও কনকনে শীত, মরতে মরতে বেঁচেছিল। তখন একজন লু দিদি আর তার গুরু এসে তাকে উদ্ধার করেছিলেন। এতদিন পরে দেখা, তাও লু দিদির মুখ ঢাকা ছিল বলে মনে পড়ছিল না।
“অবশেষে মনে পড়েছে।”
লু কিনশাং হাসিমুখে চাঁদের কাস্তের মতো চোখ মেলে জিয়াং লিনকে বিছানা থেকে টেনে তুললেন।
“আয়, দিদি তোকে ভালো করে দেখে নেই।” লু কিনশাং আদর করে জিয়াং লিনের চেহারা দেখছিলেন, “খুব ভালো, বেশ শক্তপোক্ত হয়েছিস। আগের চেয়ে অনেক বেশি, সূর্য-চন্দ্র শিক্ষালয়ে কেমন আছিস? যদি তোর ভালো না লাগে, তাহলে আমার শ্বেত-কচ্ছপ নগরীতে চলে আয়।”
“হি হি হি।” জিয়াং লিন নাক চুলকে বলল, “যদিও দ্বৈত-মণি শিখরে জীবনটা একটু সাধারণ, কিন্তু ভালোই লাগে। তাছাড়া, সূর্য-চন্দ্র শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের লোকেরা ভীষণ সহজ-সরল, কথা বলে ভালো লাগে, আমি ওখানে ভালোই আছি, আর কোথাও যেতে চাই না।”
“তুই তো... আসলে গুরুকে ছেড়ে থাকতে পারিস না, তাই না?” লু কিনশাং হেসে জিয়াং লিনের কপালে আলতো চাপ দিলেন, পাশে বসতে বললেন।
ছোট্ট ড্রাগন কন্যা মুখ ফুলিয়ে একটু অভিমান করে, ছোট্ট শিংটা উঁচু করে দু’জনের মাঝে গিয়ে বাবাকে জড়িয়ে ধরল।
“এই ছোট মেয়েটা কি সেই গুহা থেকে পাওয়া তোর সৌভাগ্য?”
লু কিনশাং হাসিমুখে ছোট্ট ড্রাগন কন্যার মাথায় হাত বুলাতে চাইলেন, কিন্তু ড্রাগন কন্যা ছোট্ট শিং তুলে তাকে সরিয়ে দিল, রাগী চোখে তাকাল। তারপর আবার জিয়াং লিনের হাত ধরে নিজের মাথায় রাখল, খুশিতে চোখ বুজে ঘষাঘষি করতে লাগল।
“এটা... বলা কঠিন...”
নিজের কোলে বসে থাকা ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিয়াং লিনের মনের অনুভূতি জটিল হয়ে উঠল।
এটা কেমন সৌভাগ্য, যেখানে তাকে হাজার হাজার বার মরতে হয়েছে, তারপরে মুক্তি পেয়েছে...
“আচ্ছা, এসব না ভেবে, লু দিদি, আমাকে আগে সূর্য-চন্দ্র শিক্ষালয়ে ফিরে গিয়ে গুরুজনকে খুঁজতে হবে, নয়তো উনি দুশ্চিন্তায় পড়বেন।”
বলতে বলতে জিয়াং লিন ছোট্ট ড্রাগন কন্যাকে কোলে নিয়ে মাথায় বসাল, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল।
“লু দিদি, পরে আবার এসে কৃতজ্ঞতা জানাবো যে আপনি আবারও আমাকে উদ্ধার করেছেন।”
“থামো, এত তাড়াহুড়ো করোনা।”
লু কিনশাং উঠে এসে জিয়াং লিনকে সামলে নিলেন, পারফিউমের ব্যাগ থেকে সদ্য ছাপা কিছু সংবাদপত্র বের করলেন।
“দিদি মনে করে ছোট লিনের এখনকার পরিস্থিতি আগে জেনে নেওয়া দরকার।”
...
...
[“ভগ্ন চাঁদ”-এর জন্য ১০০০ টোকেন, “আমার কোনো অনুভূতি নেই”-এর জন্য ২০০ টোকেন, “তলোয়ারধারী ন’অন্তরালে”-এর জন্য ১০০ টোকেন, “একটি দুঃখ-সুখের সুর”-এর জন্য ১০০ টোকেন দিয়ে সহকর্মী পাঠকদের কৃতজ্ঞতা জানাই~~~]
[ভোট চাইছি... ভোট চাইছি...]