একাত্তরতম অধ্যায়: একটুও শূকরের মতো নয়

灵禽 শিখরে, প্রবাহমান জলের প্যাভিলিয়নে, দুইজন মানুষ, এক পাখি আর এক শূকর চা পান করছিল।
“শুনো, কিকি বো, বল তো, জিয়াং ভাইয়ের মেয়ে... সত্যিই কি জলদৈত্য ড্রাগনের বংশধর?” ডানার মাথায় থাবা তুলে নিজের সুচালো চিবুক চুলকে সে প্রশ্ন করল।
“আমার তো তেমন মনে হয় না।” কিকি বো চায় চুমুক দিয়ে জানালার বাইরে তাকাল, দেখতে পেল কিছু কবুতর প্রেমালাপ করছে। ওদের দেখে কিকি বো নিজের স্ত্রীকে মনে করল।
কিন্তু... স্ত্রীকে মনে করলেই তার মনে পড়ে যায়, নিজের অজান্তে সে গরুর মাথাওয়ালা এক পিশাচের সঙ্গে গাছে চড়েছে... তার বড় দুই কান যেন প্রাণহীনভাবে ঝুলে পড়ল।
“আমার মনে হয়, ছোটো নিয়েন নিয়েন হয়তো প্রাচীন সত্যিকারের ড্রাগনের বংশধর।”
উ কা নিচু গলায় বলল, পাশে বসা, স্ত্রীর কথা ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলা কিকি বোকে হালকা চাপড় দিল।
“আহা উ কা, তুমি যে বেশ রহস্যময়, ছোটো নিয়েন নিয়েনের শরীরের সিল পর্যন্ত দেখতে পাও! আমি তো জানতামই, তুমি সহজ কেউ নও। প্রথম কবে সূর্য-চন্দ্র ধর্মসংঘে এসেছিলে বল তো?”
“তুমিও তো কম নও, ডানার মাথা। তুমিও বলেছিলে নিয়েন নিয়েনের শরীরে সিল আছে। এই সিল তো প্রাচীন যুগের, হেসে ফেলল সে, আমার মনে পড়ে সেই আদিযুগে, ছিল এক বিশাল ডানার পাখি, আকাশ ঢেকে ফেলত, সত্যিকারের ড্রাগনের বংশধরের সঙ্গে যুদ্ধে মেতেছিল, জলদৈত্য ড্রাগনের বংশধরকে খাদ্য করত, ডানার মাথা, তুমি তাকে চেনো?”
“ফাং ছাও ছুন, এসব কথা আবোলতাবোল বলো না, জিয়াং ভাই শুনলে আমার পালক ছিঁড়ে নেবে!”
“তুমি এমন বললে তো আমার সত্যিই জিয়াং ভাইকে জানাতে ইচ্ছে করছে।”
“আহা, তুমি যদি এভাবে বলো, তবে আমার কাছে একটা গল্প আছে। শোনা যায়, তিন হাজার বছর আগে, মানজিয়েন প্রদেশে এক বিরল তরবারি সাধক জন্মেছিল।
দশ বছর বয়সে নিজের আত্মার তরবারি জন্ম দেয়, পনেরোতে গুহার স্তরে পৌঁছায়, কৈশোরে ড্রাগনের দরজা, যৌবনে স্বর্ণরত্ন স্তরে, বিশ বছর না পেরোতেই শিশুর আত্মা স্তরের তৃতীয় ধাপে পৌঁছায়, তিরিশে প্রায় জেড স্তরে।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে প্রেমে পড়ে আত্মার তরবারি ভেঙে দেয়, তারপর হারিয়ে যায়। আমার কাছে তার একটি প্রতিকৃতি আছে, ফাং ভাইয়ের সঙ্গে একেবারে মিলে যায়... জিয়াং ভাইকে দেখাব?”
“দাও, আমাকে দেখতে দাও।”
“আমিও দেখব।”
“তাড়াতাড়ি দাও, একটু হাসাহাসি হোক।”
“কী দেখছ, কী দেখছ, উ কা তুমিও বা কম যেও কোথায়, বহু বছর আগে বোধি প্রদেশে শোনা গেল এক পবিত্র বুদ্ধদেহ অনন্য বুদ্ধত্ব অর্জন করতে পারে, এমনকি সুখধাম স্বর্গের স্বয়ং বুদ্ধও তাকে পছন্দ করতেন, যখন সে পবিত্র দেহ জেড স্তরে পৌঁছাত, স্বয়ং বুদ্ধ এসে শিষ্য করতেন।
কিন্তু ওই পবিত্র বুদ্ধদেহ এক পতিতার প্রেমে পড়ে ধর্ম ছেড়ে জগতে বিলীন হয়, তুমি কী করে আমায় নিয়ে হাসো?”
“মিথ্যে বলো না।” উ কা হাতা গুটিয়ে দাঁড়াল, “জিয়াং ভাই বলেছেন, মিথ্যে বললে আদালতে মামলা হবে!”
“আমি মিথ্যে বলছি কেন, তুমি কি উকিল? মুখে কী লুকাচ্ছ!” ফাং ছাও ছুন চেয়ারের ওপর পা তুলে, দুই বড় মাথা একে অন্যের সঙ্গে ঠেকিয়ে দাঁড়াল, তার মধ্যে একটির মাথা টর্চের মতো জ্বলছে...
“যাক, ঝগড়া করো না।” কিকি বো বড় শূকরের থাবা টেবিলে চাপড়ে বলল, “ঝগড়া কেন, পুরোনো সব কথা, এ নিয়ে আর ঝগড়ার কী আছে, তোমাদের কাণ্ডে নতুন কিছু নেই, আমার মতো শূকরনায়ক কেউ আছে? আমি কি কিছু বলেছি?”

...
চারজন আবার চুপচাপ বসে পড়ল, একটু অস্বস্তিতে কাশল।
নবটি মহাদেশের বাইরে, আছে আরেকটি দৈত্যদের বিশ্ব।
দৈত্যদের জগতে সবকিছু শক্তির ওপর নির্ভরশীল, তবে তাদের কাছে রক্তধারাই মুখ্য। যদিও সাধনার জন্য পরিশ্রম জরুরি, তবু জলদৈত্য ড্রাগনের মতো মহার্ঘ রক্তধারার জন্য সাধনা পাহাড়ের ঘাসফুলের চেয়ে অনেক সহজ, বিধি-নিষেধও কম।
কিছু করার নেই, এ হল সাধনার জগৎ, এখানে সমতার বালাই নেই।
তাই দৈত্যদের জগতে প্রতিটি যুগের দৈত্যরাজ প্রায়ই হয় জলদৈত্য ড্রাগন... মহাদৈত্য সিংহ... অগ্নিপক্ষী (অমর পাখির বংশধর)... এ রকম নানা সাধক।
কিন্তু হাজার বছর আগে, এক শূকর দৈত্য হঠাৎ আবির্ভূত হয়!
এই শূকর দৈত্য অসাধারণ প্রতিভা আর হাতে নয়-দাঁতের কাঁটা নিয়ে গোটা পথে দাপিয়ে, অবশেষে দৈত্যরাজের সিংহাসনে বসে।
তবে দ্বিতীয় বছরেই সে অদৃশ্য হয়ে যায়।
কেউ বলে তাকে চক্রান্তে হত্যা করা হয়েছে, কেউ বলে সে ধ্যানমগ্ন হয়ে মারা গেছে।
আসলে...
এই শূকর দৈত্যের স্ত্রী প্রসব করতে যাচ্ছিল... তাই সে মানুষের জগতে নবটি মহাদেশে ছুটে আসে...
অবশেষে এখন... তার স্ত্রী হয়তো তাকে প্রতারণা করেছে...
“ছাই! এ আর সহ্য হয় না! আমি কিকি বো ওর সঙ্গে শেষ লড়াই করব!”
“কিকি বো, নিজেকে সামলাও!”
“শূকর ভাই, না!”
“শান্ত হও!”
তৎক্ষণাৎ তিনজন মিলে কিকি বোকে ধরে রাখল।
“আমাকে আটকাবেন না। জিয়াং ভাই যদি জিজ্ঞাসা করেন কিকি বো কোথায়, বলবেন, আমি শেষ পর্যন্ত একজন পুরুষ—মাথায় ঘাস নেই!”
“কে তোমার মাথার ঘাস নিয়ে ভাবছে? সে তো সাধারণ গরুর দৈত্য নয়, সে প্রাচীন স্বর্গীয় গরু, পুরোনো দৈত্য। সত্যিই যদি যুদ্ধ বাঁধে, এত গোলমাল হলে আমরা শান্তিতে থাকব কীভাবে?”
“কিন্তু... আমার স্ত্রী...”

“যাক, আর কোনো কিন্তু চলবে না, সত্যিই যদি মারামারি করো, চেন ঝুয়াংয়ের মেয়েটা তোমাদের চটকে শুকনো মাংস আর বিফ জার্কি বানিয়ে দেবে!”
চেন ঝুয়াংয়ের নাম শুনে কিকি বো’র রাগ হঠাৎই নিভে গেল।
সে যেন স্বপ্নহীন এক... শক্তিশালী শূকর...
“যাক, জিয়াং ভাইয়ের চিন্তা অদ্ভুত, মজার সব কৌশল জানে, ফিরলে জিজ্ঞাসা করাই ভালো, হয়তো সবই ভুল বোঝাবুঝি।”
“ঠিক বলেছ কিকি বো, ধরো আমাদের ধর্মসংঘের ফাং রুও কন্যা কি সুন্দর মনে হয়?”
“হুঁ!” কিকি বো অবজ্ঞায় মুখ ঘুরিয়ে নিল, “কান এত ছোট, নাকও বড় না, গড়ন এতই শুকনো, একদমই শূকরের মতো নয়, আমার স্ত্রীর মতো সুন্দর কোথায়!”
“এই তো ঠিক কথা, কে বলেছে গরুর দৈত্য তোমার স্ত্রীকেই চাইবে? ওই... জিয়াং ভাই তো একবার বলেছিল?”
“হয়তো... প্রজনন প্রতিবন্ধকতা...”
“ঠিক তাই, প্রজনন প্রতিবন্ধকতা, তাই কিকি বো তুমি আগে একটু ধীর হও, হয়তো সবই ভুল বোঝাবুঝি, জিয়াং ভাই ফেরার পরই দেখা যাবে।”
“...”
কিকি বো মাথা নিচু করল, যদিও মনে হচ্ছিল ওরা তাকে বোকা বানাচ্ছে, তবে ওদের কথাতেও ভুল নেই যেন...
যেমন, সে কি কখনো গরুর চেহারার প্রেমে পড়তে পারে? অসম্ভব।
“তবে কথা হচ্ছে, জিয়াং ভাই তো চেন পরিবারের বাড়িতে অনেকক্ষণ ধরে, এখনো ফেরেনি, বিয়ে দিয়ে দিচ্ছে না তো?”
“তাতো হতে পারে না, গতরাতে আমরা জিয়াং ভাইয়ের কাদামাটির স্তর তৈরিতে সাহায্য করেছি, যদিও আমরা পেশাদার নই, তবু খুব একটা খারাপও ছিল না, চেন ঝুয়াং মেয়েটা একটু ছোঁয়া দিলেই হয়।”
“তাহলে এত সময় লাগছে কেন?”
“তা তো...”—
ঠিক তখনই, চারজনে চিবুক চুলকাতে চুলকাতে ভাবছিল, হঠাৎ চেন পরিবারের বাড়ি থেকে এক বিশাল আলোকস্তম্ভ ছুটে উঠে সূর্য-চন্দ্র ধর্মসংঘের আকাশরক্ষী প্রতিরক্ষা ছিন্ন করে উঠতে লাগল...