পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তাহলে কি প্রথমে নেনেনকে জাগিয়ে তুলি?

সরাইখানার ভেতরে, দুলতে থাকা মোমের আলো দুজনের মুখের ওপর ছায়া ফেলছিল।
"বাবা... কোলে... কোলে নাও...",
বিছানায় ছোট্ট শরীর গুটিয়ে, ছোট্ট ডানা জড়িয়ে ধরে, ডানার আগা চুষতে চুষতে ছোট্ট মেয়েটি স্বপ্নের মধ্যে কথা বলছিল, ঘুমটি ছিল মধুর ও শান্ত।
"জিয়াং লিন, এই ছোট্ট মেয়েটিই কি তুমি মিজং রহস্যময় স্থানে পাওয়া ড্রাগনের আত্মা?", ড্রাগন দরজা সম্প্রদায়ের প্রবীণ মাথায় হাত বুলিয়ে বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে বললেন, "আমি বেশ কৌতূহলী।"
জিয়াং লিন প্রবীণকে একবার তাকিয়ে বলল, "আপনি কি মনে করেন আপনি বরফফলের গল্পের নায়িকা?"
"বরফফল? কে সে? সুন্দর?"
"কিছু না, ভুলে যান।" জিয়াং লিন নিজের এবং প্রবীণের জন্য চা ঢালল, তারপর আত্মার শক্তি ব্যবহার করে দূর থেকেই কোমলভাবে ছোট্ট নেননের জন্য চাদর টেনে দিল।
"জিয়াং লিন..."
"একটু দাঁড়ান... প্রবীণ, আপনি কি 'লিন' শব্দটা বাদ দিতে পারেন? শুনলে মনে হয় আমি গেম খেলছি।"
"গেম? দাবা খেলোয়াড়? তুমি তো ভালো তরবারি চালাও, দাবা কেন খেলো? আমি তো বুঝতেই পারি না ওইসব দাবা খেলোয়াড়রা কীভাবে修炼 করে... শুনো, ওইসব দাবা খেলোয়াড়..."
"আচ্ছা প্রবীণ, অনেক দূরে চলে যাচ্ছেন, আসুন মূল কথায় আসি, আপনি কেমন করে সূর্য-চাঁদ সম্প্রদায়ে এলেন?"
জিয়াং লিন কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে কাশি দিল, দ্রুত থামিয়ে দিল কথার আবর্ত।
সত্যি বলতে, যখন রাস্তায় প্রবীণকে দেখেছিল, জিয়াং লিন ভেবেছিল চোখে ভুল দেখছে, অথবা মাতাল হয়ে স্বপ্ন দেখছে; কিন্তু রাতের হাওয়া গলা দিয়ে ঢুকে পড়ার পর বুঝল, সবটা সত্যি...
এই প্রবীণকে জিয়াং লিন মাত্র দু’বার দেখেছে—একবার সম্প্রদায়ে নতুন যোগদানের সময়, যখন তিনি ‘প্রধানের ভাষণ’ দিয়েছিলেন, তবে জিয়াং লিন দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ঘুমিয়েছিল।
আরেকবার, যখন তিনি পাহাড়ে নেমে গিয়েছিলেন পাখি গাছের পশ্চিম অঞ্চলের প্রধানদের সভায়, জিয়াং লিন আর লিন ছিংওয়ান সঙ্গে গিয়েছিল, তখন প্রবীণ জিয়াং লিনকে নিয়ে ম্যাসাজ করতে গেলেন...
আমি কে? জিয়াং লিন, আদর্শ যুবক!
তবুও, ম্যাসাজঘরটা সত্যি খুব আরামদায়ক ছিল।
কিন্তু ঠিক তখনই, প্রবীণ চাইছিল জিয়াং লিন বিদেশি ভাষা শিখুক, আর জিয়াং লিন বারবার বাধা দিচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত দুজনে একসঙ্গে শিখতে বসেছিল, তখনই লিন ছিংওয়ান এসে পড়ল, সেই ঘরটা ভেঙে দিতেই যেন বাকি ছিল।
এরপর, জিয়াং লিন আর প্রবীণ তিন দিন ধরে কাপড় ধোয়ার পাটাতনে হাঁটু গেড়ে বসেছিল...
সেই থেকে, জিয়াং লিন কাপড় ধুতে গেলে পাটাতন দেখলেই হাঁটুতে ব্যথা অনুভব করে।
শেষে প্রবীণ ধ্যানবাসে চলে গেলেন, জিয়াং লিন আর কখনও দেখেনি।
"কেন সূর্য-চাঁদ সম্প্রদায়ে এলাম? কারণ তুমিই তো।"

প্রবীণ মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন,
"তোমার ওপর ছয়টি সম্প্রদায় ঝামেলা করছিল, খবরটা ড্রাগন সম্প্রদায়ে পৌঁছেছে, তোমার লিন গুরুবোন তোমাকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে আহত, শক্তি অস্থির, শেষ পর্যন্ত আমি আর তোমার গুরুমা তাকে অজ্ঞান করে দিলাম, তারপর আমি চলে এলাম।
তবে ছোট্ট লিন, বলি, ড্রাগন সম্প্রদায়ের ড্রাগন-শিরা বছরে মাত্র চারটি, চুরি করা যায় না। গতবার আমি চুরি করেছিলাম বিদেশি ভাষার প্রশিক্ষণের ফি দিতে, তোমার গুরুদিদিমা ধরে ফেলেছিল, যা হয়েছে তা আর বলি না।"
"আহ! আমি তো বাধ্য হয়েই করেছিলাম, আমার তো মহাজাদু সম্প্রদায়ের সদস্য, কিছু অর্জন তো চাইই...", জিয়াং লিন অসহায়ভাবে হাত নেড়ে বলল, "তবে প্রবীণ, চিন্তা করবেন না, ভবিষ্যতে যদি আমার ইউরোপীয় রক্ত জাগে, কোনও পাহাড়ের গুহায় গুপ্তধন পেয়ে যাই, আমি অবশ্যই ড্রাগন সম্প্রদায়ের ক্ষতি পূরণ করব।"
"ইউরোপীয় রক্ত? কী সেটা? রক্তের সীমা?"
"হুম... ধরো তাই..."
জিয়াং লিন চা চুমুক দিল, এই জগতে ‘রক্তের সীমা’ আছে, যা বংশগতির মাধ্যমে পাওয়া জাদু, অন্য কেউ শিখতে পারে না, ঠিক যেমন নিনজুৎসু।
"তোমারও রক্তের সীমা আছে? কী ধরনের? ফুল-তোলা ধরনের?"
"ফুল-তোলা ধরনের কী... থাক, আর কথা বাড়াবো না, প্রবীণ, ভুলে যান।" জিয়াং লিন ভাবল, প্রবীণের সঙ্গে কথা বাড়ালে একটা অধ্যায়ই জলে যাবে।
"তবে প্রবীণ, আমি ড্রাগন-শিরা চুরি করায় আপনি রাগ করেননি?"
"রাগ? একটু তো, তবে ভাবলাম, তুমি আমার মতোই ভালো, প্রতিভাবান, ভবিষ্যত আছে, নীতির প্রতি সংবেদনশীল, এমন কাজ করলে নিশ্চয়ই কারণ আছে।"
"কেন যেন মনে হচ্ছে আপনি আমাকে গাল দিচ্ছেন..."
"..."
"আচ্ছা, প্রবীণ, আপনি কি পূর্ব লিন নগরী চেনেন?"
"চিনি, শুনেছি সেখানে মহামারি চলছে, কেউ কেউ বলছে কবর থেকে লাশ উঠে আসছে, লাফাতে লাফাতে।"
"মহামারি? লাশ? লাফাতে লাফাতে?" জিয়াং লিন অবাক, "বায়োহ্যাজার্ড আর জোম্বি গল্প?"
"কি?"
"কিছু না।" জিয়াং লিন চোখ মুছল, "পূর্ব লিন নগরীর মহামারিটা সম্ভবত একাকী মহাজাদু সম্প্রদায়ের কাজ, আমি কিছুদিনের মধ্যে যাচ্ছি তদন্ত করতে, সাথে অন্যায়ের প্রতিকার করব।"
"অন্যায়ের প্রতিকার? ছোট্ট লিন, তুমি তো মহাজাদু সম্প্রদায়ের, তাই তো?"
"এটা... আসলে... আমি তো বরাবরই ভালো মানুষ হতে চেয়েছি..."
"..."
"আচ্ছা, প্রবীণ, আপনি কি প্রাচীন সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রের কথা জানেন?"

"প্রাচীন সত্যিকারের ড্রাগন গোত্র!?" হঠাৎ প্রবীণ কাঁপা কাঁপা দেহে বিছানায় শুয়ে থাকা ছোট্ট মেয়েটির দিকে অবিশ্বাসের চোখে তাকালেন, "তবে কি নেনন..."
"হ্যাঁ, নেনন সম্ভবত প্রাচীন সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রেরই।" জিয়াং লিন গোপন করল না।
যদি অন্য কেউ হত, জিয়াং লিন কখনও নেননের পরিচয় প্রকাশ করত না, কারণ修炼 জগতে বিশ্বাসঘাতকতা, ছোটখাটো সুযোগের জন্য সহচরকে হত্যা করার ঘটনা অগণিত।
কিন্তু জিয়াং লিন নিজের বিচারক্ষমতায় বিশ্বাস করে, তাছাড়া, যে প্রবীণ নিজের শিষ্যকে নিয়ে বিদেশি ভাষা শিখতে যেতে চায়, সে তো খুব খারাপ হতে পারে না...
"ছোট্ট লিন," প্রবীণ ঘরের গোপনতা রক্ষার জন্য আরও শক্তিশালী術 ব্যবহার করে নিচু স্বরে বললেন, "এই কথা কখনও কাউকে বলবে না, কেবল সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তিকে বলবে।"
"প্রবীণ তো আমার বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তি।"
"আহা, তুমি তো ভালো করে কথা বলো... হাহাহা... প্রবীণ জানত তুমি ভালো ছেলে..."
"প্রবীণ, আবার দূরে চলে যাচ্ছেন..."
"ওহ... কাশি... কাশি..."
একটু হাস্যকর মুখাবয়ব থামিয়ে, প্রবীণ আবার নিচু স্বরে বললেন,
"ছোট্ট লিন, জানো তো, ড্রাগন গোত্র দশ হাজার বছর আগে নিশ্চিহ্ন হয়েছে, শেষ সত্যিকারের ড্রাগনও মারা গেছে, এখন যে ‘ড্রাগন’ আছে, সেগুলো আসলে তাং সাপের মতো ড্রাগন গোত্রের উত্তরসূরি, সবচেয়ে কাছেরও কেবল কাও ড্রাগন।
এখন, একটাও সত্যিকারের ড্রাগন নেই, ড্রাগনের দেহের প্রতিটি অংশ মূল্যবান, একটি ড্রাগন শুধু ঘুমিয়েই仙境ে যেতে পারে।
যদি সবাই জানে নেনন সত্যিকারের ড্রাগন, তাহলে শুধু ছোট ছোট ছেলেমেয়ে নয়, ওইসব বৃদ্ধরাও পাহাড় থেকে নেমে আসবে, তখন প্রবীণ হলেও তোমাকে আর নেননকে রক্ষা করতে পারব না।"
"ঘুমিয়ে仙境ে যেতে পারে?" হঠাৎ জিয়াং লিনের হাতে চা কাপ কেঁপে উঠল।
"হ্যাঁ... কেন?"
"কিছু না..."
জিয়াং লিন কাঁপা হাতে চা চুমুক দিল, ঘুমন্ত নেননের দিকে তাকাল।
তাহলে কি নেননকে জাগিয়ে দিই?