০৯৬ অধ্যায়: আসলে, শিয়াও চেন নিঃশব্দে চলে যায়নি

“আমি তো একবার মরেই ফিরে এসেছি, ও আর আমার কী-ই বা করবে? আর তাছাড়া, এটা হাসপাতাল, লি নিংওয়েইও তো এখানেই আছে। চু জিৱেইর যদি কু-ইচ্ছা থাকেও, কু-সাহস তো নেই।” চেং ছিয়ান হেঁকে হেসে উঠল, যেন লি নিংওয়েইকেই আপন রক্ষাকবচ ভেবে বসে আছে।

তার এই ভঙ্গি দেখে চেং শাওচেনও হাসি চেপে রাখতে পারল না। দেখে মনে হচ্ছে, দিদির মনে চু জিৱেই সত্যিই আর আগের সেই একমাত্র মানুষটি নেই। এভাবে বদলে যাওয়া ভালোই।

“দিদি, একটু আগে আমি লিং য়ুসির সঙ্গে দেখা করেছি।” সে ভেবেছিল, এটা দিদিকে জানানো উচিত। আসলে, সে তো আরও চেয়েছিল চেং ছিয়ানকে ফ্রান্সে নিয়ে যেতে। সেটা আশ্রয় বলা হোক বা লু শেংরানের খোঁজে যাওয়া—যাই হোক না কেন, এখন মধ্য সমুদ্র শহরে দিদির থেকে থাকা সত্যিই খুব বিপজ্জনক।

“আচ্ছা। তুমি ওকে কী বললে?” লিং য়ুসির প্রসঙ্গে উঠতেই চেং ছিয়ান আরও মনোযোগী হলো।

“আমি বিশেষ কিছু বলিনি। বেশির ভাগই ও আমাকে প্রশ্ন করছিল।” আজ লিং য়ুসির আচরণ মনে করে চেং শাওচেনের মনে ক্ষোভের চেয়ে অবাক হওয়াই বেশি ছিল।

কেন যেন মনে হচ্ছিল, চেং শাওচেনের চলে যাওয়া নিয়ে ওর মনে প্রবল অভিমান জমে আছে। আরও আশ্চর্য, যেন লিং তিয়ানজুয়ের গাড়ি দুর্ঘটনাও তারই দোষ। যদিও লিং য়ুসি প্রকাশ্যে সোজাসুজি কিছু বলেনি, তবু তার জিজ্ঞাসা করা প্রশ্নগুলো ছিল ভীষণ ভারী।

“কী কী প্রশ্ন করল?” চেং ছিয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।

চেং শাওচেনও লুকাল না; দিদির কাছে এখন তার লুকোনোর কিছু নেই। তাই লিং য়ুসির সঙ্গে তার বলা কথাগুলো একেবারে যেমন ছিল, তেমনই চেং ছিয়ানকে জানিয়ে দিল।

সেই খবরের কাগজে ছাপা ছবিটার আসল কাহিনিসহ।

চেং শাওচেনের কথা শুনে চেং ছিয়ান নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“শাওচেন, আমাকে ক্ষমা করো।” দুঃখিত ভঙ্গিতে চেং ছিয়ান তার হাত ধরে আলতো করে হাতের পিঠে চাপড় দিল। কণ্ঠে ছিল অনুশোচনা, “তখন আমি তোমাকে নিয়ে খুব বেশি ভুল বুঝেছিলাম। ভাবতেই পারিনি এমন কিছু ঘটতে পারে। ওই চু জিৱেই নামের বদমাশটা, আমি কুমারী না হওয়ার কারণ দেখিয়ে এতদিন আমাকে কত কথা শুনিয়েছে। এখন অন্তত ওর সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়াতে পারব।”

“ওই নোংরা লোকটার সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়ানোর কোনো দরকার নেই। দিদি, কয়েকদিন পর, তোমার ক্ষত যখন প্রায় সেরে যাবে, তখন আমরা একসঙ্গে ফ্রান্সে যাই। এখান থেকে চিরতরে চলে যাই, আমাদের নতুন জীবন শুরু করি—কেমন?”

“তুমি কি লিং পরিবারের কাছে আর ফিরবে না?” ছোট বোনকে এমন বলতে শুনে চেং ছিয়ান কপাল কুঁচকাল, কণ্ঠে তাড়না, “যাকে তুমি এত গভীরভাবে ভালোবাসো, তাকে এভাবে ছেড়ে দিতে চাও?”

“যদি প্রেমই হয়ে থাকে ভুল মানুষের সঙ্গে, আর সেই পথেই এগোতে থাকি, তবে রাস্তার শেষে থাকবে শুধু খাড়া খাদ। আমি কেন নিজেকে নিয়ে এমন টানাপোড়েনে রাখব? ওকে ভুলে যেতে একটু সময় লাগতে পারে, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, এই পৃথিবী কারও জন্য থেমে থাকে না।”

সে নির্দয় নয়, অকৃতজ্ঞও নয়। শুধু আজ সকালে লিং য়ুসি যে সব প্রশ্ন করেছিল, তাতে তার প্রতি ভুল বোঝা আর সন্দেহের যে তিক্ততা, তা সত্যিই মন খারাপ করে দেওয়ার মতো।

সে কী এমন ভুল করেছিল?

দিদির জন্য টাকা জোগাড় করতে গিয়েই তো গিলান আন্তর্জাতিক হোটেলের সামনে গিয়েছিল। কে জানত সেখানে লিং পরিবারের দুই ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে। আর কে-ই বা ভেবেছিল, সে দেখতে লিং রুওইয়ানের সঙ্গে এমন কিছুটা মিল আছে! এরপর লিং য়ুসিই তাকে নিয়ে গেল ডিএনএ পরীক্ষা করাতে। ফল বেরোনোর পর, টাকার বিনিময়ে তাকেই লিং পরিবারে গিয়ে তাদের মেয়ে সেজে থাকতে বলল, যেন লিং তিয়ানজুয়ের মুখে হাসি ফোটে। যাতে সে এই বছরের পর বছর ধরে জমে থাকা যন্ত্রণা থেকে দ্রুত বেরিয়ে আসতে পারে।

কে জানত, তাং ওয়ানঝি-ই তার শত্রু হবে? আর কে-ই বা ভাবতে পারত, যে বড় দাদা একসময় মুখে মুখে বলত তাকে ভালোবাসে, তার ওপর ভরসা রাখে, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, তা নিয়ে মাথা ঘামায় না—শেষ পর্যন্ত সেই মানুষটাই তাকে এমন একটি বার্তা পাঠাবে। যেন লিং পরিবারে যাওয়া ছিল কেবল টাকার জন্য। একটি মাত্র বার্তাই তার সেই সব দিনের সমস্ত আন্তরিকতা অস্বীকার করে দিল। সে আর নিজের পক্ষে কী-ই বা বলবে?

একটি চিঠি রেখে সে তো সব স্পষ্ট করেই লিখেছিল। ক্ষমাও চেয়েছিল, কৃতজ্ঞতাও জানিয়েছিল। তার মনটা পুরো লিং পরিবারের জন্যই দুশ্চিন্তায় ভরে ছিল, অথচ লিং পরিবারের লোকজন তার সঙ্গে কী করল?

ফলাফল ছিল শুধু অবিশ্বাস, সন্দেহ, এমনকি মানুষ হিসেবে অপমান।

এমন পরিবার, তার একদমই দরকার নেই!

“অথবা... এর মধ্যে কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে?” চেং ছিয়ান শান্ত গলায় বলল, “এভাবে হাল ছেড়ে দেওয়া কি তোমার মন থেকে মেনে নেওয়া হচ্ছে?”

চেং শাওচেন নীরব হয়ে গেল।

লিং তিয়ানজুয়ের শয়নকক্ষের দরজা বন্ধ। ভেতর থেকে ঠকঠক শব্দ আসছে। ঘর পরিষ্কার করতে আসা চাকর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কৌতূহল নিয়ে কড়া নেড়ে বলল, “কেউ আছেন?”

“তোমার কাজ নয়!” লিং য়ুসি গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল। তারপর লেখার টেবিলের নিচ থেকে বেরিয়ে এল।

কফি টেবিলের নিচে নেই, সোফার নিচেও নেই। এখন লেখার টেবিলের নিচেও নেই।

তাহলে, কি সে হিসেব ভুল করেছে?

ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে সে জানালার দিকে তাকিয়ে রইল। নীল পর্দা মৃদু হাওয়ায় দুলছে।

সে লিং তিয়ানজুয়ের নরম মলাটের নোটবুক ছিঁড়ে ফেলেছিল। দশেরও বেশি কাগজ টেবিলে পাশাপাশি রাখা।

পেছন ফিরে শোবার ঘরের দরজা খুলে দিতেই জানালার দিকের হাওয়া মুহূর্তে জোরালো হয়ে উঠল। টেবিলের কাগজগুলো নড়তে লাগল; অল্পক্ষণের মধ্যেই কয়েকটি কাগজ টেবিল থেকে পড়ে গেল। কিন্তু হাওয়া তবু যথেষ্ট জোর পায়নি। কাগজগুলো নিচে পড়েই সেখানেই থেমে রইল।

লিং য়ুসি কিছুটা হতাশ হলো। তবে কি পরিষ্কার করার লোকেরাই সেগুলোকে ফেলে দেওয়া কাগজ ভেবে সরিয়ে দিয়েছে?

ঠিক তখনই, মেঝেতে পড়ে থাকা কাগজগুলো আবার হাওয়ায় নড়ে উঠল। লিং তিয়ানজুয়ের বিছানার দিকে এগিয়ে গেল।

লিং য়ুসি ঝুঁকে পড়ল, তখনই খেয়াল করল বড় দাদার বিছানা তারটার মতো নয়। তার বিছানাটা সরাসরি মেঝের ওপর বসানো, একচুল ফাঁকও নেই। কিন্তু বড় দাদার বিছানার নিচে প্রায় পাঁচ সেন্টিমিটার ফাঁক রয়েছে।

দ্রুত জানালার কাছে গিয়ে লিং য়ুসি নিচে টহলরত দুজন দেহরক্ষীকে দেখল। “তোমরা দুজন, উপরে এসো!”

দুজন দেহরক্ষী মাথা তুলে দেখল, দ্বিতীয় সাহেব বড় সাহেবের শোবার ঘরে। তাদের ডাকছেন, কোনো ব্যাপার আছে নাকি?

সন্দেহ থাকলেও তারা আদেশ মেনে দ্রুত উপরে উঠে এল।

প্রথমে ভেবেছিল, দ্বিতীয় সাহেব নিশ্চয়ই তাদের কোনো বড় কাজ দেবেন। কে জানত, তিনি নাকি তাদের দিয়ে বিছানা সরাতে বলবেন।

“বিছানার চাদর-কম্বল হেলাফেলায় সোফার ওপর ফেলে দাও।” যেহেতু বড় দাদা এখন এখানে ঘুমোচ্ছেন না, লিং য়ুসি ঘরের ভেতর দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিল, “ম্যাট্রেসটা সোজা করে দাঁড় করাও। আর বিছানার কাঠামোটা পুরো উল্টে দাও।”

দুজন দেহরক্ষী কসরত করে শক্ত কাঠের বিছানাটা তুলে ফেলল।

বিছানার নিচে কিছু চুল আর ধুলো, আর একখানা লেখা-ভরা কাগজ পাওয়া গেল।

“থামো!” লিং য়ুসি হাত তুলে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে যেখানে বিছানা ছিল সেখানে থেকে কাগজটা তুলে নিল, “সব আগের জায়গায় রেখে দাও।”

একথা বলে সে সোজা নিজের ঘরে ফিরে গেল।

পেছনে পড়ে রইল দুই দেহরক্ষী, মুখ ভার করে। এমন ভারী কাজ তো চাকরদের করার কথা। তাদেরই বা কেন ডাকতে হলো?

আসলে, লিং য়ুসি চাইছিল আশপাশে লোকের মুখে যেন কথা না ছড়ায়। বিশেষত, শাওচেনের লিং পরিবার ছেড়ে যাওয়ার বিষয়টি বহু দূর পর্যন্ত টানতে পারে; এখন যেহেতু গোপন রাখা সম্ভব, যতটা সম্ভব গোপনই রাখা উচিত। আর গোপনীয়তার কথা উঠলেই, দেহরক্ষীরাই নিঃসন্দেহে সবচেয়ে ভরসাযোগ্য। তারা পুরো লিং পরিবারের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকে, সবাই বাছাই করা উৎকৃষ্ট মানুষ।

নিজের ঘরের দরজা বন্ধ করে লিং য়ুসি বিছানায় বসে পড়ল। কাগজের ধুলো ঝেড়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল।

তাহলে শাওচেন আসলে নিঃশব্দে চলে যায়নি।