অধ্যায় ৩৯: শেরানের হৃদয়, বরাবরই তোমার জন্য উন্মুক্ত
“তুমি লিং ইউ শির কাছে যে টাকা ঋণ রেখেছ, আমি সেটা শোধ করতে সাহায্য করতে পারি। আর আগেও তোমাকে বলেছিলাম, ফ্রান্সে আমি ইতোমধ্যে একটি ভিলা কিনেছি। যদি তুমি পড়াশোনা চালিয়ে যেতে চাও, সেখানে তোমার জন্য ব্যবস্থা করতে পারি। সেখানে আমার অনেক বন্ধু আছে, তারা সবাই তোমাকে পরিবারের সদস্যের মতোই গ্রহণ করবে। মেয়েরা বড় হলে একদিন তো বিয়ে করে চলে যেতে হয়, তুমি আর কতদিন লিং পরিবারের আশ্রয়ে থাকতে পারবে? যদিও তুমি মনে করো ওটাই তোমার বাড়ি, কিন্তু তোমার শরীরে লিং পরিবারের রক্ত তো নেই, তুমি ওদের নিজের সন্তানও নও।”
লু শেং রান-এর কথাগুলো শুনে চেং শিয়াও চেন কোনো উত্তর দিল না। তিনি যা বললেন, সব চেং শিয়াও চেন বুঝতে পারে। কিন্তু সব কিছু বোঝা মানেই সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না।
এই মুহূর্তে চেং শিয়াও চেনের কাছে সুখী লিং পরিবার ছেড়ে, অনাত্মীয় কোন জায়গায় গিয়ে অপরিচিত জীবন শুরু করা স্পষ্টতই এক ধরনের ঝুঁকি। ফ্রান্সের জীবন লু শেং রান যেমন বর্ণনা করেছে, তেমন ভালো হবে কিনা তা একপাশে রাখলে, ভবিষ্যতে লিং তিয়ান জুয়েকে আর দেখতে না পারার চিন্তায় তার হৃদয় যেন শূন্য হয়ে যায়।
“আরও একটু ভাবতে দাও আমাকে।” চেং শিয়াও চেন লু শেং রান-এর দিকে কিছুটা দুঃখিত চোখে তাকাল, “যাই হোক, শেং রান, এবার সত্যিই তোমাকে ধন্যবাদ।”
“আমাকে ধন্যবাদ দিয়ো না, সত্যিই যদি ধন্যবাদ দিতে চাও, তুমি জানো কী করতে হবে।” লু শেং রান আবারও সেই উষ্ণ হাসি ফুটিয়ে তুলল, যার কারণে কেউ তাকে কষ্ট দিতে পারে না।
চেং শিয়াও চেন এখন সত্যিই লিং পরিবার ছেড়ে যেতে চায় না। সম্ভব হলে, সে চিরদিন বিয়ে না করে, লিং পরিবারের মেয়ে হয়ে থাকতে চাইবে। এত বছর হারানো স্নেহ ফিরে পাওয়া দরকার। তা যদি মিথ্যে হয়, তাতে কি আসে যায়? যতক্ষণ লিং পরিবারের কেউ না জানে, যতক্ষণ সে ও লিং ইউ শি কিছু প্রকাশ না করে, সে wholehearted ভাবেই ওদের প্রতি নিবেদিত থাকবে।
তবে তার মনে সংশয়ের আরেকটি কারণ আছে। টাং ওয়ান ঝির প্রতি ঘৃণা কি এভাবেই ভুলে যেতে হবে?
যদি সত্যিই লিং পরিবারের সাথে সুসম্পর্ক বজায় থাকে, তাহলে অতীতের ঘটনাগুলো নিয়ে আর ভাবার প্রয়োজন নেই। মানুষ তো মৃতকে ফিরিয়ে আনতে পারে না, আর এত বছর হয়ে গেছে, এখন যদি জোর করে সব তুলে আনা হয়, টাং ওয়ান ঝি ও লিং পরিবারের লোকেরা ভাববে সে প্রতিশোধ নিতে এসেছে। তখন যদি লিং পরিবারের লোকেরা তাকে প্রত্যাখ্যান করে, তাহলে সব হারাতে হবে।
চেং শিয়াও চেন আপাতত নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করল, যদিও সে জানে না কতদিন পারবে। কারণ সে জানে, এই পরিবার-ধ্বংসের প্রতিশোধ সে নিতেই হবে!
আর সে অবশ্যই ঘটনা কীভাবে ঘটেছিল তা জানার চেষ্টা করবে। এখনো সে বুঝতে পারে না, সেই বছর টাং ওয়ান ঝি কেন এত নিষ্ঠুর হয়ে উঠেছিল।
“শেং রান, আমি এখন ফিরব। এই কাগজগুলো তুমি নষ্ট করে দাও। কী করতে হবে, আমি জানি।” চেং শিয়াও চেন এক চুমুক কফি খেল, ব্যাগ গোছাতে শুরু করল।
লু শেং রান বুঝল, সে আর আটকাতে পারবে না। শুধু সতর্ক করল, “লিং পরিবারে থেকেও সব সতর্কতা একেবারে ভুলে যেও না। টাং ওয়ান ঝি সাধারণ মানুষ নয়, সাবধানে চলতে হবে। যদি কোনোদিন—আমি বলছি যদি—লিং পরিবারে থাকাটা অসম্ভব হয়ে যায়, শেং রানের হৃদয় সবসময় তোমার জন্য খোলা থাকবে।”
লু শেং রান নিজের বুকের ওপর মুঠি তুলে আলতো চাপ দিল, তার কথাগুলো ছিল খুব আন্তরিক।
চেং শিয়াও চেন শুধু মাথা নাড়ল; আর কীই বা করতে পারে!
সত্যি কথা বলতে, লু শেং রান এ যাত্রায় ফিরে আসায় চেং শিয়াও চেনের মনে অনেক আলোড়ন এনেছে। স্কুলের সময়ের তুলনায় সে অনেক বেশি পরিপক্ব হয়েছে, আর জোর করে চেং শিয়াও চেনকে কিছু করতে বাধ্য করে না। এভাবে শান্তভাবে পাশে থেকে সে আগের মতো আর চেং শিয়াও চেনের প্রতিরোধ তৈরি করে না।
চা রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে, লু শেং রান আসলে চেং শিয়াও চেনকে লিং পরিবারে পৌঁছে দিতে চেয়েছিল। কিন্তু চেং শিয়াও চেন মনে পড়ল, গতবার ভাইয়ের সাথে তার সংঘাত হয়েছিল, তাই তাড়াতাড়ি সে ইচ্ছা বাতিল করল।
গত ক'দিন লিং তিয়ান জুয়ে নিজেই বাড়ি ফিরতে চায়নি, তাই চেং শিয়াও চেন আর ঝামেলা বাড়াতে চায় না।
লিং পরিবারের ভিলার ড্রইংরুমে টাং ওয়ান ঝি বসে ছিল, মুখটা খুবই বিবর্ণ। লিং হাই ইয়ান কাজে গেছে, লিং তিয়ান জুয়ে ও লিং ইউ শি দু'জনেই উপরে নিজেদের ঘরে।
বড় ড্রইংরুমে শুধু এক বৃদ্ধ, মাথা ন্যাড়া, ভ্রু ধবধবে সাদা। তার মুখে আর আগের সেই স্নেহ ও মমতা নেই; বরং রয়েছে সংযত রাগ।
ড্রইংরুমের দরজা ঠেলে খুলে গেল, আলো ঢুকে পড়ে, বাইরে থেকে একজন প্রবেশ করল।
“তুমি, অবশেষে ফিরে এসেছ।”
টাং ওয়ান ঝির কণ্ঠে কোনো উচ্ছ্বাস বা নিরুত্তাপ ভাব, তার মনোভাব বোঝা যায় না।
চেং শিয়াও চেন পা থামাল, মুহূর্তে বুঝতে পারল না, কী ঘটেছে।
টাং ওয়ান ঝি হাতে এক টুকরো সিগারেট নিয়ে খেলছিল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে চেং শিয়াও চেনের দিকে তাকাল।
তখনই চেং শিয়াও চেন অনুভব করল, চারপাশের পরিবেশটা যেন ঠিকঠাক নয়, মাথা তুলে দেখতে গেলেন সেই সদা-স্নেহশীল বৃদ্ধের চোখে, সেখানে অদ্ভুত এক ছায়া।
মনে ভেসে উঠল দশ বছর আগের রক্তাক্ত রাত।
তখন সে ছিল মাত্র চার বছরের শিশু, বাবা তাকে কোলে নিয়ে ঘরের আলমারিতে লুকিয়ে রেখেছিলেন।
আলমারির বাতাস জানালা দিয়ে সে দেখেছিল, ড্রইংরুমের বাইরে রক্তে-ভেজা দু'হাতের এক পুরুষ ঘরের দরজার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে। সেই ন্যাড়া পুরুষ ফিরে তাকিয়ে, জটিল দৃষ্টি নিয়ে ঘরের ভেতরে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল।
চেং শিয়াও চেনের ছোট্ট শরীর কেঁপে উঠেছিল; সে জীবনে কখনো সেই দৃষ্টি ভুলবে না। অন্যদের কাছে হয়তো সে দৃষ্টি বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু সেই চোখে তাকানো, সেই রক্তমাখা দুটি হাতের পুরুষ দেখেই চেং শিয়াও চেন চিরতরে হারিয়েছে বাবা-মা, হারিয়েছে তার ঘর।
সব শান্ত হয়ে গেলে, সে আলমারি থেকে বেরিয়ে দেখল, ড্রইংরুমে বাবা-মা রক্তের সাগরে পড়ে আছেন, আর কখনো জেগে উঠবেন না।
এখন লিং পরিবারে সে আছে, নানা কারণে সে চেষ্টা করেছে সেই দশ বছর আগের বিভীষিকা ভুলে থাকতে। কিন্তু টাং ওয়ান ঝির এক দৃষ্টিই তার সব দুঃস্বপ্নের স্মৃতি জাগিয়ে তুলতে পারে, তার মুক্তি পাওয়া কঠিন।
আসলে, ঘটে যাওয়া ঘটনা কখনো পুরোপুরি ‘শেষ’ হয় না। হৃদয়ের গভীরে সেই দাগ থেকে যায়, কেমন করে ভুলে যাবে?
চেং শিয়াও চেন থমকে দাঁড়াল, মুখের হাসি কেঁপে উঠল। মুখ খুলল, কিন্তু কোনো কথা বের হলো না।
আবার তাকালে টাং ওয়ান ঝির দিকে, মাথা ন্যাড়া, সাদা ভ্রু, স্নেহময় হাসি। চেং শিয়াও চেন ভাবল, হয়তো সে নিজেই বেশি ভাবছে।
তখনও তো সে ছিল মাত্র চার বছরের শিশু। আর এই পুরুষ কখনোই তার মুখ দেখেনি, চিনতে পারার কথা নয়।
নিজের অতিরিক্ত উদ্বেগেই সে সেই সাধারণ চোখের দৃষ্টি অস্বাভাবিক মনে করেছে।
তাকে ঘাবড়ে গেলে চলবে না, সত্যি কী ঘটেছে না জানা পর্যন্ত নিজেকে শান্ত রাখতে হবে।
চেং শিয়াও চেন নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, কিন্তু টাং ওয়ান ঝি সহজে তাকে ছেড়ে দিতে চাইলো না।
“শিয়াও চেন, তুমি কি চেং পদবি, নাকি কং?” টাং ওয়ান ঝি অর্ধ-হাস্য, অর্ধ-গম্ভীর দৃষ্টি নিয়ে চেং শিয়াও চেনের দিকে তাকাল।
চেং শিয়াও চেনের মন কেঁপে উঠল, আবার অবিশ্বাসে ভরে গেল: সে সত্যিই জানে? সে কী করে জানল?